Chiết Vân Ly lúc này mới thoả mãn, lộ ra hai cái răng khểnh. Nàng ta ăn một miếng thịt khô và một miếng khoai lang, hoàn toàn không để ý đến Chim Chim đang ngậm chặt tay áo của nàng:

"Tuổi còn nhỏ mà ăn nói đưa đẩy. . . Ngươi tên là gì? Là người địa phương nào?"

"Dạ Kinh Đường, nhân sĩ Lương Châu."

Dạ Kinh Đường ôm Chim Chim đang xù lông lên rồi đặt ở trên đùi, sau đó dò hỏi:

"Hai nữ nhân như các ngươi tới Kinh Thành để cứu ai vậy?"

"Một vị tiền bối đã chỉ điểm đao pháp cho ta, nhưng bị Hắc Nha bắt đi rồi. Y tên là Cừu Thiên Hợp, ngươi đã từng nghe nói đến tên y bao giờ chưa? Năm trước ta học nghệ dưới trướng của Cừu đại hiệp, có gian tế bán đứng Cừu đại hiệp nên quỷ sai Hắc Nha mang người bao vây núi lại. Cừu đại hiệp vì để cho đám hậu bối trong đó có ta thoát thân nên đã một mình giữ vững sơn môn không chạy đi, cuối cùng bị bắt lại. . ."

Cừu Thiên Hợp. . .

Dạ Kinh Đường thoáng nhớ lại, thật đúng là đã từng nghe nói đến cái tên này. Trước kia, vào lúc tập võ cùng nghĩa phụ, trong lúc nghĩa phụ uống say rất thích nói một vài chuyện bên ngoài giang hồ. Có mấy lần đề cập tới [ Thiên Hợp Đao ] Cừu Thiên Hợp, đánh giá có phần tích cực.

"Nghe nói là một vị đại hiệp trên giang hồ, có tình có nghĩa, nhưng ta không biết về y nhiều lắm. Rất lợi hại sao?"

Chiết Vân Ly bẻ củ khoai lang còn lại thành hai nửa, rồi đưa cho Dạ Kinh Đường một nửa:

"Kiến thức nông cạn! [ Vân Trạch Tam Kiệt ] 30 năm về trước, ngươi nghe nói đến rồi chứ?"

Dạ Kinh Đường gặm nửa củ khoai: "3 thanh niên kiệt xuất của Vân Châu và Trạch Châu?"

Chiết Vân Ly hơi ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu:

"Cách giải thích của ngươi tuy rất kỳ lạ, nhưng cũng không khác biệt lắm. [ Vân Trạch ] ý chỉ cái hồ lớn gần Quân Sơn đài. Bởi vì danh tiếng của [ Đao khôi ] Hiên Viên Triều nên đao khách trẻ tuổi trong thiên hạ đều ưa thích trà trộn vào Trạch Châu. 30 năm trước có ba vị đao khách trẻ tuổi nổi tiếng nhất, theo thứ tự là: [ Thiên Hợp Đao ] Cừu Thiên Hợp, [ Đồ Long Lệnh ] Hiên Viên Thiên Cương, [ Bát Bộ Cuồng Đao ] Trịnh Phong. Ba người vừa là địch vừa là bạn, thường xuyên giao thủ, được gọi là [ Vân Trạch Tam Kiệt ]."

Dạ Kinh Đường biết rõ Trịnh Phong đại khái có khả năng chính là nghĩa phụ của hắn, nhưng không ngờ lúc nghĩa phụ còn trẻ tuổi lại có cả danh hiệu. Hắn hiếu kỳ hỏi thăm:

"Trong ba người đó, ai lợi hại nhất?"

Chiết Vân Ly đắc ý nói: "Nhất định là Cừu đại hiệp nha. Đao pháp của Trịnh Phong kém cỏi nhất, có thể được xếp vào tam kiệt chẳng qua là vì danh tiếng của [ Bát Bộ Cuồng Đao ] quá lớn. Y mới ló đầu ra có vài năm mà đã bị đánh hỏng rồi. Hiên Viên Thiên Cương năm đó là nguồi mạnh nhất, nhưng bởi vì chuyện của Trịnh Phong nên đã cãi nhau với cha y. Hai người trở mặt, cả ngày trồng rau, sau cũng thối lui ra khỏi giang hồ."

Dạ Kinh Đường khẽ nhíu mày, kẻ thù mà nghĩa phụ nói trên thư chính là [ Đao Khôi ] Hiên Viên lão nhân, nhưng không viết tại sao năm đó kết thù kết oán. Nghe Chiết Vân Ly nói, chuyện năm đó hình như còn rất khúc chiết. Hắn dò hỏi:

"Trịnh Phong năm đó thế nào?"

Chiết Vân Ly lắc đầu: "Cừu đại hiệp không muốn nói, ta làm sao biết. Quê quán của ta ở tại Thiên Nam, chuyện cũ năm xưa của giang hồ Trạch Châu, ngươi phải hỏi người ở bên này."

Dạ Kinh Đường thấy Chiết Vân Ly không biết rõ thì cũng không muốn hỏi nhiều, ngược lại nói:

"Địa bàn của Chiết nữ hiệp ở tại Thiên Nam, vậy thì mảnh Vân Châu này là địa bàn của nhà ai?"

"Trước kia bên này là địa bàn của Hồng Hoa lâu, phía sau thuỷ vận, lục vận (vận chuyển đường bộ) đều có bóng dáng của Hồng Hoa lâu. Tuy nhiên, lần này ta tới đây là ngồi thuyền của Thủy Vân Kiếm Đàm, chắc là đã đổi người rồi."

"Ồ? Hồng Hoa lâu không phải đại phái phú hào hay sao? Uy danh trên giang hồ hình như còn cao hơn so với Thủy Vân Kiếm Đàm nữa."

"Đó là lúc trước."

Chiết Vân Ly ngồi gần thêm vài phần, bày ra thần sắc cao nhân thông hiểu cổ kim và nghiêm túc giải thích:

"Lâu chủ tiền nhiệm của Hồng Hoa lâu là “Thương Khôi”, Thiên Hạ Đệ Thất, vì vậy uy danh dĩ nhiên là cao rồi. Nhưng “Thương Khôi” hai tay buông xuôi tại nhà rồi, sau đó nhi tử tiếp nhận vị trí. Kết quả nhi tử bị Thương Khôi bây giờ đánh chết, lại đổi thành một nữ nhân."

"Nữ nhân sao?"

Dạ Kinh Đường mở trừng hai mắt, nhớ lại chiều cao của “Hồng Tài Thần”, cùng với lời nói và việc làm của y. Trong lòng hắn càng thêm nghi ngờ thân phận của “Hồng Tài Thần”.

Nhưng Bùi gia hình như không buôn bán ở bến tàu. Chỉ dựa vào những thứ này thì cũng không có biện pháp xác định người đó không có quan hệ với Tam Nương. Hắn suy nghĩ một chút rồi lại tiếp tục hỏi:

"Sau đó thì sao?"

"Danh hiệu [ Thương Khôi ] biến mất, danh vọng của Hồng Hoa lâu rớt xuống nghìn trượng. Mà Thủy Vân Kiếm Đàm là bổn gia của [ Kiếm Thánh ] bấy giờ, cùng Tiệt Vân Cung của Yến Châu đứng song song là thiên hạ thứ mười. Hồng Hoa lâu nếu không có gia chủ mới tới thể hiện thái độ, lập lại quy củ trên giang hồ thì nhiều nhất là vài năm nữa sẽ bị xâm chiếm hầu như không còn, biến thành môn phái nhị lưu thôi. . ."

"Ồ. . ."

Nói chuyện phiếm một lát, cơm cũng đã ăn xong.

Đêm đã khuya.

Dạ Kinh Đường đứng dậy, đi ra giếng múc nước rửa mặt.

Chiết Vân Ly cũng mệt mỏi, duỗi lưng một cái tại cửa ra vào rồi lại đi vào xem xét gian phòng chỉ có bốn bức tường:

"Đêm nay ngươi ngủ ở chỗ nào?"

Dạ Kinh Đường dùng khăn lau mặt rồi đi vào bên trong, có chút không hiểu được:

"Ngủ ở trên giường chứ sao, đây là nhà ta mà, ngươi còn hỏi ta ngủ chỗ nào nữa à?"

?

Chiết Vân Ly nhướng mày, quay lại nhìn một chút cái giường đôi —— ba người thì hơi chật chội, mà ngủ ở dưới thì. . .

Nhưng có thể sao?

Chiết Vân Ly ho nhẹ một tiếng: "Sư mẫu có thương tích cần nghỉ ngơi, để cho sư mẫu ngủ trên giường. . . Bổn cô nương cùng ngươi dựa vào tường ngủ, ngươi không có ý kiến chứ?"

Dạ Kinh Đường thấy Chiết Vân Ly rất hiểu chuyện thì cũng là không làm nàng khó xử:

"Được."

Nói xong thì đi đến góc phòng không bị dột mưa, tìm một mảnh vài bố trải lên rồi ôm đao dựa vào tường mà ngồi.

Chiết Vân Ly dùng áo tơi đệm ở dưới mông, ngồi bên cạnh Dạ Kinh Đường, còn vẫy vẫy tay:

"Con chim ngốc kia, tới đây đi."

"Chíp?"

Chim Chim vô cùng không thích nha đầu đoạt thức ăn trước mỏ chim còn muốn bắt nó hầm canh này. Nó tự bay lên xà nhà, đẩy áo tơi ra một chút rồi thò đầu ra.

Chiết Vân Ly giương mắt quan sát, không khỏi cảm thấy khó hiểu: "Nó làm gì vậy?"

"Canh gác."

"Oa! Con chim này thật sự không ngốc, không nhìn ra đấy. . ."

. . .