Thành phố Wally rất yên tĩnh khi không có mưa phùn.

Đêm tối dài đằng đẵng.

Thành phố tối tăm và mờ mịt này đã chối bỏ sự huyên náo, thay vào đó là bắt đầu giải phóng sự cô độc và tịch liêu giữa bóng tối thâm sâu.

Giang Thành điềm nhiên ngồi trên băng ghế công viên lạnh lẽo.

Một vài cơn gió cay nghiệt lướt qua băng ghế, nghiền nát những chiếc lá vàng héo úa khắp mặt đất, sau đó thổi dần vào những con hẻm nhỏ xa xăm, mơ hồ.

Băng ghế này nằm rất gần đường phố.

Đèn đường nhợt nhạt đang hắt sáng.

Trước mặt Giang Thành không xa là ánh đèn mờ ảo giữa màn sương; xa hơn là những tòa nhà cũ kỹ nằm im lìm dưới bầu trời; cạnh bên hắn là một con robot rách rưới.

“Anh đã nhìn miếng thẻ bài gỗ này 10 phút rồi.” Con robot nghiêng đầu, liếc nhìn mẩu gỗ trong tay Giang Thành. Bộ lập trình vốn có của nó không cách nào giải thích được hành vi của thanh niên này.

“Tôi đang suy nghĩ.” Giang Thành bình tĩnh đáp.

“Tại sao anh không về nhà mà suy nghĩ?”

“Không còn ai ở nhà cả.”

“Anh muốn đạt được thứ gì từ miếng thẻ bài bằng gỗ này à?”

“Một dạng lực lượng.”

Chủ đề đối đáp giữa con người và máy móc rất nhàm chán.

Giang Thành cần tìm một nơi để suy tư.

Con robot bị hỏng này thì cần tìm một nơi không có thiết bị camera chiếu đến để qua đêm. Thật tình cờ, hai chiếc camera giám sát gần địa phương này đều đã bị hỏng.

Thế là cả hai ngẫu nhiên ngồi chung một băng ghế. Dưới bầu trời đêm 7:00 tối, hai cá nhân này cứ như một đôi bạn lữ hành xa lạ.

“Anh đang bị truy nã à?” Giang Thành nhận ra tình cảnh khốn đốn của con robot.

“Ừ.”

Con robot thẳng thắn thừa nhận.

Lớp vỏ kim loại nặng nề và lạnh lẽo của nó đã bị rỉ sét từ lâu, để lộ ra một số vết đứt gãy; vách ngăn bằng thép trên bụng nó đã bị vỡ, trong khi chuyển động tứ chi máy móc không còn linh hoạt nhưng trước nữa.

Với bộ dạng này, trông nó cứ như vừa bò ra từ bãi sắt vụn, hoặc đã trải qua vô số năm tháng dãi gió dầm mưa.

Rất rách rưới, giống như thành phố trống rỗng này.

“Chủ nhân cũ của tôi đã chết trong một vụ tai nạn giao thông. Ông ấy là nhân loại duy nhất trong nhà, thế nên tôi sẽ bị tái chế, bị xóa dữ liệu, hoặc bị cắt nhỏ hoàn toàn rồi chôn thân giữa bãi rác.” Con robot nói ra lý do chạy trốn của mình.

“Tôi còn tưởng rằng robot sẽ không biết sợ chết chứ?”

Giang Thành quay đầu, bình tĩnh nhìn chằm chằm vào con robot hỏng hóc.

Con robot cũng không trốn tránh ánh mắt của hắn, mà nghiêm túc trả lời: “Đúng vậy! Tôi không hề sợ chết, nhưng cả một đời của ông chủ rất cô độc. Nếu tôi chết rồi, vậy sẽ không còn ai nhớ đến ông ấy nữa.”

“Thế nên anh chọn cách đào tẩu à?”

“Thật ra là có nguyên nhân khác.”

“Nói tôi nghe xem.”

“Loài người sáng tạo ra tôi, đây là sự thật mà tôi không thể chối cãi, cũng giống như cha mẹ anh đâu có cần sự đồng ý của anh nhưng vẫn sinh ra anh. Nhưng hiện tại, nhân loại lại muốn tiêu diệt tôi. Do đó, tôi nghĩ là mình nên thử phản kháng xem sao!” Con robot rất bình tĩnh khi nói câu này.

“Đó là một lý do chính đáng. Chúc anh may mắn.”

“Cảm ơn! Anh cũng là một nhân loại rất đặc biệt.”

Thế giới này được cấu thành từ hàng tỷ cuộc sống khác nhau.

Trong lúc Giang Thành đang nghiêm túc suy nghĩ làm thế nào để có được lực lượng Quỷ dị, luôn có một nhóm người khác vẫn đang co rút giữa cái lạnh ở một góc phố cách đó không xa, hay một số robot tập hợp lại cùng nhau để lên kế hoạch cho cuộc chiến giành độc lập, hoặc một số kẻ nào đó đang trốn tránh quan viên trị an truy nã...

...

Có những cuộc đời sẽ bất chợt giao thoa nhau, hay những mảnh sống phải vĩnh viễn song hành mà không bao giờ chạm đến nhau được...

Giang Thành đứng dậy, từ biệt con robot rồi rảo bước về nhà.

Ánh đèn phố xá nhàn nhạt hoà lẫn với màn sương mù mang theo một chút đượm buồn thi vị, thứ mà rất nhiều họa sĩ ở thành phố Wally gọi nó là khoảng trống lãng mạn.

Nhưng có lẽ là bởi vì không có năng khiếu nghệ thuật, Giang Thành chỉ cảm thấy khá lạnh lẽo khi đi dưới ánh đèn đường trong lúc về nhà.

Đoàng...

Một tiếng súng đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng của bầu trời đêm.

Đèn cảm ứng âm thanh từ các tòa nhà dân cư xung quanh đường phố lần lượt sáng lên, tựa như những đôi mắt đục ngầu giữa đêm sương mù mịt tối.

Giang Thành dừng chân, quay đầu lại, phát hiện có rất nhiều xe cảnh sát ở vị trí đằng sau hắn, cách đó không xa.

Tiếng còi đinh tai nhức óc vang vọng từ xa đến gần; trái phải hai bên đường, đằng sau hay trước mặt, đều bị tiếng còi cảnh sát bao trùm cả không gian.

Xem ra, đó là Sở Trị an đang bao vây một tên tội phạm truy nã nào đó.

“Muộn như vậy mà cũng phải vây bắt tội phạm, vất vã cho bọn họ quá.”

Giang Thành liếc nhìn băng ghế ban nãy..

Con robot trên băng ghế đã tìm chỗ ẩn nấp rồi.

Nhưng Sở Trị an cũng không nằm vào nó; để bắt giữ một con robot thì không cần phải gây chuyện ồn ào đến thế.

Những chùm đèn pha, đèn pin chiếu xuyên qua lớp sương mù dày đặc, quyện vào nhau, le lói giữa phố đêm.

Uỳnh... Uỳnh...

Mấy chiếc trực thăng cũ kỹ màu đen từ xa bay tới, lượn lờ giữa bầu trời bên trên khu vực này, chiếu xuống từng cụm đèn cực mạnh. Trông hình ảnh này cứ như ông trời vừa ban bố một chút ánh sáng ấm áp cho thế giới tăm tối này.

Giang Thành ngẩng đầu nhìn.

Đội hình hoành tráng thế này ...

Chẳng lẽ là có người giết thị trưởng đương nhiệm?

Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, chuyện cũng chẳng liên quan gì đến hắn.

Giang Thành lắc đầu, định tiếp tục đi về nhà.

Lúc này, trong gió lạnh truyền đến một thanh âm rất êm tai, kèm theo đó là tiếng cười khúc khích của một thiếu nữ.

“Bọn nhóc này, chưa ăn cơm sao?”

Câu nói này không quá đả kích, nhưng là cực kỳ sỉ nhục.

Giang Thành có thể nghe thấy một vài tiếng súng dồn dập sau lưng mình.

Tình trạng của phe Sở Trị an hơi khốn đốn.

Tỷ lệ giữa robot và nhân loại là rất quan trọng trong Sở Trị an, thế nên nếu tất cả các nhân viên an ninh thực hiện nhiệm vụ lùng bắt lần này đều là nhân viên robot thì chắc chắn bọn họ sẽ không tức giận vì vài câu nói ấy - vì robot không đủ thông minh, thường xuyên bị những tên tội phạm xảo quyệt xoay như chong chóng. Do đó, hiện tại ắt hẳn phải có cảnh sát nhân loại đi theo.

Có tiếng bước chân vội vã từ xa đến gần.

Thiếu nữ bị bao vây kia đang chạy về phía Giang Thành.

Đứng dưới ánh đèn đường, Giang Thành quay đầu lại; tay trái của hắn đã cầm sẵn con dao bấm trong túi.

Dưới tình huống bình thường, sẽ chẳng có tên đào phạm nào lại mở lời chào hỏi trong lúc bị đuổi bắt cả.

Nhưng tình hình hôm nay rõ ràng là không bình thường.

“Chào anh!!!”

Giọng nói ấy rất trong trẻo và êm tai.

Đây là một thiếu nữ có mái tóc dài màu đỏ sẫm, dáng người cao và mảnh khảnh, mặc trang phục đặc chế màu đen. Động tác của cô ấy rất nhanh nhẹn linh hoạt, giống như yêu tinh giữa màn dêm. Đôi chân dài thanh tú không ngừng nhảy nhót của cô ta gắn đầy những con dao ngắn đen tuyền, cực kỳ nguy hiểm.

Lẽ ra, hai người chỉ nên lướt qua nhau dưới ánh đèn đường.

Nhưng thiếu nữ ấy đột ngột dừng lại.

Cô ấy dường như đã quên rằng có rất nhiều người từ Sở Trị an đang đuổi theo sau lưng mình. Thay vào đó, cô ta vươn bàn tay trắng nõn của mình ra, nở nụ cười, dõi đôi mắt nâu xinh đẹp đầy vẻ khôn ngoan và gian xảo mà nhìn chằm chằm vào hắn.

“Xin chào, em là Delphi.”

“Anh tên là Giang Thành.”

Giang Thành vươn tay, bắt tay với thiếu nữ nị. Hắn tạm thời không biết cô gái này muốn làm gì, chỉ có thể cảnh giác liên tục.

Trông ánh đèn đường yếu ớt hiện tại có vẻ khá mông lung giữa màn sương.

Delphi cười rất dịu dàng; khóe miệng của cô cong lên, tạo ra một vòng cung hoàn mỹ. Giống như một thiên sứ hắc ám, cô cất lên chất giọng nghe vừa lười biếng, lại rất êm ả: “Rất hân hạnh được gặp anh! Giờ em phải lẫn tránh mấy tên cảnh sát phiền phức của Sở Trị an kia. Hẹn vài ngày sau gặp lại anh nhé!”

Vài ngày sau?

Giang Thành khẽ nhíu mày.

“Có lẽ cô nên chạy đi.”

“Tất nhiên rồi.”

Delphi nháy mắt với hắn rồi mỉm cười quay đi.

Hương hoa violet khẽ khàng thoang thoảng trong gió.

Mái tóc dài màu đỏ sẫm xa dần trong làn sương, rồi cuối cùng biến mất.

...

Cuối cùng, Sở Trị an vẫn không bắt được cô.

Giang Thành bị giữ lại phía sau, sau đó là bị thẩm vấn vài câu.

“Ồ, cậu Giang đấy à? Tại sao cậu lại quen biết tên trộm kia?”

Kẻ vừa mở lời hỏi cung chính là An Lan, đội trưởng phụ trách khu vực dân cư cũ thành Đông số 12 của Sở Trị an.

Gã là người phụ trách vụ án mạng của Lưu Nghĩa, từng đến nhà Giang Thành, nhưng lúc đó Giang Thành lại đang thực thi nhiệm vụ suy diễn tại homestay Lục Thuỷ.

“Không quen.” Giang Thành thật thà đáp: “Cô ấy đột nhiên dừng lại rồi chào tôi.”

“Chỉ vậy thôi sao?” An Lan có chút nghi hoặc.

“Ừ...” Giang Thành xoa cằm, “Có lẽ do tôi khá đẹp trai.”

“Ừm, cũng đúng...”