- Năng lượng bí mật: Bàn Tay Chiêu Mộ, thuộc 'Học phái Thống Ngự', tác dụng là làm biến dạng thực thể rắn do bàn tay chạm vào, chỉnh sửa và dẻo hóa nó...

Trong căn phòng thực chiến trống trải, Bailey đứng trên bục an toàn, vừa quan sát Bologo phía dưới, vừa ghi chép lại những thông tin liên quan tới năng lượng bí mật của anh.

Đối với Bologo thì đây chỉ là chuyện trở thành một Người Ngưng Kết mà thôi, nhưng đối với Lõi Lò Thăng Hoa thì đây lại là một bước đột phá lớn. Những nhà giả kim điên rồ này không chỉ cấy ghép thành công sức mạnh của Bá chủ, mà đồng thời đi kèm với quá trình thăng cấp của Bologo, họ sẽ ngày càng hiểu rõ hơn về bí mật ẩn sau thứ sức mạnh này.

Từ trước đến giờ, Cục Trật tự vẫn luôn thua kém Thanh kiếm bí mật của Đức Vua trong hàng loạt nghiên cứu về "Nguồn Bí Mật". Biểu hiện rõ ràng nhất của việc này là tốc độ và cường độ thay đổi của năng lượng bí mật giữa hai bên. Sau thành công này, Cục Trật tự hy vọng có thể thu hẹp khoảng cách càng nhiều càng tốt trong khoảng thời gian ngắn.

- Nhưng mà... anh chàng này thích ứng nhanh quá.

Bailey ló đầu ra và nhìn Bologo đang vui đùa phía dưới:

- Mỗi Người Ngưng Kết đều phải mất một thời gian để làm quen với năng lượng bí mật thì mới có thể sử dụng nó một cách thuần thục, nhưng đối với anh ta thì sức mạnh này chẳng khác nào là bẩm sinh.

- Không có gì, với một chuyên gia mà nói thì chuyện như vậy là bình thường.

Jeffrey đứng bên cạnh lên tiếng. Anh ta đang có một cảm giác hết sức kỳ diệu, như kiểu mình tốn công nuôi một con chó hung dữ và tàn bạo, và giờ đây nó đã trưởng thành, tràn đầy sức mạnh, có thể cắn nát cửa xe bằng kim loại chỉ bằng một nhát ngoạm.

Ngẫm lại, Jeffrey quả thực có một cảm giác thành tựu khó mà tả nổi khi nhớ tới bộ dạng của Bologo khi vừa ra tù cách đây một năm trước.

Từng làn sóng xung kích và âm thanh ma sát điếc tai vang lên, xen lẫn với tiếng cười điên cuồng của một người đàn ông nào đó.

Trải khắp căn phòng thực chiến là một cái sân rộng lớn, trống trải, trông như Đấu trường La Mã. Bục an toàn ở trên cùng, được bao quanh bởi những khối gạch trắng và khổng lồ, còn bên dưới là sân tập có thể thay đổi địa hình tùy theo nhu cầu nhờ năng lực của Phòng Khai Hoang.

Từng cây cột đá khổng lồ nhô lên khỏi mặt đất, tạo thành địa hình trông như một khu rừng đá. Bologo nhanh chóng lao qua nó, đồng thời phát ra ánh sáng xanh trên người.

Anh không có khả năng bay, nhưng nhờ sức mạnh của Bàn Tay Chiêu Mộ thì mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Khi vừa nhảy tới cột đá, Bologo duỗi tay ra hết mức có thể. Lúc ngón tay chạm vào bề mặt của cột đá, một dòng điện màu xanh lam chạy dọc theo cánh tay, xẹt qua bề mặt của nó, rồi ngay sau đó, mặt đá nhẵn nhụi lập tức nhô ra một chỗ để có thể đặt chân vào.

Giẫm lên chỗ nhô ra, Bologo không dừng lại dù chỉ một giây, anh lập tức nhảy tới bức tường ở bên rìa. Chỉ sau một cú chạm nhẹ, bức tường đã được năng lượng bí mật biến đổi, hết bậc thang này đến bậc thang khác đột ngột hiện lên với độ cao tăng dần. Bologo chạy hết tốc lực trên những bậc thang đã được tạo sẵn, ngay sau đó anh đã đến gần bục an toàn chỉ trong nháy mắt.

Aether phun trào, Badr, người vẫn luôn đứng cạnh Bailey, lập tức ra tay vào lúc này. Hết thanh kiếm sắc này đến thanh kiếm sắc khác thi nhau xuất hiện từ trong hư vô nhờ Aether.

Lợi kiếm trên tay, rõ ràng là Badr đang mặc một bộ đồ bảo hộ cồng kềnh, nhưng động tác thì lại không hề chậm chạp một chút nào, thậm chí còn có thể nói nó nhanh hơn nhiều so với tưởng tượng.

Quay người, vung kiếm, ném ra.

Tiếng gió rít của kim loại xé toạc không khí liên tiếp vang lên. Chỉ trong nháy mắt, Badr đã ném vài thanh kiếm sắc về phía Bologo với tốc độ cực nhanh, trông như một thiên thạch đang lóe sáng.

Dòng điện màu xanh lam bùng phát và lan rộng. Trong lúc lao tới, Bologo đã rút một thanh kiếm dài bằng đá từ trên tường, rồi vung nó lên trước hàng loạt những thanh kiếm sắc đang bay về phía mình.

"Học phái Thống Ngự" là nhắm vào thực tại. Không giống như Trí Tưởng Tượng Tạo Vật của "Học phái Huyễn Tạo", nó không thể tạo ra vật chất từ hư vô. Vì vậy, khi chiến đấu, Bologo cần phải có "nguyên liệu tại chỗ". Sau khi thanh kiếm bằng đá được rút ra, vị trí sẵn có của nó bị lõm lại, lượng vật chất bị mất đi đúng bằng thanh kiếm đá trong tay Bologo.

Tiếng va chạm chói tai vang lên, nhát kiếm của Bologo đã đánh bay những thanh kiếm đang lao tới. Tuy nhiên độ cứng của đá thì không thể so với sắt nên chỉ sau mỗi một lần chạm trán, vô số vết rạn đã hiện đầy trên thanh kiếm đá, kèm với hàng loạt vết nứt rậm rạp lan ra khắp nơi.

Vứt thanh kiếm đá đi, Bologo lại rút ra một thanh khác từ bức tường. Do tốc độ của Bologo nhanh hơn của Badr nên thế công của anh dần áp chế tốc độ vung kiếm của Badr.

Thậm chí, Bologo còn có thể ném kiếm đá về phía Badr trong khoảng thời gian trống.

Badr vội nghiêng người, né được thanh kiếm đá đang vung tới chỉ trong gang tấc, nhưng trong lúc anh ta né tránh này, tiếng bước chân của Bologo đã đến gần. Anh nhảy vọt lên cao khiến cái bóng bao phủ Badr.

Năng lượng bí mật Lò Luyện Gang.

Chỉ trong nháy mắt, tiếng gõ ầm ầm không ngừng vang lên, thậm chí nhiệt độ xung quanh cũng đột ngột tăng vọt khiến tất cả mọi người như bị đặt vào trong một cái lò vô hình, nơi mà hàng nghìn chiếc búa đang rèn sắt.

Badr vẫy tay về phía trước. Ngay sau đó, trên quỹ đạo hạ xuống của Bologo lần lượt xuất hiện những chiếc khiên tròn từ hư vô để chặn bước tiến công. Tuy nhiên, anh lại nhảy vọt lên nhờ sử dụng chúng làm bàn đạp để nhảy ra sau lưng Badr.

Nắm một thanh sắt từ hư vô, Badr quay lại cùng với một ngọn giáo đang được tạo ra trong tay. Khi anh ta hoàn thành động tác xoay người thì ngọn giáo sắc nhọn cũng đâm về phía sau nhanh như chớp.

“Chuyện quái gì vừa xảy ra?”

Giọng nói nghi ngờ vang lên. Bologo quay người sang một bên để tránh cú đâm, đồng thời nắm lấy ngọn giáo bằng một tay. Dường như anh đã gặp phải điều gì đó khó hiểu, nhưng nó không ảnh hưởng đến Bologo quá lâu, anh nhanh chóng tiến lại gần và chỉ cách Badr đúng một bước.

Aether tứ phía nhấp nhô, tiếng rèn sắt ầm ầm kia cũng càng lúc càng rõ ràng. Dù không biết Badr đang muốn rèn loại vũ khí gì nhưng Bologo vẫn sẽ thắng.

Aether chạy quanh cơ thể, đây là kỹ năng mà Bologo đã học được từ lâu, kỹ năng mà anh học được trong cuộc tàn sát vô vàn ác ma ấy, giữa bầu trời ngập tràn mảnh vụn linh hồn.

Aether - Khuếch Đại.

Bologo vung nhanh cổ tay của mình. Aether lấp đầy tứ chi giúp anh sở hữu tốc độ mau lẹ và sức mạnh gấp bội.

Đập mạnh vào giữa ngọn giáo khiến thanh sắt cứng như thế dễ dàng bị chẻ làm đôi, rồi nắm lấy một phần của ngọn giáo gãy và đâm nhanh về phía Badr.

- Được rồi, có thể dừng lại.

Giọng của Jeffrey vang lên nhằm kết thúc trận thực chiến này. Ngọn giáo trong tay Bologo cũng dừng ngay trước mũ bảo hộ.

- Phải nói không hổ là chuyên gia sao? Tôi đã tưởng mình khá giỏi đánh trong Lõi Lò Thăng Hoa rồi, kết quả là hoàn toàn không ăn thua so với một người mới như anh.

Tiếng rèn tan biến, Badr đã giải trừ năng lượng bí mật. Giọng nói thán phục phát ra từ dưới lớp áo bảo hộ. Có lẽ vì thế công của Bologo thực sự đã gây ấn tượng với anh ta nên Badr cũng bắt đầu học theo Jeffrey gọi Bologo là chuyên gia.

- Không có gì, tôi là nhân viên Thực Địa, còn anh là nhà nghiên cứu, không thể so với nhau được.

Bologo thả ngọn giáo gãy xuống. Tiếng kim loại kêu leng keng vang lên, sau một vài giây, ngọn giáo bằng kim loại bắt đầu tan biến và hóa thành Aether lần nữa.

- Nói đến đây, vừa rồi có phải là 'Aether - Khuếch Đại' không?

Jeffrey đột ngột hỏi.

- Có lẽ là vậy, tôi cũng không rõ lắm.

Bologo nắm chặt tay, cảm giác đó giống như bản năng đối với anh:

- Nhưng tôi cho rằng đó là 'Aether - Khuếch Đại'.

- Vừa mới trở thành Người Ngưng Kết đã nắm ngay một kỹ năng cực hạn?

Bailey đứng bên cạnh nói. Nỗi tò mò về Bologo trong mắt cô nàng càng ngày càng khổng lồ.

- Có lẽ do tôi có năng khiếu?

Bologo trả lời một cách tự luyến:

- Dù gì thì tôi cũng là một chuyên gia.

- Năng khiếu? Không hẳn là không thể.

Jeffrey suy mất mấy giây rồi nói:

- Có khá nhiều Người Ngưng Kết cực kỳ có năng khiếu ở một kỹ năng cực hạn nào đó, thậm chí họ còn có thể thành thạo nó mà không cần phải học. Không biết chừng anh cũng giống vậy.

- Chưa... hẳn đã là vậy. Nhưng 'Aether - Khuếch Đại'' là một kỹ năng cực hạn rất phù hợp với anh.

Trong mắt Jeffrey, Bologo là một chuyên gia đồ tể máu lạnh, và không gì có thể khiến đồ tể vui hơn việc mài con dao ngày càng sắc.

- Còn các kỹ năng cực hạn khác thì sao? Có khó để học không?

Bologo hỏi. Kỹ năng 'Aether - Khuếch Đại' này rất thực dụng. Trở thành một Người Ngưng Kết và cảm nhận rõ hơn về Aether giúp Bologo càng hiểu sâu hơn về kỹ năng cực hạn này.

- Tôi không thể cho anh một câu trả lời chắc chắn về vấn đề này. Những chuyện như này đòi hỏi sự luyện tập lâu dài, cũng như ảnh hưởng bởi phong cách cá nhân của mỗi người.

- Một người có thế công rất hung hãn như anh có thể dễ dàng làm chủ được 'Aether - Khuếch Đại'. Các nhân viên tình báo như Palmer thì lại cần phải che giấu dấu vết của mình trong một thời gian dài nên khá dễ làm làm chủ 'Aether - Ẩn Nấp' và 'Aether - Cảm Giác'...

- Nói tóm lại, đây là một chuyện rất phức tạp, ngoại trừ 'Học phái Bản Nguyên' thì rất khó để các học phái khác có thể nắm vững những sức mạnh này.

- Tại sao 'Học phái Bản Nguyên' lại có thể dễ dàng làm chủ được thứ sức mạnh này?

Bologo nhớ lại lần giới thiệu trước đây của Jeffrey về các học phái. 'Học phái Bản Nguyên' rất đặc biệt, hoàn toàn khác với các học phái khác, nó làm chủ Aether thuần túy. Bologo vẫn chưa hiểu ý nghĩa của chuyện này là gì.

- Bởi vì 'Học phái Bản Nguyên' không có năng lượng bí mật, hay nói cách khác, năng lượng bí mật của họ là thao túng Aether, và kỹ năng cực hạn chính là một phương thức điều khiển Aether khác.

Bailey giải thích.

- Có thể nói, đối với những Người Ngưng Kết còn lại, những kỹ năng yêu cầu phải tập trung học tập và rèn luyện này chỉ là năng lực cơ bản nhất của 'Học phái Bản Nguyên'.

Trong Lõi Lò Thăng Hoa cũng có một số lượng lớn các nhà giả kim thuộc 'Học phái Bản Nguyên'. Nhờ vào năng lực thao tác trên Aether một cách tinh vi này mà họ có thể thực hiện được nhiều thí nghiệm phức tạp.

Bologo đại khái đã hiểu được ý của Bailey.

- Tiếc là Yas đã đi làm rồi. Trong số những người mà tôi quen thuộc 'Học phái Bản Nguyên' thì anh ấy là người thành thạo nhất các kỹ năng cực hạn. Yas cực giỏi trong 'Aether - Câm Lặng', và thậm chí, khi cần thiết, anh ấy còn có thể sử dụng cả kỹ năng 'Aether - Cấm Tiệt.

Cơ thể Jeffrey không khỏi rùng mình khi nhớ lại năng lực của Yas. Anh ta nói đùa:

- 'Học phái Bản Nguyên' không giống những học phái khác. Họ không sở hữu những kỹ năng đẹp mắt mà chỉ tầm thường, trầm mặc như những hiệp sĩ khoác lên mình bộ giáp nặng nề, nhưng lại mang đến cảm giác ngột ngạt, đè nén đến khó tả.

- Tuy nhiên, anh phải nhớ kỹ một chuyện, Bologo.

Jeffrey tiếp tục:

- Hãy cẩn thận 'Học phái Bản Nguyên' kia.

- Họ sẽ là thiên địch của anh.