Đây không phải là lần gặp mặt đầu tiên của Bologo và Lebius. Ngay trong bài đánh giá, anh đã từng chạm trán với Lebius, chẳng qua lúc đó Lebius đang điều khiển Sói Ngoạm Dao mà thôi. Đó chỉ là một con rối, lần này Bologo mới được tận mắt chứng kiến bộ dạng của Lebius.

Có hơi ngoài ý muốn.

Qua lời của Jeffrey, Lebius hẳn phải là một kẻ cực kỳ đáng sợ và khó đoán, cộng với cảm giác kỳ dị trong bài đánh giá, Bologo đã vẽ ra hình dáng của Lebius trong lòng mình.

Một tên gian xảo và xảo quyệt – nhưng anh lại không bao giờ ngờ được rằng, Lebius ngoài đời lại trông như thế này – một kẻ ốm yếu và tàn tật.

“Lebius...” Bologo thì thầm cái tên, rồi kéo chiếc ghế sang một bên và ngồi xuống ở đầu bên kia của bàn làm việc.

Bologo cảnh giác nhìn về phía Lebius.

Anh không những không coi thường Lebius vì là một người tàn tật mà ngược lại còn cảnh giác hơn. Để có thể trở thành người đứng đầu của một biệt đội hành động với một thân hình tàn tật như vậy, Bologo không hề cho rằng Lebius sẽ đơn giản.

Đây là một nhóm những người quản lý sức mạnh siêu phàm, không ai có thể đoán được họ đang nắm lá bài gì trong tay.

- Anh là ông chủ của tôi, còn tôi là nhân viên tạm thời của anh… Về sau tôi sẽ phải làm gì?

Bologo hỏi trước.

Lebius ngừng lại vài giây. Không giống như Jeffrey tinh tế trong việc đối nhân xử thế, anh ta không giỏi nói chuyện cho lắm, Bologo có thể cảm nhận được điều đó.

“Hiện giờ tạm thời không có nhiệm vụ nào cả. Biệt đội hành động vẫn đang được xây dựng”, Lebius nói với một chút tiếc nuối:

- Biệt đội hành động phần lớn được tạo thành từ Con nợ, mà Con nợ đáng để tin tưởng thời nay không dễ tìm cho lắm.

- Vì sao các người lại chấp nhất với Con nợ đến vậy?

Bologo hỏi. Từ thái độ của Yas, anh đã có thể cảm nhận được Cục Trật tự rất cảnh giác với Con nợ, nhưng người đàn ông tên Lebius trước mặt này lại muốn thành lập một biệt đội hành động từ họ.

- Bởi vì 'Ban ân' của các anh. Đây không chỉ là một sức mạnh xảo quyệt mà còn độc lập với 'ma trận giả kim'. Vào lúc hành động, Con nợ sẽ là một đòn bất ngờ. Trong tình thế tuyệt vọng, đó sẽ là một cơ hội để lật ngược thế cờ.

- Nghe như kiểu tôi sẽ phải làm một số nhiệm vụ tự sát trong tương lai.

Bologo nói.

- Đúng vậy, chính xác mà nói, tất cả nhiệm vụ được thực hiện bởi các đội hành động của Bộ phận Ngoại Vụ đều cực kỳ nguy hiểm. Nếu không thì Jeffrey đã không nộp đơn xin chuyển sang Bộ phận Hậu Cần.

Lebius nói rồi liếc Jeffrey, người đang cười ngượng nghịu.

- Đương nhiên, những Con nợ có thể tin tưởng được đều là nguồn tài nguyên vô cùng quý giá, chúng tôi sẽ sử dụng vô cùng cẩn thận.

Lebius thẳng thắn.

“Anh không sợ tôi mất kiểm soát? Dù sao thì chính các người là người đã tống tôi vào ngục tối”, Bologo nói với giọng lạnh lùng:

- Không chịu nổi mà giao kèo tiếp với Ma quỷ; không thể chịu được chứng Bạo Thực mà bắt đầu nuốt chửng linh hồn của người khác... hay những chuyện đại loại như thế.

Anh muốn biết làm thế nào mà Cục Trật tự tự tin có thể kiểm soát được mình khi trong khi Con nợ nguy hiểm như thế.

- Không sợ, bởi vì nếu anh mất kiểm soát, cũng có nghĩa là kẻ địch của Cục Trật tự. Cho dù anh có một cơ thể bất tử thì cũng có thể bị vô hiệu hóa đúng không? Chẳng hạn như chôn vào trong xi măng hay dìm xuống biển sâu.

Đối với câu hỏi của Bologo, Lebius dường như đã đoán được từ trước nên trả lời rất bình tĩnh. Kể từ khi gặp mặt, tâm tình của anh ta chưa hề dao động, như thể một cỗ máy băng giá.

- Cách này không đủ để uy hiếp.

Bologo nói. Anh muốn biết loại hạn chế nào mà Cục Trật tự áp đặt đối với mình, vòng cổ hay là gông cùm, thứ này sẽ quyết định mối quan hệ của họ sau này.

Jeffrey đứng cạnh có vẻ hơi hoảng hốt. Anh ta đã có thể ngửi thấy mùi tức giận trong cuộc trò chuyện và định hòa giải, nhưng cả hai người kia ít nhiều đều hơi điên rồ nên về cơ bản không có cách nào để tham gia vào cuộc trò chuyện.

Sau vài giây im lặng, khóe miệng Lebius hơi nhếch lên. Anh ta nhìn như đang cười, nhưng khi kết hợp với gương mặt ốm yếu đó thì chỉ khiến người ta cảm thấy ớn lạnh.

- Bologo Lazarus... Anh là một người có 'ham muốn'."

Lebius lẩm bẩm,

Rồi mở ngăn kéo, lấy một tài liệu từ trong đó ra và nhìn lướt qua nó.

- Những người có 'ham muốn' sẽ dễ điều khiển... không, đây không phải là điều khiển, mà là đôi bên cùng có lợi.

Lebius đưa tài liệu cho Bologo rồi tiếp tục nói:

- Cục Trật tự ngay từ đầu đã không có kế hoạch áp đặt bất kỳ hạn chế nào đối với anh, không có gông cùm hay xiềng xích. Tất cả những gì cần là sự nhất quán trong phương hướng chung mà thôi.

- Chúng tôi cần các người, những Con nợ, thực hiện nhiệm vụ cho chúng tôi, thỏa mãn 'ham muốn' của chúng tôi, và tương ứng, chúng tôi cũng sẽ thỏa mãn 'ham muốn' của các người.

- Chúng tôi thậm chí còn không cần anh tán đồng với lý niệm của mình. Nếu những lời của anh ra vẻ đầy lý lẽ và đạo đức thì ngược lại mới khiến chúng tôi nghi ngờ. Tất cả những gì chúng tôi cần là một thanh gươm sắc bén có thể chém đứt đầu kẻ địch khi cần, thế là đủ.

- Miễn là... anh sẵn sàng tuân thủ các quy tắc và không phá vỡ trật tự của chúng tôi.

Đây giống như một giao dịch công bằng, đôi bên cùng có lợi, Bologo cần tự do để đi làm việc anh muốn làm, Cục Trật tự có thể cho anh tự do, nhưng lại yêu cầu Bologo giết địch cho họ.

- Người không có ham muốn thì mới cần gông xiềng. Rốt cuộc thì không ai biết được những kẻ rảnh đến mức điên khùng này sẽ bằng lòng trong yên lặng hay sẽ làm điều gì đó hoang đường để khiến trái tim mục nát đó có thể phập phồng thêm lần nữa.

Lebius bổ sung thêm, rồi nhíu mày như vừa nhớ ra vài chuyện cũ tồi tệ nào đó.

Bologo không trả lời. Kể từ khi nhận tài liệu, anh liền im lặng, ánh mắt thì bị thông tin trên tài liệu khóa cứng lại, hơi thở có hơi dồn dập.

- Đây là. . . chuyện gì đã xảy ra?

Bologo nhìn Lebius với vẻ mặt u ám.

“Tôi đã đọc báo cáo hành động về anh và phát hiện ra anh đang điều tra một vụ phạm tội siêu phàm. Vì vậy tôi đã tiện tay kiểm tra vài hồ sơ liên quan giúp anh”, Lebius mỉm cười:

- Đối với cấp dưới của mình, trông vậy thôi mà tôi cực kỳ quan tâm họ đấy.

- Cái gọi là 'Người Nghiện' là gì?

Giọng nói tràn ngập ác ý lọt qua hai hàm răng đang nghiến vào nhau của Bologo. Biểu cảm của Jeffrey cũng hơi thay đổi sau khi nghe thấy từ "Người Nghiện", như nó đại diện cho một chuyện rất xấu.

- Một nhóm mới nổi trong Opus dạo gần đây, hoạt động chính của chúng... Anh hẳn cũng hiểu sau khi nghe tên của chúng rồi. Chúng ngấm ngầm tiến hành ngưng kết đối với người thường, cướp đoạt linh hồn của họ để chế tạo ra những hòn đá triết gia rồi bán đi với giá cao hơn cho đám Ác ma đang ẩn nấp trong thành phố.

Lebius chậm rãi nói:

- Nhân lực của Cục Trật tự có hạn, cộng với sự hỗn loạn ở Opus, hàng ngày có vô số người tha phương đến đây, kéo theo những tai nạn mới. Ban đầu chúng tôi không để ý mấy đến nhóm này, mãi đến gần đây quy mô của chúng mới bắt đầu phát triển đáng kể với tốc độ rất nhanh.

Bologo không nói gì mà tiếp tục xem tài liệu. Rất nhiều thông tin quen thuộc hiện ra trước mắt anh, hầu hết người đã chết, trong đó còn có một bức ảnh chụp của Cha Doron.

Lật đến trang cuối cùng, thứ đập vào mắt Bologo là một bức ảnh đen trắng và một dòng chữ nguệch ngoạc.

- Cục Trật tự cũng có các tổ chức thù địch. Chúng tôi hoài nghi rằng 'Người Nghiện' được tài trợ bởi tổ chức thù địch đó. Nếu để chúng tiếp tục phát triển chắc chắn sẽ phá hủy sự cân bằng của Opus. Bởi vậy mà chúng tôi đã quyết định ra tay với 'Người Nghiện' cách đây không lâu.

Lebius quay lại nhìn Bologo, quan sát phản ứng của anh và nói:

- Bologo Lazarus, tôi đã để ý đến anh từ rất lâu rồi. Giống như việc tôi đã hỏi anh trong bài đánh giá, tại sao anh lại bị ám ảnh bởi quả báo của thiện và ác, và anh đã trả lời rằng đây là công lý và luật thép đã định sẵn.

Ánh mắt sắc bén dò xét như muốn nuốt chửng Bologo, căp đồng tử tham như muốn nuốt trọng Bologo vào trong tầm mắt.

- Tôi thích cách giải thích của anh, rất nhiều chuyện không cần có lý do.

Bologo nhìn thẳng vào cặp đồng tử sắc như kiếm đó mà không hề né tránh.

Văn phòng chìm vào im lặng, nhưng sự im lặng này không kéo dài lâu. Bologo ngả người ra ghế, thả lỏng toàn thân, sau đó thì hít một hơi dài rồi cầm tài liệu lên, lật đến trang cuối cùng, nhìn ảnh và tên trên đó.

Đủ thứ trong ngục tối hiện ra trước mắt, món nợ với Ma quỷ, bí ẩn chưa biết, cuộc báo thù...

- Đúng là một lời mời khiến người ta khó lòng mà chối từ.

Bologo bật cười.

Anh nhìn bức ảnh trên tài liệu:

- Tên này... anh cần sống, hay chết.

"Còn sống", Lebius bổ sung:

- Vỏn vẹn chỉ là sống. Chúng tôi cần nạy thêm thông tin từ miệng của hắn về 'Người Nghiện'".

Bologo hít sâu, ánh mắt anh nhìn Lebius đã thay đổi.

<i>Đúng như anh ta đã nói, Cục Trật tự không cần kiểm soát mình, mục đích của hai bên vốn là nhất trí.</i>

Bologo muốn những Ác ma tham lam đó phải trả giá đắt, đây cũng chính là điều mà Cục Trật tự mong muốn. Bologo muốn tìm ra tên Ma quỷ chết tiệt kia và chuộc lại linh hồn của mình, Cục Trật tự cũng có ý muốn tương tự, thề sẽ trục xuất Ma quỷ khỏi thế giới loài người mãi mãi.

Theo cách nhìn này thì lợi ích của hai bên gần như giống nhau.

Bologo hỏi:

- Sau khi biệt đội hành động này xây dựng xong thì chúng ta sẽ phụ trách những việc gì?

- Jeffrey đã đưa huy hiệu cho anh chưa?

Lebius không trả lời mà hỏi ngược lại.

Nghe thấy thế, Bologo lấy từ trong túi ra một cái huy hiệu có khắc một ngôi sao băng bị xoắn thành vòng xoáy.

- Nó được gọi là nước mắt Rupert, được chế tạo bằng cách nhỏ thủy tinh nóng chảy vào nước lạnh khiến các hạt thủy tinh có hình giọt nước và đuôi dài như nòng nọc.

Lebius nói rồi lấy ra một giọt nước mắt Rupert, phía dưới giọt nước mắt trong suốt là một cái đuôi mảnh khảnh, cũng chính là dấu vết để lại trước khi đông đặc.

- Nó có những đặc tính hết sức kỳ diệu, chẳng hạn như phần 'giọt nước mắt' có thể chịu được áp lực lớn hơn thủy tinh bình thường rất nhiều, nhưng một khi chạm nhẹ vào 'phần đuôi' của nó thì 'giọt nước mắt' cực kỳ rắn chắc này sẽ vỡ tan trong nháy mắt.

Lebius bóp nhẹ cái đuôi của giọt nước mắt. Một tiếng nứt cực nhỏ vang lên, trong nháy mắt giọt nước mắt trong suốt cực kỳ rắn chắc xuất hiện vô số vết rạn ở bên trong, rồi vỡ tan.

- 'Đuôi Rupert', đây là danh hiệu của biệt đội hành động. Chúng ta sẽ là những thanh kiếm sắc bén nhất, chém vào 'đuôi' của kẻ địch.

Lebius giải thích.

Bologo nhìn chằm chằm vào thứ đã vỡ thành bột trên mặt bàn, rồi lại quay lại nhìn huy hiệu. Lúc đó anh mới nhận ra thứ khắc trên đó không phải là sao băng mà là nước mắt của Rupert đang bị một cơn lốc nuốt chửng.

- Tôi không còn vấn đề gì.

Bologo suy nghĩ một lúc, nhìn đống giấy tờ rơi vãi ở trên bàn và cây bút ở bên cạnh, anh hỏi.

- Vậy thì... tôi phải ký tên ở đâu?