Trong làn khói bụi bốc lên và bóng tối cuộn trào, sai khi một lượng Aether được bơm vào, mặt nạ Kinh Hoàng như sống lại, sợi dây kẽm xoắn lại trông như những xúc tu cắm chặt vào da thịt của Bologo. Máu tươi thấm đẫm da thịt của anh, biến nó thành một gương mặt vô cùng đáng sợ.

Phảng phất như hiện thực đang sụp đổ, cơn ác mộng đã phá vỡ thực tại để đến với thế giới này.

Đối mặt với ác linh đột nhiên xuất hiện, nỗi sợ hãi khủng khiếp đột ngột trong đôi mắt xanh đánh sâu vào tâm trí của David. Gã không kịp phản ứng gì, choáng váng, ngả hẳn người về phía sau.

*Hít…hà…*

Nỗi sợ hãi là hai chiều, cho nên Bologo cũng bị dày vò bởi nỗi sợ hãi khổng lồ này. Tuy nhiên không bị choáng váng như David, Bologo lại phá lên cười thích thú khi nghĩ đến cảnh đối phương cũng phải chịu nỗi kinh hoàng đáng sợ này.

Bàn Tay Chiêu Mộ tạo hình thanh trường kiếm trong tay trong lúc lao tới, lưỡi kiếm xoắn ngày càng trở nên thẳng hơn, trông như thể có vô số cây búa đang gõ vào nó, khiến nó trở nên rắn chắc và kiên cố hơn cho đến khi đạt đến sức mạnh chẻ đôi sắt thép.

- Bill!

David gào lớn.

Nỗi sợ hãi khổng lồ mang lại một đòn phản công theo bản năng, vệt sáng chói lòa trải dài trên người David. Chỉ trong nháy mắt gã như biến thành một ngọn đuốc bùng cháy trong đêm đen.

Bóng tối xung quanh sôi sục, xen lẫn vô số tiếng gầm rú khàn khàn như dã thú không ngừng vang lên.

Trong thoáng chốc, phảng phát như có một đàn thú khổng lồ đang tụ tập trong bóng tối, chúng đã thoát ra khỏi xiềng xích và nhào về phía Bologo.

Năng lượng bí mật: Quái Thú Bóng Tối.

Trước khi Bologo kịp xông vào phòng thì bóng tối vặn vẹo đã ngưng tụ thành một thực thể kỳ dị, rồi được trao cho sự sống kỳ quặc và quái đản. Chúng giương nanh múa vuốt, quất về phía Bologo như những bụi gai sống.

Bóng tối bao trùm lấy Bologo. Anh cảm nhận được mình như bị một bóng tối vô hình vờn quanh, sau đó trên người bỗng xuất hiện vài vết thương, máu bắn tung tóe.

May mà anh đã kịp dựng thanh trường kiếm của mình lên vào giây cuối cùng. Trong tiếng gào rít của kim loại, từng tia lửa chói lòa bắn tứ tung, Bologo đã kịp che nó trước ngực của mình để không bị dính một đòn chí mạng.

Nhưng tốc độ ra đòn của anh cũng vì thế mà bị gián đoạn. Tư thế đang lao đến bị mất cân bằng khiến dây thừng gắn móc bị giật lại, cả người rơi thẳng xuống đống đổ nát phía dưới.

David sải bước đến cạnh bệ cửa sổ. Mặc dù đã chặn được đòn tấn công dữ dội của Bologo nhưng gã vẫn thua.

Để đẩy lùi Bologo, vào thời khắc mấu chốt, David đã để lộ năng lượng bí mật của mình. Tuy nó chỉ xảy ra trong chốc lát nhưng cũng đã đủ để Bologo đoán ra rất nhiều thông tin.

Nếu như đây là trận chiến bình thường thì David sẽ không thận trọng như vậy, nhưng lần này gã biết chính xác mình đang phải đối mặt với thứ gì. Đó là Cục Trật tự, kẻ cai trị thành phố này, thậm chí ngay cả một Thanh kiếm bí mật của Đức Vua hùng mạnh cũng đã thất bại trong cuộc tranh chấp bảy năm trước tại đây.

Theo mức độ hiểu biết của David về Cục Trật tự thì những đội hành động này khi thực hiện nhiệm vụ luôn đi theo nhóm. Điều đó có nghĩa là Bologo không đơn độc. Chắc chắn còn có Người Ngưng Kết đang ẩn giấu trong bóng tối quanh đây. [Hắn đang quan sát trận chiến và phân tích năng lượng bí mật của mình thông qua sự thăm dò của tên này, rồi sẽ tung ra một đòn chí mạng.]

- Thấy chưa? Palmer.

Bologo ngã xuống đống đổ nát, máu chảy dài trên cánh tay anh. Sau khi "ban ân" kích hoạt, những vết thương này đang lành lại, Bologo không rõ đối phương có nhìn thấy nó hay không.

Do hiện tượng khi kích hoạt năng lượng bí mật mà cơ thể của Người Ngưng Kết đều lấp lánh ánh sáng. Trước khi học được kỹ năng "Aether – Che Giấu" thì rất khó để che giấu hiện tượng này. Bởi vậy cho dù xung quanh rất tối và đầy bụi mù thì ba bóng người vẫn vô cùng rõ ràng.

Tựa như những vì sao trong đêm, không còn nơi để ẩn nấp.

- Đã thấy, anh nói đúng, bóng tối chính là rừng rậm của hắn.

Palmer đứng trên nóc nhà máy. Khi Bologo phá hủy các thanh dầm thì trần nhà đã bị chính trọng lượng của nó nghiền nát chỉ sau một khoảng thời gian ngắn. Trong lớp bụi mù, Palmer đã tìm được một vị trí thích hợp khác để tiếp tục quan sát chiến trường.

Bologo ở trong bóng tối có thể không thể nhìn rõ tất cả, nhưng dưới góc nhìn của Palmer, khoảnh khắc mà ánh sáng lóe lên trên người David, bóng tối xung quanh gã đã bị bóp méo thành một diện mạo kỳ dị. Nó cô đọng từ hư vô trở thành thực thể và tấn công Bologo.

Nghĩ đến đây, Palmer cảm thấy Bologo thực sự tùy cơ ứng biến rất tốt. Sau khi không có cách nào xử lý Bill thì anh đã tấn công trực tiếp David để buộc hắn phải sử dụng năng lượng bí mật.

- Chúng ta cần phải tận dụng thời cơ. Một khi tấn công thất bại thì hắn chắc chắn sẽ cảnh giác.

Bologo nói.

- Vậy thì anh chuẩn bị làm gì? Anh không có cách gì với tên Bill kia đúng không?

Palmer hỏi. Từ tiếng hét vừa rồi của David thì anh ta đã đoán ra người đàn ông kia tên là Bill.

- Không biết.

Bologo đưa ra một câu trả lời khá bất ngờ.

- Kế hoạch dù có hoàn hảo đến mấy thì cũng sẽ có chuyện ngoài ý muốn xảy ra. Hiện giờ chúng ta đang gặp phải chuyện ngoài ý muốn, vì vậy cần phải tùy cơ ứng biến.

Bologo nói rồi giơ thanh trường kiếm lên. Cùng lúc đó, tiếng bước chân nặng nề cũng vang lên. Trong làn khói mờ ảo, Bill sải bước về phía Bologo như một người khổng lồ đúc bằng ánh sáng.

Cục Trật tự, phòng chỉ huy.

Lebius và Jeffrey đều lim dim mắt như đang ngủ say, nhưng thật ra cả hai đều đang nghe đoạn đối thoại trong "Mạng Lưới Tâm Linh". Mặc dù không thể tận mắt chứng kiến nơi hành động đang diễn ra nhưng họ cũng đoán được đại khái tình hình hiện tại.

“Anh cảm thấy thế nào?”

Jeffrey viết một câu xuống giấy.

“Đạt tiêu chuẩn.”

Không hổ là Lebius, Jeffrey cười thầm vì anh ta vẫn cực kỳ lạnh lùng ngay cả khi viết chữ.

Bologo nhìn chằm chằm vào kẻ địch cường tráng trước mặt. Đòn tấn công thông thường không thể tác động dù chỉ là nhỏ nhất đến Bill. Nếu thay bằng năng lượng bí mật của Eugene thì mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều. Chỉ cần nhìn nhau trong một khoảng thời gian ngắn là Viên Đạn Ánh Mắt có thể phá vỡ ý thức của Bill.

Hít một hơi thật sâu, Bologo suy tư, tập trung.

Mặc dù David vẫn còn nhìn chằm chằm từ trên cao nhưng Bologo không quá lo lắng. Đã có Palmer đang quan sát chiến trường, chỉ cần David có gì đó khác thường thì Palmer sẽ ngay lập tức nhắc nhở để anh kịp phản ứng.

[Vậy thì Bill, năng lượng bí mật của ngươi là cái quái gì?]

Sau khi nhận được năng lượng bí mật, Bologo đã mượn rất nhiều tài liệu có liên quan từ thư viện của Cục Trật tự. Trong số đó, những cuốn mang lại rất nhiều lợi ích cho Bologo là những cuốn mô tả đặc điểm về những học phái của năng lượng bí mật, cộng thêm với một số hồ sơ mô tả quá trình làm nhiệm vụ của nhân viên Thực Địa.

Trong hồ sơ, họ mô tả chi tiết diễn biến tâm lý trong lúc chiến đấu, Sau phân loại qua, Bologo nhận ra rằng điểm quan trọng nhất trong trận chiến giữa những Người Ngưng Kết là phải phân biệt được giữa "rộng cùn" và "hẹp sắc".

"Rộng cùn" rất dễ nhận biết, tốc độ kích hoạt chậm và sức mạnh lớn, đó chính là "rộng cùn". Phiền phức nhất là "hẹp sắc", bị hạn chế bởi đủ điều kiện khác nhau, từ đó giải phóng ra thứ sức mạnh xảo quyệt.

Từ những hồ sơ đó, Bologo nhận ra rằng một khi đã nhìn thấu những điều kiện hạn chế của "hẹp sắc" này thì nó thường sẽ quyết định hướng đi của trận chiến.

Cũng giống như Bàn Tay Chiêu Mộ của Bologo, một khi tay của anh bị chặt đứt, không thể chạm vào vật chất rắn, hoặc bị đặt trong môi trường chất lỏng thì năng lượng bí mật này sẽ trở nên hoàn toàn vô dụng.

Bologo suy đoán rằng khuynh hướng của Bill là "hẹp sắc". Qua lần chạm trán vừa rồi, cơ thể của hắn cứng lại cực kỳ nhanh chóng, cho dù Bologo có dùng búa kết hợp với "Aether - Khuếch Đại" để gõ thì cũng dễ dàng bị chặn lại. Bây giờ việc mà Bologo cần phải làm là tìm ra điều kiện hạn chế của "hẹp sắc" này.

Không có bất kỳ lời cảnh báo nào, Bologo giơ thanh trường kiếm của mình lên bằng cả hai tay và chém về phía Bill.

Tiếng kim loại va chạm lại vang lên. Bill đỡ nhát chém của Bologo bằng một nắm đấm, còn nắm đấm còn lại thì đập xuống từ bên hông. Bologo dùng hết sức để xoay người, thanh trường kiếm trong tay biến thành một chiếc khiên tròn để cưỡng chế chặn đòn tấn công này lại. Ngay sau đó, Bologo bị đẩy lùi lại như một quả đạn đại bác, sau khi ngã nhào vài lần giữa đống đổ nát mới có thể đứng vững.

- Người Ngưng Kết thuộc 'Học phái Thống Ngự'?

Bill lại tiến về phía Bologo. Hắn cũng dần phát hiện ra sức mạnh của Bologo trong quá trình chiến đấu. Loại sức mạnh bóp méo và định hình vật chất hiện hữu này chỉ có mỗi 'Học phái Thống Ngự' mới sở hữu.

Bologo không đáp lại. Cả hai đang có ưu thế hơn trong tình hình hiện tại nhờ Bologo đã dồn chúng đến mức này chỉ với một người, Palmer thì vẫn đang ẩn nấp.

Khiên tròn trong tay biến thành một ngọn giáo, Bologo lấy đà vài bước rồi ném mạnh nó về phía Bill.

Ngọn giáo xé gió nhắm thẳng vào đầu Bill, lần này hắn thậm chí còn không thèm đỡ mà chỉ quay đầu lại để tránh đòn. Tuy nhiên ngay trong giây tiếp theo, Bologo đang ở đằng xa bỗng bắn thẳng về phía trước.

Khoảnh khắc ném ngọn giáo, Bologo cũng bắn cái móc ra. Nhờ sức kéo của cái móc và "Aether - Khuếch Đại" hỗ trợ, tốc độ của anh tăng lên rất nhanh, đồng thời, một lượng lớn Aether đã được bơm vào mặt nạ.

Đòn tấn công vật lý không có hiệu quả với Bill, nhưng trên phương diện tinh thần thì lại khác. Aether đã đạt đến đỉnh điểm. Khoảnh khắc ấy, Bologo như biến thành một con quái vật hung dữ, kèm với nỗi kinh hoàng khổng lồ bao trùm lấy Bill chỉ trong phút chốc.

Từng tiếng xì xào quỷ dị, những hình ảnh hỗn loạn và khốn khổ hiện về. Dù cho Bill có là một tên lính đánh thuê đã giết vô số người, dù cho tinh thần có cứng cỏi như David đi chăng nữa thì cũng phải run lên trong giây lát.

Trong nháy mắt này, Bologo ném cây côn dài, rồi dùng tay đấm mạnh vào đuôi của nó như đang đóng đinh, nện thẳng vào ngực Bill.

Sau khi đâm sâu vào khoảng một cm thì cây côn dài không thể tiến sâu thêm được nữa do Bill đã tỉnh táo lại.

Hắn đã bị thương, những hoa văn tinh xảo trải dọc theo phần cây côn chưa chìm vào để chặn đứng nó lại.

- Năng lượng bí mật của ngươi phải được duy trì mọi lúc.

Giọng nói lạnh lùng vang lên. Duy trì mọi lúc, đó có nghĩa là sẽ có lúc Aether bị tiêu thụ hết.

Bologo giẫm lên người Bill để nhảy lên thật cao, đồng thời ném dây xích quanh eo ra.

Sợi dây xích bị quất vào ngực, những nơi nó chạm vào lóe lên vô số hoa văn chói lòa. Sau đó, sợi dây xích quấn quanh phía sau Bill. Hắn tức giận gầm lên và nắm lấy sợi dây xích. Bologo không có nơi mượn lực trên không nên bị Bill giật mạnh một phát qua.

Điều đáng ngạc nhiên là thế mà Bologo lại không buông sợi dây xích ra. Anh bị kéo về phía Bill, nhưng đồng thời cũng rút một con dao gấp khác từ trong áo ra và chém thẳng nó xuống nắm đấm của Bill.

Một tiếng keng lớn nổ vang.

Sau khi khói bụi tràn ngập không khí, hai bóng người bị ánh sáng vờn quanh đứng trong đống đổ nát.

Bill nở một nụ cười mệt nhọc. Bologo quả thực đã mang đến cho hắn một áp lực không nhỏ, nhưng bây giờ hắn vẫn chiến thắng hệt trước kia, đập tan kẻ địch thành từng mảnh.

Quả thật là như vậy. Con dao gấp trong tay Bologo bị đập vỡ tan tành, thậm chí toàn bộ cánh tay của anh đã rũ xuống. Những chiếc xương trong đó đã vỡ vụn, nhưng tay còn lại của anh vẫn còn đang nắm chặt thành dây xích với ánh sáng mờ ẩn hiện trên đó .

Bill chợt nhận ra điều gì đó. Đôi mắt xanh đầy ma quái hiện lên trong cặp đồng tử sợ hãi của hắn.

- Khả năng cứng lại của ngươi không phải là toàn bộ, mà là cục bộ. Cũng có thể do khả năng cứng lại toàn bộ tiêu thụ quá nhiều Aether nên ngươi có xu hướng tập trung năng lượng bí mật vào cục bộ đúng không?

Bologo nói và kéo sợi dây xích. Không biết từ lúc nào, sợi dây xích quấn quanh lưng Bill đã biến thành một dây gai sắt, nó được bao phủ bởi những cái gai sắc nhọn.

Trong trận chiến, Bologo đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Bill, khiến hắn dồn hết mọi khả năng cứng lại về phía trước và để phần lưng phía sau trơ trọi, mất đi sự bảo vệ của năng lượng bí mật.

Kéo dây gai sắt, tiếng da thịt bị xé rách vang lên, kèm với đó là một lượng lớn máu phun ra ngoài.

- Giết hắn! David!

Trong cơn đau dữ dội, Bill gầm lên. Khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối hoàn toàn sôi sục, vô số quái thú bóng tối vặn vẹo và gầm rú lao về phía Bologo.