"Không phải!" Thím Lưu xua tay, vẻ mặt đầy bức xúc. "Trưa nay tôi thấy Phú Quý về một mình, bèn hỏi sao không đưa Lý Kiều Kiều về cùng. Mọi người đoán xem cậu ta nói gì?"
Cả nhóm chăm chú nhìn thím Lưu, chờ đợi câu trả lời.
Phương Mai sốt ruột: "Anh ấy nói gì ạ?"
Thím Lưu hậm hực: "Cậu ta hỏa táng Lý Kiều Kiều rồi! Thiêu thành tro! Nghĩ đến cảnh đó mà tôi rùng cả mình. Cậu ta không sợ nửa đêm Kiều Kiều sẽ tìm đến hay sao?"
Những lời ấy khiến không khí chợt trở nên lạnh lẽo. Ai cũng tái mặt, trừ Tần Chiêu Chiêu.
Tôn Ni ôm chặt tay Lý Khánh Mai, thì thào đầy sợ hãi: "Kinh khủng quá… Sao Phó doanh trưởng Chu lại làm vậy? Tối nay chắc em không dám ra ngoài nữa đâu."
Ngược lại, Tần Chiêu Chiêu thấy chuyện này rất bình thường. Ở thời đại của cô, hỏa táng là việc hiển nhiên.
Cô nhẹ giọng giải thích: "Nhà của Phó doanh trưởng Chu cách đây cả ngàn cây số, xa như vậy thì không thể đưa thi thể về được. Trên tàu hỏa chắc chắn không cho mang theo, chỉ có thể hỏa táng để mang tro cốt về thôi."
Nghe vậy, mọi người gật gù. Nghĩ kỹ thì đúng là chẳng còn cách nào khác.
Trương Mỹ Phượng tán thành: "Tiểu Tần nói đúng đấy. Thím Lưu, thím nên tin vào khoa học. Người mất rồi thì như đèn tắt, làm gì có chuyện ma quỷ hay linh hồn chứ. Phó doanh trưởng Chu làm vậy là hợp lý thôi."
Nhưng thím Lưu không chịu: "Các cô còn trẻ, không hiểu đâu! Khoa học chẳng qua là thứ người ta bày ra để giải thích mấy chuyện không rõ ràng thôi. Tôi không tin! Cứ chờ xem, sau này khu nhà gia đình này chắc chắn không yên ổn đâu."
Lý Khánh Mai nhíu mày, nghiêm giọng: "Thím, thím đang cổ xúy mê tín đấy."
Thím Lưu nghe vậy liền sa sầm mặt, rõ ràng không vui. Bà là người lớn tuổi nhất ở đây, bị nói vậy chẳng khác nào mất mặt.
Bà hậm hực: "Tôi có lòng nhắc nhở mà lại bảo tôi mê tín. Không tin thì thôi!" Dứt lời, bà quay ngoắt bỏ đi.
Tần Chiêu Chiêu và mọi người cũng không giữ bà lại, chỉ lặng lẽ nhìn theo.
Lý Khánh Mai lắc đầu: "Thím ấy giận thật rồi."
Phương Mai khẽ thở dài: "Người già rồi, không tin cũng là chuyện bình thường."
…
Trở về phòng, Tần Chiêu Chiêu chợt nhìn thấy một túi đồ ăn vặt to tướng đặt trên bàn. Cô khẽ bật cười.
Mấy món Lục Trầm mua lần trước vẫn còn chưa ăn hết, vậy mà giờ anh lại mua thêm. Nhìn kỹ, toàn là những món lần trước chưa có: đậu phộng bọc da cá, lạc muối, kẹo sơn tra, quýt, táo, chuối… đủ thứ.
Cô tiện tay nhặt một viên kẹo sơn tra bỏ vào miệng.
Vị chua chua ngọt ngọt tan trên đầu lưỡi, lan tận vào lòng.
Cô nhẹ nhàng sắp xếp lại đống đồ ăn vặt, cất gọn vào tủ.
…
Thời gian trôi qua nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã đến ngày 18 tháng 11.
Hôm ấy, tan làm về nhà như thường lệ, Tần Chiêu Chiêu cảm thấy mệt mỏi hơn bình thường. Cô nằm nghỉ một lát, nhưng vẫn không thấy khá hơn.
Trước đây làm việc cả ngày ở xưởng không sao, nhưng hai ngày nay cô thấy cơ thể có phần mất sức.
Nghỉ ngơi một lúc, cảm thấy đỡ hơn, cô đứng dậy đi vào bếp nấu cơm.
Nhưng vừa đi được hai bước, chưa kịp bước qua bậc cửa, đầu óc cô bỗng quay cuồng. Một cơn buồn nôn đột ngột ập đến.
Cô vội vịn chặt vào khung cửa, rồi không kìm được mà cúi xuống nôn khan…
Dưới ánh chiều tà, Tần Chiêu Chiêu ngồi tựa vào khung cửa, khẽ vuốt ngực sau khi vừa nôn ra chút nước chua. Cảm giác khó chịu trong bụng dịu đi đôi chút, nhưng cô không nghĩ nhiều về nguyên nhân khác. Cuối thu trời trở lạnh đột ngột, dù đã khoác chiếc áo dạ Lục Trầm mua tặng, cô vẫn cảm thấy rét buốt. Có lẽ chỉ là bị cảm lạnh.
Cô đứng dậy, vào bếp lấy một nhánh gừng và chút đường đỏ nấu một bát nước gừng. Hơi nóng lan tỏa, vị cay của gừng cùng vị ngọt thanh làm ấm dạ dày, cơ thể dần dễ chịu hơn.
Thấy tinh thần đã khá hơn, Tần Chiêu Chiêu bắt đầu chuẩn bị bữa tối.
Hôm qua, doanh trại phát thực phẩm: một can dầu cải năm cân, vài loại rau như cải bắp, củ cải, bắp cải, cần tây, khoai tây và đặc biệt là một cân thịt lợn – thứ mà cô hiếm khi có. Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến đây cô được nhận thịt.
Cô lấy nửa cân thịt còn lại, thái mỏng, xào chung với cần tây. Thêm một nồi cơm nóng hổi, nấu bát canh củ cải với miến. Đơn giản nhưng đủ đầy.
Khi Lục Trầm về tới, Tần Chiêu Chiêu đã chuẩn bị xong bữa tối. Hôm nay anh về sớm hơn thường lệ, có lẽ vì đợt huấn luyện mùa thu vừa kết thúc.
Thấy chồng về đúng giờ, Tần Chiêu Chiêu mừng rỡ chạy ra đón, đôi mắt sáng lên:
"Anh về sớm vậy, đợt huấn luyện kết thúc rồi phải không?"
Lục Trầm nhìn cô, mỉm cười gật đầu: "Kết thúc rồi, giờ anh có thể nghỉ ngơi vài ngày. Mấy hôm nay bận quá, chẳng có thời gian ở bên em."
Tần Chiêu Chiêu nghe vậy, lòng dâng lên niềm hạnh phúc. Anh vất vả cả ngày nhưng vẫn nhớ đến cô.
"Anh vất vả rồi, để em đi lấy cơm."
Lục Trầm buông tay đang ôm eo cô, cười dịu dàng: "Anh lấy cùng em."
Tần Chiêu Chiêu mang bát canh củ cải ra, đưa cho chồng: "Hôm nay em làm thịt xào cần tây, với canh củ cải. Toàn món anh thích đấy."
Lục Trầm vui vẻ nhận lấy, không quên cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô: "Vợ vẫn là người hiểu anh nhất."
"Anh cẩn thận, canh còn nóng đấy."
"Không sao, anh biết mà."
Tần Chiêu Chiêu nhìn anh cười vô tư, trong lòng bỗng ấm áp. Cô múc hai bát cơm, cả hai cùng ngồi xuống bàn ăn.
