"Két..."

Cánh cửa cực lớn màu đỏ thắm lại mở ra một khe nhỏ!

Khỉ đá mở to hai mắt, trong ánh mắt tràn đầy chờ mong.

Lại là nữ đồng mặt tròn kia. Nó nhô đầu ra từ khe cửa, nhìn khỉ đá cả nửa ngày, mới bước qua bậc cửa, sửa sang lại y phục đi đến trước mặt khỉ đá, ngồi xổm xuống.

- Còn không đi?

- Tổ sư lúc nào gặp ta?

Khỉ đá hỏi.

- Sư tổ sẽ không gặp ngươi, ngươi đi đi thôi.

- Vì sao tổ sư không gặp ta?

Nữ đồng cắn cắn môi, thật lâu sau mới mở miệng:

- Sư tổ vì sao không thu, ta không biết. Nhưng sư tổ xưa nay không đuổi người cầu đạo, lần này không thu nhận ngươi, sợ rằng ngươi quỳ bao lâu cũng không vào được.

Ánh mắt nữ đồng có một chút không đành lòng.

- Nếu cầu được đạo pháp, ta sẽ đi. Nếu cầu không được, ta nguyện chết ở trước cánh cửa này.

- Vậy ngươi cứ đợi mà chết trước cánh cửa này đi! Trẻ nhỏ thật khó dạy!

Nữ đồng bất đắc dĩ thở dài, xoay người trở về.

Một lát sau, nữ đồng lại quay lại, trong tay có nước và hoa quả.

- Là tổ sư bảo ngươi đưa cho ta sao?

Khỉ đá vội vàng cầm lấy cái bình, uống một hơi cạn sạch.

- Là ta không muốn ngươi chết ở đây, làm bẩn chỗ này, nên mới tự mình lấy ra cho ngươi. Nói không chừng lúc về còn bị sư tổ quở trách nữa!

Không quan tâm nhiều như vậy, khỉ đá ăn như hổ đói.

Nữ đồng ngồi xuống bên cạnh khỉ đá, nhìn khỉ đá dùng cả tay cả chân để ăn, dáng vẻ vừa khó coi vừa buồn cười, bèn hỏi:

- Sao ngươi phải khổ như vậy chứ?

Khỉ không lên tiếng, chỉ tiếp tục nhét thức ăn vào trong miệng.

- Ăn xong rồi, trở về đi?

Nghe câu này, khỉ đá lập tức dừng lại, đặt những thứ chưa ăn về lại trên khay, trả cho nữ đồng.

- Được được được, ta không đuổi ngươi nữa!

Nữ đồng vội vàng lắc đầu xua tay.

Lúc này khỉ đá mới vồ lấy ăn tiếp.

- Ài... Vết thương lần trước còn đau không?

Nữ đồng liếc vết thương đã đóng vảy trên tay khỉ đá, hỏi.

Khỉ đá lắc đầu.

- Không đau nữa thì tốt rồi... Thật ra đó là lần đầu tiên ta đuổi người, ra tay hơi nặng. Nhưng mà, ngươi đúng là bướng bỉnh thật đấy.

Khỉ đá nhét quả táo cuối cùng vào trong miệng, nhai vội vàng mấy cái rồi nuốt xuống.

- Ợ...

Ợ một hơi thỏa mãn, lau miệng, khỉ đá nhìn về phía nữ đồng:

- Tên gì thế?

Nữ đồng kia có một đôi mắt màu xanh da trời rất đặc biệt, giống như hồ nước trong suốt nhìn tới tận đáy, khiến người ta nhìn mà kinh ngạc.

- Gọi ta là Phong Linh đi. Ngươi tên gì?

- Khỉ đá.

- Khỉ đá? Tại sao gọi là khỉ đá?

- Ta sinh ra từ trong tảng đá.

- Sinh ra từ tảng đá? Oa!

Phong Linh há to miệng:

- Thiên hạ to lớn quả nhiên không có gì là không thể!

- Ừ. Khỉ đá Hoa Quả Sơn. Trong sách nói là hấp thu linh khí đất trời mà sinh thành.

- Trong sách nói? Chẳng lẽ trong sách còn ghi lại ngươi sinh ra bằng cách nào? Sách gì vậy?

Phong Linh bật cười.

- Tây Du Ký.

Khỉ đá nói.

- Tây Du Ký? Tên thật là kỳ quái.

- Thật ra cũng không kỳ quái. Đại khái nói về một ngàn năm sau, một hòa thượng dẫn theo một con khỉ, một con heo, một con yêu quái dưới sông, và một con rồng đi Tây Thiên tìm Như Lai Phật Tổ lấy kinh, trên đường đánh yêu quái thăng cấp. Ta chính là con khỉ trong đó.

- Chuyện ngàn năm sau? Đúng là không chỉ tên sách kỳ quái, ngay cả nội dung cũng kỳ quái... Ngươi còn có tên khác không?

- Hiện tại chưa có, nếu như lão nhân bên trong kia chịu mở cửa, lúc đó sẽ có. Lão sẽ đặt tên mới cho ta, gọi là Tôn Ngộ Không. Lão sẽ nói: "Ngươi là giống khỉ, lấy họ Tôn đi. Có câu đả phá ngoan minh tu ngộ không, vậy gọi là Tôn Ngộ Không."

(Người dịch: Tôn trong từ Hán cổ là khỉ. Đả phá ngoan minh tu ngộ không: cần phá tan tất cả tâm chấp trước và dục vọng mà tu để ngộ ra, hiểu ra điều đó. Ngộ Không là giác ngộ được Tính không - vạn vật đều do duyên mà thành)

Ở chỗ sâu trong đạo quán, Tu Bồ Đề tổ sư đang ngồi xếp bằng, chợt lỗ tai giật giật, trà vừa vào miệng đã phun ra đầy đất.

- Hử? Rất giống giọng điệu của sư tổ, cũng là trong sách nói sao?

Phong Linh cảm thán nói.

- Đương nhiên.

Khỉ đá gật gù:

- Vốn dĩ là lão đầu chết tiệt kia nói mà.

- Con khỉ nhà ngươi nói chuyện thật thú vị.

Phong Linh che miệng nở nụ cười.

Nhìn vết trà trên mặt đất, Tu Bồ Đề trầm mặc hồi lâu, mới chậm rãi thở dài:

- Cái con khỉ này cũng là hoài bão lớn lao, đáng tiếc...

Ngày qua ngày, đảo mắt đã qua một xuân thu.

Tu Bồ Đề cũng không nói tới chuyện thu khỉ đá làm đồ đệ, mỗi ngày vẫn đả tọa, giảng kinh, tu hành.

Phong Linh mỗi ngày đều đưa nước và thức ăn tới cho khỉ đá, không nghỉ ngày nào. Đối với chuyện này, Tu Bồ Đề cũng không hỏi nửa câu.

Mà khỉ đá cũng vẫn quỳ gối ở cửa, bất kể gió táp mưa sa, bão tuyết cuồng phong, một bước cũng chưa từng di chuyển. Cũng may thân thể của hắn vô cùng khỏe mạnh, nếu đổi thành người khác sợ là đã không chịu nổi.

Một ngày kia, Tu Bồ Đề đả tọa trong lầu các, Phong Linh đi tới trước người, dập đầu nói:

- Sư tổ, đệ tử có lời muốn nói.

- Có lời gì cứ nói.

- Sư tổ thường dạy chúng con: người tu đạo, được lợi từ trời đất, thì phải phụng dưỡng lại trời đất. Nếu thấy người khiêm tốn cầu đạo, cần phải dốc lòng dạy dỗ. Giờ con khỉ kia đã ở ngoài sơn môn quỳ tròn một đợt xuân thu, thành tâm ra sao có thể thấy được, vì sao sư tổ không chịu nhận?

Tu Bồ Đề trầm mặc hồi lâu, khẽ vuốt râu dài, tiếc hận nói:

- Khỉ đá vốn do trời đất dưỡng thành, siêu thoát lục đạo ngũ thường thập loại trong trời đất, không dựa vào số trời tính toán nổi. Thêm vào mười năm tôi luyện, hiện giờ đã thành tính tình cứng cỏi, hoặc là không tu, mà tu, thì tất đại thành.

Phong Linh nghe thế như lọt vào trong sương mù, lại nói:

- Đồ nhi không hiểu. Sư tổ đã biết hắn tu, tất sẽ đại thành, vì sao vẫn không thu?

Tu Bồ Đề bất đắc dĩ cười khổ, ngửa mặt lên trời thở dài:

- Con khỉ này tâm cao, nếu có thần thông, chỉ sợ thế gian này này sẽ khó được an bình.

Phong Linh vái thật sâu, không hỏi thêm nữa.

Lại là ngày qua ngày.

Đệ tử ra vào đạo quán không ngừng nghỉ, có người mới lên núi bái sư, có kẻ học thành tài rời đi, cũng có tên long đong mấy chục năm không học thành, cuối cùng đành buồn bã trở về.

Khỉ đá vẫn quỳ tại nơi đó như một pho tượng.

- Cái con khỉ kia ngoan cố như đá vậy, sư tổ đã nói không thu, nó lại thà chết không đi.

- Nghe nói nó sinh ra từ đá mà, ha ha ha ha.

- Trời đất thai nghén thì sao chứ? Sư tổ không thu, nhất định là vì không có tiên cốt!

- Một con khỉ hoang mà cũng muốn thành tiên, thật là mơ tưởng!

- Sư tổ cũng thật là, nhận nó vào bổ củi cũng được, dù sao phòng bếp đang thiếu người.

Nghe vậy, chúng đệ tử cùng cười to, ánh mắt nhìn khỉ đá dần dần mang theo ý giễu cợt.

Bọn họ xì xào bàn tán, khỉ đá lại không hề để ý, từng giây từng phút luôn nhìn vào cửa.

Mỗi ngày Phong Linh đều đưa thức ăn tới, cũng nhân tiện trò chuyện với khỉ đá mấy câu.

- Vì sao ngươi quyết chí tu tiên vậy?

Phong Linh ngẩng mặt hỏi.

- Ngươi không muốn tu tiên?

- Muốn, nhưng sư phụ nói, chân lý của tu tiên là hiểu rõ đại đạo. Người có hạnh phúc hay không phải xem cái tâm rộng lớn đến đâu, cho dù làm thần tiên trên trời, thì cái tâm cũng không thể rộng hơn một phân nào... Có đôi khi ta nghĩ, nếu tu tiên không thể giúp vui vẻ hơn, vậy tại sao còn muốn tu tiên?

Phong Linh chăm chú nhìn cỏ dại trên đất, có chút thẫn thờ, hồi lâu sau, mới quay mặt lại hỏi:

- Ngươi thì sao? Vì sao ngươi lại muốn tu tiên?

Khỉ đá buông trái cây trong tay, trầm mặc hồi lâu, hỏi:

- Ngươi từng bị hổ đuổi theo bao giờ chưa?

Phong Linh lắc đầu.

- Khi đó, tâm hay lòng cũng đều muốn chui ra khỏi ngực. Ta biết nó thật sự muốn ăn ta, tựa như ăn một con gà hay một con thỏ. Ta ở trong mắt của nó, chỉ là một khối thịt, dành cho bữa trưa hoặc bữa tối.

Phong Linh trầm mặc.

- Sau đó, ta giết nó. Đời này kiếp này, ta không muốn làm món ăn trong bữa cơm của kẻ khác. Nếu có người nghĩ ăn ta, bất kể hắn là thần, là người, hay là phật, ta cũng sẽ giết hắn! Chỉ cần ta có năng lực như thế!

Khỉ đá siết chặt nắm tay, ngẩng đầu, chăm chú nhìn mây bay phía chân trời, chậm rãi nói:

- Sau đó ta ra biển, mệt đến chết được, vô cùng khổ. Bằng hữu duy nhất của ta chết ở trên đường. Con người muốn ăn ta, yêu quái muốn giết ta, tiên nhân không thu ta... Cũng đều vì ta chỉ là một con khỉ.

- Ta cắn răng chịu đựng đi tới đây, không có đường, ta liền tự tạo ra một con đường. Bất kể như thế nào, cũng không thể dừng lại. Nhất định không thể làm thức ăn cho kẻ khác. Cũng nhất định không làm một con khỉ bình thường.

- Không muốn làm một con khỉ! Ta muốn...

Khỉ đá đột nhiên im lặng, lại ngưng mắt nhìn khay trái cây đến nhập thần.

Trầm mặc, trầm mặc rất lâu.

Loại cảm giác này khiến Phong Linh hơi bồn chồn. Nó còn quá nhỏ, không hiểu được "giết" là gì, không hiểu được giãy giụa đến gần chết, lại càng không hiểu đoạn đường tới đây khỉ đá đã gặp phải những chuyện gì.

Ánh mặt trời rực rỡ xuyên thấu qua tầng mây, chiếu lên trên người khỉ đá.

Chiếu rõ cả nét mặt đầy chấp nhất, vĩnh viễn không khuất phục gian khổ.

Khỉ đá cúi đầu cắn trái cây, miệng lẩm bẩm:

- Ta phải sống sót, sống thật tốt. Cho nên ta phải ăn nhiều một chút, như vậy mới có thể kiên trì được càng lâu... Kiên trì đến lúc cánh cửa kia mở ra. Chỉ cần cánh cửa đó mở ra, tất cả rồi sẽ ổn.

- Ngươi thật sự rất giỏi.

Phong Linh bỗng nhiên có cảm giác chua xót.

Con khỉ đá bên ngoài cửa này, tâm của hắn mạnh mẽ hơn tưởng tượng của bất cứ ai.

Mười năm cực khổ không thể xóa đi ý chí của hắn, ngược lại càng khiến hắn kiên cường hơn.

Cố chấp mà sống, sống càng tốt!