Biết đâu, Thanh Thanh thực sự chỉ đang ở nhà bà ngoại.
Thím Lý gật đầu đồng ý.
Sau đó, Tần Chiêu Chiêu cùng Vương Tuệ Lan rời khỏi nhà.
Trên đường đi, Tần Chiêu Chiêu vẫn giữ vững nhịp độ, không hề vội vàng. Nhưng Vương Tuệ Lan thì khác. Cô ấy chỉ muốn tìm thấy con càng nhanh càng tốt, lòng nóng như lửa đốt, sốt ruột đến mức liên tục thúc giục:
"Chị Chiêu Chiêu, nhanh lên một chút!"
Tần Chiêu Chiêu kéo tay cô ấy, giọng bình tĩnh:
"Em nói thế nào lúc nãy? Phải nghe chị, không được nôn nóng. Nếu Thanh Thanh thực sự đang ở nhà bà ngoại, chúng ta đến muộn một chút cũng không sao. Dù gia đình họ có thế nào đi nữa, con bé vẫn là cháu ruột, họ sẽ không làm hại nó đâu."
Lời này khiến Vương Tuệ Lan hơi nguôi ngoai. Đúng vậy, hổ dữ còn không ăn thịt con, huống hồ Thanh Thanh là máu mủ của họ. Có lẽ vì không tiện đến thăm nên họ mới đưa con bé đi bằng cách này.
Bây giờ, cô ấy chỉ mong sao Thanh Thanh thực sự đang ở đó. Chỉ cần tìm thấy con, cô ấy có thể tha thứ cho chuyện họ đã làm.
Tâm trạng Vương Tuệ Lan cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút, cô khẽ gật đầu: "Được, em nghe chị."
Hai người ra đến cổng lớn, nhân viên bảo vệ nhận lấy chén trà gừng, mỉm cười cảm ơn. Vương Tuệ Lan cũng không quên nói lời cảm kích vì anh ta đã giúp đỡ lúc cô ngất xỉu. Đáp lại, người bảo vệ xua tay, bảo rằng đó là việc nên làm.
Sau khi chào tạm biệt, họ ra lề đường đợi xe buýt. Nhưng càng mong chờ, xe buýt dường như lại càng chậm đến.
"Sốt ruột quá, xe buýt đi đâu mất rồi? Sao mãi không thấy tới vậy?" Vương Tuệ Lan không kiềm chế được mà nhìn chằm chằm về phía xa, giọng nói đầy lo âu.
Tần Chiêu Chiêu nhẹ giọng an ủi: "Em đừng nôn nóng. Càng nôn nóng, xe càng chậm đến. Việc em cần làm bây giờ là giữ bình tĩnh. Tin chị đi, chúng ta chắc chắn sẽ tìm được Thanh Thanh."
Vương Tuệ Lan mím môi, nước mắt chực trào: "Cầu trời phù hộ cho Thanh Thanh đang ở nhà bà ngoại. Bằng không, đợi bố mẹ và anh Lục về, em biết ăn nói thế nào đây?"
"Không sao đâu, em không cố ý. Mọi người đối xử với hai đứa trẻ thế nào, chúng ta đều thấy rõ. Em đừng tự trách mình, cũng đừng nghĩ ngợi nhiều. Dù bố mẹ hay anh cả biết chuyện, họ cũng sẽ không trách em đâu."
Vương Tuệ Lan ngẩng lên, đôi mắt ướt nước: "Thật không?"
"Thật." Tần Chiêu Chiêu gật đầu chắc nịch.
Đúng lúc này, xe buýt xuất hiện từ phía xa. Vương Tuệ Lan lập tức vẫy tay, giọng phấn khởi: "Chị Chiêu Chiêu, xe đến rồi!"
Tần Chiêu Chiêu cũng vẫy tay theo. Chiếc xe chầm chậm dừng lại trước mặt họ, cửa xe mở ra. Cô đỡ Vương Tuệ Lan bước lên trước, còn mình đi sau để đề phòng cô ấy không đứng vững mà trượt ngã.
Trên xe không đông người lắm. Sau khi Vương Tuệ Lan ngồi ổn định, Tần Chiêu Chiêu mới mua vé rồi ngồi xuống cạnh cô ấy.
Dọc đường, xe gần như không dừng vì có quá ít người lên xuống. Họ xuống ở một ngã tư, vì tuyến xe buýt không đi thẳng đến nhà bà ngoại Thanh Thanh. Khoảng cách thực tế không xa, chỉ tầm hai dặm, nhưng vì không có đường thẳng nên phải đi vòng, khiến quãng đường dài thêm.
Dù vậy, nhìn tình trạng của Vương Tuệ Lan, hai người quyết định thuê một chiếc xe ba gác thay vì đi bộ.
Ngồi xe một lúc, họ đến đầu con hẻm nơi bà ngoại Thanh Thanh sống. Hẻm khá hẹp, tài xế xe ba gác ngần ngại không muốn chạy vào vì sẽ khó quay đầu. Muốn đi ra, hắn phải chạy vòng thêm một đoạn, mà tiền công chẳng đáng bao nhiêu.
Tần Chiêu Chiêu hiểu chuyện, liền trả tiền rồi đỡ Vương Tuệ Lan xuống xe, dẫn cô ấy vào hẻm.
Bên trong, mấy đứa trẻ con đang chơi đùa, chạy tới chạy lui. Tần Chiêu Chiêu sợ có đứa nào không để ý mà va phải Vương Tuệ Lan, nên khẽ nghiêng người che chắn cho cô ấy.
Cuối cùng, họ cũng đến trước cửa nhà bà ngoại Thanh Thanh.
Cánh cửa lớn đóng chặt.
Một chiếc khóa sắt móc ngay giữa, lặng lẽ phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.
Hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng Vương Tuệ Lan lập tức bị dập tắt, sắc mặt cô trắng bệch.
"Chị Chiêu Chiêu, không có ai ở nhà sao?" Giọng cô run run.
Tần Chiêu Chiêu cũng nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Bây giờ đã gần mười một giờ trưa. Lẽ ra đây phải là lúc cơm nước chuẩn bị xong, khói bếp tỏa ra từ các căn nhà trong hẻm. Nhưng cửa nhà này lại đóng kín mít, không có một chút dấu hiệu nào của sự sống.
Rõ ràng là bất thường.
Nhà Giang Tâm Liên chỉ có mẹ cô ta là có công việc ổn định. Em trai có một công việc tạm bợ, không kiếm được bao nhiêu. Bố và em dâu Dương Thúy Thúy thì không làm gì cả, chỉ ở nhà suốt ngày. Một gia đình như vậy, thời điểm này không thấy ai ở nhà, thực sự rất lạ.
"Không có ai ở nhà thì càng đáng nghi hơn." Cô trầm giọng.
Vương Tuệ Lan không hiểu: "Sao chị lại nói vậy?"
Tần Chiêu Chiêu không trả lời ngay, mà chậm rãi phân tích: "Giờ này nhà nào chẳng nấu cơm, chỉ riêng nhà họ khóa cửa kín mít. Em không thấy kỳ lạ sao?"
"Có thể họ đưa con đi chơi thì sao? Không ở nhà, ăn ngoài cũng là chuyện bình thường mà."
Tần Chiêu Chiêu lắc đầu: "Không, em không hiểu tình hình nhà họ."
Cô hít một hơi rồi tiếp tục: "Nhà họ bốn người, chỉ dựa vào một mình bà ngoại Thanh Thanh kiếm tiền. Con trai bà ta có công việc tạm thời, tiền lương ít ỏi chẳng đáng bao nhiêu. Trước đây, khi Giang Tâm Liên còn sống, mỗi tháng cô ấy đều phải dành hơn nửa số lương để trợ giúp gia đình. Nhưng bây giờ, cả nhà bốn người đều là người trưởng thành, ba trong số đó lại không làm ra tiền mà vẫn tiêu xài phung phí. Miễn cưỡng sống qua ngày đã là may lắm rồi."
"Chị có chắc không?" Vương Tuệ Lan lộ vẻ ngờ vực.
"Còn nhớ lúc Tâm Liên còn sống không? Bố mẹ cô ấy chưa từng đưa con ra ngoài ăn, còn suốt ngày ca thán Á Á và Thanh Thanh là lũ con gái vô dụng." Giọng Tần Chiêu Chiêu trầm xuống. "Một gia đình như vậy, bây giờ lại có thể dắt con ra ngoài ăn sao? Không hợp lý."
