Thư Dao đi vào phòng khách, băng qua một đống lộn xộn trên sàn và tiến thẳng đến cây đàn piano cạnh cửa sổ.

Trên đàn piano có đặt một chiếc đồng hồ để bàn, rời nhà nhiều ngày, mặt đồng hồ đã phủ một lớp bụi mỏng, mạng nhện do con nhện nhỏ dày công giăng lên bị Thư Dao đưa tay chạm vào làm đứt, cô đưa tay lần mò ra sợi dây nối phía sau đàn piano, rút ra, rồi hai tay ôm đồng hồ quay về phòng ngủ.

Minh Đình nghe thấy tiếng bước chân của Thư Dao, anh lập tức gấp tờ giấy ủy quyền trong tay lại, nhét vào túi, khi chạm mắt với cô, sắc mặt anh vẫn không đổi.

"Có chuyện gì vậy?"

Thư Dao nâng chiếc đồng hồ lên, nói: "Anh, đây là camera giám sát mà ba em lắp trong nhà, phần mềm giám sát được cài trên điện thoại của ba, bây giờ không xem được nhưng nếu dùng dây nối cắm vào máy tính thì có thể xem được chuyện xảy ra sau khi chúng ta rời đi hôm đó."

Quan Tụng Thanh sau khi đảo mắt nhìn quanh căn phòng một lượt thì đứng lại, tức giận nói: "Bà bác cả của em đúng là chẳng ra gì, không nuôi em còn muốn vơ vét hết tài sản trong nhà em, đúng là không để lại cho em một đường sống nào mà!"

Thư Dao nhớ lại sự thô bạo của La Lâm Phương ngày hôm đó, toàn thân cô lập tức run lên.

Cơ thể cô luôn ghi nhớ những nỗi sợ hãi và đau đớn đó rõ hơn cả trí óc, cô mím môi, siết chặt vạt váy, không nói gì.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Quan Tụng Thanh cũng hiểu vì sao Minh Đình lại muốn nuôi dưỡng Thư Dao.

Một cô em gái xinh đẹp, ngoan ngoãn như vậy mà lại có số phận bi thảm thế này, thật sự khiến người ta đau lòng, nếu chuyện Thương Đình Châu sắp đặt vụ tai nạn là thật thì đây đúng là tai họa từ trên trời rơi xuống đối với hai ba con nhà họ Thư, Minh Đình cũng có trách nhiệm nhận nuôi cô bé.

Mà một khi Thư Dao đã trở thành em gái của Minh Đình thì cũng là em gái của anh ta, nhìn căn phòng bừa bộn, Quan Tụng Thanh bèn nói với Thư Dao: "Nhà em giờ chẳng còn gì nữa, cũng không cần dọn dẹp đâu, anh đưa em đi trung tâm thương mại mua đồ mới nhé."

Hôm nay Minh Đình kéo anh ta đến đây vốn là để giúp Thư Dao thu dọn hành lý, nhưng nhìn tình hình này, ngay cả một bộ quần áo sạch sẽ cũng chẳng tìm được, huống chi là thu dọn.

Buổi trưa nắng gắt tràn ngập khắp phòng, ánh vàng cam lấp lánh chói đến mức Minh Đình không mở nổi mắt, cho đến khi hoàn hồn lại, anh cúi đầu nhìn Thư Dao, hỏi cô có gì muốn mang theo thì tự đi tìm vì sau này sẽ không quay lại đây nữa.

Thư Dao ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn Minh Đình, ánh mắt cô trở nên dịu dàng, cuối cùng cô cắn môi.

Căn nhà nhỏ này thực ra ở không thoải mái, mùa đông thì lạnh, mùa hè thì nóng, không có hệ thống sưởi, điều hòa cũng thỉnh thoảng dở chứng.

Cửa kính trượt ở ban công lúc nào cũng không đóng chặt, mùa đông lạnh cắt da, phòng ngủ cũng chẳng khác gì hầm băng; ống nước trong nhà vệ sinh cứ nhỏ giọt, nửa đêm tỉnh giấc, cô thường vì tiếng nước rơi mà thao thức suốt đêm; sàn gỗ trong phòng ngủ đi lên thì kêu cọt kẹt, thỉnh thoảng xuất hiện một con gián cũng đủ khiến cô giật nảy mình; bếp vừa nấu ăn là khói dầu đầy phòng, cô chịu không nổi mùi khói, thường xuyên ho vì nó.

Ở đây chẳng có gì tốt cả, nhưng vì có ba, dù có tồi tàn thế nào cũng là nhà của cô.

Ba đã đi rồi, nhà cũng không còn nữa.

Cô lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Em không có gì muốn mang theo cả."

Câu trả lời này đúng ý Quan Tụng Thanh, anh ta lập tức gọi điện cho quản lý bộ phận khách hàng của trung tâm thương mại nhà mình, bảo anh ấy sắp xếp người dẫn Thư Dao đi mua sắm.

Thư Dao nghe vậy thì lập tức hoảng hốt, nhưng còn chưa kịp mở miệng đã bị Minh Đình cướp lời: "Em cứ đi với anh ấy đi, lát nữa anh có việc, không thể đi cùng em, tối anh ấy sẽ đưa em về."

"Anh…"

Tiếng gọi ngập ngừng kéo dài, thể hiện sự không muốn của cô một cách rõ ràng, nhưng trong lòng Minh Đình chỉ nghĩ đến chuyện ủy quyền, hoàn toàn không có thời gian để ý đến sự hoang mang của Thư Dao lúc này.

Minh Đình nắm lấy vai cô, thấp giọng trấn an: "Đừng sợ, cậu ta không dám làm gì em đâu."

Quan Tụng Thanh nghe xong tức đến mức buồn cười: "Hóa ra tôi là con quỷ ăn thịt người đấy à?"

"Đừng lắm lời."

Minh Đình dù có chuyện trong lòng nhưng vẫn không quên dặn dò: "Chăm sóc em ấy cho tốt, nhớ đưa em ấy về sớm."

Nói xong, Minh Đình liền vội vã rời đi, Thư Dao sốt ruột muốn đi theo nhưng lại đột nhiên nhận ra rằng cô là kẻ ăn nhờ ở đậu, không phải em gái ruột của Minh Đình, cô không có tư cách làm nũng, càng không thể làm phiền tới anh.

Bước chân cô khựng lại, quay đầu nhìn Quan Tụng Thanh.

Quan Tụng Thanh một tay đút túi quần, tựa vào cửa phòng ngủ, nhìn đôi mắt ngấn lệ của cô, những bực bội trong lòng anh ta cũng hóa thành thỏa hiệp, anh ta thở dài: "Đi thôi."

Thư Dao nén nước mắt, cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng, từng bước theo sau anh ta.

Minh Đình mãi đến chín giờ tối mới về nhà, Thư Dao vừa mới tắm rửa xong, đang định xuống lầu đợi Minh Đình thì vừa xuống một tầng đã nghe thấy Quan Tụng Thanh than thở với ai đó: "Cô em gái này của cậu đúng là biết hành hạ người ta mà, hỏi em ấy muốn gì, em ấy bảo ‘gì cũng được’, mấy nhân viên bán hàng vây quanh em ấy, thế mà em ấy nhất quyết không chịu thử quần áo, tôi mà lỡ nặng lời một chút là mắt em ấy đỏ lên ngay, ai không biết còn tưởng tôi buôn bán trẻ em đấy! Khiến mẹ tôi gọi cho tôi mấy cuộc hỏi xem có phải tôi làm chuyện gì xấu xa không! Cậu nói xem tôi có nói rõ được không?"

Minh Đình cười nhạt một tiếng, anh không nói gì, chỉ đi qua phòng khách, từ bàn trà bên ghế sô pha lấy ra một bao thuốc, gõ ra một điếu rồi đưa cho anh ta, còn chủ động châm lửa.

Sự ân cần này khiến Quan Tụng Thanh rất hài lòng, anh ta ngồi xuống sô pha, ngả người ra sau, phả ra một làn khói mỏng rồi nói: "Nếu là em gái bình thường, mười mấy vạn tôi bỏ ra ít nhất cũng phải nghe được một câu cảm ơn, em gái cậu thì như một con ngọc trai không thể cạy mở —"

Chưa nói xong, điếu thuốc trong tay đã bị Minh Đình giật lấy, anh ta sững người, chỉ thấy Minh Đình dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn.

"Muộn rồi, cậu về trước đi, tiền lát nữa tôi sẽ chuyển cho cậu."

Từ trong gạt tàn thuốc bốc lên một làn khói dài xanh trắng, giống như tâm trạng đang dâng trào của Quan Tụng Thanh.

"Cậu bị điên à?!"

Quan Tụng Thanh bật dậy, nắm lấy bả vai Minh Đình, nghiến răng nói: "Chiều nay tôi giúp cậu dắt gái, chịu cực chịu khổ cả buổi, chẳng nhận được một lời cảm ơn, vậy mà cậu còn so đo với tôi chút tiền này?! Cậu coi thường ai đấy?!"

Điểm bùng nổ của Quan Tụng Thanh luôn kỳ quặc như vậy.

Minh Đình bị anh ta làm ồn đến đau đầu, anh đang định ngửa mặt lên trời thở dài thì bất chợt thấy ở góc cầu thang, một bóng dáng nhỏ nhắn đang lén lút nấp sau lan can nghe trộm.

Thoáng chốc, ánh mắt Minh Đình trầm xuống.

Thiếu nữ đứng trong ánh đèn pha lê của cầu thang, chiếc váy ngủ trắng bằng cotton rộng thùng thình bao lấy dáng người nhỏ bé của cô, mái tóc dài buông xuống theo kẽ hở của lan can, ánh mắt cô long lanh hơi nước.

"Xuống đây." Minh Đình gọi.

Quan Tụng Thanh cũng ngẩng lên nhìn, vừa thấy vẻ mặt sắp khóc của cô thì lập tức nhận ra, chắc hẳn những lời vừa rồi đã lọt vào tai cô bé rồi.

Cả buổi chiều hôm nay, anh ta đã kìm nén sự khó chịu, cứ như một quả bóng căng phồng muốn nổ tung, ban đầu định xả hết lên Minh Đình nhưng giờ vừa nhìn vào mắt cô bé này, quả bóng lập tức bị chọc thủng một lỗ, hơi xì ra hết sạch.

Anh ta thật sự không có cách nào đối phó với mấy cô nhóc hay khóc.

Chưa kịp mở miệng giải thích, cô bé đã chạy xuống, nhỏ nhẹ nói: "Anh Tụng Thanh, em xin lỗi."

Quan Tụng Thanh sững người.

Anh ta nhìn Minh Đình với ánh mắt cầu cứu, nhưng Minh Đình chỉ làm bộ thờ ơ, không có ý định lên tiếng.

Cô bé tiếp tục nói: "Anh Tụng Thanh, xin lỗi anh, tất cả là lỗi của em, anh đừng trách anh trai em, anh ấy không biết gì cả, là em không hiểu chuyện, em đã làm phiền anh rồi."

Quan Tụng Thanh sợ cô bé khóc, hoảng hốt xua tay: "Không sao đâu, em gái ngoan, đều do anh lỡ lời, em đừng để trong lòng nhé."

Minh Đình nghe vậy bật cười.

Cả hai đồng loạt quay sang nhìn anh, mặt đầy ngơ ngác.

Người thoải mái nhất lại nhàn nhã ngồi xuống ghế sô pha, nhấp một ngụm nước rồi đặt ly xuống, chậm rãi vẫy tay gọi cô bé.

Cô bé ngoan ngoãn bước lên, vẫn còn hoang mang, thì đã nghe anh nói: "Nhớ kỹ, người nhà họ Minh không có thói quen chủ động xin lỗi người khác, cậu ta bỏ tiền, chịu cực là do nó tự chuốc lấy, cậu ta muốn làm anh trai em, vậy mười mấy vạn vẫn còn rẻ, bây giờ em là người nhà họ Minh, tiêu của cậu ta một hai trăm vạn cũng chẳng sao."

Quan Tụng Thanh không hài lòng: "Đâu có ai dạy trẻ con kiểu đó?! Con gái phải có quan niệm giá trị đúng đắn ngay từ nhỏ! Muốn làm anh trai mà chỉ cần bỏ ra trăm vạn thôi à?

Minh Đình, sau này nếu cậu gả em gái đi thì thằng em rể ít nhất cũng phải có tài sản hàng trăm tỷ, đúng không? Nếu chưa tới một trăm tỷ thì tôi là người đầu tiên không đồng ý!"

Hàng trăm tỷ?!

Cô bé tròn mắt nhìn hai người bọn họ, hoàn toàn ngẩn ngơ.

Những lời này quá chấn động đối với cô, đến mức cô cứ đứng sững ở đó, mãi vẫn chưa thể hoàn hồn, suốt hơn mười năm ngắn ngủi trong cuộc đời, cô chưa từng nghe qua một "quan niệm giá trị" nào hoang đường như vậy.

Minh Đình bắt được từ khóa bất thường trong câu nói của Quan Tụng Thanh, ánh mắt chuyển sang cô bé.

Đôi mắt cô quá trong veo, chẳng giấu nổi chút cảm xúc nào, hàng mi dài khẽ run như đôi cánh mỏng muốn bay đi, khiến người ta không khỏi bị thu hút.

Minh Đình thu ánh mắt lại, nhìn Quan Tụng Thanh: "Em gái tôi lấy chồng thì liên quan gì đến cậu?"

Quan Tụng Thanh nghiêm túc nói: "Em gái cậu không phải em gái tôi sao?"

Nhận ra sự hoảng hốt trong mắt cô bé, Minh Đình bèn cắt ngang: "Em lên ngủ trước đi, anh có chuyện muốn nói với Quan Tụng Thanh."

Cô bé ngoan ngoãn gật đầu, trước khi đi còn chân thành nói lời cảm ơn với Quan Tụng Thanh sau đó mới an tâm lên lầu.

Quan Tụng Thanh tò mò hỏi: "Có chuyện gì?"

Đợi bóng dáng cô bé khuất sau cầu thang, Minh Đình mới nói: "Rảnh thì đến chơi với em ấy nhiều hơn."

"Tôi á?! Thế cậu làm gì?"

Minh Đình châm điếu thuốc, làn khói xanh trắng lượn lờ che khuất ánh mắt anh.

"Em ấy bị bệnh, nếu cứ ở mãi trong nhà thì bệnh tình sẽ càng nặng hơn, cậu có nhiều bạn, lại biết cách vui chơi, rảnh thì dắt em ấy ra ngoài nhiều một chút, như vậy có khi bệnh sẽ đỡ hơn."

Quan Tụng Thanh cười nhạt, giọng điệu đầy trêu chọc: "Không ngờ đấy, Minh Đình vô tâm vô phế lại nói được mấy lời chu đáo thế này, cậu còn là Minh Đình thật không vậy?"

Minh Đình lười biếng nhìn anh ta.

Một giây, hai giây, ba giây…

"Được rồi!"

Quan Tụng Thanh nổi da gà khi bị anh nhìn chằm chằm, nhưng sau khi đồng ý anh ta lại thắc mắc: "Tôi dắt em ấy đi thì cậu làm gì?"

Điếu thuốc trong tay Minh Đình khẽ gạt, tàn thuốc rơi xuống, làn khói dài cuộn lên.

Anh im lặng một lúc rồi đột nhiên nói: "Cậu giúp tôi một việc nữa."

…

Minh Đình lên lầu thì thấy cô bé vẫn còn ngồi trong phòng khách đợi anh.

Vừa bước ra khỏi thang máy, cô đã lạch bạch chạy tới, lao vào lòng anh.

"Anh…"

Vừa nghe giọng điệu run rẩy, Minh Đình liền biết, con bé này lại sắp khóc rồi.

Anh không đẩy cô ra nhưng nghiêm giọng nói: "Không được khóc, Thư Dao."

Cô càng muốn khóc hơn.

Hai tay vòng qua ôm lấy eo anh, ngẩng mặt lên, nước mắt tuôn trào.

Minh Đình hơi bực nhưng biết nếu không dỗ dành thì con bé này có thể khóc mãi không dứt.

Anh bế cô lên, ngồi xuống ghế sô pha.

Cô bé rúc vào lòng anh, nước mắt thấm ướt vai áo.

Anh thở dài, kiên nhẫn hỏi: "Tại sao lại khóc?"

Thư Dao thút thít: "Anh không cần em nữa sao?"

Minh Đình ngẩn ra.

"Tại sao em nghĩ vậy?"

Cô dụi mặt vào vai anh, lí nhí nói: "Em chỉ có một người anh trai…"

Minh Đình bật cười.

Anh vươn tay xoa đầu cô rồi nói: "Ngày mai đi cùng anh đến một nơi."

Cô bé ngoan ngoãn gật đầu: "Dạ!"

-còn tiếp-