Bố mẹ cô vẫn đang làm việc trong nhà máy. Cửa nhà khóa chặt, nhưng cô có chìa khóa dự phòng nên dễ dàng vào trong.

Ngôi nhà vẫn gọn gàng, sạch sẽ như thường lệ, mang đến cảm giác ấm cúng quen thuộc.

Cô đặt túi xuống, nằm nghỉ trên sofa một lát.

Từ sáng sớm đến giờ, cô chưa ăn được bao nhiêu. Giờ đã hơn mười giờ rưỡi, bụng đói đến mức cồn cào.

Cô đứng dậy vào bếp tìm xem có gì ăn được. Trong tủ có cải thảo, khoai tây, một rổ trứng gà. Đặc biệt, vẫn còn một ít mì sợi từ bữa sáng.

Vậy là cô quyết định làm một bát mì đơn giản.

Cô lấy một thìa mỡ lợn, cho vào nồi đun chảy. Chờ dầu nóng, cô phi thơm hành rồi đổ nước vào.

Khi nước sôi, cô thả mì vào, sau đó đập thêm một quả trứng.

Đậy vung, đun thêm ba phút rồi tắt bếp. Cuối cùng, cô thêm muối và một chút bột ngọt.

Món mì nóng hổi tỏa mùi thơm phức.

Cô mở hũ tương ớt mẹ làm từ hai tháng trước. Hương thơm cay nồng của tỏi ớt lên men khiến cô không khỏi nuốt nước bọt.

Lấy một đũa tương ớt, cô trộn đều vào bát mì.

Sợi mì đậm đà, cay tê nhẹ, càng ăn càng nghiện.

Ăn xong, mồ hôi túa ra, người nóng bừng, cảm giác vô cùng sảng khoái.

Từ khi sinh con, cô kiêng cay, hôm nay mới có dịp ăn lại.

Cô rửa sạch bát đũa, rồi lấy một hũ tương ớt cùng hai hũ kem chống cước tay để lên bàn trà.

Trước khi rời đi, cô viết một mảnh giấy nhắn lại cho bố mẹ, báo rằng mình đã ghé qua.

Mọi việc xong xuôi, cô khóa cửa, rời khỏi khu tập thể.

Tại bến xe gần đó, cô bắt chuyến xe về khu quân đội.

Vừa về đến nhà, người giúp việc thím Lý đã vui vẻ chạy ra đón: “Chiêu Chiêu, cuối cùng con cũng về rồi!”

Nhìn khuôn mặt rạng rỡ của thím, cô không khỏi tò mò:

“Có chuyện vui gì à? Trông thím hạnh phúc lắm.”

Thím Lý phấn khởi đáp: “Tất nhiên rồi! Lục Dao vừa sinh một cậu nhóc kháu khỉnh.”

Tần Chiêu Chiêu sửng sốt.

“Thật sao? Nhưng chẳng phải ngày dự sinh còn một tuần nữa à? Sao lại sinh sớm vậy?”

Thím Lý tiếp lời: "Lúc 11 giờ 40, Hứa An Hoa gọi điện báo tin. Bé trai chào đời vào 10 giờ 50 sáng nay."

Giờ đã hơn 12 giờ trưa, chắc hẳn mẹ chồng cô, bà Dư Hoa, đã đến bệnh viện từ lâu rồi.

"Thím có biết là bệnh viện nào không? Con cũng muốn qua thăm."

"Bệnh viện Nhân dân số 1 thành phố Hải Thị."

"Tuệ Lan có biết chưa?"

"Biết rồi. Vừa nhận điện thoại của Hứa An Hoa, chị Dư lập tức báo tin vui này cho Tuệ Lan. Hai người họ đi cùng nhau rồi."

Tần Chiêu Chiêu quay vào phòng thăm con. Đi cả buổi sáng, ngực cô căng tức đến khó chịu.

Sau khi cho bọn trẻ bú xong, cô giao con lại cho thím Lý trông giúp, rồi lấy túi xách đến thẳng Bệnh viện Nhân dân số 1.

Bệnh viện này cô đã từng đến vài lần. Mỗi lần đều đông đúc, người từ khắp nơi đổ về, giọng nói địa phương vang lên khắp hành lang. Hải Thị là một trong những thành phố phát triển bậc nhất, điều kiện y tế hàng đầu cả nước, thế nên nhiều bệnh nhân từ các vùng xa xôi cũng tìm đến đây.

Cô thành thạo đi đến khu sản khoa, hỏi y tá rồi được hướng dẫn đến phòng bệnh của Lục Dao.

Trong phòng đã có đầy đủ người thân: bố chồng cô—Lục Quốc An, mẹ chồng—Dư Hoa, chị dâu—Vương Tuệ Lan, anh chồng—Lục Phi, cô nhóc Thanh Thanh, cùng với bố mẹ của Hứa An Hoa.

Lục Dao trông rất hồng hào, tinh thần tốt đến mức không giống một sản phụ vừa sinh con.

Bé trai được bọc trong chiếc chăn mềm, nằm ngoan ngoãn bên cạnh mẹ. Ánh mắt Lục Dao dịu dàng, ngập tràn yêu thương khi nhìn con.

Mọi người đều vây quanh giường bệnh, hào hứng nhìn đứa trẻ, chẳng ai chú ý Tần Chiêu Chiêu đã đến.

Mãi đến khi cô bước đến gần, Lục Dao mới ngẩng lên, vui vẻ reo: "Chị dâu, chị đến rồi!"

Lúc này, mọi người mới quay lại nhìn cô.

"Chị Chiêu Chiêu, mau đến xem cậu nhóc kháu khỉnh này đi!"

"Thằng bé nặng tận 3,8kg đấy! Là cháu đích tôn nhà họ Hứa!" Mẹ chồng của Lục Dao cười híp cả mắt, giọng đầy tự hào.

Tần Chiêu Chiêu cũng cười, bước đến gần giường bệnh: "Chúc mừng, chúc mừng! Để chị xem cậu nhóc đáng yêu của chúng ta nào."

Bé trai có tên gọi thân mật là "Đản Đản", cái tên do bố mẹ chồng Lục Dao đặt. Ở vùng này, người ta quan niệm rằng trẻ nhỏ càng quý giá càng nên có cái tên mộc mạc, dân dã để dễ nuôi.

Nhà họ Hứa chỉ có mỗi Hứa An Hoa là con trai, thế nên việc sinh được cháu đích tôn là chuyện rất quan trọng.

Tần Chiêu Chiêu cúi xuống nhìn Đản Đản. Cậu bé mũm mĩm, da trắng hồng, trông lớn hơn hẳn An An và An Ninh lúc mới sinh. Hiện tại, đứa trẻ đang ngủ say, đôi mắt khép chặt, thỉnh thoảng còn nhếch môi như cười trong mơ.

"Thằng bé trông khỏe mạnh lắm. Sau này chắc sẽ cao to như ba nó."

"Ha ha ha, Lục Dao cũng cao trên 1m7, Hứa An Hoa thì 1m83. Bác sĩ đỡ sinh còn nói, thằng nhóc này lớn lên ít nhất cũng phải cao 1m9!" Mẹ của Hứa An Hoa cười rạng rỡ, ánh mắt tràn đầy tự hào.

Lục Dao bật cười: "Không nên cao quá đâu, cao quá sau này khó tìm vợ lắm!"

Tần Chiêu Chiêu ngồi xuống cạnh giường, tò mò hỏi: "Sao em sinh sớm vậy? Chẳng phải còn một tuần nữa mới đến ngày dự sinh à?"

Lục Dao chớp mắt, rồi nói: "Em cũng không rõ nữa. Đêm qua bị đau bụng vài lần nhưng không kéo dài, em cứ nghĩ là cơn đau chuyển dạ giả nên không báo cho ai.

Đến khoảng 9 giờ sáng, cơn đau đột ngột dồn dập hơn, em đi lại cũng khó khăn.

Lúc đó, em mới gọi điện cho An Hoa. Anh ấy lập tức xin nghỉ rồi chạy về đưa em vào viện.

Bác sĩ kiểm tra xong nói cổ tử cung mở được ba phân, bảo phải mất ít nhất năm, sáu tiếng mới sinh. Thế mà em mới nằm chưa đầy một tiếng đã vỡ ối, bị đưa thẳng vào phòng sinh luôn!"

Cô ấy chép miệng, tiếp tục kể: "Lúc đó đau muốn chết luôn á! Loay hoay hơn 50 phút mới sinh ra thằng nhóc này.

Bác sĩ còn bảo, chuyện này bình thường lắm, giống như quả dưa chín cây, đến lúc thì tự rụng cuống thôi."

Bà Dư Hoa bật cười: "Bác sĩ ví von hay thật, nghe dễ hiểu ghê!"

Mọi người cũng bật cười theo, rồi tiếp tục bàn luận về đứa trẻ.

Tần Chiêu Chiêu lắng nghe, ánh mắt vô thức dừng lại trên gương mặt Lục Dao.

Cô ấy vốn khỏe mạnh, sinh thường lại không bị rách mô hay mất máu nhiều, nên phục hồi cực kỳ nhanh. Mới sinh chưa bao lâu mà sắc mặt đã hồng hào, tinh thần tỉnh táo, còn có thể tự thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà.

Lục Dao tự đi lại, chẳng cần ai dìu đỡ, chỉ nói là cảm giác hơi nhẹ người một chút, ngoài ra không gặp khó khăn gì.

Nhìn Lục Dao như vậy, Tần Chiêu Chiêu không khỏi nhớ đến bản thân.

Cô từng sinh hai đứa con, mỗi lần đều đau đến tưởng chừng như bước một chân vào cửa tử. Sau khi sinh xong, cơ thể yếu đến mức nằm liệt cả tuần mới hết đau nhức.

Cô thầm thở dài một hơi. Thể trạng mỗi người một khác, mà có lẽ... cô là kiểu người khó sinh điển hình.

Tần Chiêu Chiêu cùng mọi người về nhà Lục Dao.

Căn hộ của cô ấy được dọn dẹp sạch sẽ, gọn gàng. Đây là nhà tập thể do cơ quan bố mẹ chồng phân cho, phúc lợi rất tốt, mùa đông còn có hệ thống sưởi. Dù bên ngoài trời lạnh đến âm mười mấy độ, trong nhà vẫn ấm áp như mùa xuân, không kém gì khu quân đội. Với điều kiện này, Lục Dao không cần lo lắng chuyện hậu sản.

Ngồi thêm một lúc, Lục Dao bắt đầu cảm thấy mệt.

Bà Dư Hoa lấy ra một xấp tiền, nhẹ nhàng đặt lên đầu giường cô ấy.

"Chỗ này có khoảng năm trăm đồng. Ở cữ cần chi tiêu nhiều, con cứ cầm lấy mà dùng. Muốn ăn gì thì bảo An Hoa mua."

"Mẹ ơi, con có tiền mà, không cần đâu." Lục Dao vội từ chối.

"Con cứ cầm đi, hai đứa mới cưới, tiền tiết kiệm chưa được bao nhiêu. Đây là tấm lòng của mẹ, đừng ngại."

Mẹ chồng Lục Dao thấy vậy liền lên tiếng: "Bà thông gia, sao lại để nhà chị tốn kém thế? Chúng tôi đã để dành cả đời cho hai đứa nó rồi, không thiếu tiền đâu."

Bà Dư Hoa mỉm cười: "Đã đưa rồi thì không lấy lại đâu. Lục Dao, con mà không nhận là mẹ giận đấy."

Tần Chiêu Chiêu cũng cười nói: "Lục Dao, cứ cầm đi. Đây là tấm lòng của bố mẹ, em không nhận sẽ khiến mẹ buồn đấy."

"Đúng rồi, cứ nhận đi." Vương Tuệ Lan cũng góp lời.

Lục Dao không còn cách nào khác, đành nhận tiền.

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Tần Chiêu Chiêu cùng gia đình chồng ra về.

Trên đường, cô hỏi: "Đến đầy tháng Đản Đản, nhà mình định tặng quà gì ạ?"

"Bố mẹ sẽ tặng cháu một chiếc khóa trường mệnh." Lục Quốc An đáp.

"Thế con tặng cháu một đôi vòng bạc nhé? Chị Chiêu Chiêu, chị thấy sao?" Vương Tuệ Lan hỏi.

"Ý hay đấy. Em tặng vòng bạc, vậy chị sẽ tặng cháu một chiếc khóa trường mệnh bằng bạc."