Thiên địch?

Nói thật, kể từ khi ra tù, Bologo chưa từng sợ một ai. Với năng lực "Trở Về Từ Cõi Chết", anh chẳng khác nào một con chó điên đánh mãi không chết, cho dù không đánh bại được kẻ địch thì vẫn phải để lại nỗi ám ảnh khó quên trong lòng chúng.

[Jeffrey hiểu khá rõ mình là người như thế nào, anh ấy có thể coi như là người chỉ đường cho mình.] Từ khi ra tù Jeffrey đã hướng anh trở thành một Người Ngưng Kết, cho nên khi câu nói này được thốt ra từ miệng Jeffrey thì Bologo khó tránh khỏi bị khơi dậy lòng hiếu kỳ và sự quan tâm.

- Bologo, có phải anh vừa thử chiêu mộ ngọn giáo của Badr không? Bởi vì nhận thấy không thể chiêu mộ được thực thể kim loại này nên anh mới chuyển sang sử dụng 'Aether - Khuếch Đại' để bẻ gãy nó và tiếp tục chiến đấu?

Jeffrey đột nhiên nhắc lại trận chiến vừa rồi. Bologo gật đầu, đó chính xác là những gì anh nghĩ lúc đó. Tiếng kêu nghi hoặc khi ấy là do anh không thể chiêu mộ được ngọn giáo của Badr.

- Không phải năng lượng bí mật của ngươi mất tác dụng mà là do ngọn giáo đó được tạo nên bởi Aether của Badr.

Jeffrey giải thích chi tiết về năng lực của Người Ngưng Kết:

- Có hai loại Aether, một là Aether được hấp thụ vào trong cơ thể của chúng ta và phun trào trong ma trận giả kim như một món đồ dự trữ, và loại còn lại là Aether tồn tại ở môi trường xung quanh.

- Khi giải phóng năng lượng bí mật, ta cần sử dụng một lượng nhỏ Aether đang được dự trữ, và nhờ vào ma trận giả kim để cộng hưởng với Aether có ở khắp nơi trên thế giới, từ đó kích hoạt năng lượng bí mật với hiệu quả cao nhất.

- Điều này cũng có nghĩa là những trận chiến khốc liệt và kéo dài sẽ khiến lượng Aether dự trữ của chúng ta bị ma trận giả kim tiêu hao hết. Đến lúc đó ta cần phải hấp thụ Aether từ môi trường xung quanh. Tốc độ hấp thụ này tuy không phải là quá chậm nhưng trong một trận chiến khốc liệt thì đã quá đủ chí mạng rồi.

- Do đó, khi Người Ngưng Kết tiêu thụ hết Aether của mình thì sẽ bước vào một giai đoạn suy yếu ngắn hạn. Đó là điểm yếu của chúng ta và cũng là lời cảnh báo cho việc nên sử dụng Aether một cách thận trọng.

Bologo nói:

- Nhưng tôi cảm thấy mình không tiêu thụ nhiều Aether cho lắm.

- Chuyện này là do anh thuộc 'Học phái Thống Ngự', khuynh hướng còn là 'hẹp sắc', nên nó sẽ giảm mức tiêu thụ Aether của anh xuống tối đa. Nếu như là Taida, lượng Aether dự trữ khéo chỉ đủ cho ông ấy kích hoạt năng lượng bí mật hết cỡ trong vài phút là cùng.

Jeffrey nghĩ một lúc rồi bổ sung thêm:

- Đương nhiên là không có mấy người có thể sống sót sau vài phút đó, khi mà năng lượng bí mật của ông ấy được kích hoạt hoàn toàn.

Nghe cứ như kiểu Taida là một người cuồng bạo lực đến cực điểm.

- Sau đó là... Cự Hồn Giới Hạn.

Jeffrey nói rồi đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên cổ Bologo. Anh ta không chỉ tiếp xúc với da thịt của Bologo mà còn cả vệt sáng mờ màu xanh lam kia.

- Anh đã từng nghĩ về chuyện này chưa? Liệu một Người Ngưng Kết có thể điều khiển trực tiếp Aether trong cơ thể một Người Ngưng Kết khác?

- Tôi không chắc.

Bologo thực sự không rõ, anh mới chỉ trở thành một Người Ngưng Kết vài giờ trước mà thôi.

- Được rồi, đáp án là không thể.

Jeffrey cảm thấy khá bất đắc dĩ trước câu hỏi và câu tự trả lời của mình.

- Ma trận giả kim của ta chồng lên linh hồn, tạo thành một lớp phòng ngự, lớp phòng ngự này được gọi là ‘Cự Hồn Giới Hạn’. Nó sẽ giữ cho Aether bên trong ta được ổn định và chống lại mọi nỗ lực can thiệp vào từ bên ngoài.

- Trong hoàn cảnh bình thường, những Người Ngưng Kết cùng cấp bậc không thể ảnh hưởng đến Cự Hồn Giới Hạn của nhau, nhưng một khi chênh lệch cấp bậc quá lớn thì Người Ngưng Kết có cấp bậc cao hơn sẽ có khả năng đột phá Cự Hồn Giới Hạn để trực tiếp kích nổ Aether trong người anh.

Nói đến đây, Jeffrey lại nhắc lại cơn ác mộng bảy năm trước:

- Cũng giống như cuộc chiến bí mật bảy năm trước, nguyên nhân mà Bá chủ Cyrin gây ra một cuộc tàn phá quy mô lớn như vậy là do khi vừa đến, hắn đã trực tiếp chiêu mộ toàn bộ Aether của tất cả mọi người có mặt.

- Những người có cấp bậc thấp hơn không quá xa có thể may mắn thoát được, nhưng những người có cách biệt quá lớn sẽ bị phá vỡ ‘Cự Hồn Giới Hạn’ ngay lập tức. Khi Aether bị rút cạn một cách tàn nhẫn thì cũng là lúc cơ thể bị nghiền nát thành một vũng bùn.

Nghe thấy thế, mặt Bologo hơi tái lại. Chẳng trách có rất ít người còn sống sau cuộc chiến đó, mặc dù Cục Trật tự là một tổ chức của Người Ngưng Kết, nhưng hầu hết các thành viên tạo dựng nên tổ chức này đều là Người Ngưng Kết cấp thấp,

Thậm chí còn có thể nói một bộ phận lớn chỉ vỏn vẹn là người bình thường mà thôi.

- Giờ thì đến lý do tại sao vừa rồi anh lại không thể chiêu mộ ngọn giáo của Badr.

- Về bản chất, ngọn giáo đó là ‘Trí Tưởng Tượng Tạo Vật’ của Badr, anh ta sử dụng Aether để tạo ra các thực thể từ hư vô. Những ‘Trí Tưởng Tượng Tạo Vật’ này chỉ có thể tồn tại trong một thời gian ngắn, khi hết thời gian nó sẽ biến trở lại thành Aether. Điều này cũng sẽ giúp giảm lượng Aether tiêu hao.

- Nhưng tương ứng, ‘Trí Tưởng Tượng Tạo Vật’ này được tạo thành từ Aether của Badr.

Jeffrey nhấn mạnh.

- Bởi vì Cự hồn giới hạn? Tôi không thể phá vỡ Cự Hồn Giới Hạn của anh ta nên mới không thể chiêu mộ.

Bologo nói.

- Không hẳn, ‘Cự Hồn Giới Hạn’ chỉ nhằm vào bản thân chúng ta. Hiệu ứng được tạo ra bởi năng lượng bí mật này được mọi người gọi là sự bài xích lẫn nhau của Aether. Aether của những Người Ngưng Kết khác nhau sẽ bài xích lẫn nhau, vì vậy anh không thể chiêu mộ ngọn giáo của Badr do nó chứa đầy Aether của anh ta.

- Đương nhiên, cấp bậc có thể san bằng tất cả, chỉ cần anh đủ mạnh thì vẫn có thể bỏ qua sự bài xích đó, cưỡng chế chiêu mộ, thậm chí là cả phá vỡ Cự Hồn Giới Hạn.

[Cấp bậc, vẫn là cấp bậc.]

Bologo vẫn còn nhớ bàn cờ đó, khi mà "Cảnh vệ Ngưng Kết" không ngừng tiến lên, cho đến khi đột phá hàng cuối cùng của đối phương và phong cấp thành "Hoàng hậu Vinh Quang".

Điều này khiến anh kỳ vọng rất nhiều vào tương lai, suy cho cùng thì anh chính là Lazarus "Trở Về Từ Cõi Chết" cơ mà.

Bologo có khoảng thời gian gần như vô hạn để tiến tới "phong cấp", và quan trọng hơn là anh sẽ không chết, chỉ cần tiếp tục tiến lên thì một ngày nào đó anh sẽ trở thành "Người Vinh Quang" giống như Cyrin.

Thậm chí... là chạm vào chiếc vương miện hư vô kia.

- Nhưng mà, chuyện này thì có liên quan gì đến việc 'Học phái Bản Nguyên' là thiên địch của tôi?

Bologo chợt nhận ra Jeffrey vẫn chưa giải thích điều này.

- Anh phải biết các đặc tính của Aether để có thể hiểu được 'Học phái Bản Nguyên', hiểu không?

Jeffrey giải thích.

- 'Học phái Bản Nguyên' khác với các học phái khác, và những Người Ngưng Kết sinh ra từ học phái này có thể được gọi là 'Người Ngưng Kết nhắm vào Người Ngưng Kết'

- Đây cũng là lý do tại sao trước đây Yas không thích anh. Đội số 6 do Yas đứng đầu có tên khác là 'Đội trấn áp bạo loạn', chuyên trấn áp các loại vụ bạo loạn siêu phàm, mà theo quy định thì anh cũng có thể coi là mục tiêu của việc trấn áp.

- Về lý do tại sao được gọi như vậy, nó có liên quan đến hai kỹ năng cực hạn độc quyền của 'Học phái Bản Nguyên'. Khác với các kỹ năng cực hạn mà các học phái khác có thể học được, hai kỹ năng cực hạn này chỉ có những Người Ngưng Kết thuộc 'Học phái Bản nguyên' mới có thể học và sử dụng, và thậm chí còn hơn thế, không có nhiều Người Ngưng Kết có thể thành thạo hai kỹ năng này.

Bologo nhớ lại những gì Jeffrey vừa nói về sở trường của Yas, "Aether – Câm Lặng" và "Aether – Cấm Tiệt".

- Một là Aether – Câm Lặng, có tác dụng giữ cho Aether ở thế giới bên ngoài im lặng và không thể được cộng hưởng hay kêu gọi. Những Người Ngưng Kết chỉ có thể dựa vào nguồn Aether dự trữ của mình để chiến đấu.

- Những Người Ngưng Kết giống như cá. Trong phạm vi của "Aether – Câm Lặng" cá sẽ bị tách ra khỏi biển khơi, sau đó sẽ từ từ ngạt thở mà chết.

- Kỹ năng còn lại là ‘Aether – Cấm Tiệt’, hiệu quả của nó còn mạnh hơn cả ‘Aether – Câm Lặng’, có thể trực tiếp xua tan Aether trong một phạm vi cố định, hình thành môi trường chân không Aether, mà đây chỉ là một tác dụng phụ của nó.

- Năng lực thực sự của nó là ngăn cấm Cự Hồn Giới Hạn và Aether trong cơ thể anh, từ đó khiến anh không thể giải phóng được năng lượng bí mật.

Giọng Jeffrey tràn đầy ớn lạnh.

- Nghĩ thử đi, Bologo, Aether ở thế giới bên ngoài không đáp lại tiếng gọi của anh, còn Aether trong cơ thể thì im lặng. Vào lúc đó, anh không còn là một Người Ngưng Kết nữa mà chỉ là một người bình thường không thể chết mà thôi.

Giọng Jeffrey thay đổi, đi kèm với nó là một nụ cười đầy ẩn ý sâu xa:

- Nhưng anh... thực sự sẽ không chết ư?

Bologo sững sờ mất hai giây. Anh không phải thằng ngốc mà là một chuyên gia nên đã nhanh chóng nhận ra Jeffrey chuẩn bị nói cho mình một thông tin quan trọng. Mọi thông tin trước đó đều để chuẩn bị cho lúc này.

- Vậy... năng lực Trở Về Từ Cõi Chết của tôi là như vậy sao?

Bologo đột nhiên có cảm giác bừng tỉnh, một cảm giác như thể toàn bộ thế giới bỗng sáng sủa hơn, nhưng ngay sau đó lại bị mây mù nhấn chìm.

- 'Ban ân' của ma quỷ, sau khi nghiên cứu thì bọn tôi nghi ngờ nó cũng là một ma trận giả kim, chỉ đơn giản là ta không thể hiểu được ma trận giả kim này.

Bailey, người đã im lặng suốt nãy giờ, nói trong lúc đứng dậy. Cô nàng này khi mà nghiêm chỉnh lại thì trông cũng khá giống một học giả.

- Năng lực ‘Trở Về Từ Cõi Chết’ không phải là không có cái giá của nó. Thứ anh tiêu thụ là một lượng Aether khổng lồ.

- Trước tiên là tiêu thụ lượng Aether dự trữ của chính anh. Sau khi chết rất nhiều lần thì Aether trong cơ thể dần cạn kiệt, vì vậy cần rất nhiều thời gian để hấp thụ Aether từ môi trường bên ngoài cho đến khi đủ để tiếp tục kích hoạt ‘Trở Về Từ Cõi Chết’. Do đó, thời gian chết của anh sẽ bị kéo dài vô thời hạn.

- Khi anh phải đối mặt với Người Ngưng Kết thuộc 'Học phái Bản Nguyên', họ sẽ luôn đặt anh vào một môi trường chân không Aether. Anh có thể sẽ không chết, nhưng cũng không sống lại, mà chỉ trở thành một cái xác chẳng hề có chút nguy hiểm nào.

Jeffrey kết luận.

- Bologo, anh sẽ không bị giết, nhưng vẫn có thể bị giam giữ một cách gần như hoàn hảo. Thậm chí không cần bất kỳ cánh cửa sắt nặng nề nào, chỉ cần luôn giữ một môi trường chân không Aether mà thôi.

Bologo đầu tiên là im lặng, cúi đầu, sau đó khẽ run.

Đây là một phản ứng hết sức bình thường, ai cũng giấu nỗi sợ hãi trong sâu thẳm trái tim. Hay nói cách khác, vì họ có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi nên mới được gọi là con người, còn những người không có nỗi sợ hãi hay sự kính sợ trong lòng thì thường được người ta gọi là quái vật.

Nhưng ngay sau đó, động tác run rẩy ngừng lại, Bologo từ từ ngẩng đầu lên và nói với giọng mang theo cảm giác méo mó đến lạ kỳ:

- Không ổn rồi, Jeffrey, tôi cảm thấy mình thực sự cần phải đi gặp bác sĩ.

Bologo lẩm bẩm. Mọi người không thể hiểu nổi biểu cảm của anh, trông như đang sợ hãi, nhưng lại trông như đang phấn khích quá độ. Hai má của Bologo thế mà lại bắt đầu hơi ửng đỏ.

- Tôi không những cảm thấy điều này không hề có gì đáng sợ mà ngược lại còn thấy nó càng thú vị hơn.

Anh nhìn đôi tay đang run run mình, từng tế bào trên đó đều đang vui mừng khó mà kìm nén nổi.

- Yeah, một trò chơi với số chip không giới hạn thì có gì vui.

Bologo thì thầm.

- Trò chơi phải có chút khó khăn thì mới thú vị.

Ngẩng đầu nhìn Bailey và những người khác, Bologo nở một nụ cười lạnh sống lưng:

- Đúng không, mọi người?