Chương 5: Em sẽ không tàn nhẫn, uống trà tâm cơ
Trời trong xanh như được gột rửa, thật thích hợp để tụ tập, vui chơi.
Tỉnh dậy, Dạ Cô Tinh ngáp một cái, cơn gió biển nhẹ lướt qua, cả người không có sức lực gì nữa, chỉ hận không thể nằm nguyên một giấc dài.
Người ta bảo trời mưa được ngủ nướng lại càng đã, Dạ Cô Tinh liếc ra ngoài cửa sổ, ánh mắt trời ấm áp, rực rỡ giữa trời cao biển rộng.
Cô cẩn thận vén chăn bước xuống giường, đột nhiên có một cánh tay từ bên cạnh vươn ra, như dây leo quấn lấy eo cô, Dạ Cô Tinh đành phải quay đầu lại, “Đánh thức anh rồi à?”
Người đàn ông nhắm mắt lại, giọng nói có chút khàn khàn, “Nằm với anh chút nữa đi.” Nói xong kéo một cái, ôm thân thể mềm mại vào lòng.
Dạ Cô Tinh giơ tay đập nhẹ vào lồng ngực cường tráng của người đàn ông, thầm oán – chỉ là ngủ trưa mà thôi, có cần phải cởi hết ra thế này không?!
An Tuyển Hoàng mãn nguyện rên lên khe khẽ, sức lực này chỉ đủ nhột da, lực công kích cũng chẳng nhiều lắm, ngược lại lại thấy hơi nhột, anh híp mắt cười đầy mãn nguyện.
Dạ Cô Tinh véo ngực anh, muốn đứng dậy, nhưng lại bất đắc dĩ xuống lại, cô không khỏi dở khóc dở cười, “Anh đừng nghịch nữa, chiều nay em còn có việc.”
“Dời lịch đi.” Anh chẳng những không buông ra, mà đôi bàn tay rộng lớn còn ôm lấy tấm lưng mảnh mai của cô, bắt đầu không ngừng cọ xát.
Dạ Cô Tinh vươn tay vỗ vỗ mặt anh, sờ nắn rất thích, “Ngoan nào, anh ngủ một mình đi…”
“Anh! Không! Phải! An! Tuyệt!” Người đàn ông nghiến răng, mạch máu nảy lên thình thịch.
Dạ Cô Tinh khẽ liếc anh một cái, “Nhưng anh là cha nó.”
Anh ta nhíu mày, “Ý em là sao?”
“Con trai thì giống cha chứ sao.”
“…”
Một lúc lâu sau, khi cô bị bàn tay của người nào đó lần mò vào trong bộ đồ ngủ, ý đồ không đứng đắn, cô tức giận nói, “Anh có thôi đi không?!”
Một đôi mắt đen láy, trong veo trợn tròn lên, ánh lên tia tức giận, hai bên má ửng hồng, như nước hồ trong veo, trong lòng An Tuyển Hoàng càng thêm ngứa ngáy.
Cọ xát, xoạt! – bị đẩy ra.
Lại cọ cọ, xoạt! – lại bị đẩy ra.
“Giận anh à?” Những ngón tay thô ráp của người đàn ông vuốt ve quai hàm trắng nõn, tinh xảo.
Cô ngầm thừa nhận, tức giận nhìn anh, đột nhiên nghĩ đến đám phụ nữ sắp phải gặp một lát, thế là lại hung hăng trừng mắt nhìn anh.
“Đây là… giận cá chém thớt sao?” Anh cười khẽ, chất giọng trầm ấm thật là gợi cảm.
“Em nói cho anh biết, em không thích những người phụ nữ đấy tí nào đâu.”
Anh nhẹ ừ một tiếng, “Vậy thì không gặp nữa, ở lại ngủ với anh.”
“Vậy sao được?” Đôi môi đỏ mọng khẽ cong lên, cười đầy ẩn ý, “Mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Sẽ thật tiếc nếu bỏ cuộc giữa chừng đấy.”
“Đáng tiếc sao?”
“Đương nhiên, em đã muốn chào hỏi bọn họ từ rất lâu rồi. Anh nói xem, nhà họ An tụ tập biết bao nhiêu là người, những oanh oanh yến yến đó, các chú của anh làm thế nào mà chịu đựng được hay vậy?” Dạ Cô Tinh cười nhẹ, nhưng trong đáy mắt lại vô hình lóe lên một tia chế giễu. Hòn đảo này là nơi hội tụ quyền lực, nhưng cũng ngưng tụ nỗi xót xa của không ít phụ nữ.
Một chồng nhiều vợ sao? Khẩu vị thật lớn, đúng là những hành động không biết xấu hổ.
“Cảnh cáo anh nha, nếu anh dám làm chuyện gì có lỗi với mẹ con em, em sẽ mang hai đứa đi luôn, vĩnh viễn anh cũng không tìm được đâu.” Nói xong, cô mỉm cười, nhưng ánh mắt ấy lại nghiêm túc đến không thể nghi ngờ.
Dạ Cô Tinh sống rất rõ ràng và tỉnh táo, cô biết mình muốn gì, căm ghét những gì; mục tiêu của cô luôn rõ ràng, và những gì cô muốn làm cũng rõ ràng như thế. Cô ghét phải tự lừa dối bản thân, lại càng coi thường sự thiếu quyết đoán.
Sữa hư, táo mốc, nhìn thì còn tươi nhưng bên trong đã thối rữa hết rồi, lúc này mà vẫn cố chấp ăn, kẻ chịu thiệt duy nhất chỉ có bản thân mình mà thôi.
Cách tốt nhất là vứt nó vào thùng rác!
Hai tay dùng sức siết chặt, đôi đồng tử sâu thẳm của người đàn ông ánh lên hai ngọn lửa hừng hực, anh áp sát, nghiến răng nói, “Vợ à, em thật tàn nhẫn!”
Cái giọng điệu như hận không thể giết cô.
Dạ Cô Tinh hất tay anh ra, cười cười nắm chặt quai hàm người đàn ông kéo lại gần, “Yên tâm, anh không làm bậy, thì em sẽ không tàn nhẫn.”
….
Vừa từ phòng ngủ đi ra, Dạ Cô Tinh đã thấy ngay Đặng Tuyết đang bận trước bận sau, sau mấy ngày quan sát, cô phải thừa nhận rằng cô gái này có năng lực rất tốt, đầu óc cẩn thận, khá linh hoạt. Ít nhất thì, có một số việc không cần phải dặn dò từng câu từng chữ, cô ấy cũng có thể trôi chảy hoàn thành.
“Chuẩn bị thế nào rồi?”
“Đình nghỉ mát đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ người tới nữa thôi.”
“Còn đồ ăn?”
Đặng Tuyết có hơi tái mặt, “Phòng bếp đang làm rồi.”
“Nhớ kỹ, phải làm theo công thức tôi đã đưa, không được làm sai một bước nào hết. Còn nữa, thứ tự phục vụ cũng không được đảo lộn.”
Khuôn mặt thanh tú, xinh xắn của Đặng Tuyết đã trắng bệch như tờ giấy, nụ cười cứng đờ, “Dạ hiểu… hiểu rồi, cô chủ.”
Buổi chiều 2 giờ 15 phút, vẫn còn 15 phút nữa mới đến giờ hẹn trên thiệp mời.
Một chiếc bàn dài phong cách Châu Âu màu trắng trang nhã được đặt giữa sân vườn thoáng đãng, mặt trời vừa vặn chiếu hướng Tây, ấm áp nhưng cũng không chói gắt, có gió biển thổi nhè nhẹ mang theo chút mát mẻ, sảng khoái.
Dạ Cô Tinh ngồi phía trên cùng, Đặng Tuyết bộ dạng phục tùng đứng phía sau, phong thái và khí thế uy nghiêm của chủ nhà im ắng lộ ra.
2 giờ 25 phút, một góc áo khoác màu vàng ngỗng xuất hiện trong tầm mắt, Dạ Cô Tinh đứng lên đón khách.
“Không tiếp đón từ xa được, thím sáu đừng trách nhé, mời ngồi.”
Úc Khải Luân mặc một chiếc áo khoác dài đến đầu gối màu vàng nhạt, cổ áo lông chồn màu trắng, đeo túi xách da phiên bản giới hạn mùa đông của GUCCI. Một thân trang phục vừa thời thượng lại thanh thoát, rất bắt mắt.
“Ồ! Hóa ra chị Sáu đến trước rồi à. Tôi còn tưởng mình là người đầu tiên chứ!” Một giọng nói vang lên kèm theo tiếng cười sảng khoái, nhìn về phía đó, Dạ Cô Tinh nhìn thấy một người mặc áo len ngắn màu đen, kết hợp với quần ống rộng màu cà phê nhạt, đôi môi đỏ rực, cách trang điểm tinh tế, một đôi mắt sắc sảo và tự tin chứa đựng ánh mắt rạng rỡ.
Đây là một người phụ nữ phô trương nhưng lại khôn ngoan, Dạ Cô Tinh cảm thấy thế.
“Thím Tám thật sự là khách quý, chào thím.” Người xưa có câu, không duỗi tay đánh gương mặt cười mà.
“Ôi! Đây là cháu dâu chúng ta đây sao?” Tống Á Thu nhìn về phía Úc Khải Luân, “Thật là xinh đẹp! Bảo sao lại trị được thằng nhóc Tuyển Hoàng ngoan ngoãn thế kia.”
Dạ Cô Tinh xấu hổ, ngượng ngùng đến đúng mực, “Thím Tám cứ đùa, cháu làm sao có thể thanh nhã, yêu kiều được như các thím ạ.”
“Chị Sáu nhìn xem, cháu dâu lễ phép quá, còn quan tâm đến mặt mũi mấy bà già chúng ta nữa! Chẳng trách có thể chiều chuộng Tuyển Hoàng nhà chúng ta, đúng là một cô bé tốt mà.”
“Đúng đó, ngày nay những cô gái tốt, đặc biệt là còn vừa xinh đẹp vừa tốt bụng như cháu dâu cũng không còn nhiều nữa đâu. Nói ra thì, cũng chính là may mắn của nhà họ An chúng ta, có lời rồi đấy.” Úc Khải Luân khen đến đúng trọng tâm, so với Tống Á Thu chỉ háo nhoáng bên ngoài, thì từng động tác, câu nói rõ ràng đã cao hơn một bậc.
Dạ Cô Tinh bất động thanh sắc liếc nhìn bà ta, sau đó dời ánh mắt đi.
“Hai người đến sớm vậy, buổi trưa ngủ dậy hơi muộn, cháu dâu đừng trách nhé.” Một giọng nói nhẹ nhàng êm ái vang lên, trong trẻo như nước, ấm áp như tia nắng, dễ dàng khiến người ta mất đi cảnh giác.
Dạ Cô Tinh vội vàng chào hỏi, nắm lấy tay người mới đến, “Thím hai đừng nói vậy. Thím có thể đến thì cháu đã rất vui rồi, sao có thể trách được ạ?”
Vẻ chủ động thân thiết khiến Trịnh Bình nhíu mày, nhưng lại nhanh chóng điều chỉnh tốt sắc mặt, “Vậy thì đương nhiên là tốt rồi….”
Dạ Cô Tinh dẫn ba người ngồi xuống, trong lúc ấy lại có thêm bốn người phụ nữ khác tới, nhìn rất trẻ, không phải giống như Tống Á Thu trẻ đẹp do chăm dưỡng tỉ mỉ, mà vốn dĩ đã trẻ trung thế rồi, nhìn thì chắc chỉ tầm 20 đến 30 tuổi, một người trong số đó thậm chí còn có nét chưa trưởng thành.
Tống Á Thu ngồi trên ghế thờ ơ xoay ly trà, rõ ràng là không muốn nói chuyện với mấy người mới tới.
Úc Khải Luân khẽ liếc mắt sang, cười nhàn nhạt, cũng không mất đi phép lịch sự.
Chỉ có Trịnh Bình đứng dậy, gật đầu chào hỏi với bốn người kia, thái độ tiến lùi hợp lý, khí chất đoan trang lại tao nhã.
Dạ Cô Tinh cũng biết thân phận của bốn người này. Người mang chiếc khăn choàng màu đỏ rượu, có mái tóc dài là bà bảy Dương Thù, bà chín Lương Kha là người còn nét ngây thơ, hai người mang áo khoác màu đỏ và trắng kia lần lượt là bà mười một Liệu Gia Lan và bà mười ba Sầm Nhược Cầm. Không ngoài dự đoán, thật đúng là những “bà nhỏ” chói mắt trong số 15 người.
Cái “nhỏ” này đương nhiên là nói đến tuổi còn trẻ, cả bốn người đều mới xấp xỉ ba mươi, Lương Kha mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng lại kết hôn với bốn ông già lọm khọm đã gần năm mươi, bởi vì không còn cách nào khác, cả bốn người kia đều là vợ sau.
Lúc đầu đọc tư liệu các thành viên trong nhà họ An, Dạ Cô Tinh có chút ấn tượng với bốn người này, bây giờ gặp người rồi, cô phải thừa nhận một điều, họ quả thực còn rất nhỏ.
Dạ Cô Tinh mỉm cười, lúc mở miệng gọi bọn họ là thím cũng không thấy ngượng ngịu chút nào, coi như bình thường vậy thôi, nhưng mặt Tống Á Thu lại như nuốt phải ruồi, Úc Khải Luân và Trịnh Bình không hẹ mà cùng liếc nhìn cô một cái, trong ánh mắt thoáng chút suy tư.
Chào hỏi được một lát, Dạ Cô Tinh có thể nhìn ra mấy người Tống Á Thu không nhiệt tình lắm, bên phía Dương Thù lại cũng không thích nói chuyện, chỉ im lặng ngồi xuống.
Nếu Cô Tinh không mời, thì bốn người này tuyệt đối sẽ không đến.
Những người khác cũng lần lượt tới nơi. Bà ba Uông Mẫn Tiệp, bà tư Khâu Thục Đình, bà năm Trần Cẩn, bà mười Vy Đương, bà mười hai Lâm Hân Lam, bà mười bốn Hoàng Thiên Mỹ, và bà mười lăm Lại Dĩ Lâm, tất cả đều tới tham gia.
Đến 2h50, người được mời đều có mặt ở đây rồi, chỉ còn Kỷ Tình nữa thôi.
Dạ Cô Tinh ngẩng đầu lên, Đặng Tuyết hiểu ý tiến lên một bước, giọng nói rành mạch và sáng sủa, mắt nhìn thẳng, “Chào mừng các vị đã đến đây ngày hôm nay. Cô chủ đã đặc biệt chuẩn bị trà chiều. Chúc các vị thưởng thức tiệc trà vui vẻ.”
Bà tám Tống Á Thu nhìn thẳng vào Cô Tinh, thản nhiên hỏi, “Chúng ta không đợi chị dâu nữa sao?”
Toàn trường im lặng, nụ cười của Dạ Cô Tinh vẫn không thay đổi.
“Chị sáu, chị nói xem?” Tống Á Thu ném củ khoai lang bỏng tay cho Úc Khải Luân.
Úc Khải Luân đúng lúc lên tiếng, không hề làm mất đi bầu không khí, “Hôm nay cháu dâu của chúng ta là người chủ trì, đương nhiên phải để người chủ trì nói chuyện chứ, chúng ta nhất định sẽ phối hợp.”
Tất cả mọi người đều cười phụ họa, lòng lại thầm nghĩ, bà sáu này đúng là biết cách nói chuyện, vấn đề vừa mới bị ném tới, trong nháy mắt đã chuyển qua cho người khác.
Dạ Cô Tinh cười cười, không vội đáp lại mà quay đầu nhìn bà hai Trịnh Bình, “Người lớn trong nhà đều có mặt rồi, thím hai lại càng được người kính trọng. Chi bằng chuyện này để thím hai quyết định đi, mọi người thấy sao?”
“Cũng có lý.”
“Tôi thấy chị hai trước giờ vẫn luôn rành lễ nghi. Có còn cần phải đợi tiếp không, để chị hai nói mới tính.”
Trịnh Bình cười nhẹ, nhìn đồng hồ trên cổ tay, “Ừm, đã 2 giờ 55 phút rồi, chúng ta đợi đến ba giờ, nếu chị dâu không tới thì cứ bắt đầu đi, có thể, chị ấy bận chuyện gì nên tới muộn rồi, hoặc là nghỉ ngơi không tốt chăng, mọi người thông cảm một chút.”
Năm phút sau, Kỷ Tình vẫn không thấy đến, nụ cười của Dạ Cô Tinh cũng chẳng hề suy giảm, khiến những người đang chờ cô hành xử thất lễ phải thất vọng rồi.
Dạ Cô Tinh vẫy tay với Đặng Tuyết: “Cho người sang bên kia xem thử, nếu bà ấy đang nghỉ ngơi thì đừng làm phiền. Chỉ sợ nhỡ đâu có chuyện không giải quyết được lại chậm trễ thời gian.”
Đặng Tuyết gật đầu vâng, gọi người bên cạnh tới nói nhỏ, sau đó người kia lập tức rời đi.
Phong thái ung dung, điềm đạm như thế khiến những người phụ nữ đang ngồi đây cũng phải nhìn bằng con mắt khác, mỗi người một suy nghĩ. Có vẻ như cô cháu dâu này không phải là là người dễ đối phó, chỉ qua việc cô gửi thiệp mời thôi là đã nhìn ra.
Người phụ nữ có thể lọt vào mắt xanh của An Tuyển Hoàng, há lại có thể là bé thỏ trắng được sao?
Tống Á Thu cười, “Cô Tinh quan tâm đến mẹ chồng thật là chu đáo, khiến bọn thím cũng ghen tị quá. Nếu thím có thể có một cô con dâu như thế này, chỉ sợ đang ngủ mà cũng phải cười tỉnh đó.”
“Thím Tám quá lời rồi ạ, cháu chỉ đang làm đúng phận sự của mình thôi. Hôm nay nếu như vắng mặt một người nào, cháu cũng sẽ làm như vậy. Họ hàng với nhau thì nên thân thiết với nhau hơn. Hơn nữa, căn nhà lớn thế này, không theo phép tắc thì sao thành quy củ được, nếu cháu đã tới đây rồi thì nên làm tốt chức trách của mình. Các thím thấy cháu nói đúng không ạ?”
Sắc mặt bọn họ hơi thay đổi. Câu này nghĩa là sẽ nắm lấy quyền lực à? Mình thực sự đã đánh giá thấp con ranh này rồi! Xem ra, đúng là há miệng mắc quai, ai cũng hiểu được phải cẩn thận hơn nữa, cô cháu dâu này cười lên rất đẹp, nhưng lại chậm rãi khiến lòng người sợ hãi.
“Được rồi, chúng ta không nói chuyện này nữa.” Ánh mắt Dạ Cô Tinh chậm rãi quét qua đám đông, gật đầu với Đặng Tuyết, “Bắt đầu đi.”
Mặt trời ấm áp mà không chói gắt, làn gió mát lành, nhờ thiết bị nhà kính dưới lòng đất mà toàn bộ khu vườn giống như đặt trên con rồng lửa vậy, không hề có chút cảm giác lạnh lẽo nào.
Người giúp việc tiến lên châm trà, đổ nước sôi vào trong bình trà Tử sa, chén sứ, chén tống, tách Văn Hương, tách Phẩm Minh và dụng cụ làm sạch, sau đó cho lá trà vào, đổ nước sôi, cuối cùng là đậy nắp lại đổ nước sôi lên trên bình.
Động tác điêu luyện lại chuẩn mực, kết hợp thêm lớp áo ngoài màu mực riêng biệt, cảm giác thưởng trà, đàm đạo thật tao nhã.
Mọi người đang chăm chú nhìn, đột nhiên nghe thấy Dạ Cô Tinh nói——
“Các thím, cháu không có gì tốt để chiêu đãi, lúc trước vô tình mua được một ít trà. Hôm nay mang ra để mọi người góp ý, bình phẩm một chút, không cần phân cao thấp, chỉ để tình cảm thêm gần gũi thôi.”
Tống Á Thu trước tiên dùng ba ngón tay nâng chén trà, ngón cái đặt trên miệng, ngón giữa giữ dưới đáy, đưa lên mũi ngửi nhẹ, sau đó mới từ từ thưởng thức. Có thể nhìn ra, đây là một người biết cách thưởng trà.
“Tây Hồ Long Tỉnh. Màu xanh, hương thơm, vị êm dịu và hình dáng lá trà đẹp mắt. Cả bốn thứ đều có trong đây, quả là một loại trà thượng hạng.”
Trịnh Bình không bỏ lỡ cơ hội nói, “Tụ phấn lộ ra, phớt màu xanh bạc, nước trong xanh biếc, cuộn tròn thành ốc.” Bốn câu bốn chữ thể hiện đầy đủ ý nghệ thuật của Bích Loa Xuân.
Tất cả mọi người đều sửng sốt, không phải là cùng một loại trà hay sao?!
Những người vẫn đang quan tâm đến nó bỗng trở nên nhiệt tình, lần lượt cầm lên uống một tách trà.
“Lá trà giống như lưỡi của một con chim vậy, mùi hương như hoa lan trắng, vị êm dịu và ngọt ngào – Hoàng Sơn Mao Phong, chắc chắn là nó rồi.”
“Màu xanh, hương thơm thanh cao, vị ngọt thanh mát. Của tôi là Lục An Qua Phiến.
“Vua Minh Tông hận xuân muôn đời, cỏ cây đã mọc dài tới hơn hai ngàn năm. Thì ra đây là Quân Sơn Ngân Châm!”
“Thơm và ngọt, nước dùng trong, trà xanh hảo hạng – là Lư Sơn Vân Vụ.”
“Chất trà rất thơm, nước pha trong vắt, hương vị êm dịu… là… Tín Dương Mao Tiêm.” Cô gái trẻ nhất Lương Kha nhẹ giọng nói, thanh âm mềm mại như chiếc lông vũ cọ vào lòng người.
Mọi người thưởng thức ra các loại trà, cuối cùng lại thấy không hề trùng lặp, ánh mắt đang nhìn Dạ Cô Tinh đột nhiên thay đổi.
Những người tới hôm nay đều là bà chủ trong gia đình, tuy là dòng thứ, nhưng với tư cách là trung tâm quyền lực của nhà họ An, họ đều là những người không thiếu tiền bạc, chuyện muốn thưởng thức đủ loại trà ngon cũng không có gì đáng ngạc nhiên.
Tuy nhiên, không một ai có thể tự vỗ ngực đảm bảo, có thể đưa ra hơn một chục loại trà hàng đầu của Trung Quốc như thế này, lại nếm thử chúng bằng một cách không có gì nghiêm túc như thế!
Hơn nữa, cùng một loại trà lại có ba bảy loại, chất lượng khác biệt, đều là người quen nhìn đồ tốt, tự nhiên đều nhìn ra được, chén trà trong tay mình chính là loại tốt nhất trong tất cả.
Ví như, Tây Hồ Long Tỉnh trong lịch sử được chia thành bốn loại “sư, long, vân và hổ”. Hầu hết người đều cho rằng nước trong giếng cổ ở Sư Phong có chất lượng tốt nhất, và chén trong tay Tống Á Thu chính là cực phẩm được sản xuất tại chính Sư Phong, trên thị trường chính là vô giá, dù có tên tuổi đi nữa cũng không nhất định có thể mua được tới tay.
Nhưng mấu chốt không phải ở đây, mà trà trong tay mọi người chính là loại yêu thích của họ, cô cháu dâu này tìm loại tốt nhất theo sở thích của mọi người, có ý gì đây?
Đây không chỉ là một bữa tiệc trà đơn giản như cô nói!
Lấy lòng? Hay nịnh nọt?
Thấy bọn họ nhìn lên phía trên, cô lặng lẽ mỉm cười, cúi đầu nhấp chén trà, mỗi một động tác, tư thế ưu nhã, thanh thoát, rồi đột nhiên nhướng mi, ánh mắt sắc bén quét qua đám người, ẩn chứa vẻ nghiêm nghị..
Không! Không phải để làm hài lòng bọn họ!
Từ lúc vào cửa đến giờ, cô luôn bày ra tư thế chủ nhà, từ cử chỉ, lời lẽ đến tính toán có trước có sau, sai người đến thăm hỏi Kỷ Tình trước mặt mọi người, bây giờ, cô lại dùng cách này, vô hình trung đã chứng tỏ tiền tài quyền thế nắm vững trong tay. Hay cho cái điệu bộ nghiêm chỉnh làm bà chủ nắm quyền cái ngôi nhà này!
Cô cháu dâu này là đang nói với mọi người, cô có đủ khả năng cạnh tranh với Kỷ Tình!
Đôi môi chậm rãi cong lên cười, Dạ Cô Tinh cũng không vội, “Các thím có thích không ạ? Đều là dựa theo sở thích của mọi người, chắc là sẽ không sai sót gì đâu nhỉ?”
Nghe vậy, tất cả mọi người lại kinh ngạc, sở thích đều bị đối phương hiểu biết rõ ràng, vậy còn những thứ khác….
“Haha…” Tống Á Thu cười khan một tiếng, “Cháu thật là có tâm quá đi, Tây Hồ Long Tỉnh này thật sự là… cực phẩm trong cực phẩm đấy nha.”
“Ồ? Thật sao ạ? Thím tám của cháu thích như vậy thì tốt rồi. Cháu luôn nghe nói rằng thím tám rất thích trà Long Tỉnh, đặc biệt là Tây Hồ Long Tỉnh này, một trong những nơi tốt nhất ở Hàng Châu. Ban đầu cháu định tặng nó cho thím ngày hạ cánh về cơ. Thật tiếc… thím lại không tới.”
Sắc mặt Tống Á Thu đột nhiên thay đổi, trong lòng đứng ngồi không yên, từ sau khi vào cửa, mọi người đều khôn khéo tránh né đề tài này, không ngờ lại bị lật ra!
Có vẻ như đã sẵn sàng tính sổ rồi đây….
Trịnh Bình cười tao nhã, tuy rằng có hơi miễn cưỡng, nhưng vẫn cứ coi là cười đi, “Nói đến ngày đó, thật ra là….”
“Thưa cô chủ.” Đặng Tuyết đi đến phía sau Dạ Cô Tinh, rất thuận tiện ngắt lời Trịnh Bình, “Nhà bếp nói trà bánh đã sẵn sàng rồi, đợi lệnh của cô chủ.”
“Nếu đã xong thì đưa lên đi. Thím hai muốn nói gì vậy ạ, không cần vội, dù sao còn rất nhiều thời gian, thím cứ nói?”
“….Ừm, đúng vậy.”
Dạ Cô Tinh mỉm cười, “Hôm nay mời các thím đến uống trà chiều, bây giờ đã có trà ngon, làm sao có thể thiếu những món ăn tương xứng chứ?”
“Cháu dâu thật là có tâm.” Úc Khải Luân nở nụ cười rất hiền lành.
Làm mầy người còn lại đồng loạt phụ họa theo.
Trịnh Bình vẫn mỉm cười như thường lệ, không có bất kỳ sự bối rối hay khó chịu nào khi bị ngắt lời, có thể nhìn ra, giáo dưỡng và sự kiên nhẫn đều không phải người bình thường có thể sánh được.
Hai tay Đặng Tuyết giao nhau trước người, trong trẻo cất giọng: “Món ăn đầu tiên – Đậu Đan.” (Note: các em đậu đan này chính là mấy xem sâu ăn lá, sâu rau màu xanh lè không có lông ấy mọi người, loại này ăn được nhen, hi hi.)
Chương 6: Chiêu đãi nồng hậu như vậy, xem ai biết diễn
Vẻ mặt mọi người đều lóe lên một chút, tất cả đều lộ vẻ nghi hoặc, “Đậu Đan” này là thứ gì?
Đương nhiên, cho dù bọn họ có nghi ngờ trong lòng, nhưng sau khi Dạ Cô Tinh liền tù tì đem ra mười mấy loại trà nổi tiếng, những người này cũng sẽ không nói năng hấp tấp, làm trò hề cho thiên hạ.
Đường đường là phu nhân nhà họ An, sơn hào hải vị nào cũng từng thử qua, hôm nay lại bị cái thứ thần thần bí bí gọi là “Đậu Đan” này hù dọa sao?
Lúc này nói ra, chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này.
Dạ Cô Tinh lặng lẽ mỉm cười, như thể thờ ơ trước sự im lặng trước mặt.
Mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, địch không động, ta cũng không động. Nhưng khi mâm cơm được dọn ra, lúc những chiếc đĩa sứ Thanh Hoa tinh xảo được người đầu bếp tự tay bày lên bàn ăn, ai nấy đều nghển cổ lên theo bản năng, trong mắt hiện lên đầy thắc mắc và tò mò.
Tống Á Thu ho nhẹ hai tiếng, mỉm cười rạng rỡ, lúc nói chuyện tự nhiên luôn mang lại cảm giác vô cùng hào phóng thoải mái với mọi người, “Dạ Cô Tinh, món cá phi lê hấp này trông rất ngon miệng, hôm nay mọi người có thể coi như đều có lộc hưởng rồi!”
Bà bốn Khâu Thục Đình cũng gật đầu phụ họa, “Cháu dâu có lòng tốt, biết mấy bà già này nhạt mồm nhạt miệng, già cả rồi vẫn nhớ mùi vị đồ ăn ngon, nên bây giờ, mới chuẩn bị chu đáo mời các thím.”
Đây là lần đầu tiên Khâu Thục Đình nói chuyện kể từ khi bước vào cửa, mặc dù không nhanh nhẹn thoải mái như Tống Á Thu, kém thanh nhã đoan trang hơn Úc Khải Luân, nét mềm mại dịu dàng cũng không bằng Trịnh Bình, nhưng nhẹ nhàng hiền hậu hơn nhiều, nở một nụ cười, những vết chân chim nơi khóe mắt gấp lại một cách không giấu diếm, lộ dáng vẻ hơi già dặn, nhưng khí chất lại rất bình tĩnh thanh thản, dáng vẻ khiêm tốn không tranh không đấu với đời.
Dạ Cô Tinh bình thản nhìn bà ta, nhắc đến thím tư này, đây cũng là một nhân vật tương đối đặc biệt, không phải vì lý do nào khác, mà chỉ là do tuổi tác chênh lệch quá lớn.
Bà ta là người lớn tuổi nhất trong số các phu nhân chi thứ, bằng tuổi với chồng bà ta, nay đã băng qua ngọn núi của tuổi năm mươi, sắp sang đầu sáu ở sườn bên kia.
Điều nực cười là, mỗi khi nhìn thấy Trịnh Bình, Uông Mẫn Tiệp, vì trở ngại vai vế, nên bà ta vẫn phải kính cẩn gọi hai tiếng “chị dâu”.
Nhìn thấy Khâu Thục Đình vốn luôn kiệm lời đã lên tiếng, bà năm Trần Cẩn, bà mười Vy Đang và bà mười hai Lâm Hân Lam cũng lần lượt cất lời, khen ngợi Dạ Cô Tinh thảo hiền, là một đứa trẻ chu đáo lương thiện.
Vừa khiêm tốn lại vừa thẹn thùng, Dạ Cô Tinh vào vai cô dâu mới qua cửa một cách không thể hoàn hảo hơn.
Không khó để nhận ra, ba người lên tiếng sau Khâu Thục Đình, đều đã hơi lớn tuổi một chút, có thể mơ hồ nhìn thấy hai bên tóc mai đã nhuốm màu sương tuyết, khóe mắt chân mày cũng không thể che giấu được những nếp nhăn.
Nụ cười trên môi Dạ Cô Tinh càng đậm, bữa tiệc lần này thực sự đem lại cho cô rất nhiều lợi ích, “Tập đoàn phu nhân” này có mười lăm người, chia thành những nhóm nhỏ, có chuyện gì thì tập hợp lại, cũng là điều bình thường.
Có câu, cùng hội cùng thuyền thì là bạn bè tri kỉ, trong trường hợp rơi xuống thế yếu, thì nên hợp sức với những người vốn đang cùng theo đuổi một lợi ích chung, chắc chắn sẽ tốt hơn đơn thương độc mã chiến đấu một mình.
Trước mắt, ba thế lực đã dần rõ ràng.
Thứ nhất, một mình Kỷ Tình. Thực lực mạnh mẽ tạo nên vị tướng quân lẻ loi đơn độc, nhìn đời bằng nửa con mắt, không cần liên minh với ai, bởi vì những thứ bà ta nắm trong tay cũng đủ để dựng thành xây lũy chống đỡ cả sơn hà, cho nên không cần chia sẻ thành quả thắng lợi cho người khác.
Thứ hai, những người còn trẻ do Lương Kha đứng đầu, bao gồm và bảy Dương Thù, bà mười một Liêu Gia Lan, và mười ba Sầm Nhã Cầm. Đều là vợ kế, tuổi tác còn trẻ, đó đều là những điểm chung chết người của họ!
Dựa vào thái độ trước đây của Tống Á Thu, không khó để nhận thấy những người phụ nữ trẻ trung này thực ra không hề thích kết bè phái, họ chỉ liên minh với nhau vì đó là việc cần phải làm.
Chẳng qua, trong số bốn người, thì Lương Kha, người nhỏ tuổi nhất, dường như lại là trụ cột của nhóm nhỏ này, quả thực đây cũng là điều khiến Dạ Cô Tinh hơi ngạc nhiên. Cô gái còn đang ở độ tuổi đôi mươi đẹp đẽ, vậy mà đã muốn chôn vùi phần đời còn lại của mình trong chiếc lồng hào nhoáng giả tạo này, lục đục đấu đá với những người vợ cả vợ lẽ khác, còn phải miễn cưỡng phục vụ một người đàn ông gần bằng tuổi ông nội mình.
Cô ta chắc hẳn không muốn làm như vậy, nếu không, cô cũng không thể nào giải thích được sự thù địch và nét ấm ức thi thoảng xẹt qua trong đáy mắt cô ta.
Thứ ba, Úc Khải Luân và Tống Á Thu đứng đầu, cộng với bà mười bốn Hoàng Thiên Mỹ.
Về phần còn lại, cuối cùng là Trịnh Bình, Uông Mẫn Tiệp, hay Lại Dĩ Lâm là người dẫn đầu, Dạ Cô Tinh dù đã có suy đoán, nhưng rốt cuộc vẫn chưa thể xác nhận được, vẫn đang phải chờ xem thế nào.
“Ôi! Cháu dâu biết thím là người vùng Xuyên Thục sao? Thím thích nhất những món cay này đấy, nhìn qua những hạt ớt này đi, từng hạt từng hạt một, rồi đến thịt cá xé nhỏ, vừa trắng vừa mềm, hương vị chắc chắn sẽ tuyệt lắm đây, thật nóng lòng nếm thử một chút.” Giọng bà ba, Uông Mẫn Tiệp vang lên, êm tai tựa như tiếng chim sơn ca, lại thêm nụ cười duyên dáng, giống như nhân vật từ trong Hồng lâu mộng bước ra.
Dạ Cô Tinh cười nhẹ gật đầu, “Thím ba thích là được rồi.”
Vừa lúc người hầu dọn bát đĩa lên, ngay cả đũa muỗng được sử dụng cũng đều có hoa văn giống với những chiếc đĩa sứ Thanh Hoa kia, tạo thành một bộ đồ dùng cơm hoàn chỉnh, có thể thấy điều này thể hiện sự khéo léo và tinh tế tuyệt vời.
Vốn tưởng rằng cô cháu dâu này xuất thân nghèo khó, chưa trải sự đời, không ngờ, một người sống trong gia đình bình thường như vậy, lại tinh tế quá đỗi, độ khéo léo tỉ mỉ thậm chỉ có thể so sánh với hoàng tộc thời xưa.
Nghĩ đến đây, mọi người đều ít nhiều dằn cảm giác khinh thường xuống, nếu cô gái trẻ tuổi này đã có thể được gia chủ ưu ái coi trọng, chắc hẳn cũng là một người không phải dạng vừa.
Ít nhất từ lúc bữa tiệc bắt đầu đến bây giờ, mọi cử chỉ hành động của Dạ Cô Tinh đều khiến người ta không thể tìm ra bất cứ điểm sai sót nào, trong lúc nói chuyện, trôi chảy kín kẽ đến giọt nước cũng không lọt.
Người này đúng là yêu quái tu thành hình người mà! Những người phụ nữ đều ca thán từ đáy lòng.
“Các thím đừng khách sáo.” Cô nói xong, người hầu bước lên, thêm thức ăn vào đĩa của mọi người.
“Ừm… món ăn này mùi vị thơm phức, vào miệng mềm ngọt, màu đỏ nóng rực này cũng vô cùng đẹp mắt, mang đầy đủ tinh hoa ẩm thực Tứ Xuyên.” Uông Mẫn Tiệp đánh giá rất chuyên nghiệp, có vẻ như thực sự rất thích ẩm thực Tứ Xuyên.
Trịnh Bình đặt muỗng xuống, cầm khăn ăn lên, duyên dáng nhếch môi, “Thực sự rất được, rất ngon miệng.”
Tống Á Thu cong môi cười một tiếng, gọi người hầu bên cạnh, “Mau, thêm cho tôi một muỗng, bình thường ta vốn không thường xuyên ăn cay, vậy mà cũng thấy mùi vị rất tuyệt. Thím chín, thím đừng lo lắng quá, nếm thử một chút đi!”
Lương Kha tươi cười thử một miếng, ước chừng chỉ hơi nhấp môi, cơ bản cũng không nếm trong miệng, lông mày khẽ nhíu, nhìn hơi trẻ con, “Quả là món ngon danh bất hư truyền.”
Thấy cô ta bẽn lẽn như vậy, Tống Á Thu thầm mắng cô ta chỉ thích giả vờ, nhưng trên mặt lại nở nụ cười rạng rỡ, “Tôi nói này thím chín, rõ ràng thím không ăn vào miệng, sao lại nhắm mắt nói bừa vậy?”
Lời này, đã được coi là cực kỳ không khách sáo.
Nắm lấy tay Dương Thù ở bên, Lương Kha nhàn nhạt cười một người, khi cô ta nở nụ cười, má trái má phải đều ẩn hiện lộ ra lúm đồng tiền, càng làm nổi bật thêm nét duyên dáng rực rỡ trên khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp.
“Gần đây em mới bị cảm lạnh, cổ họng cũng hơi khó chịu, xin lỗi chị tám.” Mềm mỏng đúng lúc, không gây tranh cãi.
Dạ Cô Tinh liếc mắt nhìn sang.
Dường như Lương Kha cảm nhận được, mỉm cười nhìn lại, đôi mắt đen láy trong veo mang dáng vẻ xa lạ, Dạ Cô Tinh gật đầu đáp trả, điệu bộ thong thả ung dung.
Ánh mắt hai người vừa chạm vào đã dời đi, tưởng như vô tình, nhưng lại ẩn chứa sóng gió. Dạ Cô Tinh âm thầm thở dài, những người phụ nữ này đều không đơn giản chút nào, bao gồm cả người thím nhỏ vừa bằng tuổi cô.
Tống Á Thu như đấm vào bông một cái, hừ một tiếng không nặng không nhẹ, vẫn phải quay đi.
Trong đáy mắt Dương Thù và Sầm Nhã Cầm đều ẩn chứa những mức độ tức giận khác nhau, tiểu Kha chưa bao giờ ăn cay, mỗi khi ăn cay sẽ bị dị ứng toàn thân, nôn mửa và tiêu chảy, trong nhà không ai là không biết, nào ngờ Tống Á Thu lại ép buộc người khác đến như vậy.
Với ánh mắt lạnh lùng, Dương Thù lập tức đánh trả, tuy nhiên lại nhìn về phía Lương Kha nói rằng: “Thím chín, em cũng không được ham ăn, cả nhà ai mà không biết em bị dị ứng với đồ cay chứ, nếu để chú chín biết, thì sẽ đau lòng biết bao! Có vài người lòng dạ hiểm độc như vậy, em cũng không thể nhẫn tâm vậy được.”
Tống Á Thu vừa nghe xong liền đập bàn một cái, âm thanh chén đĩa lanh canh vang lên vô cùng rõ ràng, “Tôi nói này…”
“Ồ!” Dương Thụ kêu lên, “Thím tám làm sao vậy? Không phải chị dâu nói thím, nhưng mà một phu nhân thì nên ra dáng một phu nhân, hở ra là đập bàn đập ghế, còn ra thể thống gì?! Nếu như bị chị cả biết được, chắc chắn sẽ bị dạy dỗ một trận, bình thường thím cũng phải ý tứ một chút, dù sao thì nhà họ An cũng có sĩ diện của một dòng họ danh giá.”
Giọng điệu người lớn dạy dỗ đàn em, cũng giống như đang dạy cháu trai vậy.
Lòng Dạ Cô Tinh tràn đầy ý cười, Dương Thù này cũng thật thú vị, lợi dụng thân phận của mình là bà bảy, cứ thế tàn nhẫn sỉ vả Tống Á Thu vốn chỉ là bà tám một trận, lại còn biết cách đường đường chính chính, dùng cả lý cả tình uy hiếp người.
Kịch hay cũng xem hết rồi, Dạ Cô Tinh lên tiếng, chấm dứt trò cười của các vị phu nhân, “Hôm nay là tiệc họp mặt, mọi người đều hãy dĩ hòa vi quý.” Cô quay sang nhìn qua Đặng Tuyết, “Tiếp tục phục vụ món ăn đi.”
“Phục vụ món thứ hai – Tri Liễu Hầu.” (Note: Món này là mấy bé ve còn nhỏ nhen mọi người.)
Trong lúc vừa dùng bữa vừa cười nói, lần lượt dọn ra bảy tám món ăn, đều là những món mọi người chưa từng dùng qua, sau khi nếm thử đều gật đầu khen ngợi.
Bữa tiệc trà chiều này cuối cùng lại khiến các vị phu nhân hết sức hài lòng, chưa kể tới những món ăn thơm ngon tuyệt hảo này, chỉ riêng trà đã đáng giá ngàn vàng, hiếm có khó tìm.
Úc Khải Luân phát hiện Dạ Cô Tinh vẫn chỉ uống trà mà không động đũa, trong lòng bà ta chợt lóe lên một tia nghi hoặc.
Sau khi suy nghĩ một lúc, bà ta bắt đầu nói xa nói gần.
“Sao từ đầu đến giờ Cô Tinh không động đũa? Chỉ thấy cháu mời mọi người ăn, đừng quên chính bản thân mình chứ.”
“Thím sáu ăn uống vui vẻ là được, cháu không thích mấy món này lắm, cho nên chỉ uống trà thôi là được rồi.”
Úc Khải Luân càng lấy làm lạ, nhưng trên mặt vẫn tỉnh bơ như cũ, “Không thể như thế được, chủ nhà ăn uống ngon miệng, khách mời mới yên tâm chứ.”
Dạ Cô Tinh ôm ngực, nuốt nước miếng, sau đó quay đầu sang hướng khác, “Ôi, thím sáu, thím đừng ép cháu. Cháu… thật sự không có cảm giác thèm ăn.”
Tống Á Thu gác đũa, bữa này bà ta quả thực đã ăn nhiều rồi, “Chẳng lẽ cháu dâu đang mang thai sao? Ha ha… vậy thì đúng là phải chúc mừng rồi.”
Trong mắt chợt lóe lên một tia tàn nhẫn, Dạ Cô Tinh khẽ cười, “Thật ra những thứ này đều có nguồn gốc rất ly kỳ, chỉ là cháu không biết thưởng thức, tự nhiên lại làm mất đi giá trị món ăn.”
“Nguồn gốc ly kỳ sao? Nguồn gốc gì vậy?” Tống Á Thu hỏi, hai mắt sáng ngời, không hổ là cháu dâu, còn có nhiều thứ tốt như vậy, trước kia là trà ngon, bây giờ lại là thức ăn ngon.
Mọi người đều đã ăn xong, lần lượt buông đũa, nghe thấy vậy, đều nhìn lên Dạ Cô Tinh, trong mắt hiện rõ ý tò mò.
“Các thím thực sự muốn biết sao?” Dạ Cô Tinh tỏ vẻ hơi lúng túng.
“Cô Tinh, cháu cứ kể cho mọi người nghe chút đi.” Trịnh Bình cười nói.
“Đã như vậy, thì cháu cung kính không bằng tuân mệnh, các thím hãy nghe cho kỹ nhé.” Cô cười đầy ẩn ý.
Đặng Tuyết tự nhiên rùng mình một cái, hai hàm răng lập cập liên hồi, dù vậy, cũng không thể nào kìm chế được cảm giác dạ dày… quặn lên từng cơn.
Dạ Cô Tinh đứng dậy, tùy ý bước đi, đưa tay chỉ vào món “cá phi lê hấp” đầu tiên.
“Vậy thì cháu sẽ bắt đầu kể từ món này trước…”
“À, chỉ là cá phi lê hấp thôi, các thím đều đã nếm ra rồi, trước hết cứ bỏ qua cũng được.” Uông Mẫn Tiệp tự cho mình là chuyên gia ẩm thực Tứ Xuyên lên tiếng, tiện thể nhấp một hớp trà, đôi môi hơi sưng đỏ vì cay, vừa diễm lệ vừa quyến rũ.
“Không phải đâu, không phải đâu.” Cô lắc đầu.
Bà ba Uông Mẫn Tiệp mỉm cười che môi, “Nhìn xem thím bất cẩn chưa kìa”, dường như bà ta lập tức bật thốt lên một công thức nấu ăn. “Thịt cá mềm ngọt tinh tế, thái thành từng dải thịt mỏng, cũng không thể gọi là cá phi lê được, mà phải gọi là cá xé sợi —— Cá xé sợi hấp!”
“Xem kìa, vẫn là chị ba biết cách thưởng thức, thậm chí còn gọi được tên món ăn.”
“Đúng vậy! Nhắc đến các món ăn vùng Tứ Xuyên, Trùng Khánh, chị ba đều thuộc như lòng bàn tay.”
Uông Mẫn Tiệp duyên dáng cười một tiếng, đột nhiên thở dài, “Đều là do An Kỳ nhà chúng ta ngang ngạnh như vậy. Chỉ thích mỗi những món ngon này, đấy thôi, cứ mưa dầm thấm lâu, làm tôi bây giờ cũng thích luôn rồi.” Ngay cả giận dỗi ẩn ý trách móc, nhưng cũng không che giấu nổi sự ngọt ngào.
Mọi người âm thầm chế giễu, khoe khoang ân ái, sớm chầu tổ tiên.
Nhắc tới trưởng lão nhánh thứ ba An Kỳ, gần đây mới cưới thêm một người vợ nhỏ, cô gái kia mới đôi mươi, non tơ đến nỗi có thể bóp ra nước, thật không biết Uông Mẫn Tiệp ở đây đắc ý cái gì?
Trong mắt Dạ Cô Tinh lộ ra vẻ tiếc nuối, “Cháu xin lỗi thím ba… nhưng thím đoán sai mất rồi.”
Nụ cười trên môi Uông Mẫn Tiệp đông cứng lại.
Tuy nhiên Trịnh Bình đã kịp thời mở lời giải tỏa không khí gượng gạo, “À… Tôi mới nhớ ra lúc nãy người hầu gọi tên món ăn, tên gì nhỉ… Đậu Đan đúng không? Cái tên này thật thú vị.”
“Ồ! Thím hai quả là cẩn thận.” Dạ Cô Tinh tươi cười khen ngợi.
“Cháu dâu, cháu cứ nói cho mọi người biết đi, rốt cuộc đây là món gì, tránh để mọi người tò mò sốt ruột, không đoán ra được, lại khó chịu trong lòng!” Trong mắt Trịnh Bình đầy ắp ý cười, hiển nhiên rất hài lòng với lời khen ngợi của Dạ Cô Tinh.
“Đậu Đan, còn được gọi là ấu trùng bướm đêm, nhìn hơi giống con tằm, là một loài côn trùng ăn lá…” Lời vừa dứt, cả bàn tiệc đột nhiên im bặt, Dạ Cô Tinh mỉm cười như không có gì xảy ra, cũng không nhìn biểu cảm của mọi người, tiện tay cầm một đôi đũa lên, gắp ra một miếng “cá xé sợi” màu trắng, ho nhẹ hai tiếng, tiếp tục nói ——
“Món ăn này là một đặc sản nổi tiếng ở huyện Quán Vân, thành phố Liên Vân Cảng, tỉnh Giang Tô, Trung Quốc. Cháu cũng chỉ tình cờ nghe người ta nhắc đến, sau đó tìm kiếm công thức nấu món này, hai ngày trước mới giao cho nhà bếp vội vàng chuẩn bị. Thấy vừa rồi các thím không tiếc lời khen ngợi như vậy, hương vị chắc cũng được lắm. Không uổng công cháu cho người vượt qua ngàn dặm xa xôi chuyển đậu đan tươi từ huyện Quán Vân về đây.”
“Các thím còn chưa nhìn thấy, lúc nguyên liệu mới được đưa đến nhà bếp vẫn đang ngọ nguậy đâu! Vậy nên, các thím cũng đừng lo, nhất định là thực phẩm tươi sống…”
“Ọe -” Uông Mẫn Tiệp che miệng, sắc mặt tái nhợt, bà ta là người ăn món này nhiều nhất, nhưng bây giờ bà ta chỉ hận không thể dốc ngược cả dạ dày ra ngoài!
“Ưm… ưm! Khụ khụ…” Tống A Thu mặt mày xanh mét, lập tức cho tay vào cổ họng, móc họng thật lâu, nhưng chỉ có thể nôn khan.
Những người khác đều tái mày tái mặt, trong nháy mắt khắp nơi đều vang lên tiếng nôn ọe, hết người này đến người khác.
Khóe miệng Đặng Tuyết hơi giật giật, cô ấy nghiêm túc đứng sang một bên, mắt nhìn thẳng, chờ đợi sự chỉ dẫn, thật ra, ngay từ sáng sớm khi Dạ Cô Tinh yêu cầu cô ấy chuẩn bị những thứ này, cô ấy đã tự khóa trái cửa nhốt mình trong phòng nôn mửa mấy lần, đến bây giờ đã tập luyện thành thục, có bản lĩnh phục vụ thức ăn mà không mảy may rung động.
Cô ấy thật lòng thông cảm cho mấy vị phu nhân này, đồng thời cũng âm thầm hạ quyết tâm, sau này dù có phải sờ mông cọp, nhổ râu sư tử, cũng nhất định sẽ không trở thành kẻ thù của người phụ nữ biến thái Dạ Cô Tinh này!
“Ôi! Thím hai, thím ba… thím sáu, thím tám… mọi, mọi người làm sao vậy? Khó chịu sao? Lạnh bụng khó chịu à?”
Đáp lại cô, là một tràng âm thanh nôn mửa.
Dạ Cô Tinh cau mày, lắc đầu thông cảm, dường như đang nghĩ đến điều gì đó, đột nhiên hai mắt đều sáng lên, “Các thím đừng lo lắng quá, hôm nay ăn món Đậu Đan này vào, đảm bảo sẽ khỏi hết bệnh tật! Nghe nói Đậu Đan có tác dụng chữa chứng lạnh bụng, suy dinh dưỡng rất tốt. Hàm lượng một số chất dinh dưỡng trong Đậu Đan còn cao hơn cả trứng, sữa, đậu nành. Đậu Đan cũng rất giàu canxi, phốt pho, sắt, vitamin B và các nguyên tố vi lượng cần thiết cho cơ thể con người, có thể làm giảm cholesterol trong gan và ngăn ngừa cao huyết áp, có hiệu quả điều trị bệnh dạ dày, là một thực phẩm tự nhiên an toàn.”
Cô vuốt cằm, suy nghĩ một hồi, “Vì các thím thích món này như vậy, cho nên cháu cũng sẽ không giấu diếm nữa, chia sẻ công thức ngay cho mọi người, sau này mọi người có thể tự mình làm, tốt nhất là để cho các chú cùng nếm thử một chút.”
“Theo cách làm của người xưa truyền lại, trước tiên phải ngâm đậu đan trong nước, sau đó dùng cây cán lăn từ đầu đến đuôi ép nội tạng ra, rồi rửa sạch trong nước. Sau đó cho phần thịt đã cán vào nước sôi để luộc sơ qua, để thịt quyện lại thành một dải dài hoàn chỉnh, à, nhất định phải nấu chín bảy phần, như vậy mới có thể đảm bảo thịt tươi ngon và giữ được hương vị nguyên bản…”
Khuôn mặt mọi người giống như một bảng màu sặc sỡ, đỏ, xanh, trắng, vàng, muốn màu gì có màu đó.
“Tiếp theo xào thịt đậu đan với cải thảo hoặc mướp, sau đó cho thêm ớt đỏ, tỏi và các gia vị khác vào nấu cùng, như vậy là hoàn chỉnh.”
Rao giảng tiếp thị một hơi xong, Dạ Cô Tinh mỉm cười với cảm giác hết sức thành tựu.
Đầu ngón tay cô lại chỉ sang đĩa khác, cố gắng kiên trì: “Đây được gọi là Tri Liễu Hầu. Trước khi thoát xác lột da, ve sầu vàng được gọi với cái tên này. Lớp vỏ bên ngoài của nó tương tự như ve sầu, có chứa kitin và protein, vị ngọt, mặn, tính hàn, hợp phổi hợp gan, là vị thuốc có tác dụng thanh nhiệt giải độc quý hiếm tiêu biểu của Trung Quốc, có tác dụng kháng khuẩn, chống lạnh, chống co giật, lợi tiểu.”
“Về phần… món canh này, tên là canh Kim Thiền Hoa. Hàng năm mỗi khi mùa thu tới, ve sầu chui vào lòng đất, dần dần trở thành con nhộng, bị Đông trùng hạ thảo ký sinh trước khi thoát xác, đến khi sống ký sinh thuận lợi, bắt đầu nảy mầm trở thành nấm, hấp thụ hết chất dinh dưỡng trong cơ thể con nhộng, cuối cùng cơ thể con nhộng bị sợi nấm lấn chiếm hoàn toàn, chỉ còn lại một lớp vỏ.”
“Đến mùa vạn vật sinh sôi nảy nở, sợi nấm chuyển từ giai đoạn sinh dưỡng sang giai đoạn sinh sản hữu tính, dần dần nở hoa phân nhánh trên ngọn, do đó có tên là Thiền Hoa.”
“Đừng, đừng nói nữa!” Giọng nói bén nhọn của Tống Á Thu vang lên, như sắp nổi điên, sau khi gào xong một tiếng, lại móc cổ họng, cúi người nôn ọe.
“Thím tám, thím sao vậy? Mau mau mau, uống bát canh Kim Thiền Hoa này đi, thím cứ uống cho đến khi khỏi bệnh thì thôi!”
Dạ Cô Tinh nháy mắt với Đặng Tuyết, vẻ mặt Đặng Tuyết vẫn mảy may không đổi, tương đối bình thản, tiến lên hai bước, bưng bát canh “Kim Thiền Hoa” mà Dạ Cô Tinh tự mình múc đặt xuống mặt bàn trước mặt Tống Á Thu.
“Kính mời bà tám.” Dáng vẻ cung kính, đầy đủ lễ nghi.
Vẻ mặt Tống Á Thu như gặp phải quỷ, nhìn chằm chằm vào con ve sầu đang nổi lềnh phềnh trong bát, như thể một giây sau đã có thể lăn đùng ra ngất xỉu.
“Tránh ra — cút ra!”
Dạ Cô Tinh đi tới trước mặt bà ta, “Thím tám, sao vậy? Thím không tin vào hiệu quả của món canh này, hay là vẫn chưa tin cháu?”
“Nghiên cứu mới nhất cho thấy, Thiền Hoa có nhiều chức năng như cải thiện khả năng miễn dịch, chống mệt mỏi, tốt cho thận, cải thiện giấc ngủ, chống ung thư, bảo vệ gan, chống bức xạ và cải thiện thị lực, quả là một loại thuốc thần kỳ của Trung Hoa!”
“Ọe -” Bà ta chỉ hận không thể lấy dạ dày của mình ra, dùng thuốc tẩy rửa sạch.
“Sắc mặt thím sáu nhìn qua cũng không tốt lắm, hay là, thím uống bát canh này đi?”
Úc Khải Luân thoắt cái đã tái mét mặt mày, cả người run lên, “Thím… thím không, không cần… Ọe——” Người duy nhất có thể nhịn không được nôn ra, cũng đã bắt đầu không chịu nổi nữa.
Dạ Cô Tinh đập một cái lên mặt bàn dài màu trắng trang nhã kiểu châu Âu, sắc mặt thoáng chốc trầm xuống, bật cười chế nhạo: “Có vẻ như đứa cháu dâu này thực sự không được lòng các thím chút nào! Được thôi, nếu cháu đã nhượng bộ đến mức này, các thím vẫn không thể nào buông bỏ định kiến, làm ra vẻ mặt như vậy, cháu cũng nói thẳng luôn, không khách sáo nữa!”
“Không phải vậy, thím…”
“Cháu, cháu dâu đừng hiểu lầm, các thím chẳng qua chỉ…”
Trịnh Bình tái mặt, dùng ánh mắt oán hận đến chết nhìn về phía Dạ Cô Tinh, âm thanh lúc nói chuyện cũng yếu ớt không có sức lực, đang run rẩy lẩy bẩy giống như Tống Á Thu, nhưng vẫn cố dội một gáo nước lạnh, “Cô là cháu dâu nhà họ An, bất kể như thế nào, chúng tôi cũng có vai vế lớn hơn cô. Cô cần gì phải dùng tới thủ đoạn này để làm khổ những người đã già cả như chúng tôi?”
Những lời than phiền, bất bình và buộc tội vang lên, khó có thể che giấu được sự tức giận dồn nén.
Đôi mắt hơi rưng rưng, ánh mắt ảm đạm buồn rầu của Dạ Cô Tinh chậm rãi quét qua đám người, quả thực vô cùng mong manh xinh đẹp, yếu ớt hơn cả gió xuân, “Thím hai, cháu biết, thím chưa từng muốn đến gặp cháu. Ngày cháu mới tới đảo, thím cáo bệnh không tới, cháu đã bao giờ trách móc thím chưa? Cả các thím nữa! Nhưng cháu chỉ nhượng bộ một bước, mà lại khiến cho thím nghĩ rằng cháu là người rất dễ bắt nạt, có phải vậy không?”
Trịnh Bình ngẩn người, cái này, đây là định diễn vở kịch nào đây?!
Giọng điệu vừa thay đổi, thái độ của Dạ Cô Tinh cũng nhẹ nhàng hơn một chút, “Tôi nghĩ, dù có thế nào đi chăng nữa, chúng ta đều là người một nhà, nếu đã được gả vào nhà họ An, thì là con dâu của nhà họ An, làm cả gia đình này vui vẻ hòa thuận, phát triển thịnh vượng, tôi bị bắt nạt một chút cũng không hề gì.” Đột nhiên giọng nói trở nên nghiêm trọng, “Nhưng là do các người được voi đòi tiên, đứng núi này trông núi nọ, đụng đến ranh giới cuối cùng của tôi!”
“Tôi…” Tôi đụng đến ranh giới cuối cùng của cô khi nào?! Trong lòng Trịnh Bình và những người phụ nữ khác giống như đang có một ngàn con ngựa gào thét như điên chạy qua.
Như biết rõ trong lòng mọi người đang nghĩ gì, Dạ Cô Tinh nói thẳng: “Hôm nay, tôi mời các thím đến nhà làm khách, phục vụ trà ngon, phục vụ món ngon, nhưng các thím thì sao?! Lại còn, lại còn…” Cô đau lòng ôm đầu, đấm ngực dậm chân.
“Cô, cô rõ ràng đã làm chúng tôi ghê tởm! Toàn là sâu bọ, toàn là ve sầu – ọe!” Tống Á Thu điên cuồng hét lên một tiếng, sau đó lại bắt đầu một trận nôn mửa không ngừng.
Dạ Cô Tinh làm ra dáng vẻ “đúng là các người không thích”, giọng nói khàn hẳn đi, buồn bã ỉu xìu, “Trong những thứ Đậu Đan, Tri Liễu Hầu, Kim Thiền Hoa này, có thứ nào không phải là vị thuốc tốt nhất trong đông y, có thứ nào không phải là sơn hào hải vị? Đặc biệt là Kim Thiền Hoa này, còn quý hiếm hơn cả Đông Trùng Hạ Thảo, vậy mà hôm nay lại bị mọi người nói như không đáng một đồng. “
“Ha ha…” Dạ Cô Tinh cười nhạo hai tiếng, “Tôi hiểu rồi, không phải là các thím không thích những thứ này, mà là các thím không thích tôi!”
“…”
Mọi người đều choáng váng!
Trời ạ! Hôm nay tất cả bọn họ cuối cùng cũng biết “đổi trắng thay đen”, “trắng đen lẫn lộn” đích thực là thế nào rồi!
Trên đời này, lại có thể có người không biết xấu hổ đến vậy, nhưng hết lần này đến lần khác, bọn họ vẫn không thể lên tiếng phản bác lại được.
Ngày cô lên đảo, bọn họ đều không ra đón tiếp, đó là sự thật; mà Dạ Cô Tinh gửi lời mời họ đến dự tiệc, không ngần ngại hạ thấp tư thái, mời trà ngon và… đồ ăn ngon, đây lại cũng là sự thật!
Nói đi nói lại, tất cả lỗi lầm đều thuộc về bọn họ, thanh danh tốt đẹp cũng để lại cho con nhỏ đê tiện này thu lợi hết – cái mất còn nhiều hơn cái được!
Bà ba Uông Mẫn Tiệp nghẹn ứ khó chịu trong lồng ngực, hai mắt hoa cả lên, mỹ lệ lăn ra ngất xỉu…
Trời trong xanh như được gột rửa, thật thích hợp để tụ tập, vui chơi.
Tỉnh dậy, Dạ Cô Tinh ngáp một cái, cơn gió biển nhẹ lướt qua, cả người không có sức lực gì nữa, chỉ hận không thể nằm nguyên một giấc dài.
Người ta bảo trời mưa được ngủ nướng lại càng đã, Dạ Cô Tinh liếc ra ngoài cửa sổ, ánh mắt trời ấm áp, rực rỡ giữa trời cao biển rộng.
Cô cẩn thận vén chăn bước xuống giường, đột nhiên có một cánh tay từ bên cạnh vươn ra, như dây leo quấn lấy eo cô, Dạ Cô Tinh đành phải quay đầu lại, “Đánh thức anh rồi à?”
Người đàn ông nhắm mắt lại, giọng nói có chút khàn khàn, “Nằm với anh chút nữa đi.” Nói xong kéo một cái, ôm thân thể mềm mại vào lòng.
Dạ Cô Tinh giơ tay đập nhẹ vào lồng ngực cường tráng của người đàn ông, thầm oán – chỉ là ngủ trưa mà thôi, có cần phải cởi hết ra thế này không?!
An Tuyển Hoàng mãn nguyện rên lên khe khẽ, sức lực này chỉ đủ nhột da, lực công kích cũng chẳng nhiều lắm, ngược lại lại thấy hơi nhột, anh híp mắt cười đầy mãn nguyện.
Dạ Cô Tinh véo ngực anh, muốn đứng dậy, nhưng lại bất đắc dĩ xuống lại, cô không khỏi dở khóc dở cười, “Anh đừng nghịch nữa, chiều nay em còn có việc.”
“Dời lịch đi.” Anh chẳng những không buông ra, mà đôi bàn tay rộng lớn còn ôm lấy tấm lưng mảnh mai của cô, bắt đầu không ngừng cọ xát.
Dạ Cô Tinh vươn tay vỗ vỗ mặt anh, sờ nắn rất thích, “Ngoan nào, anh ngủ một mình đi…”
“Anh! Không! Phải! An! Tuyệt!” Người đàn ông nghiến răng, mạch máu nảy lên thình thịch.
Dạ Cô Tinh khẽ liếc anh một cái, “Nhưng anh là cha nó.”
Anh ta nhíu mày, “Ý em là sao?”
“Con trai thì giống cha chứ sao.”
“…”
Một lúc lâu sau, khi cô bị bàn tay của người nào đó lần mò vào trong bộ đồ ngủ, ý đồ không đứng đắn, cô tức giận nói, “Anh có thôi đi không?!”
Một đôi mắt đen láy, trong veo trợn tròn lên, ánh lên tia tức giận, hai bên má ửng hồng, như nước hồ trong veo, trong lòng An Tuyển Hoàng càng thêm ngứa ngáy.
Cọ xát, xoạt! – bị đẩy ra.
Lại cọ cọ, xoạt! – lại bị đẩy ra.
“Giận anh à?” Những ngón tay thô ráp của người đàn ông vuốt ve quai hàm trắng nõn, tinh xảo.
Cô ngầm thừa nhận, tức giận nhìn anh, đột nhiên nghĩ đến đám phụ nữ sắp phải gặp một lát, thế là lại hung hăng trừng mắt nhìn anh.
“Đây là… giận cá chém thớt sao?” Anh cười khẽ, chất giọng trầm ấm thật là gợi cảm.
“Em nói cho anh biết, em không thích những người phụ nữ đấy tí nào đâu.”
Anh nhẹ ừ một tiếng, “Vậy thì không gặp nữa, ở lại ngủ với anh.”
“Vậy sao được?” Đôi môi đỏ mọng khẽ cong lên, cười đầy ẩn ý, “Mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Sẽ thật tiếc nếu bỏ cuộc giữa chừng đấy.”
“Đáng tiếc sao?”
“Đương nhiên, em đã muốn chào hỏi bọn họ từ rất lâu rồi. Anh nói xem, nhà họ An tụ tập biết bao nhiêu là người, những oanh oanh yến yến đó, các chú của anh làm thế nào mà chịu đựng được hay vậy?” Dạ Cô Tinh cười nhẹ, nhưng trong đáy mắt lại vô hình lóe lên một tia chế giễu. Hòn đảo này là nơi hội tụ quyền lực, nhưng cũng ngưng tụ nỗi xót xa của không ít phụ nữ.
Một chồng nhiều vợ sao? Khẩu vị thật lớn, đúng là những hành động không biết xấu hổ.
“Cảnh cáo anh nha, nếu anh dám làm chuyện gì có lỗi với mẹ con em, em sẽ mang hai đứa đi luôn, vĩnh viễn anh cũng không tìm được đâu.” Nói xong, cô mỉm cười, nhưng ánh mắt ấy lại nghiêm túc đến không thể nghi ngờ.
Dạ Cô Tinh sống rất rõ ràng và tỉnh táo, cô biết mình muốn gì, căm ghét những gì; mục tiêu của cô luôn rõ ràng, và những gì cô muốn làm cũng rõ ràng như thế. Cô ghét phải tự lừa dối bản thân, lại càng coi thường sự thiếu quyết đoán.
Sữa hư, táo mốc, nhìn thì còn tươi nhưng bên trong đã thối rữa hết rồi, lúc này mà vẫn cố chấp ăn, kẻ chịu thiệt duy nhất chỉ có bản thân mình mà thôi.
Cách tốt nhất là vứt nó vào thùng rác!
Hai tay dùng sức siết chặt, đôi đồng tử sâu thẳm của người đàn ông ánh lên hai ngọn lửa hừng hực, anh áp sát, nghiến răng nói, “Vợ à, em thật tàn nhẫn!”
Cái giọng điệu như hận không thể giết cô.
Dạ Cô Tinh hất tay anh ra, cười cười nắm chặt quai hàm người đàn ông kéo lại gần, “Yên tâm, anh không làm bậy, thì em sẽ không tàn nhẫn.”
….
Vừa từ phòng ngủ đi ra, Dạ Cô Tinh đã thấy ngay Đặng Tuyết đang bận trước bận sau, sau mấy ngày quan sát, cô phải thừa nhận rằng cô gái này có năng lực rất tốt, đầu óc cẩn thận, khá linh hoạt. Ít nhất thì, có một số việc không cần phải dặn dò từng câu từng chữ, cô ấy cũng có thể trôi chảy hoàn thành.
“Chuẩn bị thế nào rồi?”
“Đình nghỉ mát đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ người tới nữa thôi.”
“Còn đồ ăn?”
Đặng Tuyết có hơi tái mặt, “Phòng bếp đang làm rồi.”
“Nhớ kỹ, phải làm theo công thức tôi đã đưa, không được làm sai một bước nào hết. Còn nữa, thứ tự phục vụ cũng không được đảo lộn.”
Khuôn mặt thanh tú, xinh xắn của Đặng Tuyết đã trắng bệch như tờ giấy, nụ cười cứng đờ, “Dạ hiểu… hiểu rồi, cô chủ.”
Buổi chiều 2 giờ 15 phút, vẫn còn 15 phút nữa mới đến giờ hẹn trên thiệp mời.
Một chiếc bàn dài phong cách Châu Âu màu trắng trang nhã được đặt giữa sân vườn thoáng đãng, mặt trời vừa vặn chiếu hướng Tây, ấm áp nhưng cũng không chói gắt, có gió biển thổi nhè nhẹ mang theo chút mát mẻ, sảng khoái.
Dạ Cô Tinh ngồi phía trên cùng, Đặng Tuyết bộ dạng phục tùng đứng phía sau, phong thái và khí thế uy nghiêm của chủ nhà im ắng lộ ra.
2 giờ 25 phút, một góc áo khoác màu vàng ngỗng xuất hiện trong tầm mắt, Dạ Cô Tinh đứng lên đón khách.
“Không tiếp đón từ xa được, thím sáu đừng trách nhé, mời ngồi.”
Úc Khải Luân mặc một chiếc áo khoác dài đến đầu gối màu vàng nhạt, cổ áo lông chồn màu trắng, đeo túi xách da phiên bản giới hạn mùa đông của GUCCI. Một thân trang phục vừa thời thượng lại thanh thoát, rất bắt mắt.
“Ồ! Hóa ra chị Sáu đến trước rồi à. Tôi còn tưởng mình là người đầu tiên chứ!” Một giọng nói vang lên kèm theo tiếng cười sảng khoái, nhìn về phía đó, Dạ Cô Tinh nhìn thấy một người mặc áo len ngắn màu đen, kết hợp với quần ống rộng màu cà phê nhạt, đôi môi đỏ rực, cách trang điểm tinh tế, một đôi mắt sắc sảo và tự tin chứa đựng ánh mắt rạng rỡ.
Đây là một người phụ nữ phô trương nhưng lại khôn ngoan, Dạ Cô Tinh cảm thấy thế.
“Thím Tám thật sự là khách quý, chào thím.” Người xưa có câu, không duỗi tay đánh gương mặt cười mà.
“Ôi! Đây là cháu dâu chúng ta đây sao?” Tống Á Thu nhìn về phía Úc Khải Luân, “Thật là xinh đẹp! Bảo sao lại trị được thằng nhóc Tuyển Hoàng ngoan ngoãn thế kia.”
Dạ Cô Tinh xấu hổ, ngượng ngùng đến đúng mực, “Thím Tám cứ đùa, cháu làm sao có thể thanh nhã, yêu kiều được như các thím ạ.”
“Chị Sáu nhìn xem, cháu dâu lễ phép quá, còn quan tâm đến mặt mũi mấy bà già chúng ta nữa! Chẳng trách có thể chiều chuộng Tuyển Hoàng nhà chúng ta, đúng là một cô bé tốt mà.”
“Đúng đó, ngày nay những cô gái tốt, đặc biệt là còn vừa xinh đẹp vừa tốt bụng như cháu dâu cũng không còn nhiều nữa đâu. Nói ra thì, cũng chính là may mắn của nhà họ An chúng ta, có lời rồi đấy.” Úc Khải Luân khen đến đúng trọng tâm, so với Tống Á Thu chỉ háo nhoáng bên ngoài, thì từng động tác, câu nói rõ ràng đã cao hơn một bậc.
Dạ Cô Tinh bất động thanh sắc liếc nhìn bà ta, sau đó dời ánh mắt đi.
“Hai người đến sớm vậy, buổi trưa ngủ dậy hơi muộn, cháu dâu đừng trách nhé.” Một giọng nói nhẹ nhàng êm ái vang lên, trong trẻo như nước, ấm áp như tia nắng, dễ dàng khiến người ta mất đi cảnh giác.
Dạ Cô Tinh vội vàng chào hỏi, nắm lấy tay người mới đến, “Thím hai đừng nói vậy. Thím có thể đến thì cháu đã rất vui rồi, sao có thể trách được ạ?”
Vẻ chủ động thân thiết khiến Trịnh Bình nhíu mày, nhưng lại nhanh chóng điều chỉnh tốt sắc mặt, “Vậy thì đương nhiên là tốt rồi….”
Dạ Cô Tinh dẫn ba người ngồi xuống, trong lúc ấy lại có thêm bốn người phụ nữ khác tới, nhìn rất trẻ, không phải giống như Tống Á Thu trẻ đẹp do chăm dưỡng tỉ mỉ, mà vốn dĩ đã trẻ trung thế rồi, nhìn thì chắc chỉ tầm 20 đến 30 tuổi, một người trong số đó thậm chí còn có nét chưa trưởng thành.
Tống Á Thu ngồi trên ghế thờ ơ xoay ly trà, rõ ràng là không muốn nói chuyện với mấy người mới tới.
Úc Khải Luân khẽ liếc mắt sang, cười nhàn nhạt, cũng không mất đi phép lịch sự.
Chỉ có Trịnh Bình đứng dậy, gật đầu chào hỏi với bốn người kia, thái độ tiến lùi hợp lý, khí chất đoan trang lại tao nhã.
Dạ Cô Tinh cũng biết thân phận của bốn người này. Người mang chiếc khăn choàng màu đỏ rượu, có mái tóc dài là bà bảy Dương Thù, bà chín Lương Kha là người còn nét ngây thơ, hai người mang áo khoác màu đỏ và trắng kia lần lượt là bà mười một Liệu Gia Lan và bà mười ba Sầm Nhược Cầm. Không ngoài dự đoán, thật đúng là những “bà nhỏ” chói mắt trong số 15 người.
Cái “nhỏ” này đương nhiên là nói đến tuổi còn trẻ, cả bốn người đều mới xấp xỉ ba mươi, Lương Kha mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng lại kết hôn với bốn ông già lọm khọm đã gần năm mươi, bởi vì không còn cách nào khác, cả bốn người kia đều là vợ sau.
Lúc đầu đọc tư liệu các thành viên trong nhà họ An, Dạ Cô Tinh có chút ấn tượng với bốn người này, bây giờ gặp người rồi, cô phải thừa nhận một điều, họ quả thực còn rất nhỏ.
Dạ Cô Tinh mỉm cười, lúc mở miệng gọi bọn họ là thím cũng không thấy ngượng ngịu chút nào, coi như bình thường vậy thôi, nhưng mặt Tống Á Thu lại như nuốt phải ruồi, Úc Khải Luân và Trịnh Bình không hẹ mà cùng liếc nhìn cô một cái, trong ánh mắt thoáng chút suy tư.
Chào hỏi được một lát, Dạ Cô Tinh có thể nhìn ra mấy người Tống Á Thu không nhiệt tình lắm, bên phía Dương Thù lại cũng không thích nói chuyện, chỉ im lặng ngồi xuống.
Nếu Cô Tinh không mời, thì bốn người này tuyệt đối sẽ không đến.
Những người khác cũng lần lượt tới nơi. Bà ba Uông Mẫn Tiệp, bà tư Khâu Thục Đình, bà năm Trần Cẩn, bà mười Vy Đương, bà mười hai Lâm Hân Lam, bà mười bốn Hoàng Thiên Mỹ, và bà mười lăm Lại Dĩ Lâm, tất cả đều tới tham gia.
Đến 2h50, người được mời đều có mặt ở đây rồi, chỉ còn Kỷ Tình nữa thôi.
Dạ Cô Tinh ngẩng đầu lên, Đặng Tuyết hiểu ý tiến lên một bước, giọng nói rành mạch và sáng sủa, mắt nhìn thẳng, “Chào mừng các vị đã đến đây ngày hôm nay. Cô chủ đã đặc biệt chuẩn bị trà chiều. Chúc các vị thưởng thức tiệc trà vui vẻ.”
Bà tám Tống Á Thu nhìn thẳng vào Cô Tinh, thản nhiên hỏi, “Chúng ta không đợi chị dâu nữa sao?”
Toàn trường im lặng, nụ cười của Dạ Cô Tinh vẫn không thay đổi.
“Chị sáu, chị nói xem?” Tống Á Thu ném củ khoai lang bỏng tay cho Úc Khải Luân.
Úc Khải Luân đúng lúc lên tiếng, không hề làm mất đi bầu không khí, “Hôm nay cháu dâu của chúng ta là người chủ trì, đương nhiên phải để người chủ trì nói chuyện chứ, chúng ta nhất định sẽ phối hợp.”
Tất cả mọi người đều cười phụ họa, lòng lại thầm nghĩ, bà sáu này đúng là biết cách nói chuyện, vấn đề vừa mới bị ném tới, trong nháy mắt đã chuyển qua cho người khác.
Dạ Cô Tinh cười cười, không vội đáp lại mà quay đầu nhìn bà hai Trịnh Bình, “Người lớn trong nhà đều có mặt rồi, thím hai lại càng được người kính trọng. Chi bằng chuyện này để thím hai quyết định đi, mọi người thấy sao?”
“Cũng có lý.”
“Tôi thấy chị hai trước giờ vẫn luôn rành lễ nghi. Có còn cần phải đợi tiếp không, để chị hai nói mới tính.”
Trịnh Bình cười nhẹ, nhìn đồng hồ trên cổ tay, “Ừm, đã 2 giờ 55 phút rồi, chúng ta đợi đến ba giờ, nếu chị dâu không tới thì cứ bắt đầu đi, có thể, chị ấy bận chuyện gì nên tới muộn rồi, hoặc là nghỉ ngơi không tốt chăng, mọi người thông cảm một chút.”
Năm phút sau, Kỷ Tình vẫn không thấy đến, nụ cười của Dạ Cô Tinh cũng chẳng hề suy giảm, khiến những người đang chờ cô hành xử thất lễ phải thất vọng rồi.
Dạ Cô Tinh vẫy tay với Đặng Tuyết: “Cho người sang bên kia xem thử, nếu bà ấy đang nghỉ ngơi thì đừng làm phiền. Chỉ sợ nhỡ đâu có chuyện không giải quyết được lại chậm trễ thời gian.”
Đặng Tuyết gật đầu vâng, gọi người bên cạnh tới nói nhỏ, sau đó người kia lập tức rời đi.
Phong thái ung dung, điềm đạm như thế khiến những người phụ nữ đang ngồi đây cũng phải nhìn bằng con mắt khác, mỗi người một suy nghĩ. Có vẻ như cô cháu dâu này không phải là là người dễ đối phó, chỉ qua việc cô gửi thiệp mời thôi là đã nhìn ra.
Người phụ nữ có thể lọt vào mắt xanh của An Tuyển Hoàng, há lại có thể là bé thỏ trắng được sao?
Tống Á Thu cười, “Cô Tinh quan tâm đến mẹ chồng thật là chu đáo, khiến bọn thím cũng ghen tị quá. Nếu thím có thể có một cô con dâu như thế này, chỉ sợ đang ngủ mà cũng phải cười tỉnh đó.”
“Thím Tám quá lời rồi ạ, cháu chỉ đang làm đúng phận sự của mình thôi. Hôm nay nếu như vắng mặt một người nào, cháu cũng sẽ làm như vậy. Họ hàng với nhau thì nên thân thiết với nhau hơn. Hơn nữa, căn nhà lớn thế này, không theo phép tắc thì sao thành quy củ được, nếu cháu đã tới đây rồi thì nên làm tốt chức trách của mình. Các thím thấy cháu nói đúng không ạ?”
Sắc mặt bọn họ hơi thay đổi. Câu này nghĩa là sẽ nắm lấy quyền lực à? Mình thực sự đã đánh giá thấp con ranh này rồi! Xem ra, đúng là há miệng mắc quai, ai cũng hiểu được phải cẩn thận hơn nữa, cô cháu dâu này cười lên rất đẹp, nhưng lại chậm rãi khiến lòng người sợ hãi.
“Được rồi, chúng ta không nói chuyện này nữa.” Ánh mắt Dạ Cô Tinh chậm rãi quét qua đám đông, gật đầu với Đặng Tuyết, “Bắt đầu đi.”
Mặt trời ấm áp mà không chói gắt, làn gió mát lành, nhờ thiết bị nhà kính dưới lòng đất mà toàn bộ khu vườn giống như đặt trên con rồng lửa vậy, không hề có chút cảm giác lạnh lẽo nào.
Người giúp việc tiến lên châm trà, đổ nước sôi vào trong bình trà Tử sa, chén sứ, chén tống, tách Văn Hương, tách Phẩm Minh và dụng cụ làm sạch, sau đó cho lá trà vào, đổ nước sôi, cuối cùng là đậy nắp lại đổ nước sôi lên trên bình.
Động tác điêu luyện lại chuẩn mực, kết hợp thêm lớp áo ngoài màu mực riêng biệt, cảm giác thưởng trà, đàm đạo thật tao nhã.
Mọi người đang chăm chú nhìn, đột nhiên nghe thấy Dạ Cô Tinh nói——
“Các thím, cháu không có gì tốt để chiêu đãi, lúc trước vô tình mua được một ít trà. Hôm nay mang ra để mọi người góp ý, bình phẩm một chút, không cần phân cao thấp, chỉ để tình cảm thêm gần gũi thôi.”
Tống Á Thu trước tiên dùng ba ngón tay nâng chén trà, ngón cái đặt trên miệng, ngón giữa giữ dưới đáy, đưa lên mũi ngửi nhẹ, sau đó mới từ từ thưởng thức. Có thể nhìn ra, đây là một người biết cách thưởng trà.
“Tây Hồ Long Tỉnh. Màu xanh, hương thơm, vị êm dịu và hình dáng lá trà đẹp mắt. Cả bốn thứ đều có trong đây, quả là một loại trà thượng hạng.”
Trịnh Bình không bỏ lỡ cơ hội nói, “Tụ phấn lộ ra, phớt màu xanh bạc, nước trong xanh biếc, cuộn tròn thành ốc.” Bốn câu bốn chữ thể hiện đầy đủ ý nghệ thuật của Bích Loa Xuân.
Tất cả mọi người đều sửng sốt, không phải là cùng một loại trà hay sao?!
Những người vẫn đang quan tâm đến nó bỗng trở nên nhiệt tình, lần lượt cầm lên uống một tách trà.
“Lá trà giống như lưỡi của một con chim vậy, mùi hương như hoa lan trắng, vị êm dịu và ngọt ngào – Hoàng Sơn Mao Phong, chắc chắn là nó rồi.”
“Màu xanh, hương thơm thanh cao, vị ngọt thanh mát. Của tôi là Lục An Qua Phiến.
“Vua Minh Tông hận xuân muôn đời, cỏ cây đã mọc dài tới hơn hai ngàn năm. Thì ra đây là Quân Sơn Ngân Châm!”
“Thơm và ngọt, nước dùng trong, trà xanh hảo hạng – là Lư Sơn Vân Vụ.”
“Chất trà rất thơm, nước pha trong vắt, hương vị êm dịu… là… Tín Dương Mao Tiêm.” Cô gái trẻ nhất Lương Kha nhẹ giọng nói, thanh âm mềm mại như chiếc lông vũ cọ vào lòng người.
Mọi người thưởng thức ra các loại trà, cuối cùng lại thấy không hề trùng lặp, ánh mắt đang nhìn Dạ Cô Tinh đột nhiên thay đổi.
Những người tới hôm nay đều là bà chủ trong gia đình, tuy là dòng thứ, nhưng với tư cách là trung tâm quyền lực của nhà họ An, họ đều là những người không thiếu tiền bạc, chuyện muốn thưởng thức đủ loại trà ngon cũng không có gì đáng ngạc nhiên.
Tuy nhiên, không một ai có thể tự vỗ ngực đảm bảo, có thể đưa ra hơn một chục loại trà hàng đầu của Trung Quốc như thế này, lại nếm thử chúng bằng một cách không có gì nghiêm túc như thế!
Hơn nữa, cùng một loại trà lại có ba bảy loại, chất lượng khác biệt, đều là người quen nhìn đồ tốt, tự nhiên đều nhìn ra được, chén trà trong tay mình chính là loại tốt nhất trong tất cả.
Ví như, Tây Hồ Long Tỉnh trong lịch sử được chia thành bốn loại “sư, long, vân và hổ”. Hầu hết người đều cho rằng nước trong giếng cổ ở Sư Phong có chất lượng tốt nhất, và chén trong tay Tống Á Thu chính là cực phẩm được sản xuất tại chính Sư Phong, trên thị trường chính là vô giá, dù có tên tuổi đi nữa cũng không nhất định có thể mua được tới tay.
Nhưng mấu chốt không phải ở đây, mà trà trong tay mọi người chính là loại yêu thích của họ, cô cháu dâu này tìm loại tốt nhất theo sở thích của mọi người, có ý gì đây?
Đây không chỉ là một bữa tiệc trà đơn giản như cô nói!
Lấy lòng? Hay nịnh nọt?
Thấy bọn họ nhìn lên phía trên, cô lặng lẽ mỉm cười, cúi đầu nhấp chén trà, mỗi một động tác, tư thế ưu nhã, thanh thoát, rồi đột nhiên nhướng mi, ánh mắt sắc bén quét qua đám người, ẩn chứa vẻ nghiêm nghị..
Không! Không phải để làm hài lòng bọn họ!
Từ lúc vào cửa đến giờ, cô luôn bày ra tư thế chủ nhà, từ cử chỉ, lời lẽ đến tính toán có trước có sau, sai người đến thăm hỏi Kỷ Tình trước mặt mọi người, bây giờ, cô lại dùng cách này, vô hình trung đã chứng tỏ tiền tài quyền thế nắm vững trong tay. Hay cho cái điệu bộ nghiêm chỉnh làm bà chủ nắm quyền cái ngôi nhà này!
Cô cháu dâu này là đang nói với mọi người, cô có đủ khả năng cạnh tranh với Kỷ Tình!
Đôi môi chậm rãi cong lên cười, Dạ Cô Tinh cũng không vội, “Các thím có thích không ạ? Đều là dựa theo sở thích của mọi người, chắc là sẽ không sai sót gì đâu nhỉ?”
Nghe vậy, tất cả mọi người lại kinh ngạc, sở thích đều bị đối phương hiểu biết rõ ràng, vậy còn những thứ khác….
“Haha…” Tống Á Thu cười khan một tiếng, “Cháu thật là có tâm quá đi, Tây Hồ Long Tỉnh này thật sự là… cực phẩm trong cực phẩm đấy nha.”
“Ồ? Thật sao ạ? Thím tám của cháu thích như vậy thì tốt rồi. Cháu luôn nghe nói rằng thím tám rất thích trà Long Tỉnh, đặc biệt là Tây Hồ Long Tỉnh này, một trong những nơi tốt nhất ở Hàng Châu. Ban đầu cháu định tặng nó cho thím ngày hạ cánh về cơ. Thật tiếc… thím lại không tới.”
Sắc mặt Tống Á Thu đột nhiên thay đổi, trong lòng đứng ngồi không yên, từ sau khi vào cửa, mọi người đều khôn khéo tránh né đề tài này, không ngờ lại bị lật ra!
Có vẻ như đã sẵn sàng tính sổ rồi đây….
Trịnh Bình cười tao nhã, tuy rằng có hơi miễn cưỡng, nhưng vẫn cứ coi là cười đi, “Nói đến ngày đó, thật ra là….”
“Thưa cô chủ.” Đặng Tuyết đi đến phía sau Dạ Cô Tinh, rất thuận tiện ngắt lời Trịnh Bình, “Nhà bếp nói trà bánh đã sẵn sàng rồi, đợi lệnh của cô chủ.”
“Nếu đã xong thì đưa lên đi. Thím hai muốn nói gì vậy ạ, không cần vội, dù sao còn rất nhiều thời gian, thím cứ nói?”
“….Ừm, đúng vậy.”
Dạ Cô Tinh mỉm cười, “Hôm nay mời các thím đến uống trà chiều, bây giờ đã có trà ngon, làm sao có thể thiếu những món ăn tương xứng chứ?”
“Cháu dâu thật là có tâm.” Úc Khải Luân nở nụ cười rất hiền lành.
Làm mầy người còn lại đồng loạt phụ họa theo.
Trịnh Bình vẫn mỉm cười như thường lệ, không có bất kỳ sự bối rối hay khó chịu nào khi bị ngắt lời, có thể nhìn ra, giáo dưỡng và sự kiên nhẫn đều không phải người bình thường có thể sánh được.
Hai tay Đặng Tuyết giao nhau trước người, trong trẻo cất giọng: “Món ăn đầu tiên – Đậu Đan.” (Note: các em đậu đan này chính là mấy xem sâu ăn lá, sâu rau màu xanh lè không có lông ấy mọi người, loại này ăn được nhen, hi hi.)
Chương 6: Chiêu đãi nồng hậu như vậy, xem ai biết diễn
Vẻ mặt mọi người đều lóe lên một chút, tất cả đều lộ vẻ nghi hoặc, “Đậu Đan” này là thứ gì?
Đương nhiên, cho dù bọn họ có nghi ngờ trong lòng, nhưng sau khi Dạ Cô Tinh liền tù tì đem ra mười mấy loại trà nổi tiếng, những người này cũng sẽ không nói năng hấp tấp, làm trò hề cho thiên hạ.
Đường đường là phu nhân nhà họ An, sơn hào hải vị nào cũng từng thử qua, hôm nay lại bị cái thứ thần thần bí bí gọi là “Đậu Đan” này hù dọa sao?
Lúc này nói ra, chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này.
Dạ Cô Tinh lặng lẽ mỉm cười, như thể thờ ơ trước sự im lặng trước mặt.
Mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, địch không động, ta cũng không động. Nhưng khi mâm cơm được dọn ra, lúc những chiếc đĩa sứ Thanh Hoa tinh xảo được người đầu bếp tự tay bày lên bàn ăn, ai nấy đều nghển cổ lên theo bản năng, trong mắt hiện lên đầy thắc mắc và tò mò.
Tống Á Thu ho nhẹ hai tiếng, mỉm cười rạng rỡ, lúc nói chuyện tự nhiên luôn mang lại cảm giác vô cùng hào phóng thoải mái với mọi người, “Dạ Cô Tinh, món cá phi lê hấp này trông rất ngon miệng, hôm nay mọi người có thể coi như đều có lộc hưởng rồi!”
Bà bốn Khâu Thục Đình cũng gật đầu phụ họa, “Cháu dâu có lòng tốt, biết mấy bà già này nhạt mồm nhạt miệng, già cả rồi vẫn nhớ mùi vị đồ ăn ngon, nên bây giờ, mới chuẩn bị chu đáo mời các thím.”
Đây là lần đầu tiên Khâu Thục Đình nói chuyện kể từ khi bước vào cửa, mặc dù không nhanh nhẹn thoải mái như Tống Á Thu, kém thanh nhã đoan trang hơn Úc Khải Luân, nét mềm mại dịu dàng cũng không bằng Trịnh Bình, nhưng nhẹ nhàng hiền hậu hơn nhiều, nở một nụ cười, những vết chân chim nơi khóe mắt gấp lại một cách không giấu diếm, lộ dáng vẻ hơi già dặn, nhưng khí chất lại rất bình tĩnh thanh thản, dáng vẻ khiêm tốn không tranh không đấu với đời.
Dạ Cô Tinh bình thản nhìn bà ta, nhắc đến thím tư này, đây cũng là một nhân vật tương đối đặc biệt, không phải vì lý do nào khác, mà chỉ là do tuổi tác chênh lệch quá lớn.
Bà ta là người lớn tuổi nhất trong số các phu nhân chi thứ, bằng tuổi với chồng bà ta, nay đã băng qua ngọn núi của tuổi năm mươi, sắp sang đầu sáu ở sườn bên kia.
Điều nực cười là, mỗi khi nhìn thấy Trịnh Bình, Uông Mẫn Tiệp, vì trở ngại vai vế, nên bà ta vẫn phải kính cẩn gọi hai tiếng “chị dâu”.
Nhìn thấy Khâu Thục Đình vốn luôn kiệm lời đã lên tiếng, bà năm Trần Cẩn, bà mười Vy Đang và bà mười hai Lâm Hân Lam cũng lần lượt cất lời, khen ngợi Dạ Cô Tinh thảo hiền, là một đứa trẻ chu đáo lương thiện.
Vừa khiêm tốn lại vừa thẹn thùng, Dạ Cô Tinh vào vai cô dâu mới qua cửa một cách không thể hoàn hảo hơn.
Không khó để nhận ra, ba người lên tiếng sau Khâu Thục Đình, đều đã hơi lớn tuổi một chút, có thể mơ hồ nhìn thấy hai bên tóc mai đã nhuốm màu sương tuyết, khóe mắt chân mày cũng không thể che giấu được những nếp nhăn.
Nụ cười trên môi Dạ Cô Tinh càng đậm, bữa tiệc lần này thực sự đem lại cho cô rất nhiều lợi ích, “Tập đoàn phu nhân” này có mười lăm người, chia thành những nhóm nhỏ, có chuyện gì thì tập hợp lại, cũng là điều bình thường.
Có câu, cùng hội cùng thuyền thì là bạn bè tri kỉ, trong trường hợp rơi xuống thế yếu, thì nên hợp sức với những người vốn đang cùng theo đuổi một lợi ích chung, chắc chắn sẽ tốt hơn đơn thương độc mã chiến đấu một mình.
Trước mắt, ba thế lực đã dần rõ ràng.
Thứ nhất, một mình Kỷ Tình. Thực lực mạnh mẽ tạo nên vị tướng quân lẻ loi đơn độc, nhìn đời bằng nửa con mắt, không cần liên minh với ai, bởi vì những thứ bà ta nắm trong tay cũng đủ để dựng thành xây lũy chống đỡ cả sơn hà, cho nên không cần chia sẻ thành quả thắng lợi cho người khác.
Thứ hai, những người còn trẻ do Lương Kha đứng đầu, bao gồm và bảy Dương Thù, bà mười một Liêu Gia Lan, và mười ba Sầm Nhã Cầm. Đều là vợ kế, tuổi tác còn trẻ, đó đều là những điểm chung chết người của họ!
Dựa vào thái độ trước đây của Tống Á Thu, không khó để nhận thấy những người phụ nữ trẻ trung này thực ra không hề thích kết bè phái, họ chỉ liên minh với nhau vì đó là việc cần phải làm.
Chẳng qua, trong số bốn người, thì Lương Kha, người nhỏ tuổi nhất, dường như lại là trụ cột của nhóm nhỏ này, quả thực đây cũng là điều khiến Dạ Cô Tinh hơi ngạc nhiên. Cô gái còn đang ở độ tuổi đôi mươi đẹp đẽ, vậy mà đã muốn chôn vùi phần đời còn lại của mình trong chiếc lồng hào nhoáng giả tạo này, lục đục đấu đá với những người vợ cả vợ lẽ khác, còn phải miễn cưỡng phục vụ một người đàn ông gần bằng tuổi ông nội mình.
Cô ta chắc hẳn không muốn làm như vậy, nếu không, cô cũng không thể nào giải thích được sự thù địch và nét ấm ức thi thoảng xẹt qua trong đáy mắt cô ta.
Thứ ba, Úc Khải Luân và Tống Á Thu đứng đầu, cộng với bà mười bốn Hoàng Thiên Mỹ.
Về phần còn lại, cuối cùng là Trịnh Bình, Uông Mẫn Tiệp, hay Lại Dĩ Lâm là người dẫn đầu, Dạ Cô Tinh dù đã có suy đoán, nhưng rốt cuộc vẫn chưa thể xác nhận được, vẫn đang phải chờ xem thế nào.
“Ôi! Cháu dâu biết thím là người vùng Xuyên Thục sao? Thím thích nhất những món cay này đấy, nhìn qua những hạt ớt này đi, từng hạt từng hạt một, rồi đến thịt cá xé nhỏ, vừa trắng vừa mềm, hương vị chắc chắn sẽ tuyệt lắm đây, thật nóng lòng nếm thử một chút.” Giọng bà ba, Uông Mẫn Tiệp vang lên, êm tai tựa như tiếng chim sơn ca, lại thêm nụ cười duyên dáng, giống như nhân vật từ trong Hồng lâu mộng bước ra.
Dạ Cô Tinh cười nhẹ gật đầu, “Thím ba thích là được rồi.”
Vừa lúc người hầu dọn bát đĩa lên, ngay cả đũa muỗng được sử dụng cũng đều có hoa văn giống với những chiếc đĩa sứ Thanh Hoa kia, tạo thành một bộ đồ dùng cơm hoàn chỉnh, có thể thấy điều này thể hiện sự khéo léo và tinh tế tuyệt vời.
Vốn tưởng rằng cô cháu dâu này xuất thân nghèo khó, chưa trải sự đời, không ngờ, một người sống trong gia đình bình thường như vậy, lại tinh tế quá đỗi, độ khéo léo tỉ mỉ thậm chỉ có thể so sánh với hoàng tộc thời xưa.
Nghĩ đến đây, mọi người đều ít nhiều dằn cảm giác khinh thường xuống, nếu cô gái trẻ tuổi này đã có thể được gia chủ ưu ái coi trọng, chắc hẳn cũng là một người không phải dạng vừa.
Ít nhất từ lúc bữa tiệc bắt đầu đến bây giờ, mọi cử chỉ hành động của Dạ Cô Tinh đều khiến người ta không thể tìm ra bất cứ điểm sai sót nào, trong lúc nói chuyện, trôi chảy kín kẽ đến giọt nước cũng không lọt.
Người này đúng là yêu quái tu thành hình người mà! Những người phụ nữ đều ca thán từ đáy lòng.
“Các thím đừng khách sáo.” Cô nói xong, người hầu bước lên, thêm thức ăn vào đĩa của mọi người.
“Ừm… món ăn này mùi vị thơm phức, vào miệng mềm ngọt, màu đỏ nóng rực này cũng vô cùng đẹp mắt, mang đầy đủ tinh hoa ẩm thực Tứ Xuyên.” Uông Mẫn Tiệp đánh giá rất chuyên nghiệp, có vẻ như thực sự rất thích ẩm thực Tứ Xuyên.
Trịnh Bình đặt muỗng xuống, cầm khăn ăn lên, duyên dáng nhếch môi, “Thực sự rất được, rất ngon miệng.”
Tống Á Thu cong môi cười một tiếng, gọi người hầu bên cạnh, “Mau, thêm cho tôi một muỗng, bình thường ta vốn không thường xuyên ăn cay, vậy mà cũng thấy mùi vị rất tuyệt. Thím chín, thím đừng lo lắng quá, nếm thử một chút đi!”
Lương Kha tươi cười thử một miếng, ước chừng chỉ hơi nhấp môi, cơ bản cũng không nếm trong miệng, lông mày khẽ nhíu, nhìn hơi trẻ con, “Quả là món ngon danh bất hư truyền.”
Thấy cô ta bẽn lẽn như vậy, Tống Á Thu thầm mắng cô ta chỉ thích giả vờ, nhưng trên mặt lại nở nụ cười rạng rỡ, “Tôi nói này thím chín, rõ ràng thím không ăn vào miệng, sao lại nhắm mắt nói bừa vậy?”
Lời này, đã được coi là cực kỳ không khách sáo.
Nắm lấy tay Dương Thù ở bên, Lương Kha nhàn nhạt cười một người, khi cô ta nở nụ cười, má trái má phải đều ẩn hiện lộ ra lúm đồng tiền, càng làm nổi bật thêm nét duyên dáng rực rỡ trên khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp.
“Gần đây em mới bị cảm lạnh, cổ họng cũng hơi khó chịu, xin lỗi chị tám.” Mềm mỏng đúng lúc, không gây tranh cãi.
Dạ Cô Tinh liếc mắt nhìn sang.
Dường như Lương Kha cảm nhận được, mỉm cười nhìn lại, đôi mắt đen láy trong veo mang dáng vẻ xa lạ, Dạ Cô Tinh gật đầu đáp trả, điệu bộ thong thả ung dung.
Ánh mắt hai người vừa chạm vào đã dời đi, tưởng như vô tình, nhưng lại ẩn chứa sóng gió. Dạ Cô Tinh âm thầm thở dài, những người phụ nữ này đều không đơn giản chút nào, bao gồm cả người thím nhỏ vừa bằng tuổi cô.
Tống Á Thu như đấm vào bông một cái, hừ một tiếng không nặng không nhẹ, vẫn phải quay đi.
Trong đáy mắt Dương Thù và Sầm Nhã Cầm đều ẩn chứa những mức độ tức giận khác nhau, tiểu Kha chưa bao giờ ăn cay, mỗi khi ăn cay sẽ bị dị ứng toàn thân, nôn mửa và tiêu chảy, trong nhà không ai là không biết, nào ngờ Tống Á Thu lại ép buộc người khác đến như vậy.
Với ánh mắt lạnh lùng, Dương Thù lập tức đánh trả, tuy nhiên lại nhìn về phía Lương Kha nói rằng: “Thím chín, em cũng không được ham ăn, cả nhà ai mà không biết em bị dị ứng với đồ cay chứ, nếu để chú chín biết, thì sẽ đau lòng biết bao! Có vài người lòng dạ hiểm độc như vậy, em cũng không thể nhẫn tâm vậy được.”
Tống Á Thu vừa nghe xong liền đập bàn một cái, âm thanh chén đĩa lanh canh vang lên vô cùng rõ ràng, “Tôi nói này…”
“Ồ!” Dương Thụ kêu lên, “Thím tám làm sao vậy? Không phải chị dâu nói thím, nhưng mà một phu nhân thì nên ra dáng một phu nhân, hở ra là đập bàn đập ghế, còn ra thể thống gì?! Nếu như bị chị cả biết được, chắc chắn sẽ bị dạy dỗ một trận, bình thường thím cũng phải ý tứ một chút, dù sao thì nhà họ An cũng có sĩ diện của một dòng họ danh giá.”
Giọng điệu người lớn dạy dỗ đàn em, cũng giống như đang dạy cháu trai vậy.
Lòng Dạ Cô Tinh tràn đầy ý cười, Dương Thù này cũng thật thú vị, lợi dụng thân phận của mình là bà bảy, cứ thế tàn nhẫn sỉ vả Tống Á Thu vốn chỉ là bà tám một trận, lại còn biết cách đường đường chính chính, dùng cả lý cả tình uy hiếp người.
Kịch hay cũng xem hết rồi, Dạ Cô Tinh lên tiếng, chấm dứt trò cười của các vị phu nhân, “Hôm nay là tiệc họp mặt, mọi người đều hãy dĩ hòa vi quý.” Cô quay sang nhìn qua Đặng Tuyết, “Tiếp tục phục vụ món ăn đi.”
“Phục vụ món thứ hai – Tri Liễu Hầu.” (Note: Món này là mấy bé ve còn nhỏ nhen mọi người.)
Trong lúc vừa dùng bữa vừa cười nói, lần lượt dọn ra bảy tám món ăn, đều là những món mọi người chưa từng dùng qua, sau khi nếm thử đều gật đầu khen ngợi.
Bữa tiệc trà chiều này cuối cùng lại khiến các vị phu nhân hết sức hài lòng, chưa kể tới những món ăn thơm ngon tuyệt hảo này, chỉ riêng trà đã đáng giá ngàn vàng, hiếm có khó tìm.
Úc Khải Luân phát hiện Dạ Cô Tinh vẫn chỉ uống trà mà không động đũa, trong lòng bà ta chợt lóe lên một tia nghi hoặc.
Sau khi suy nghĩ một lúc, bà ta bắt đầu nói xa nói gần.
“Sao từ đầu đến giờ Cô Tinh không động đũa? Chỉ thấy cháu mời mọi người ăn, đừng quên chính bản thân mình chứ.”
“Thím sáu ăn uống vui vẻ là được, cháu không thích mấy món này lắm, cho nên chỉ uống trà thôi là được rồi.”
Úc Khải Luân càng lấy làm lạ, nhưng trên mặt vẫn tỉnh bơ như cũ, “Không thể như thế được, chủ nhà ăn uống ngon miệng, khách mời mới yên tâm chứ.”
Dạ Cô Tinh ôm ngực, nuốt nước miếng, sau đó quay đầu sang hướng khác, “Ôi, thím sáu, thím đừng ép cháu. Cháu… thật sự không có cảm giác thèm ăn.”
Tống Á Thu gác đũa, bữa này bà ta quả thực đã ăn nhiều rồi, “Chẳng lẽ cháu dâu đang mang thai sao? Ha ha… vậy thì đúng là phải chúc mừng rồi.”
Trong mắt chợt lóe lên một tia tàn nhẫn, Dạ Cô Tinh khẽ cười, “Thật ra những thứ này đều có nguồn gốc rất ly kỳ, chỉ là cháu không biết thưởng thức, tự nhiên lại làm mất đi giá trị món ăn.”
“Nguồn gốc ly kỳ sao? Nguồn gốc gì vậy?” Tống Á Thu hỏi, hai mắt sáng ngời, không hổ là cháu dâu, còn có nhiều thứ tốt như vậy, trước kia là trà ngon, bây giờ lại là thức ăn ngon.
Mọi người đều đã ăn xong, lần lượt buông đũa, nghe thấy vậy, đều nhìn lên Dạ Cô Tinh, trong mắt hiện rõ ý tò mò.
“Các thím thực sự muốn biết sao?” Dạ Cô Tinh tỏ vẻ hơi lúng túng.
“Cô Tinh, cháu cứ kể cho mọi người nghe chút đi.” Trịnh Bình cười nói.
“Đã như vậy, thì cháu cung kính không bằng tuân mệnh, các thím hãy nghe cho kỹ nhé.” Cô cười đầy ẩn ý.
Đặng Tuyết tự nhiên rùng mình một cái, hai hàm răng lập cập liên hồi, dù vậy, cũng không thể nào kìm chế được cảm giác dạ dày… quặn lên từng cơn.
Dạ Cô Tinh đứng dậy, tùy ý bước đi, đưa tay chỉ vào món “cá phi lê hấp” đầu tiên.
“Vậy thì cháu sẽ bắt đầu kể từ món này trước…”
“À, chỉ là cá phi lê hấp thôi, các thím đều đã nếm ra rồi, trước hết cứ bỏ qua cũng được.” Uông Mẫn Tiệp tự cho mình là chuyên gia ẩm thực Tứ Xuyên lên tiếng, tiện thể nhấp một hớp trà, đôi môi hơi sưng đỏ vì cay, vừa diễm lệ vừa quyến rũ.
“Không phải đâu, không phải đâu.” Cô lắc đầu.
Bà ba Uông Mẫn Tiệp mỉm cười che môi, “Nhìn xem thím bất cẩn chưa kìa”, dường như bà ta lập tức bật thốt lên một công thức nấu ăn. “Thịt cá mềm ngọt tinh tế, thái thành từng dải thịt mỏng, cũng không thể gọi là cá phi lê được, mà phải gọi là cá xé sợi —— Cá xé sợi hấp!”
“Xem kìa, vẫn là chị ba biết cách thưởng thức, thậm chí còn gọi được tên món ăn.”
“Đúng vậy! Nhắc đến các món ăn vùng Tứ Xuyên, Trùng Khánh, chị ba đều thuộc như lòng bàn tay.”
Uông Mẫn Tiệp duyên dáng cười một tiếng, đột nhiên thở dài, “Đều là do An Kỳ nhà chúng ta ngang ngạnh như vậy. Chỉ thích mỗi những món ngon này, đấy thôi, cứ mưa dầm thấm lâu, làm tôi bây giờ cũng thích luôn rồi.” Ngay cả giận dỗi ẩn ý trách móc, nhưng cũng không che giấu nổi sự ngọt ngào.
Mọi người âm thầm chế giễu, khoe khoang ân ái, sớm chầu tổ tiên.
Nhắc tới trưởng lão nhánh thứ ba An Kỳ, gần đây mới cưới thêm một người vợ nhỏ, cô gái kia mới đôi mươi, non tơ đến nỗi có thể bóp ra nước, thật không biết Uông Mẫn Tiệp ở đây đắc ý cái gì?
Trong mắt Dạ Cô Tinh lộ ra vẻ tiếc nuối, “Cháu xin lỗi thím ba… nhưng thím đoán sai mất rồi.”
Nụ cười trên môi Uông Mẫn Tiệp đông cứng lại.
Tuy nhiên Trịnh Bình đã kịp thời mở lời giải tỏa không khí gượng gạo, “À… Tôi mới nhớ ra lúc nãy người hầu gọi tên món ăn, tên gì nhỉ… Đậu Đan đúng không? Cái tên này thật thú vị.”
“Ồ! Thím hai quả là cẩn thận.” Dạ Cô Tinh tươi cười khen ngợi.
“Cháu dâu, cháu cứ nói cho mọi người biết đi, rốt cuộc đây là món gì, tránh để mọi người tò mò sốt ruột, không đoán ra được, lại khó chịu trong lòng!” Trong mắt Trịnh Bình đầy ắp ý cười, hiển nhiên rất hài lòng với lời khen ngợi của Dạ Cô Tinh.
“Đậu Đan, còn được gọi là ấu trùng bướm đêm, nhìn hơi giống con tằm, là một loài côn trùng ăn lá…” Lời vừa dứt, cả bàn tiệc đột nhiên im bặt, Dạ Cô Tinh mỉm cười như không có gì xảy ra, cũng không nhìn biểu cảm của mọi người, tiện tay cầm một đôi đũa lên, gắp ra một miếng “cá xé sợi” màu trắng, ho nhẹ hai tiếng, tiếp tục nói ——
“Món ăn này là một đặc sản nổi tiếng ở huyện Quán Vân, thành phố Liên Vân Cảng, tỉnh Giang Tô, Trung Quốc. Cháu cũng chỉ tình cờ nghe người ta nhắc đến, sau đó tìm kiếm công thức nấu món này, hai ngày trước mới giao cho nhà bếp vội vàng chuẩn bị. Thấy vừa rồi các thím không tiếc lời khen ngợi như vậy, hương vị chắc cũng được lắm. Không uổng công cháu cho người vượt qua ngàn dặm xa xôi chuyển đậu đan tươi từ huyện Quán Vân về đây.”
“Các thím còn chưa nhìn thấy, lúc nguyên liệu mới được đưa đến nhà bếp vẫn đang ngọ nguậy đâu! Vậy nên, các thím cũng đừng lo, nhất định là thực phẩm tươi sống…”
“Ọe -” Uông Mẫn Tiệp che miệng, sắc mặt tái nhợt, bà ta là người ăn món này nhiều nhất, nhưng bây giờ bà ta chỉ hận không thể dốc ngược cả dạ dày ra ngoài!
“Ưm… ưm! Khụ khụ…” Tống A Thu mặt mày xanh mét, lập tức cho tay vào cổ họng, móc họng thật lâu, nhưng chỉ có thể nôn khan.
Những người khác đều tái mày tái mặt, trong nháy mắt khắp nơi đều vang lên tiếng nôn ọe, hết người này đến người khác.
Khóe miệng Đặng Tuyết hơi giật giật, cô ấy nghiêm túc đứng sang một bên, mắt nhìn thẳng, chờ đợi sự chỉ dẫn, thật ra, ngay từ sáng sớm khi Dạ Cô Tinh yêu cầu cô ấy chuẩn bị những thứ này, cô ấy đã tự khóa trái cửa nhốt mình trong phòng nôn mửa mấy lần, đến bây giờ đã tập luyện thành thục, có bản lĩnh phục vụ thức ăn mà không mảy may rung động.
Cô ấy thật lòng thông cảm cho mấy vị phu nhân này, đồng thời cũng âm thầm hạ quyết tâm, sau này dù có phải sờ mông cọp, nhổ râu sư tử, cũng nhất định sẽ không trở thành kẻ thù của người phụ nữ biến thái Dạ Cô Tinh này!
“Ôi! Thím hai, thím ba… thím sáu, thím tám… mọi, mọi người làm sao vậy? Khó chịu sao? Lạnh bụng khó chịu à?”
Đáp lại cô, là một tràng âm thanh nôn mửa.
Dạ Cô Tinh cau mày, lắc đầu thông cảm, dường như đang nghĩ đến điều gì đó, đột nhiên hai mắt đều sáng lên, “Các thím đừng lo lắng quá, hôm nay ăn món Đậu Đan này vào, đảm bảo sẽ khỏi hết bệnh tật! Nghe nói Đậu Đan có tác dụng chữa chứng lạnh bụng, suy dinh dưỡng rất tốt. Hàm lượng một số chất dinh dưỡng trong Đậu Đan còn cao hơn cả trứng, sữa, đậu nành. Đậu Đan cũng rất giàu canxi, phốt pho, sắt, vitamin B và các nguyên tố vi lượng cần thiết cho cơ thể con người, có thể làm giảm cholesterol trong gan và ngăn ngừa cao huyết áp, có hiệu quả điều trị bệnh dạ dày, là một thực phẩm tự nhiên an toàn.”
Cô vuốt cằm, suy nghĩ một hồi, “Vì các thím thích món này như vậy, cho nên cháu cũng sẽ không giấu diếm nữa, chia sẻ công thức ngay cho mọi người, sau này mọi người có thể tự mình làm, tốt nhất là để cho các chú cùng nếm thử một chút.”
“Theo cách làm của người xưa truyền lại, trước tiên phải ngâm đậu đan trong nước, sau đó dùng cây cán lăn từ đầu đến đuôi ép nội tạng ra, rồi rửa sạch trong nước. Sau đó cho phần thịt đã cán vào nước sôi để luộc sơ qua, để thịt quyện lại thành một dải dài hoàn chỉnh, à, nhất định phải nấu chín bảy phần, như vậy mới có thể đảm bảo thịt tươi ngon và giữ được hương vị nguyên bản…”
Khuôn mặt mọi người giống như một bảng màu sặc sỡ, đỏ, xanh, trắng, vàng, muốn màu gì có màu đó.
“Tiếp theo xào thịt đậu đan với cải thảo hoặc mướp, sau đó cho thêm ớt đỏ, tỏi và các gia vị khác vào nấu cùng, như vậy là hoàn chỉnh.”
Rao giảng tiếp thị một hơi xong, Dạ Cô Tinh mỉm cười với cảm giác hết sức thành tựu.
Đầu ngón tay cô lại chỉ sang đĩa khác, cố gắng kiên trì: “Đây được gọi là Tri Liễu Hầu. Trước khi thoát xác lột da, ve sầu vàng được gọi với cái tên này. Lớp vỏ bên ngoài của nó tương tự như ve sầu, có chứa kitin và protein, vị ngọt, mặn, tính hàn, hợp phổi hợp gan, là vị thuốc có tác dụng thanh nhiệt giải độc quý hiếm tiêu biểu của Trung Quốc, có tác dụng kháng khuẩn, chống lạnh, chống co giật, lợi tiểu.”
“Về phần… món canh này, tên là canh Kim Thiền Hoa. Hàng năm mỗi khi mùa thu tới, ve sầu chui vào lòng đất, dần dần trở thành con nhộng, bị Đông trùng hạ thảo ký sinh trước khi thoát xác, đến khi sống ký sinh thuận lợi, bắt đầu nảy mầm trở thành nấm, hấp thụ hết chất dinh dưỡng trong cơ thể con nhộng, cuối cùng cơ thể con nhộng bị sợi nấm lấn chiếm hoàn toàn, chỉ còn lại một lớp vỏ.”
“Đến mùa vạn vật sinh sôi nảy nở, sợi nấm chuyển từ giai đoạn sinh dưỡng sang giai đoạn sinh sản hữu tính, dần dần nở hoa phân nhánh trên ngọn, do đó có tên là Thiền Hoa.”
“Đừng, đừng nói nữa!” Giọng nói bén nhọn của Tống Á Thu vang lên, như sắp nổi điên, sau khi gào xong một tiếng, lại móc cổ họng, cúi người nôn ọe.
“Thím tám, thím sao vậy? Mau mau mau, uống bát canh Kim Thiền Hoa này đi, thím cứ uống cho đến khi khỏi bệnh thì thôi!”
Dạ Cô Tinh nháy mắt với Đặng Tuyết, vẻ mặt Đặng Tuyết vẫn mảy may không đổi, tương đối bình thản, tiến lên hai bước, bưng bát canh “Kim Thiền Hoa” mà Dạ Cô Tinh tự mình múc đặt xuống mặt bàn trước mặt Tống Á Thu.
“Kính mời bà tám.” Dáng vẻ cung kính, đầy đủ lễ nghi.
Vẻ mặt Tống Á Thu như gặp phải quỷ, nhìn chằm chằm vào con ve sầu đang nổi lềnh phềnh trong bát, như thể một giây sau đã có thể lăn đùng ra ngất xỉu.
“Tránh ra — cút ra!”
Dạ Cô Tinh đi tới trước mặt bà ta, “Thím tám, sao vậy? Thím không tin vào hiệu quả của món canh này, hay là vẫn chưa tin cháu?”
“Nghiên cứu mới nhất cho thấy, Thiền Hoa có nhiều chức năng như cải thiện khả năng miễn dịch, chống mệt mỏi, tốt cho thận, cải thiện giấc ngủ, chống ung thư, bảo vệ gan, chống bức xạ và cải thiện thị lực, quả là một loại thuốc thần kỳ của Trung Hoa!”
“Ọe -” Bà ta chỉ hận không thể lấy dạ dày của mình ra, dùng thuốc tẩy rửa sạch.
“Sắc mặt thím sáu nhìn qua cũng không tốt lắm, hay là, thím uống bát canh này đi?”
Úc Khải Luân thoắt cái đã tái mét mặt mày, cả người run lên, “Thím… thím không, không cần… Ọe——” Người duy nhất có thể nhịn không được nôn ra, cũng đã bắt đầu không chịu nổi nữa.
Dạ Cô Tinh đập một cái lên mặt bàn dài màu trắng trang nhã kiểu châu Âu, sắc mặt thoáng chốc trầm xuống, bật cười chế nhạo: “Có vẻ như đứa cháu dâu này thực sự không được lòng các thím chút nào! Được thôi, nếu cháu đã nhượng bộ đến mức này, các thím vẫn không thể nào buông bỏ định kiến, làm ra vẻ mặt như vậy, cháu cũng nói thẳng luôn, không khách sáo nữa!”
“Không phải vậy, thím…”
“Cháu, cháu dâu đừng hiểu lầm, các thím chẳng qua chỉ…”
Trịnh Bình tái mặt, dùng ánh mắt oán hận đến chết nhìn về phía Dạ Cô Tinh, âm thanh lúc nói chuyện cũng yếu ớt không có sức lực, đang run rẩy lẩy bẩy giống như Tống Á Thu, nhưng vẫn cố dội một gáo nước lạnh, “Cô là cháu dâu nhà họ An, bất kể như thế nào, chúng tôi cũng có vai vế lớn hơn cô. Cô cần gì phải dùng tới thủ đoạn này để làm khổ những người đã già cả như chúng tôi?”
Những lời than phiền, bất bình và buộc tội vang lên, khó có thể che giấu được sự tức giận dồn nén.
Đôi mắt hơi rưng rưng, ánh mắt ảm đạm buồn rầu của Dạ Cô Tinh chậm rãi quét qua đám người, quả thực vô cùng mong manh xinh đẹp, yếu ớt hơn cả gió xuân, “Thím hai, cháu biết, thím chưa từng muốn đến gặp cháu. Ngày cháu mới tới đảo, thím cáo bệnh không tới, cháu đã bao giờ trách móc thím chưa? Cả các thím nữa! Nhưng cháu chỉ nhượng bộ một bước, mà lại khiến cho thím nghĩ rằng cháu là người rất dễ bắt nạt, có phải vậy không?”
Trịnh Bình ngẩn người, cái này, đây là định diễn vở kịch nào đây?!
Giọng điệu vừa thay đổi, thái độ của Dạ Cô Tinh cũng nhẹ nhàng hơn một chút, “Tôi nghĩ, dù có thế nào đi chăng nữa, chúng ta đều là người một nhà, nếu đã được gả vào nhà họ An, thì là con dâu của nhà họ An, làm cả gia đình này vui vẻ hòa thuận, phát triển thịnh vượng, tôi bị bắt nạt một chút cũng không hề gì.” Đột nhiên giọng nói trở nên nghiêm trọng, “Nhưng là do các người được voi đòi tiên, đứng núi này trông núi nọ, đụng đến ranh giới cuối cùng của tôi!”
“Tôi…” Tôi đụng đến ranh giới cuối cùng của cô khi nào?! Trong lòng Trịnh Bình và những người phụ nữ khác giống như đang có một ngàn con ngựa gào thét như điên chạy qua.
Như biết rõ trong lòng mọi người đang nghĩ gì, Dạ Cô Tinh nói thẳng: “Hôm nay, tôi mời các thím đến nhà làm khách, phục vụ trà ngon, phục vụ món ngon, nhưng các thím thì sao?! Lại còn, lại còn…” Cô đau lòng ôm đầu, đấm ngực dậm chân.
“Cô, cô rõ ràng đã làm chúng tôi ghê tởm! Toàn là sâu bọ, toàn là ve sầu – ọe!” Tống Á Thu điên cuồng hét lên một tiếng, sau đó lại bắt đầu một trận nôn mửa không ngừng.
Dạ Cô Tinh làm ra dáng vẻ “đúng là các người không thích”, giọng nói khàn hẳn đi, buồn bã ỉu xìu, “Trong những thứ Đậu Đan, Tri Liễu Hầu, Kim Thiền Hoa này, có thứ nào không phải là vị thuốc tốt nhất trong đông y, có thứ nào không phải là sơn hào hải vị? Đặc biệt là Kim Thiền Hoa này, còn quý hiếm hơn cả Đông Trùng Hạ Thảo, vậy mà hôm nay lại bị mọi người nói như không đáng một đồng. “
“Ha ha…” Dạ Cô Tinh cười nhạo hai tiếng, “Tôi hiểu rồi, không phải là các thím không thích những thứ này, mà là các thím không thích tôi!”
“…”
Mọi người đều choáng váng!
Trời ạ! Hôm nay tất cả bọn họ cuối cùng cũng biết “đổi trắng thay đen”, “trắng đen lẫn lộn” đích thực là thế nào rồi!
Trên đời này, lại có thể có người không biết xấu hổ đến vậy, nhưng hết lần này đến lần khác, bọn họ vẫn không thể lên tiếng phản bác lại được.
Ngày cô lên đảo, bọn họ đều không ra đón tiếp, đó là sự thật; mà Dạ Cô Tinh gửi lời mời họ đến dự tiệc, không ngần ngại hạ thấp tư thái, mời trà ngon và… đồ ăn ngon, đây lại cũng là sự thật!
Nói đi nói lại, tất cả lỗi lầm đều thuộc về bọn họ, thanh danh tốt đẹp cũng để lại cho con nhỏ đê tiện này thu lợi hết – cái mất còn nhiều hơn cái được!
Bà ba Uông Mẫn Tiệp nghẹn ứ khó chịu trong lồng ngực, hai mắt hoa cả lên, mỹ lệ lăn ra ngất xỉu…
