Sau khi nhảy lên hành lang trên cao, Bologo khẽ thả sợi dây xích ra. Sợi dây xích bằng sắt nặng trĩu rơi ầm xuống đất, chất thành một đống.

Anh và Palmer đã thắng một nửa trong cuộc đột kích, giờ chỉ cần giết nốt hai kẻ địch này là sẽ thắng nốt nửa còn lại.

Bởi đây là nhiệm vụ chính thức đầu tiên nên cuộc đột kích đêm nay có ý nghĩa rất lớn đối với Bologo.

Nó khá giống với việc một số tên sát nhân biến thái thường được nhắc đến trên báo chí. Mỗi khi thành công, chúng thường sẽ lấy một thứ gì đó từ mục tiêu để làm kỷ niệm. Đôi khi là tóc, đôi khi là răng, thậm chí có tên còn giữ lại một đoạn xương ngón tay.

Trong khoảnh khắc vừa rồi, Bologo thậm chí còn đang suy nghĩ xem mình có nên nhặt một vài thứ gì đó để mang về làm kỷ niệm hay không.

Đương nhiên, suy nghĩ này chỉ tồn tại trong giây lát. Là một chuyên gia, trước khi hoàn thành công việc, anh sẽ không phân tán sự chú ý của mình sang việc khác, đặc biệt là những việc mà bản thân không hiểu như này.

Nhìn vào bóng tối đang vặn vẹo ở đầu bên kia, đám quái thú bóng tối đã quấn quanh cơ thể của David để tạo ra một bộ giáp đen ngòm.

Bộ giáp này chỉ có thể bảo vệ chứ không thể chữa trị cho gã. Trong làn mưa bom bão đạn do Palmer gây ra, Bologo đã mơ hồ nghe thấy tiếng máu chảy.

Cổ của David chảy máu liên tục. Sau những phát xạ kích chuẩn xác kia của Palmer, rất nhiều lỗ đạn trên người gã cũng đang chảy máu.

Nếu như là người bình thường, với những vết thương như thế này thì hiện giờ đa phần đã hôn mê vì mất máu. Tuy nhiên David lại là một Người Ngưng Kết, ý chí chiến đấu kiên cường và sức mạnh siêu phàm đã giúp gã vẫn chưa ngất xỉu.

- Rất đau đúng không? Anh bạn, sao không nghỉ ngơi một lát?

Bologo kéo sợi xích sắt, tay kia thì vung vẩy con dao gấp và tiến về phía David.

David phớt lờ những lời của Bologo. Gã thậm chí còn không thèm hỏi tại sao Bologo lại có thể sống lại.

Những nghi vấn đó giờ đều vô nghĩa, bởi vì có tại sao đi chăng nữa thì chúng cũng không thể thay đổi được hiện trạng hiện giờ. Việc tốt nhất có thể làm bây giờ là tiết kiệm thể lực và tìm cách trốn thoát.

Một vầng sáng bừng lên trong bóng tối vặn vẹo, ngay giây tiếp theo, Bologo cảm nhận được toàn bộ hành lang bỗng bị bóp méo, từng bức tường sát mặt đất cũng bắt đầu vặn vẹo... Sau đó ngay chính hành lang cũng bị bóp méo, bóng tối bao trùm khắp nơi như nhận được mệnh lệnh, sống lại thành vô số quái thú tấn công về phía Bologo.

Đây không còn là cuộc tấn công để thăm dò như trước đó nữa mà David đã giải phóng toàn bộ Aether. Aether dâng trào trong ma trận giả kim như một trái tim đang đập dữ dội. Nó truyền một lượng lớn Aether, truyền thứ sức mạnh siêu phàm này đến từng nơi trong ma trận giả kim.

Aether bỗng tăng vọt như một con sóng vỗ vào bờ đê.

Năng lượng bí mật Quái Thú Bóng Tối.

Đó là một cảnh tượng kỳ lạ và khó tả đối với Bologo. Trong bóng tối tuyệt đối, anh không thể nhìn thấy bất kỳ đường nét chi tiết nào mà chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng rực rỡ phát ra từ David. David tựa như một ngôi sao mai giữa màn đêm đen chỉ đường dẫn lối cho Bologo.

Tất cả rất đơn giản, chỉ cần Bologo đưa lưỡi dao vào ánh sáng rực rỡ kia là mọi chuyện có thể kết thúc, nhưng con đường đến với ánh hào quang đó lại đầy đau khổ và chết chóc.

Hàng loạt cánh tay đen ngòm, mảnh khảnh vươn ra khỏi bóng tối, kèm theo đó là vô số móng vuốt sắc nhọn mọc ra từ bàn tay. Chúng dài vô tận như một biển người mênh mông, vẫy tay trong lễ hội cuồng hoan, sau đó hóa thành bụi gai đen ngòm giận dữ xé toạc mọi thứ trên đường đi.

Đây là những thực thể bóng tối vô hình, Bologo đáng lẽ ra không thể nhìn thấy rõ chúng mới đúng. Tuy nhiên ánh sáng rực rỡ đến từ David đã chiếu rọi hình bóng gớm ghiếc kia.

Giây phút này, Bologo như thể không phải đang đứng trong một hành lang mà là trong thực quản của một con quái vật nào đó, với những cánh tay mọc đầy ngạnh sắc nhọn xung quanh.

Con quái vật nuốt chửng.

Tầm nhìn chìm vào bóng tối, Bologo vung sợi xích nặng nề lên. Bàn Tay Chiêu Mộ kích hoạt, biến nó thành một chiếc khiên tròn ngăn trước mặt anh.

Âm thanh kim loại cọ xát vào nhau sắc nhọn đến mức gần như xuyên thủng màng nhĩ của Bologo.

Vô số cây gai đập vào chiếc khiên tròn tóe ra vô số tia lửa. Chúng nhiều đến vô kể, mỗi cú quất chẳng khác nào một cơn cuồng phong gào thét. Bề mặt nhẵn nhụi của tấm khiên trong thoáng chốc hiện lên vô số vết xước, hệt như tảng đá bị gió bào mòn, rạn nứt sắp vỡ.

Từng cơn đau buốt liên tục ập đến, từ lưng, vai, đùi, mắt cá chân... bóng tối bao trùm khắp nơi,

Chiếc khiên của Bologo chỉ có thể ngăn cản những đòn tấn công đến từ phía trước chứ không thể chặn lại những móng vuốt sắc nhọn tới từ phía sau.

Anh sắp bị xé xác.

- Một tên đã bị loại!

Vào thời khắc mấu chốt, giọng nói của Palmer vang lên trong tâm trí anh.

Âm thanh bùng cháy dữ dội vang lên, sau đó ánh sáng như ban ngày bùng nổ trong nhà máy, xua tan đi toàn bộ bóng tối hỗn loạn.

Pháo sáng tạo nên một quỹ đạo màu trắng chói lòa, đánh trúng hành lang nơi Bologo đang đứng. Còn về những thực thể hắc ám quẩn quanh kia, ngay lúc mà chúng chạm vào ánh sáng thì giống hệt như tuyết bị ánh mặt trời thiêu đốt, nhanh chóng tan ra và biến mất.

Ngọn đuốc cháy sáng ngàn độ rơi xuống giữa Bologo và David khiến tất cả đám quái thú bóng tối đều gầm rú rồi chết đi, ngoài ra còn cả bộ giáp đen ngòm trên người David nữa.

- Có vẻ như hôm nay là một ngày may mắn của tôi.

Lần này Palmer nói với giọng vang vọng khắp nhà máy. Bologo liếc sang thì thấy xác của Bill ngã gục sau lưng Palmer.

“Bill...”

David cũng nhìn về phía cái xác quen thuộc ấy và nói với giọng không rõ cảm xúc.

- Bất ngờ không?

Bologo hỏi. Ánh lửa đang rực cháy trước mặt anh, thứ ánh sáng mạnh này khiến mọi thứ trước mắt trở nên trắng lóa. Có lẽ David cũng vậy, cả hai đều không thể nhìn thấy diện mạo của nhau.

- Ngoài ý muốn.

Lần này, David cuối cùng cũng đáp lại Bologo.

- Đôi khi môi trường bóng tối không chỉ là rừng rậm của ngươi, mà nó còn có thể là dấu hiệu của những gì ngươi đang sợ hãi... giống việc ta cực kỳ ghét bể bơi.

Chiếc khiên tròn trong tay bắt đầu tạo hình, biến thành một ngọn giáo cong queo rồi được Bologo nắm lấy.

- 'Học phái Thống Ngự' chỉ có thể thao túng vật chất tồn tại trong hiện thực, không thể bóp méo chúng ở một tầng sâu hơn, chẳng hạn như ban cho bóng tối hư vô một thực thể... Ngươi thuộc 'Học phái Huyễn Tạo', mặc dù không rõ khuynh hướng là "rộng cùn" hay "sắc hẹp", nhưng có vẻ như Trí Tưởng Tượng Tạo Vật này của ngươi cần phải được trung gian bởi bóng tối.

Đôi khi vật trung gian lại là hạn chế.

Tiếc là ánh sáng mạnh đã che kín tầm nhìn chứ không thì Bologo rất muốn nhìn thấy biểu cảm của David lúc này.

- Chỉ dựa vào mỗi thông tin này mà đoán được nhiều như vậy sao?

David không bao giờ nghĩ rằng cuối cùng mình sẽ thua ở điểm này. Quái thú bóng tối được sinh ra dựa trên bóng tối nên một khi nền tảng bóng tối bị xua tan, quái thú bóng tối tự nhiên sẽ biến mất.

Ánh sáng bao phủ gã và Bologo, ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối vô cùng rõ ràng. Bên ngoài ranh giới, bóng tối vẫn đang nhấp nhô, vô số bàn tay hiện ra điên cuồng đập vào bức tường ánh sáng như muốn xé toạc nó ra.

- Không hẳn, chỉ là chuẩn bị trước rất nhiều phương án mà thôi. Suy cho cùng thì kế hoạch không thể theo kịp biến hóa. Chuẩn bị nhiều chưa bao giờ là thừa.

Bologo đáp.

Đây không phải là thời gian nghỉ giữa hiệp trong một trận đấu. Chuyên gia không bao giờ làm những việc thừa thãi trong công việc, Bologo đánh lạc hướng David.

Anh vừa nói chuyện vừa lặng lẽ nâng ngọn giáo lên và làm động tác ném.

Ánh sáng trước mặt yếu dần đi, rồi sắp tắt. Bologo đã đại khái phán đoán ra vị trí của David dựa theo hướng giọng nói phát ra.

Ngay vào lúc mà ánh sáng mạnh tắt đi, trong mắt mỗi người sẽ tồn đọng dư lượng ánh sáng chói lọi. Nó sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của Bologo, nhưng đồng thời cũng sẽ ảnh hưởng đến David.

Khoảnh khắc ánh sáng biến mất, đám quái thú bóng tối gầm lên, vồ tới.

Bị bao vây giữa bầy sói, Bologo ném ra một tia sét.

Ngọn giáo nhọn và sắc đến nỗi khi ném ra, chỉ có thể nghe thấy một tiếng rít chói tai, theo sau là một phát pháo sáng khác được bắn ra. Tuy nhiên lần này mục tiêu của nó lại lào mái nhà đổ nát, ánh sáng chiếu xuống đã giúp Bologo một lần nữa xua tan bầy sói.

Trong bóng tối truyền đến tiếng va đập trầm đục.

Tầm nhìn của Bologo dần khôi phục. Nhìn về phía trước, mũi giáo xuyên qua từng con quái thú bóng tối, thân thể còn lại của chúng vẫn đang giãy dụa hệt như một đám quái vật được tạo nên từ hắc ín nào đó.

Chiếc dù của pháo sáng được mở ra, ngọn đuốc đang cháy treo lơ lửng như sao băng chết rơi từ từ xuống giúp ánh sáng duy trì thêm một lúc nữa.

Thắp sáng mặt đất chồng chất vết thương.

Tận cùng trong bóng tối, David vẫn đứng đó, nhưng lần này cánh tay trái của gã đã biến mất, ngọn giáo sắt dễ dàng xuyên thủng và xé nát cánh tay kia.

Máu nhỏ xuống dưới chân thành một vũng máu cạn. Vài mũi tiêm trống không lăn lóc trên đó, chất lỏng màu đỏ sậm bên trong đã biến mất từ lâu.

David nhìn Bologo với một nụ cười trên khuôn mặt trắng bệch.

- Nhắc mới nhớ, đây là lần đầu tiên ta dùng thứ này.

Sức mạnh cấm kỵ được trao cho David. Aether bùng cháy bên trong cơ thể như một cơn sóng biển cuộn trào. Chúng điên cuồng lao về phía trước, chạy dọc khắp mọi nơi trong ma trận giả kim.

Cơn đau dữ dội gần như khiến David bất tỉnh, nhưng sức mạnh sau đó khiến gã cảm thấy như được trao cho một sức sống mới.

Hoa văn được ánh sáng chiếu vào bùng lên với một ánh sáng chói lòa, nó chói lòa đến mức có thể nói rằng nó làm lu mờ ngọn đuốc đang cháy bay lơ lửng trên đầu.

Ma trận giả kim hoàn toàn không thể chịu tải nổi thứ này. Những hoa văn rườm rà và dày đặc được bao phủ bởi vô số vết nứt trên ngọn lửa lộng lẫy, dòng điện đang nhấp nháy trên đó như một cỗ máy bị hỏng, sắp vỡ vụn.

- Chết tiệt, cái cường độ Aether quái quỷ gì đây!

Palmer hét toáng lên, sau đó bắn cái móc ra không chút do dự, đồng thời điều khiển sức gió để nhấc bổng mình lên.

Bologo đưa tay ra và chạm vào bức tường ở một bên. Gạch đá sụp đổ và tạo thành một cái gai nhọn. Khi Bologo lao về phía David thì cái gai cũng di chuyển theo trên tường.

Không biết David đang làm cái gì, nhưng cả hai người đều biết rằng không thể để David kích hoạt năng lượng bí mật.

Nhưng đã quá muộn rồi.

David mỉm cười và duỗi cánh tay phải còn lại của mình ra như một vị tướng đang ra lệnh, gã thì thầm.

“Tấn công.”

Bóng tối vô tận đang ngọ ngoạy, và ngay cả khi Palmer bắn hết số pháo sáng còn lại thì ánh sáng mạnh của nó cũng khó có thể dập tắt quá trình lan ra của bóng tối.

David đã vượt qua giới hạn năng lượng bí mật của bản thân và đạt đến cấp độ cao hơn vào ngay lúc này, mặc dù chỉ là trong chốc lát, mặc dù sau đó hắn sẽ chết, nhưng David không hề hối hận.

Cảnh vệ Ngưng Kết thẳng tiến về phía trước, cướp lấy sức mạnh của Người Cầu Nguyện trong chốc lát.

Toàn bộ nhà máy như sống lại, mọi bóng tối tập hợp lại với nhau và biến thành một con quái thú khổng lồ.

Nó thút thít, cướp đi toàn bộ ánh sáng và nhấn chìm vào đống đổ nát.

- Hắn không thể cầm cự được lâu đâu!

Bologo hét lên:

- Tm cách sống sót!

Một Người Ngưng Kết khó có thể sở hữu cường độ năng lượng bí mật đến mức này, ngay cả đối với một Người Cầu Nguyện cũng cực kỳ khó khăn, cộng thêm việc trước đó David đã bị thương thì đây hẳn là đòn phản công cuối cùng của gã trước khi chết. Chỉ cần hai người sống sót là có thể giành được thắng lợi.

- Đã biết! Đã biết!

Palmer cũng lớn tiếng đáp lại. Vào lúc tầm nhìn hoàn toàn chìm vào trong bóng tối, Palmer đã kêu gọi gió, giải phóng hết toàn bộ Aether còn sót lại và phóng thẳng lên bầu trời như một con chim ưng, cố gắng thoát khỏi phạm vi bao trùm của bóng tối.

Việc truy đuổi còn lại Palmer phó mặc cho Bologo. Bologo có thể chết sao cũng được, nhưng Palmer cần phải chú ý đến an toàn của mình.

Trong tiếng thở dài của David, bóng tối chết chóc nhấn chìm mọi thứ.