Chương 61: Tiếp quản quân đội
Kim Phi nhanh chóng đỡ Trịnh Phương dậy.
Cánh tay trái của Trịnh Phương yếu ớt buông thõng xuống, có khả năng đã bị gãy xương, trên mặt và cơ thể cũng có vài vết thương, máu chảy đầm đìa trông rất đáng sợ.
Con chiến mã bên cạnh cũng thở hổn hển, bốn chân run rẩy, trên mông con ngựa có vết máu do roi đánh.
“Mau đi gọi thầy lang đến đây!”
Kim Phi quay lại hét lên với đám tay chân đang đứng hóng hớt.
Một tên nhanh chóng chạy đi.
Chung Ngũ đang xem người thợ lò già cải tạo lò sứ, nghe thấy động tĩnh liền quay đầu nhìn.
“Lão Trịnh, ngươi làm sao thế?”
Chung Ngũ vội vàng chạy tới, cùng Kim Phi đỡ Trịnh Phương: “Có chuyện gì vậy?”
Trịnh Phương phớt lờ Chung Ngũ, ngước nhìn Kim Phi: “Tiên sinh… người Đảng Hạng đánh đến rồi… Hầu gia…”
Còn chưa kịp nói hết câu, anh ta đã ho dữ dội.
“Đừng vội, từ từ nói”.
Kim Phi gọi người mang một bát nước tới, đưa cho Trịnh Phương.
Trịnh Phương không khách sáo, uống sạch nước trong bát.
Sau khi uống nước xong, Trịnh Phương cuối cùng cũng cảm thấy khá hơn chút.
Lúc này Kim Phi mới hỏi: “Tình hình chiến trận thế nào? Hầu gia có sao không?”
“Hầu gia bị thương nặng, hôn mê rồi…”
“Cái gì? Đã xảy ra chuyện gì?”
Chung Ngũ nghe vậy liền vùng lên, kéo cổ áo Trịnh Phương, gào lớn: “Chẳng phải trước khi đi ngươi đã hứa với ta rằng sẽ không để Hầu gia xảy ra chuyện gì sao?”
“Chung Ngũ, ngươi bình tĩnh lại đi!”
Kim Phi đẩy Chung Ngũ ra.
Trịnh Phương là binh lính thân cận của Khách Hoài, thực ra sau khi nhìn thấy Trịnh Phương bị thương nặng, Kim Phi cũng đã có dự cảm không lành.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Người Đảng Hạng đã chịu nhiều thiệt thòi nên vô cùng căm hận Hầu gia. Hôm nay Hầu gia nhận được lệnh điều động, sau khi giao binh quyền đã dựng cờ tướng. Người Đảng Hạng vốn đang tu chỉnh, sau khi phát hiện cờ tướng của Hầu gia thì lập tức phát động tấn công”.
Trịnh Phương nói tiếp: “Hà Minh Khâm đã khiến Thiết Lâm Quân trở nên thối nát, Hầu gia đang bố trí lại quân binh thì người Đảng Hạng đã đánh đến rồi. Bọn ta bị đánh trở tay không kịp, may là có lưới thép gai chặn kỵ binh, nên mới đẩy lùi được người Đảng Hạng, nhưng Hầu gia bị chém một đao, hơn nữa lưới thép cũng hỏng rồi…”
“Sao lại như vậy?”
Kim Phi lo lắng gãi đầu.
Đúng là sợ cái gì đến cái đó. Điều y lo lắng nhất là người Đảng Hạng tấn công quá sớm, không cho y thời gian chế tạo vũ khí, kết quả là vừa cầu nguyện xong thì người Đảng Hạng đã đánh tới.
“Trước khi hôn mê, Hầu gia đã viết giấy bổ nhiệm cho tiên sinh làm thống soái lâm thời của Thiết Lâm Quân. Nếu ngài ấy không tỉnh lại nữa thì tiên sinh sẽ tạm thời tiếp quản Thiết Lâm Quân”.
Trịnh Phương nói xong liền lấy một tấm vải lụa ra, trên đó viết Kim Phi được bổ nhiệm làm thống soái lâm thời của Thiết Lâm Quân, cho đến khi Khánh Hoài tỉnh lại hoặc chiến tranh kết thúc.
Sau đó, Trịnh Phương lấy ra con dấu của Khách Hoài.
Theo quy định của quân đội Đại Khang, nếu thống soái bị thương nặng hoặc chết thì có thể tìm người tạm thời quản lý quân đội, nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, binh bộ sẽ thu hồi binh quyền và bổ nhiệm lại.
Nhưng nói chung, nếu thua không quá thảm hại thì người giữ binh quyền tạm thời sẽ được cân nhắc lên nắm giữ chức vụ thật.
“Để ta phụ trách Thiết Lâm Quân?”
Kim Phi ngạc nhiên hỏi.
Sống ở hai thời đại nhưng đây là lần đầu tiên y ra chiến trường, đâu có biết đánh trận thế nào?
“Đúng vậy, Hầu gia nói bình thường hay cùng tiên sinh thảo luận quân trận, ngài sẽ là một vị tướng quân tài giỏi”.
Trịnh Phương nói.
Ở thời này không có máy tính, không có điện thoại, thậm chí đến sách cũng rất ít, vô cùng nhàm chán.
Vì vậy trên đường từ quận Kim Xuyên đến Vị Châu, Kim Phi không chỉ học cưỡi ngựa, mà còn đàm đạo quân sự cùng Khánh Hoài vài lần, còn tiến hành diễn tập thử.
Phương thức chiến đấu của Đại Khang giống y hệt thời nguyên thủy, hầu như phần lớn thời gian hai bên đều tự tập hợp người rồi tìm chỗ nào đó chém giết, không hề có nhiều chiến thuật.
Người Đảng Hạng càng dã man hơn, cách đánh ưa thích của bọn họ là phi ngựa tung hoành.
Có rất ít vị tướng lĩnh dùng chiến thuật giỏi như Khánh Hoài.
Đó là lý do tại sao anh ta có thể lãnh đạo Thiết Lâm Quân vào năm ngoái và đánh bại hàng nghìn kỵ binh Đảng Hạng.
Bất kể cổ xưa hay hiện đại, nơi đầu tiên sử dụng kỹ thuật tiên tiến thường là quân đội.
Mặc dù kiếp trước Kim Phi không được học quân sự, nhưng để tìm hiểu lịch sử của những cỗ máy cổ đại, y đã xem rất nhiều phim tài liệu về chiến tranh, y cũng biết đôi điều về chiến trận.
Vì vậy lúc cùng Khánh Hoài tiến hành đối đầu giả lập, Kim Phi đã thắng hai lần.
“Bình thường ta và Hầu gia chỉ là chơi đùa, sao có thể so sánh với chiến tranh thật sự?”
Kim Phi cười khổ hỏi.
“Cái này ta cũng không biết, ta chỉ phụ trách truyền lệnh của Hầu gia mà thôi”.
Trịnh Phương nói: “Dù sao thì kể từ bây giờ, tính mạng của hàng nghìn huynh đệ Thiết Lâm Quân sẽ được giao cho tiên sinh”.
Nghe vậy, Kim Phi càng thêm căng thẳng, hỏi: “Ta có thể giao lại vị trí này cho người khác không?”
“Ngài muốn giao cho ai?” Trịnh Phương hỏi.
“Giao cho ai mạnh hơn ta”, Kim Phi nói: “Ví dụ như giao cho phó tướng của Khánh Hoài”.
“Không được, trừ khi bệ hạ đích thân ra lệnh hoặc Hầu gia tỉnh lại thay đổi mệnh lệnh, nếu không thì không ai có thể lấy đi binh quyền của ngài, kể cả Phạm Tướng quân cũng không được”.
Trịnh Phương nói: “Nếu ngài thật sự không biết phải làm sao thì có thể tìm phó tướng giúp đỡ.
“Vậy có nghĩa là ta phải tiếp quản Thiết Lâm Quân thật sao?”
“Đúng vậy, nếu ngài không muốn bị chém đầu”, Trịnh Phương nói.
“Vậy ta sẽ phải đến tiền tuyến à?”
“Đương nhiên rồi, thống soái phải ở trong doanh trại, không được phép rời trại”.
“Vẫn không thoát được…”
Kim Phi thở dài.
Y đến Vị Châu là để lấy tiếng, ai ngờ rằng cuối cùng vẫn phải đến tiền tuyến.
Nhưng chuyện đã đến nước này thì nghĩ nhiều cũng vô ích. Y hỏi thêm:
“Khi nào người Đảng Hạng sẽ tấn công lần nữa?”
“Cái này khó mà đoán được, bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công. Trước khi hôn mê, Hầu gia đã đoán rằng nhiều nhất không quá ba ngày”.
“Còn lưới thép gai không?”
“Đã dùng hết rồi”.
“Trong vòng hai ba ngày không thể làm đủ dây thép”.
Kim Phi suy nghĩ một lúc rồi nói với Chung Ngũ đang ngồi xổm bên cạnh: “Đi gọi Mãn Thương đến đây, dắt thêm hai con ngựa nữa, chúng ta đến Thanh Thủy Cốc một chuyến”.
“Rõ!”
Chung Ngũ nhanh chóng chạy ra ngoài.
Nếu đã phải ra tiền tuyến thì phải càng nhanh càng tốt, như vậy cũng có thể tìm ra cách.
Trong một hai ngày, chắc chắn không kịp làm dây thép, y chỉ có thể đích thân ra tiền tuyến xem xét tình hình, xem có cách nào tạm thời xoa dịu tình hình hay không.
Y không chắc có thể đẩy lùi người Đảng Hạng, chỉ cần trì hoãn một thời gian là được.
Đợi lò sứ sẵn sàng là có thể sản xuất hàng loạt cung nỏ.
Trước khi súng ra đời, đây mới là kẻ thù mạnh nhất chống lại kỵ binh.
Đến lúc đó, kỵ binh Đảng Hạng sẽ không còn đáng sợ nữa.
Công việc chính của Tương Tác Doanh gần đây là cải tạo lò luyện gang và chế tạo dây thép, những người này đều đã được học từ Kim Phi, cố gắng có thể làm tốt.
Sau khi giao lại Tương Tác Doanh cho Mãn Thương, và giao phó thêm một số chuyện, Kim Phi vội vàng lên đường cùng Chung Ngũ đến Thanh Thủy Cốc.
Chương 62: Xe bắn đá
Thiểm Bắc có một dãy núi là ranh giới tự nhiên giữa Đại Khang và Đảng Hạng.
Cách phía Bắc thành Vị Châu hai mươi dặm, trong dãy núi này có một hẻm núi, chính là Thanh Thủy Cốc.
Thời kỳ đầu lập nước của Đại Khang, Thanh Thủy Cốc là con đường duy nhất mà các thương nhân phải đi qua nếu muốn đến Đảng Hạng buôn bán, thành Vị Châu cũng là một thành phố lớn về thương mại.
Nhưng bây giờ Thanh Thủy Cốc đã trở thành địa điểm quan trọng của Đại Khang để chống lại người Đảng Hạng, cũng là rào cản quan trọng để đồng bằng Quan Trung đối mặt với Đảng Hạng.
Nếu vượt qua Thanh Thủy Cốc, kỵ binh Đảng Hạng có thể vòng qua thành Vị Châu, dẫn quân tiến vào phủ Kinh Triệu của Quan Trung, thậm chí tiếp cận được Tây Đô.
Đây cũng là nguyên nhân mà Khánh Hoài không bao giờ bỏ cuộc.
Thiết Lâm Quân đóng quân dưới chân núi ở một đầu của Thanh Thủy Cốc.
Vẫn chưa đến gần, hai người đã bị lính canh chặn lại.
Chung Ngũ báo tên của Kim Phi, lính canh vội chạy vào đại doanh báo tin.
“Chung Ngũ, ta là người mới, vào đó làm thống soái thì người khác có tin phục ta không?”, Kim Phi hỏi.
Thật ra đây là vấn đề y lo lắng nhất.
Mình chỉ là một tên đi cửa sau, ngộ nhỡ đến đó không ai sẵn sàng nghe lời mình thì chẳng phải tiêu rồi sao?
Cũng không thể một mình đi đánh với người Đảng Hạng chứ?
“Nếu ngài được Hà Minh Khâm chấp nhận chắc chắn mọi người sẽ không phục nhưng Thiết Lâm Quân là do một tay Hầu gia dẫn dắt, Hầu gia chỉ định tiên sinh tạm thời đảm nhiệm quân vụ thì trên dưới Thiết Lâm Quân không ai không phục cả”.
Chung Ngũ tự tin nói: “Tiên sinh yên tâm, đội chấp pháp trong quân là do Lưu Quỳnh thống lĩnh, ai dám không phục, ngài cứ bảo Lưu Quỳnh chém người đó”.
“Ừ”.
Lưu Quỳnh cũng là một trong những cận vệ của Khánh Hoài, Kim Phi cũng có quen biết.
Nghe nói có người quen nắm quyền bên đội chấp pháp, Kim Phi mới yên tâm hơn một chút.
Phó tướng của Khánh Hoài biết tin Kim Phi đến lập tức dẫn người ra đón.
Mặc dù Chung Ngũ đi theo đã có thể chứng minh thân phận của Kim Phi, nhưng phó tướng vẫn cẩn thận kiểm tra thẻ bài thân phận của Kim Phi, thư có ấn dấu của Khánh Hoài.
Sau đó mới quỳ một gối xuống, chắp tay nói: “Mạt tướng Từ Kiêu bái kiến Kim tướng quân”.
“Thuộc hạ bái kiến Kim tướng quân”.
Một nhóm tướng lĩnh, chỉ huy ở phía sau phó tướng cũng quỳ một gối xuống chào.
“Hầu gia đang ở đâu? Dẫn ta đến đó”.
Kim Phi cũng không có tâm trạng khách sáo với mấy người này, vội hỏi.
“Mời tướng quân đi theo ta”.
Từ Kiêu dẫn Kim Phi đi vào lều của Trung Quân.
Vừa bước vào lều, Kim Phi đã ngửi thấy mùi thảo dược rất nồng.
Khánh Hoài để trần thân trên, yên tĩnh nằm trên giường, ngực trái đang bị băng bó, trán cũng quấn một vòng lớn.
“Vết thương của Hầu gia thế nào? Bao giờ có thể tỉnh lại?”
Kim Phi nhìn quân y ở một bên.
“Thưa tướng quân, Hầu gia bị gãy hai xương sườn, phổi trái cũng bị tổn thương, trán bị thương nặng, ta cũng không biết bao giờ Hầu gia có thể tỉnh”.
Quân y bất lực nói.
“Vậy được rồi, chăm sóc cho Hầu gia thật tốt”.
Quân y không còn cách nào khác, Kim Phi ở lại đây cũng không có tác dụng gì, chi bằng nhanh chóng làm quen với Thiết Lâm Quân, nghĩ ra kế sách đối phó với địch.
Y kéo phó tướng ra ngoài lều rồi hỏi: “Nói về tình hình hiện giờ của Thiết Lâm Quân đi”.
“Thiết Lâm Quân có tất cả năm ngàn người, năm ngoái đi chinh chiến với Hầu gia, tổn thất hết hơn một ngàn hai trăm người, đầu năm bổ sung thêm hơn bảy trăm lính mới, hôm nay ba trăm người tham gia trận chiến, hơn một trăm hai mươi người thiệt mạng, hơn một trăm bảy mươi người bị thương, bây giờ còn bốn ngàn một trăm tám mươi sáu người có thể ra trận, lương thực trong quân còn đủ dùng cho hai mươi ngày…”
Phó tướng đã chuẩn bị xong hết, thành thục nói lại tình hình hiện giờ của Thiết Lâm Quân.
Kim Phi cũng khá hài lòng với sức chiến đấu hiện tại của Thiết Lâm Quân.
Nghe giới thiệu xong, Kim Phi lại đi theo ngọn núi nhỏ bên trái quân doanh với phó tướng, thu hết toàn bộ Thanh Thủy Cốc vào tầm mắt.
Thanh Thủy Cốc dài khoảng một kilomet, rộng khoảng một trăm sáu mươi mét, bên phải là một con sông rộng hai ba mươi mét, bên trái là khoảng đất bằng hơn một trăm mét.
Các trận chiến trước đó đều xảy ra trong khoảng đất bằng dài một kilomet, rộng hơn một mét này.
Lúc này trên mặt đất vẫn còn có thể thấy được vết máu và vài thi thể người ngựa Đảng Hạng, không ít chiến mã bị lưới dây thép quấn chặt, bị đâm máu thịt lẫn lộn.
Còn có vài binh sĩ Thiết Lâm Quân đang dọn dẹp chiến trường.
Nhìn thấy người Đảng Hạng dù là thi thể hay là người bị thương thì đâm một đao trước hẵng nói.
Nhìn thấy chiến mã bị lưới dây thép quấn chặt thì giết chiến mã, cẩn thận thu lại lưới dây thép.
Tiếc là lưới dây thép dùng xong một lần đa phần đều sẽ quấn thành một cục, cơ bản cũng không thể dùng lại nữa, cùng lắm là thu lại đen về doanh, nung chảy rồi lại làm cái khác.
“Địa hình tốt thế này, tại sao ngươi không đặt vài chiếc xe bắn đá ở bên phần núi đối diện?”
Kim Phi nhíu mày hỏi.
Đỉnh núi bên phải Thanh Thủy Cốc vừa dốc vừa cao, dưới chân núi còn có một con sông, dễ phòng thủ khó tấn công, nếu đặt vài chiếc xe bắn đá ở bên phần núi đối diện, nếu tính toán tốt vị trí, ném đá từ trên xuống dưới, phạm vi có thể bao quát gần như toàn bộ thung lũng.
“Xe bắn đá?”
Phó tướng ngờ vực hỏi: “Xe bắn đá là gì? Một loại xe chiến sao?”
“Ngươi chưa từng nghe nói đến à?”
Kim Phi cũng sửng sốt.
Lẽ nào Đại Khang vẫn chưa có xe bắn đá sao?
“Chưa từng nghe”, phó tướng lắc đầu.
“Chông sắt và bẫy hố, từng nghe nói chưa?”
“Chưa”, phó tướng vẫn lắc đầu.
“Được rồi”.
Kim Phi siết chặt nắm đấm.
Thảo nào Đại Khang lại bị kỵ binh Đảng Hạng và Khiết Đan đánh đến thảm thương như thế.
Cung nỏ hạng nặng, xe bắn đá, chông sắt đều là những vũ khí quan trọng để đánh với kỵ binh thế mà lại chẳng có một cái nào cả.
Thật ra cũng trách Kim Phi nghĩ quá đương nhiên.
Lịch sự thế giới này không giống đời trước, trong lịch sử đời trước, chông sắt và xe bắn đá đều xuất hiện ở thời kỳ Chiến Quốc, mà móng ngựa hình chữ U xuất hiện ở thời Nguyên.
Kim Phi nhìn thấy chiến mã của mấy người Khánh Hoài ở làng Tây Hà có trang bị móng ngựa nên cứ nghĩ mấy món vũ khí kia đã xuất hiện từ lâu.
Ai mà ngờ không có…
Lần đầu tiên mà sử dụng các vũ khí loại mới thì hiệu quả sẽ tốt nhất vì kẻ địch không có phòng bị.
Hệt như hôm nay Khánh Hoài có thể đánh bại kỵ binh Đảng Hạng là nhờ vào lưới dây thép.
Nếu thế giới này chưa từng có vũ khí xe bắn đá, chông sắt, bẫy hố thì có phải có thể đem đến bất ngờ cực kỳ lớn cho người Đảng Hạng hay không?
Bên Kim Phi đang tính toán kế sách đối phó với địch, Phạm tướng quân vừa kiểm tra quân vụ ở bên ngoài về cũng nhận được tin Thiết Lâm Quân đổi thống soái.
“Ngươi nói sao, Khánh Hoài bị thương nặng hôn mê nên bảo Kim Phi đến thống lĩnh Thiết Lâm Quân à?”
Phạm tướng quân nghe người khác nói lại cũng giật mình: “Trong quân không được nói đùa, không thể đùa được”.
“Tướng quân, sao ta dám nói bậy bạ chuyện này được?”
Phụ tá cầm một bức thư ở trên bàn: “Đây là thư nhận lệnh Khánh Hoài tướng quân đưa đến”.
“Khánh Hoài đang làm bậy đây hả?”
Phạm tướng quân tức đến mức râu cũng rung lên: “Kim Phi đó là một tên thợ rèn, làm gì biết cách đánh trận chứ?”
“Tướng quân, Thanh Thủy Cốc mà Thiết Lâm Quân phòng thủ rất quan trọng, không thể thất thủ được, ngài xem có phải muốn tước chức vụ của Kim Phi gì đó không?”
Phụ tá hỏi.
“Theo quy tắc trong quân, thư nhận lệnh trước khi Khánh Hoài hôn mê chỉ có Bệ hạ mới có thể thay đổi, ta cũng không bác bỏ được”.
Phạm tướng quân đi quanh bàn mấy vòng: “Ngươi lập tức đến Thiết Lâm Quân giám sát tên Kim Phi này, một khi phát hiện hắn có hành động bất chính, lập tức phái người về báo cho ta”.
Chương 63: Đừng chậm trễ
Phụ tá dẫn theo tuỳ tùng, ngày hôm đó đã đi khỏi thành Vị Châu để tới Thiết Lâm Quân.
Cùng lúc này, doanh trại Đảng Hạng cũng cực kỳ náo nhiệt.
Rất nhiều tướng quân tập trung bên trong lều lớn, vừa uống rượu vừa thảo luận việc chiến đấu vào buổi chiều.
“Thật đáng chết, suýt thì có thể bắt sống Khánh Hoài rồi!”
“Người của ta chém cho Khánh Hoài một dao, còn nện cho hắn một trận, kết quả lại bị cận vệ của hắn cứu trở về, thật là quá đáng tiếc”.
“Quả thực đáng tiếc, thường ngày Khánh Hoài đều chui rúc ra phía sau cùng như một con rùa rụt cổ, hiếm có được một lần lên tiền tuyến mà vẫn chưa bắt được hắn”.
“Đều trách số dây thép kia, trói lên chân ngựa muốn giãy cũng không giãy ra được, thật sự quá đáng hận”.
“Khánh Hoài vốn dĩ đã khó đối phó, bây giờ hắn lại có cách đối phó với chiến mã, sau này sẽ rắc rối đây”.
“Mọi người không cần lo lắng, thuộc hạ của ta đã bắt được mấy binh sĩ của Thiết Lâm Quân, ta cho người thẩm vấn qua, dây thép của Khánh Hoài đã dùng hết rồi. Hôm nay nếu như chúng ta không rút quân, cứ xông tới thì chắc chắn sẽ xử lý được tất cả Thiết Lâm Quân chỉ trong phút chốc, bắt sống Khánh Hoài!”
“Tin tức có đáng tin không? Tên Khánh Hoài đó có nhiều mưu mô hơn cả ma quỷ, chúng ta đừng để trúng kế thêm lần nữa”.
“Có lẽ không phải là mưu kế của Khánh Hoài, lúc người của ta trở về có trói một tên tù binh bắt được phía sau thân ngựa và kéo cho tới chết, khi quay lại nơi đóng quân, mấy tù binh bị bắt còn lại đều sợ tới mức đái cả ra quần, hỏi cái gì là nói cái đó”.
“Có phải mưu kế hay không ngày mai đi xem chẳng phải sẽ biết ngay sao? Đợi lát nữa chúng ta cùng đi tìm đại soái cầu chiến, nếu như trên đất vẫn có lưới thép, vậy thì lại nghĩ cách, nếu như không có thì chúng ta cứ đánh qua, dẹp tan Thiết Lâm Quân, bắt sống Khánh Hoài!”
“Dẹp tan Thiết Lâm Quân, bắt sống Khánh Hoài!”
Tướng quân Đảng Hạng còn lại cũng giơ bát rượu lên, lớn giọng hô hào.
Uống rượu xong, cả đám tướng lĩnh xiêu xiêu vẹo vẹo đi tới trước lều của đại soái để cầu chiến.
Lần này đại soái Đảng Hạng phụ trách xâm lược phía Nam là Lý Kế Khuê của vương tộc, tác chiến dũng mãnh, đáng tiếc lại thiếu đi mưu trí. Năm ngoái bị Khánh Hoài dắt mũi mười mấy ngày trong núi, trở thành trò cười cho lãnh đạo cấp cao Đảng Hạng, hắn cũng coi như là kẻ thống hận Khánh Hoài nhất trong số người Đảng Hạng.
Buổi trưa nghe thuộc hạ báo cáo Thanh Thuỷ Cốc đã dựng lên cờ tướng của Khánh Hoài nên hắn đã ra lệnh cho kỵ binh dưới trướng đánh tới.
Khánh Hoài cũng đen đủi, thường ngày đều trấn giữ chỉ huy, không tuỳ tiện lên tiền tuyến, thế nhưng Hà Minh Khâm khiến cho Thiết Lâm Quân trở nên rối loạn, cộng thêm việc còn phải bố trí lưới thép nên đã đi tới bãi sông một chuyến, ai ngờ vừa hay lại gặp phải kỵ binh Đảng Hạng đánh úp.
Lúc đó bên cạnh Khánh Hoài ngoại trừ mười mấy cận binh thì chỉ có một tốp trăm người, may là đã bố trí lưới thép trên bãi sông trước, cũng may người Đảng Hạng đa số đều đầu óc ngu si tứ chi phát triển, rõ ràng nhìn thấy lưới thép trên bãi sông nhưng vẫn không ai chịu lui bước, vậy nên đã bỏ mạng rất nhiều bên trên lưới thép.
Nếu không Khánh Hoài sẽ không đơn giản chỉ bị trọng thương và hôn mê như thế.
Những thứ chưa biết dễ khiến cho người ta e sợ nhất, đây là lần đầu tiên lưới thép xuất hiện trên chiến trường của thời đại này. Khi Lý Kế Khuê nhìn thấy chiến mã mạnh mẽ bị lưới thép trói chặt lấy, máu chảy ra không ngừng, có giãy thế nào cũng không thoát ra được mới ra lệnh rút quân, chuẩn bị tìm hiểu rõ xem lưới thép là thứ gì sau đó lại tới.
Sau khi trở về biết được từ miệng của tù binh rằng lưới thép không nhiều thì cực kỳ hối hận.
Nếu như không phải trời sắp tối, kỵ binh không giỏi tác chiến trong đêm thì hắn chỉ muốn đi đánh Thiết Lâm Quân một lần luôn và ngay.
Vậy nên khi đám tướng lĩnh dưới trướng tới cầu chiến, Lý Kế Khuê lập tức đồng ý ngày mai tiếp tục tiến đánh Thanh Thuỷ Cốc.
Bên ngoài Thanh Thuỷ Cốc, Kim Phi đã đi qua đi lại mấy vòng trên ngọn núi nhỏ, thi thoảng lại bảo thị vệ đánh dấu bên trên mặt đất.
“Từ Kiêu, ngươi sắp xếp hai trăm quân sĩ tới, bảo bọn họ mang rìu tới chặt cây”.
Kim Phi quay người nói: “Ngoài ra sắp xếp năm trăm quân sĩ đi tới rừng tre bên đó, trước khi trời tối phải chặt được một nghìn cây tre và chuyển về đại bản doanh!”
Trên ngọn núi này có một rừng cây thông rất lớn, vừa khéo có thể chặt làm xe bắn đá.
Đi tiếp về phía trước là một rừng tre lớn, cũng không biết đã mọc được bao nhiêu năm, thân cây nào cũng thô ngang ngửa với cái miệng bát, tất cả cũng nằm trong kế hoạch chặt đốn của Kim Phi.
“Rõ!”
Phó tướng Từ Kiêu mặc dù không hiểu Kim Phi tại sao phải làm như thế, vậy nhưng vẫn khom lưng nhận lệnh.
Đây là mệnh lệnh đầu tiên mà Kim Phi giao cho anh ta, để biểu thị sự coi trọng, anh ta sẽ đích thân xuống núi thu xếp.
Chung Ngũ là cận vệ mà Khánh Hoài tìm cho Kim Phi, dù Khánh Hoài đang hôn mê, Chung Ngũ vẫn chấp hành mệnh lệnh này.
Ban nãy Từ Kiêu ở đây, hắn cũng không tiện chất vấn Kim Phi, đợi tới khi Từ Kiêu xuống núi, Chung Ngũ mới tiến đến hỏi:
“Thưa tiên sinh, ngài cho người lên núi chặt cây là vì muốn làm xe bắn đá như khi nãy nói sao?”
“Phải”, Kim Phi không giấu giếm Chung Ngũ, gật đầu thừa nhận.
“Thứ đó đáng tin không?”
“Đương nhiên”, Kim Phi tự tin nói: “Nếu như lắp đặt toàn bộ máy bắn đá trên những vị trí mà tôi cho đánh dấu, người Đảng Hạng có nhiều chừng nào cũng đừng hòng xông qua được”.
“Lợi hại vậy cơ à?”, Chung Ngũ chấn động.
Quen biết lâu như vậy, hắn cũng coi như hiểu Kim Phi, biết Kim Phi luôn nói lời giữ lời.
Nếu đã nói như thế, vậy thì đã hoàn toàn chắc ăn rồi.
“Nỗi lo lắng duy nhất của ta bây giờ chính là thời gian không đủ”.
Kim Phi bất lực thở dài.
Xe bắn đá có kết cấu đơn giản hơn so với cung nỏ hạng nặng, hơn nữa còn không cần sử dụng cung tên, đá trên núi, xác của kẻ địch, chum vại, bất cứ thứ gì cũng có thể ném về phía trận địa của kẻ địch, phạm vi sát thương và lực sát thương còn cao hơn cả nỏ nặng.
Mặc dù tốc độ bắn chậm hơn nhiều so với nỏ nặng, có điều cũng coi như một loại vũ khí sắc bén có tính năng rất cao.
Rắc rối duy nhất chính là chế tạo máy bắn đá cần thời gian.
Nếu như cho y thêm thời gian một, hai tháng, không, chỉ cần cho y thêm một tuần thì y sẽ thư thả hơn nhiều.
Đáng tiếc là người Đảng Hạng sẽ không cho y nhiều thời gian như thế.
“Tiên sinh, ngài yên tâm, nếu như người Đảng Hạng đánh tới thì dù có phải dùng tới cả đám người, tôi cũng phải dẫn anh em giành cho ngài đủ thời gian”.
Chung Ngũ vỗ ngực hô lên.
“Đối phó với kỵ binh của người Đảng Hạng không thể chỉ dựa vào số lượng mà còn phải động não”.
Kim Phi gật đầu, nói: “Đúng rồi, trước kia ngươi làm cận vệ của Hầu gia đã từng dẫn binh chưa?”
“Đương nhiên là đã từng, ta và lão Trịnh, Lưu Quỳnh đều là tướng của hàng trăm binh sĩ, sau này được Hầu gia xem trọng nên mới được làm cận vệ”.
“Vậy ta giao cho ngươi một nhiệm vụ”.
“Ngài nói đi”.
“Ngươi như này…”
Kim Phi nhặt một cái gậy gỗ từ dưới mặt đất lên, ngồi xổm xuống giảng giải kế hoạch của mình cho Chung Ngũ.
“Được… hay… vậy mà còn có thể đối phó với kỵ binh như thế…”
Cùng với sự giải thích của Kim Phi, mắt của Chung Ngũ ngày càng phát sáng, kích động tới độ chỉ muốn lập tức đi tìm kỵ binh Đảng Hạng để thử cách mà Kim Phi nói.
“Đợi lát nữa Từ Kiêu tới, ta bảo anh ta điều cho ngươi năm trăm quân sĩ, tối nay ngươi hành động luôn, đừng chậm trễ”.
Một sơ suất nhỏ trên chiến trường sẽ phải trả giá bằng cái chết, huống hồ trước khi Khánh Hoài hôn mê còn nhắc nhở rằng người Đảng Hạng có thể đánh tới bất cứ lúc nào, vậy nên Kim Phi không dám sơ suất, tất cả đều xử lý theo tình hình cấp bách nhất.
Từ Kiêu hành động rất nhanh, bên phía Kim Phi vừa nói xong kế hoạch cho Chung Ngũ thì anh ta đã dẫn hai trăm quân sĩ tới.
Còn đưa tới một tin xấu.
“Tướng quân, bệnh tình của Hầu gia chuyển nặng rồi…”
Chương 64: Trước ngày ra trận
“Sao thế?”
Kim Phi nhíu mày nhìn về phía Từ Kiêu.
“Ban nãy ta xuống núi đi qua lều lớn, nghe thầy lang nói ban nãy Hầu gia mới ho ra mấy ngụm máu, sau đó cả người nóng bừng, hơi thở cũng càng lúc càng nhanh hơn…”
Từ Kiêu nói với vẻ mặt lo lắng: “Nghe thầy lang nói tình hình không được tốt cho lắm”.
Khánh Hoài chính là trụ cột tinh thần trong Thiết Lâm Quân, nếu như hắn ngã xuống, sĩ khí của Thiết Lâm Quân sẽ mất hết.
Sau khi dặn dò quân sĩ ở lại trên núi chặt cây, Kim Phi dẫn theo Chung Ngũ và Từ Kiêu xuống núi với tốc độ nhanh nhất.
Một đám tướng sĩ đang đứng xung quanh lều lớn trung quân, nhìn thấy Kim Phi tới thì mau chóng nhường đường.
Quân y đang xử lý miệng vết thương cho Khánh Hoài, bên cạnh còn có một ông lão mà Kim Phi không quen biết.
Bởi vì quan hệ của Khánh Hoài, người của Thiết Lâm Quân đều tỏ ra hết sức cung kính đối với Kim Phi, không ai dám nói thẳng tên của y.
Thế nhưng ông lão không biết từ đâu tới này vừa nhìn thấy Kim Phi đã nhướng mắt hỏi: “Ngươi chính là Kim Phi à?”
Nguyên tắc làm việc của Kim Phi chính là người khác kính ta một tấc, ta trả lại cho người một trượng.
Ví dụ trước nay Khánh Hoài đều không làm bộ với Kim Phi, Kim Phi mới bằng lòng đi tới Thiểm Bắc với hắn, tận tâm tận lực đối kháng với kỵ binh Đảng Hạng.
Cái dáng vẻ cao ngạo hơn người của ông lão thì thôi bỏ đi, giọng điệu còn cộc lốc như vậy, thái độ khiến cho Kim Phi rất không thoải mái, y coi như không nghe thấy câu hỏi của ông lão mà đi thẳng về phía giường bệnh.
Phớt lờ là sự xúc phạm lớn nhất đối với đối phương, mấy năm nay ông lão đi theo làm phụ tá cho tướng quân Phạm, đi đâu cũng người người tán tụng.
Hôm nay lại bị một kẻ tiểu tốt phớt lờ, khiến cho ông ta tức phát điên, vuốt râu trừng mắt mắng mỏ: “Kim Phi, ta đang hỏi ngươi đấy!”
Kim Phi vẫn chẳng buồn bận tâm tới ông ta mà quay đầu hỏi Lưu Quỳnh đang đứng bên giường Khánh Hoài: “Ông già này là ai thế?”
“Thưa tướng quân, đây là trợ tá của tướng quân Phạm, ông cụ Triệu Nhạc Triệu”, Lưu Quỳnh đáp lời.
“Hoá ra là người bên cạnh tướng quân Phạm”.
Kim Phi khẽ gật đầu, lúc này mới quay đầu liếc nhìn ông lão một cái.
Ông Triệu hừ một tiếng, ngẩng cao đầu, trong đầu suy xét lát nữa lúc Kim Phi tới chào hỏi thì nên sỉ nhục Kim Phi ra sao để dập tắt nhuệ khí của y.
Thế nhưng nghểnh cổ đợi mãi cũng không thấy Kim Phi tới cúi chào.
Ông ta quay đầu liếc nhìn, phát hiện Kim Phi đã bước tới bên cạnh giường Khánh Hoài, căn bản không hề có ý định tới chào hỏi ông ta.
“Kim Phi, tướng quân Phạm bảo ta tới…”
Ông ta vẫn còn chưa nói xong, Kim Phi đã quay phắt đầu lại, lạnh lùng nói: “Có chuyện gì thì đợi ta thăm Hầu gia xong rồi nói!”
Những lời còn lại của ông lão bị chặn ngược, ông ta uất hận phất ống tay áo đứng sang bên cạnh.
Kim Phi quay đầu lại, vừa hay thấy quân y lấy ra một miếng vải bông từ trong thùng nước cho Khánh Hoài rửa sạch miệng vết thương.
Chả trách Khánh Hoài lại sốt.
Nước trong thùng nước đều lấy từ trong hồ, mấy ngày trời đều không thay lấy một lần, bên trong không biết có bao nhiêu vi khuẩn.
Dùng loại nước này để rửa sạch miệng vết thương thì không phát sốt mới là lạ.
“Miệng vết thương của Hầu gia không thể dùng nước rửa sạch”.
Nhìn thấy vải bông sắp sửa lau lên miệng vết thương, Kim Phi lập tức ngăn lại.
“Tướng quân, không dùng nước thì dùng cái gì?”, quân y nghi hoặc hỏi.
“Trong nước có những loài côn trùng nhỏ mà chúng ta không nhìn thấy, nếu dùng nước để rửa sạch miệng vết thương, côn trùng nhỏ sẽ đi vào bên trong cơ thể của Hầu gia, miệng vết thương sẽ bị viêm mà sưng đỏ và chảy mủ, dùng rượu rửa sạch có thể giết chết những loài côn trùng đó, tốt nhất là rượu mạnh, càng mạnh càng tốt”.
Kim Phi chẳng thể giải thích chuyện vi khuẩn cho quân y, vi-rút và rượu cồn, chỉ có thể nói như vậy.
“Nực cười, tôi sống gần cả đời người, trước giờ chưa từng nghe nói trong nước có vi khuẩn nhỏ không nhìn thấy”.
Ông cụ Triệu nhếch miệng cười nói: “Rượu mạnh rửa sạch miệng vết thương sẽ vô cùng đau đớn, ta thấy ngươi đang muốn hại chết Khánh Hầu thì có!”
Nói xong ông ta giận dữ quát lên với quân y: “Không được phép dùng rượu mạnh rửa sạch miệng vết thương cho Khánh Hầu, nếu không lỡ Khánh Hầu có bất cứ mệnh hệ gì, ta nhất định sẽ báo lên tướng quân Phạm để xử tội ngươi!”
Quân y vốn dĩ định nghe lời Kim Phi, đổi sang rượu mạnh để rửa miệng vết thương cho Khánh Hoài, thế nhưng ông lão nói như vậy, quân y sợ tới độ quỳ phịch xuống đất, cúi đầu không dám nói gì.
Hai ông lớn y đều không thể đắc tội, nghe ai cũng đều không đúng…
Lời của ông lão khiến cho trong lòng Kim Phi cũng trở nên dao động.
Trước khi Khánh Hoài hôn mê đã giao Thiết Lâm Quân cho mình, sự tín nhiệm này khiến cho Kim Phi rất cảm động.
Thế nhưng Khánh Hoài cứ hôn mê mãi không tỉnh, hiện tại còn bị sốt cao, có thể trụ được tiếp không thì không ai có thể nói chính xác được.
Không biết thì rất đáng sợ, nếu như quân y nghe theo y, cuối cùng Khánh Hoài không trụ được thì sẽ chẳng thể giải thích rõ ràng.
Thế nhưng nếu như không nhắc nhở, hy vọng sống của Khánh Hoài sẽ càng nhỏ hơn.
Vào lúc Kim Phi đang do dự có kiên quyết tới cùng hay không, bên tai đột nhiên truyền tới một giọng nói yếu ớt: “Nghe theo tiên sinh…”
“Hầu gia, ngài tỉnh rồi!”
Lưu Quỳnh vẫn luôn chầu chực bên cạnh giường bệnh vui tới độ ngồi thụp xuống.
“Ta nói rồi… tất cả đều nghe tiên sinh…”
“Vâng!”
Lưu Quỳnh vội vã gật đầu: “Sau này ta bảo đảm, bất cứ chuyện gì cũng đều nghe theo tiên sinh”.
“Tiên sinh…Thiết Lâm Quân…giao cho ngài nhé…”
Khánh Hoài níu lấy ống tay áo của Kim Phi, khó nhọc nói.
“Hầu gia chỉ cần yên tâm dưỡng bệnh, đợi ngài khoẻ rồi, ta nhất định sẽ giao lại Thiết Lâm Quân vào tay ngài”.
Kim Phi ngồi thụp xuống, khẽ vỗ lên bả vai Khánh Hoài.
“Ông Triệu…”
Khánh Hoài lại nhìn về phía ông lão: “Ta biết tướng quân Phạm cử ông tới… để giám sát cậu Kim… ông có thể nhìn… thế nhưng ta không hy vọng ông hỏi tới quân vụ… càng không thể đụng chạm tới cậu Tiêu…nếu không…giết…”
Nói xong những lời này, Khánh Hoài lại chìm vào hôn mê.
“Điều kiện ở nơi này quá tệ, Lưu Quỳnh, lát nữa chuẩn bị một chiếc xe ngựa, đưa Hầu gia tới thành Vị Châu, tìm thầy lang tốt nhất để chữa trị”.
Kim Phi đứng dậy nói.
Sau đó lại nói với quân y: “Ngươi cũng đi theo, sau này rửa miệng vết thương cho Hầu gia phải dùng rượu mạnh, vải bông băng bó miệng vết thương cũng phải dùng thời gian đun một tách trà bằng nước sôi mới được, đã hiểu chưa?”
“Rõ!”
Quân y vội vàng dập đầu đáp lời.
Đưa xe ngựa của Khánh Hoài và Lưu Quỳnh ra khỏi quân doanh, Kim Phi lại trở về.
Lúc này sắc trời đã nhá nhem tối, quân sĩ chặt tre trên núi đã mang theo một nghìn cây tre trở về.
Chung Ngũ tiếp nhận doanh trại tiền phong Thiết Lâm Quân, vừa khéo năm trăm người, mỗi người đều ôm một cây tre dài bốn, năm mét, lần mò trong đêm tối đi về phía bãi sông bên trong Thanh Thuỷ Cốc.
Tiểu đoàn Tiên Phong vừa đi, lại thêm binh sĩ của doanh trại khác vác xẻng, cuốc,…cũng đi về phía bãi sông.
“Lúc này bọn họ vào cốc làm gì? Chẳng lẽ ngươi muốn nhân đêm tối tập kích vào đại bản doanh của Đảng Hạng?”
Ông Triệu trừng mắt hỏi: “Có vài người như vậy mà cũng đòi đi tập kích đại bản doanh của Đảng Hạng có khác gì tìm cái chết!”
“Hầu gia nói rồi, ông không được hỏi đến quân vụ!”
Kim Phi lạnh lùng liếc nhìn ông lão: “Ta hy vọng không có lần sau!”
Ông lão tức tới độ run lên, nhưng vẫn không dám động tới, chỉ phất ống tay áo trở về lều của mình.
Trong lòng ông ta thậm chí còn kỳ vọng người Đảng Hạng đánh tới, dạy cho tên không biết trời cao đất dày này một bài học ra trò xem.
Sáng ngày hôm sau, trời mới tờ mờ sáng, ông Triệu vẫn còn chưa thức dậy đã nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng trống ầm ĩ.
Sắc mặt ông ta lập tức trở nên trắng bệch.
“Người Đảng Hạng lại đánh tới thật rồi sao?”
Chương 65: Tấn công
“Triệu Tam, có chuyện gì vậy?”
Ông Triệu ngồi trên giường, nhìn ra bên ngoài nói lớn.
“Lão gia người Đảng Hạng đến rồi, bọn họ đã xông vào Thanh Thủy Cốc!”
Thuộc hạ chạy vào trong lều, vừa giúp ông Triệu đeo giày, vừa nói: “Lão gia, ngựa đã chuẩn bị xong rồi, ngài mau trở về thành Vị Châu đi”.
“Phạm tướng quân phái ta đến chỉ huy quân đội, sao ta có thể lâm trận rút lui được?”
Ông Triệu vội vàng lao ra khỏi lều, nhìn về phía Thủy Thanh Cốc.
Lúc này, kỵ binh tiên phong của Đảng Hạng đã xông vào khe núi, trên mặt loang lổ vết sơn, cầm dao hung hăng xông vào.
Thoạt nhìn đen kịt cả một vùng rộng lớn, ít nhất cũng phải hơn ngàn con ngựa.
Nói đến hơn một nghìn kỵ binh thì có vẻ không nhiều, nhưng tận mắt nhìn thấy thì vô cùng đáng sợ.
Chiến mã phi cuốn theo bụi mù mịt, vang lên âm thanh chói tai.
Một số tân binh sợ đến mức cả người run rẩy, nếu không có chấp pháp quan cầm đao đứng sau giám sát thì bọn họ đã bỏ chạy từ lâu rồi.
Mặc dù ông Triệu khá ngạo mạn, nhưng cũng rất biết quan sát tình hình. Sau khi từ trên cao xuống, lập tức trở về lều, cầm bút lên viết một bức thư rồi đưa cho thuộc hạ: “Lập tức đưa bức thư này cho Phạm tướng quân, bảo ông ấy lập tức phái quân đến tiếp viện cho Thanh Thủy Cốc!”
Thuộc hạ lập tức cầm thư chạy ra khỏi lều, binh truyền lệnh đã ngồi sẵn trên ngựa, sau khi nhận được thư lập tức phóng về phía Vị Châu.
Sau khi viết xong thư cứu viện, ông Triệu lại chạy ra khỏi lều.
Lúc này, kỵ binh Đảng Hạng đã sắp chạy đến giữa khe núi, nhưng không nhìn thấy Thiết Lâm Quân có bất kỳ động tĩnh gì.
Ông Triệu sốt ruột nói: “Sao Thiết Lâm Quân vẫn chưa dàn trận đón địch? Kim Phi đâu?”
“Ở đằng kia!”
Tên thuộc hạ chỉ lên một khu đất cao cách đó không xa.
Kim Phi dẫn theo vài thị vệ và binh truyền lệnh chắp tay sau lưng, đứng trên cao, nhìn xuống khe núi dưới chân mình.
“Thằng ranh đó sợ đến phát ngốc rồi à?”
Ông Triệu giậm chân, vén áo choàng, chạy lên chỗ cao: “Phạm tướng quân nói không sai, thợ thủ công thật không đáng tin vậy!”
Hai chân đâu thể chạy nhanh hơn bốn chân!
Ông Triệu vừa chạy lên chỗ đất cao, kỵ binh đã sắp lao lên đỉnh khe núi.
Chỉ còn mấy trăm mét nữa là đến đại doanh của Thiết Lâm Quân.
Kỵ bình Đảng Hạng sẽ đập phá mọi thứ trên đường đi, đợi đến lúc bọn chúng lao đến đây thì chỉ có một con đường chết.
Ông Triệu không quan tâm đến lời cảnh cáo của Khánh Hoài rằng không được phép can thiệp vào việc quân sự, cũng không quan tâm đến việc Kim Phi có chém ông ta hay không, ông ta hét lớn với Kim Phi đang đứng trên cao:
“Thằng ranh ngu ngốc, ngươi còn ngây ra đấy làm gì, mau hạ lệnh dàn trận đón địch đi!”
Nhưng Kim Phi dường như không nghe thấy lời ông ta nói, cũng không có bất kỳ động tĩnh nào, chỉ cúi đầu nhìn xuống khe núi.
“Sao Khánh Hoài lại bị mù, giao Thiết Lâm Quân cho một tên ngốc như ngươi chứ!”
Ông Triệu ngồi bệt xuống đất, khóc lớn: “Xong đời rồi, Thiết Lâm Quân xong đời rồi… Vị Châu cũng kết thúc rồi!”
Ông ta như thể nhìn thấy cảnh tượng kỵ binh Đảng Hạng đang san bằng Thiết Lâm Quân, tiến vào Vị Châu, đốt cháy, cướp người và cướp của.
Ông ta tức giận đấm xuống đất mấy lần, sau đó rút kiếm của thuộc hạ, chuẩn bị đến khe núi liều mạng với người Đảng Hạng.
Nhưng lúc này chuyện lạ đã xảy ra.
Chân phải phía trước của chiến mã tiên phong Đảng Hạng đột nhiên dẫm vào hố sâu
Chiến mã đang phi nước đại có quán tính rất lớn.
Chỉ nghe thấy rắc một tiếng, chiến mã chưa kịp rút chân đã ngã xuống đất, chân phải phía trước rơi xuống hố sâu bị ép gãy.
Binh lính trên ngựa văng ra xa cả chục mét, rơi bịch xuống đất, lăn mấy mét rồi mới dừng lại.
Chân phải phía trước bị bẻ cong bất thường, có vẻ như bị gãy.
Đây mới chỉ là khởi đầu…
Càng ngày càng có nhiều chiến mã ngã xuống đất!
Ngày càng có nhiều binh lính Đảng Hạng bay ra ngoài!
Còn có một số binh lính không may bị ngựa đè lên người, chết tại chỗ.
Tiếng ngã xuống đất.
Tiếng ngựa hí thê thảm.
Tiếng kêu la đau đớn của binh lính Đảng Hạng.
Tất cả đều không ngừng vang lên.
Nói thì chậm nhưng thực ra lại rất nhanh.
Trong nháy mắt, hàng chiến mã dẫn đầu đã ngã xuống toàn bộ, tạo thành một đường thẳng.
Đám kỵ binh phía sau không kịp dừng lại, đâm vào những con ngựa đã ngã xuống, rồi ngã theo.
Có vài tên phản ứng nhanh nhạy, cộng thêm kỹ năng cưỡi ngựa cao siêu, đã điều khiển ngựa nhảy qua, nhưng ngay sau đó, chân ngựa lại đạp xuống hố sâu.
Trong chốc lát, hàng chục mét ở cực nam khe núi, đâu đâu cũng thấy ngựa và kỵ binh đang vùng vẫy.
Sau khi mất gần trăm người và ngựa, đội kỵ binh Đảng Hạng mới dừng được lại.
Lúc này, Kim Phi ra hiệu cho thị vệ.
Tùng! Tùng! Tùng!
Tiếng trống xung trận chói tai vang lên, binh truyền lệnh lấy ra hai lá cờ nhỏ, lần lượt phất mạnh.
Một đoàn quân lao ra từ trong đại doanh Thiết Lâm Quân.
Hai hàng đầu của quân trận cầm khiên lớn, tạo thành một lá chắn hai lớp.
Binh sĩ phía sau, cứ ba người sẽ bác một cây tre dài hơn năm mét, theo sát phía sau.
Đầu tre vô cùng sắc nhọn luồn qua khe hở giữa những tấm khiên.
Nhìn từ xa, quân trận này trông giống như một con nhím, dày đặc những cọc gai nhọn.
Nếu có những người yêu thích quân sự của địa cầu ở đây thì chắc chắn sẽ nhận ra ngay đây là một loại quân trận nổi tiếng của Macedonia.
Chỉ là Macedonia dùng cây giáo dài và cần kỵ binh phối hợp dàn trận càn quét.
Kim Phi không thể tìm được nhiều giáo dài cùng một lúc, nên chỉ có thể sử dụng tre vót nhọn đầu để thay thế.
Còn về kỵ binh, Thiết Lâm Quân có thể tập hợp được rất ít, nhưng cũng không cần thiết.
Địa hình ở đây là khe sâu, độ rộng của quân trận đã được Kim Phi tính toán kỹ càng, giống như khe sâu, bên trái là núi, bên phải là sông, không cần dùng kỵ binh dàn trận.
Ở trên cao, Kim Phi lại phất tay ra hiệu, người đánh trống lại tiếp tục đánh xuống.
Lá cờ nhỏ bên tay trái binh truyền lệnh vẫy qua lại nhịp nhàng.
“Tiến!”
Người phụ trách chỉ huy hiện trường là Từ Kiêu gào lớn, cả quân trận tiến về phía trước một cách đồng đều.
Đảng Hạng là dân tộc du mục, vô cùng ngưỡng mộ dũng sĩ. Một tên kỵ binh bị thương nhẹ, giương mã tấu, gào lớn xông về phía quân trận.
Nhưng đáng tiếc là lúc chỉ còn cách tấm khiên vài mét, vài cây tre trước mặt hắn đã đồng loạt phóng ra.
Tên kỵ binh chỉ kịp vung mã tấu chém một cây tre, cổ đã bị một cây tre khác đâm thủng.
Loại tre mà Từ Kiêu chọn có phần đáy dày, phần trên hơi mỏng, tương tự như miệng của một tách trà.
Lúc rút cây tre ra, cổ của kỵ binh đã mất một nửa, thậm chí còn không giữ nổi đầu.
Từ đầu đến cuối, dưới sự chỉ huy của Từ Kiêu, quân trận không hề ngừng lại, vẫn kiên cường tiến về phía trước, từ từ đẩy lùi đám kỵ binh.
“Dừng lại!”
Từ Kiêu hét lớn, quân trận lập tức dừng lại.
“Tấn công!”
Tất cả cây tre đều đồng loạt đâm lên.
“Thu về!”
Tất cả cây tre đều đồng loạt thu về.
Trong chốc lát, kỵ binh trên mặt đất dù sống hay chết, đứng hay nằm, kháng cự hay không thì đều bị xuyên thủng.
“Tiến!”
Tiếng hét lớn vang lên, quân trận lại được khởi động.
Kim Phi nhanh chóng đỡ Trịnh Phương dậy.
Cánh tay trái của Trịnh Phương yếu ớt buông thõng xuống, có khả năng đã bị gãy xương, trên mặt và cơ thể cũng có vài vết thương, máu chảy đầm đìa trông rất đáng sợ.
Con chiến mã bên cạnh cũng thở hổn hển, bốn chân run rẩy, trên mông con ngựa có vết máu do roi đánh.
“Mau đi gọi thầy lang đến đây!”
Kim Phi quay lại hét lên với đám tay chân đang đứng hóng hớt.
Một tên nhanh chóng chạy đi.
Chung Ngũ đang xem người thợ lò già cải tạo lò sứ, nghe thấy động tĩnh liền quay đầu nhìn.
“Lão Trịnh, ngươi làm sao thế?”
Chung Ngũ vội vàng chạy tới, cùng Kim Phi đỡ Trịnh Phương: “Có chuyện gì vậy?”
Trịnh Phương phớt lờ Chung Ngũ, ngước nhìn Kim Phi: “Tiên sinh… người Đảng Hạng đánh đến rồi… Hầu gia…”
Còn chưa kịp nói hết câu, anh ta đã ho dữ dội.
“Đừng vội, từ từ nói”.
Kim Phi gọi người mang một bát nước tới, đưa cho Trịnh Phương.
Trịnh Phương không khách sáo, uống sạch nước trong bát.
Sau khi uống nước xong, Trịnh Phương cuối cùng cũng cảm thấy khá hơn chút.
Lúc này Kim Phi mới hỏi: “Tình hình chiến trận thế nào? Hầu gia có sao không?”
“Hầu gia bị thương nặng, hôn mê rồi…”
“Cái gì? Đã xảy ra chuyện gì?”
Chung Ngũ nghe vậy liền vùng lên, kéo cổ áo Trịnh Phương, gào lớn: “Chẳng phải trước khi đi ngươi đã hứa với ta rằng sẽ không để Hầu gia xảy ra chuyện gì sao?”
“Chung Ngũ, ngươi bình tĩnh lại đi!”
Kim Phi đẩy Chung Ngũ ra.
Trịnh Phương là binh lính thân cận của Khách Hoài, thực ra sau khi nhìn thấy Trịnh Phương bị thương nặng, Kim Phi cũng đã có dự cảm không lành.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Người Đảng Hạng đã chịu nhiều thiệt thòi nên vô cùng căm hận Hầu gia. Hôm nay Hầu gia nhận được lệnh điều động, sau khi giao binh quyền đã dựng cờ tướng. Người Đảng Hạng vốn đang tu chỉnh, sau khi phát hiện cờ tướng của Hầu gia thì lập tức phát động tấn công”.
Trịnh Phương nói tiếp: “Hà Minh Khâm đã khiến Thiết Lâm Quân trở nên thối nát, Hầu gia đang bố trí lại quân binh thì người Đảng Hạng đã đánh đến rồi. Bọn ta bị đánh trở tay không kịp, may là có lưới thép gai chặn kỵ binh, nên mới đẩy lùi được người Đảng Hạng, nhưng Hầu gia bị chém một đao, hơn nữa lưới thép cũng hỏng rồi…”
“Sao lại như vậy?”
Kim Phi lo lắng gãi đầu.
Đúng là sợ cái gì đến cái đó. Điều y lo lắng nhất là người Đảng Hạng tấn công quá sớm, không cho y thời gian chế tạo vũ khí, kết quả là vừa cầu nguyện xong thì người Đảng Hạng đã đánh tới.
“Trước khi hôn mê, Hầu gia đã viết giấy bổ nhiệm cho tiên sinh làm thống soái lâm thời của Thiết Lâm Quân. Nếu ngài ấy không tỉnh lại nữa thì tiên sinh sẽ tạm thời tiếp quản Thiết Lâm Quân”.
Trịnh Phương nói xong liền lấy một tấm vải lụa ra, trên đó viết Kim Phi được bổ nhiệm làm thống soái lâm thời của Thiết Lâm Quân, cho đến khi Khánh Hoài tỉnh lại hoặc chiến tranh kết thúc.
Sau đó, Trịnh Phương lấy ra con dấu của Khách Hoài.
Theo quy định của quân đội Đại Khang, nếu thống soái bị thương nặng hoặc chết thì có thể tìm người tạm thời quản lý quân đội, nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, binh bộ sẽ thu hồi binh quyền và bổ nhiệm lại.
Nhưng nói chung, nếu thua không quá thảm hại thì người giữ binh quyền tạm thời sẽ được cân nhắc lên nắm giữ chức vụ thật.
“Để ta phụ trách Thiết Lâm Quân?”
Kim Phi ngạc nhiên hỏi.
Sống ở hai thời đại nhưng đây là lần đầu tiên y ra chiến trường, đâu có biết đánh trận thế nào?
“Đúng vậy, Hầu gia nói bình thường hay cùng tiên sinh thảo luận quân trận, ngài sẽ là một vị tướng quân tài giỏi”.
Trịnh Phương nói.
Ở thời này không có máy tính, không có điện thoại, thậm chí đến sách cũng rất ít, vô cùng nhàm chán.
Vì vậy trên đường từ quận Kim Xuyên đến Vị Châu, Kim Phi không chỉ học cưỡi ngựa, mà còn đàm đạo quân sự cùng Khánh Hoài vài lần, còn tiến hành diễn tập thử.
Phương thức chiến đấu của Đại Khang giống y hệt thời nguyên thủy, hầu như phần lớn thời gian hai bên đều tự tập hợp người rồi tìm chỗ nào đó chém giết, không hề có nhiều chiến thuật.
Người Đảng Hạng càng dã man hơn, cách đánh ưa thích của bọn họ là phi ngựa tung hoành.
Có rất ít vị tướng lĩnh dùng chiến thuật giỏi như Khánh Hoài.
Đó là lý do tại sao anh ta có thể lãnh đạo Thiết Lâm Quân vào năm ngoái và đánh bại hàng nghìn kỵ binh Đảng Hạng.
Bất kể cổ xưa hay hiện đại, nơi đầu tiên sử dụng kỹ thuật tiên tiến thường là quân đội.
Mặc dù kiếp trước Kim Phi không được học quân sự, nhưng để tìm hiểu lịch sử của những cỗ máy cổ đại, y đã xem rất nhiều phim tài liệu về chiến tranh, y cũng biết đôi điều về chiến trận.
Vì vậy lúc cùng Khánh Hoài tiến hành đối đầu giả lập, Kim Phi đã thắng hai lần.
“Bình thường ta và Hầu gia chỉ là chơi đùa, sao có thể so sánh với chiến tranh thật sự?”
Kim Phi cười khổ hỏi.
“Cái này ta cũng không biết, ta chỉ phụ trách truyền lệnh của Hầu gia mà thôi”.
Trịnh Phương nói: “Dù sao thì kể từ bây giờ, tính mạng của hàng nghìn huynh đệ Thiết Lâm Quân sẽ được giao cho tiên sinh”.
Nghe vậy, Kim Phi càng thêm căng thẳng, hỏi: “Ta có thể giao lại vị trí này cho người khác không?”
“Ngài muốn giao cho ai?” Trịnh Phương hỏi.
“Giao cho ai mạnh hơn ta”, Kim Phi nói: “Ví dụ như giao cho phó tướng của Khánh Hoài”.
“Không được, trừ khi bệ hạ đích thân ra lệnh hoặc Hầu gia tỉnh lại thay đổi mệnh lệnh, nếu không thì không ai có thể lấy đi binh quyền của ngài, kể cả Phạm Tướng quân cũng không được”.
Trịnh Phương nói: “Nếu ngài thật sự không biết phải làm sao thì có thể tìm phó tướng giúp đỡ.
“Vậy có nghĩa là ta phải tiếp quản Thiết Lâm Quân thật sao?”
“Đúng vậy, nếu ngài không muốn bị chém đầu”, Trịnh Phương nói.
“Vậy ta sẽ phải đến tiền tuyến à?”
“Đương nhiên rồi, thống soái phải ở trong doanh trại, không được phép rời trại”.
“Vẫn không thoát được…”
Kim Phi thở dài.
Y đến Vị Châu là để lấy tiếng, ai ngờ rằng cuối cùng vẫn phải đến tiền tuyến.
Nhưng chuyện đã đến nước này thì nghĩ nhiều cũng vô ích. Y hỏi thêm:
“Khi nào người Đảng Hạng sẽ tấn công lần nữa?”
“Cái này khó mà đoán được, bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công. Trước khi hôn mê, Hầu gia đã đoán rằng nhiều nhất không quá ba ngày”.
“Còn lưới thép gai không?”
“Đã dùng hết rồi”.
“Trong vòng hai ba ngày không thể làm đủ dây thép”.
Kim Phi suy nghĩ một lúc rồi nói với Chung Ngũ đang ngồi xổm bên cạnh: “Đi gọi Mãn Thương đến đây, dắt thêm hai con ngựa nữa, chúng ta đến Thanh Thủy Cốc một chuyến”.
“Rõ!”
Chung Ngũ nhanh chóng chạy ra ngoài.
Nếu đã phải ra tiền tuyến thì phải càng nhanh càng tốt, như vậy cũng có thể tìm ra cách.
Trong một hai ngày, chắc chắn không kịp làm dây thép, y chỉ có thể đích thân ra tiền tuyến xem xét tình hình, xem có cách nào tạm thời xoa dịu tình hình hay không.
Y không chắc có thể đẩy lùi người Đảng Hạng, chỉ cần trì hoãn một thời gian là được.
Đợi lò sứ sẵn sàng là có thể sản xuất hàng loạt cung nỏ.
Trước khi súng ra đời, đây mới là kẻ thù mạnh nhất chống lại kỵ binh.
Đến lúc đó, kỵ binh Đảng Hạng sẽ không còn đáng sợ nữa.
Công việc chính của Tương Tác Doanh gần đây là cải tạo lò luyện gang và chế tạo dây thép, những người này đều đã được học từ Kim Phi, cố gắng có thể làm tốt.
Sau khi giao lại Tương Tác Doanh cho Mãn Thương, và giao phó thêm một số chuyện, Kim Phi vội vàng lên đường cùng Chung Ngũ đến Thanh Thủy Cốc.
Chương 62: Xe bắn đá
Thiểm Bắc có một dãy núi là ranh giới tự nhiên giữa Đại Khang và Đảng Hạng.
Cách phía Bắc thành Vị Châu hai mươi dặm, trong dãy núi này có một hẻm núi, chính là Thanh Thủy Cốc.
Thời kỳ đầu lập nước của Đại Khang, Thanh Thủy Cốc là con đường duy nhất mà các thương nhân phải đi qua nếu muốn đến Đảng Hạng buôn bán, thành Vị Châu cũng là một thành phố lớn về thương mại.
Nhưng bây giờ Thanh Thủy Cốc đã trở thành địa điểm quan trọng của Đại Khang để chống lại người Đảng Hạng, cũng là rào cản quan trọng để đồng bằng Quan Trung đối mặt với Đảng Hạng.
Nếu vượt qua Thanh Thủy Cốc, kỵ binh Đảng Hạng có thể vòng qua thành Vị Châu, dẫn quân tiến vào phủ Kinh Triệu của Quan Trung, thậm chí tiếp cận được Tây Đô.
Đây cũng là nguyên nhân mà Khánh Hoài không bao giờ bỏ cuộc.
Thiết Lâm Quân đóng quân dưới chân núi ở một đầu của Thanh Thủy Cốc.
Vẫn chưa đến gần, hai người đã bị lính canh chặn lại.
Chung Ngũ báo tên của Kim Phi, lính canh vội chạy vào đại doanh báo tin.
“Chung Ngũ, ta là người mới, vào đó làm thống soái thì người khác có tin phục ta không?”, Kim Phi hỏi.
Thật ra đây là vấn đề y lo lắng nhất.
Mình chỉ là một tên đi cửa sau, ngộ nhỡ đến đó không ai sẵn sàng nghe lời mình thì chẳng phải tiêu rồi sao?
Cũng không thể một mình đi đánh với người Đảng Hạng chứ?
“Nếu ngài được Hà Minh Khâm chấp nhận chắc chắn mọi người sẽ không phục nhưng Thiết Lâm Quân là do một tay Hầu gia dẫn dắt, Hầu gia chỉ định tiên sinh tạm thời đảm nhiệm quân vụ thì trên dưới Thiết Lâm Quân không ai không phục cả”.
Chung Ngũ tự tin nói: “Tiên sinh yên tâm, đội chấp pháp trong quân là do Lưu Quỳnh thống lĩnh, ai dám không phục, ngài cứ bảo Lưu Quỳnh chém người đó”.
“Ừ”.
Lưu Quỳnh cũng là một trong những cận vệ của Khánh Hoài, Kim Phi cũng có quen biết.
Nghe nói có người quen nắm quyền bên đội chấp pháp, Kim Phi mới yên tâm hơn một chút.
Phó tướng của Khánh Hoài biết tin Kim Phi đến lập tức dẫn người ra đón.
Mặc dù Chung Ngũ đi theo đã có thể chứng minh thân phận của Kim Phi, nhưng phó tướng vẫn cẩn thận kiểm tra thẻ bài thân phận của Kim Phi, thư có ấn dấu của Khánh Hoài.
Sau đó mới quỳ một gối xuống, chắp tay nói: “Mạt tướng Từ Kiêu bái kiến Kim tướng quân”.
“Thuộc hạ bái kiến Kim tướng quân”.
Một nhóm tướng lĩnh, chỉ huy ở phía sau phó tướng cũng quỳ một gối xuống chào.
“Hầu gia đang ở đâu? Dẫn ta đến đó”.
Kim Phi cũng không có tâm trạng khách sáo với mấy người này, vội hỏi.
“Mời tướng quân đi theo ta”.
Từ Kiêu dẫn Kim Phi đi vào lều của Trung Quân.
Vừa bước vào lều, Kim Phi đã ngửi thấy mùi thảo dược rất nồng.
Khánh Hoài để trần thân trên, yên tĩnh nằm trên giường, ngực trái đang bị băng bó, trán cũng quấn một vòng lớn.
“Vết thương của Hầu gia thế nào? Bao giờ có thể tỉnh lại?”
Kim Phi nhìn quân y ở một bên.
“Thưa tướng quân, Hầu gia bị gãy hai xương sườn, phổi trái cũng bị tổn thương, trán bị thương nặng, ta cũng không biết bao giờ Hầu gia có thể tỉnh”.
Quân y bất lực nói.
“Vậy được rồi, chăm sóc cho Hầu gia thật tốt”.
Quân y không còn cách nào khác, Kim Phi ở lại đây cũng không có tác dụng gì, chi bằng nhanh chóng làm quen với Thiết Lâm Quân, nghĩ ra kế sách đối phó với địch.
Y kéo phó tướng ra ngoài lều rồi hỏi: “Nói về tình hình hiện giờ của Thiết Lâm Quân đi”.
“Thiết Lâm Quân có tất cả năm ngàn người, năm ngoái đi chinh chiến với Hầu gia, tổn thất hết hơn một ngàn hai trăm người, đầu năm bổ sung thêm hơn bảy trăm lính mới, hôm nay ba trăm người tham gia trận chiến, hơn một trăm hai mươi người thiệt mạng, hơn một trăm bảy mươi người bị thương, bây giờ còn bốn ngàn một trăm tám mươi sáu người có thể ra trận, lương thực trong quân còn đủ dùng cho hai mươi ngày…”
Phó tướng đã chuẩn bị xong hết, thành thục nói lại tình hình hiện giờ của Thiết Lâm Quân.
Kim Phi cũng khá hài lòng với sức chiến đấu hiện tại của Thiết Lâm Quân.
Nghe giới thiệu xong, Kim Phi lại đi theo ngọn núi nhỏ bên trái quân doanh với phó tướng, thu hết toàn bộ Thanh Thủy Cốc vào tầm mắt.
Thanh Thủy Cốc dài khoảng một kilomet, rộng khoảng một trăm sáu mươi mét, bên phải là một con sông rộng hai ba mươi mét, bên trái là khoảng đất bằng hơn một trăm mét.
Các trận chiến trước đó đều xảy ra trong khoảng đất bằng dài một kilomet, rộng hơn một mét này.
Lúc này trên mặt đất vẫn còn có thể thấy được vết máu và vài thi thể người ngựa Đảng Hạng, không ít chiến mã bị lưới dây thép quấn chặt, bị đâm máu thịt lẫn lộn.
Còn có vài binh sĩ Thiết Lâm Quân đang dọn dẹp chiến trường.
Nhìn thấy người Đảng Hạng dù là thi thể hay là người bị thương thì đâm một đao trước hẵng nói.
Nhìn thấy chiến mã bị lưới dây thép quấn chặt thì giết chiến mã, cẩn thận thu lại lưới dây thép.
Tiếc là lưới dây thép dùng xong một lần đa phần đều sẽ quấn thành một cục, cơ bản cũng không thể dùng lại nữa, cùng lắm là thu lại đen về doanh, nung chảy rồi lại làm cái khác.
“Địa hình tốt thế này, tại sao ngươi không đặt vài chiếc xe bắn đá ở bên phần núi đối diện?”
Kim Phi nhíu mày hỏi.
Đỉnh núi bên phải Thanh Thủy Cốc vừa dốc vừa cao, dưới chân núi còn có một con sông, dễ phòng thủ khó tấn công, nếu đặt vài chiếc xe bắn đá ở bên phần núi đối diện, nếu tính toán tốt vị trí, ném đá từ trên xuống dưới, phạm vi có thể bao quát gần như toàn bộ thung lũng.
“Xe bắn đá?”
Phó tướng ngờ vực hỏi: “Xe bắn đá là gì? Một loại xe chiến sao?”
“Ngươi chưa từng nghe nói đến à?”
Kim Phi cũng sửng sốt.
Lẽ nào Đại Khang vẫn chưa có xe bắn đá sao?
“Chưa từng nghe”, phó tướng lắc đầu.
“Chông sắt và bẫy hố, từng nghe nói chưa?”
“Chưa”, phó tướng vẫn lắc đầu.
“Được rồi”.
Kim Phi siết chặt nắm đấm.
Thảo nào Đại Khang lại bị kỵ binh Đảng Hạng và Khiết Đan đánh đến thảm thương như thế.
Cung nỏ hạng nặng, xe bắn đá, chông sắt đều là những vũ khí quan trọng để đánh với kỵ binh thế mà lại chẳng có một cái nào cả.
Thật ra cũng trách Kim Phi nghĩ quá đương nhiên.
Lịch sự thế giới này không giống đời trước, trong lịch sử đời trước, chông sắt và xe bắn đá đều xuất hiện ở thời kỳ Chiến Quốc, mà móng ngựa hình chữ U xuất hiện ở thời Nguyên.
Kim Phi nhìn thấy chiến mã của mấy người Khánh Hoài ở làng Tây Hà có trang bị móng ngựa nên cứ nghĩ mấy món vũ khí kia đã xuất hiện từ lâu.
Ai mà ngờ không có…
Lần đầu tiên mà sử dụng các vũ khí loại mới thì hiệu quả sẽ tốt nhất vì kẻ địch không có phòng bị.
Hệt như hôm nay Khánh Hoài có thể đánh bại kỵ binh Đảng Hạng là nhờ vào lưới dây thép.
Nếu thế giới này chưa từng có vũ khí xe bắn đá, chông sắt, bẫy hố thì có phải có thể đem đến bất ngờ cực kỳ lớn cho người Đảng Hạng hay không?
Bên Kim Phi đang tính toán kế sách đối phó với địch, Phạm tướng quân vừa kiểm tra quân vụ ở bên ngoài về cũng nhận được tin Thiết Lâm Quân đổi thống soái.
“Ngươi nói sao, Khánh Hoài bị thương nặng hôn mê nên bảo Kim Phi đến thống lĩnh Thiết Lâm Quân à?”
Phạm tướng quân nghe người khác nói lại cũng giật mình: “Trong quân không được nói đùa, không thể đùa được”.
“Tướng quân, sao ta dám nói bậy bạ chuyện này được?”
Phụ tá cầm một bức thư ở trên bàn: “Đây là thư nhận lệnh Khánh Hoài tướng quân đưa đến”.
“Khánh Hoài đang làm bậy đây hả?”
Phạm tướng quân tức đến mức râu cũng rung lên: “Kim Phi đó là một tên thợ rèn, làm gì biết cách đánh trận chứ?”
“Tướng quân, Thanh Thủy Cốc mà Thiết Lâm Quân phòng thủ rất quan trọng, không thể thất thủ được, ngài xem có phải muốn tước chức vụ của Kim Phi gì đó không?”
Phụ tá hỏi.
“Theo quy tắc trong quân, thư nhận lệnh trước khi Khánh Hoài hôn mê chỉ có Bệ hạ mới có thể thay đổi, ta cũng không bác bỏ được”.
Phạm tướng quân đi quanh bàn mấy vòng: “Ngươi lập tức đến Thiết Lâm Quân giám sát tên Kim Phi này, một khi phát hiện hắn có hành động bất chính, lập tức phái người về báo cho ta”.
Chương 63: Đừng chậm trễ
Phụ tá dẫn theo tuỳ tùng, ngày hôm đó đã đi khỏi thành Vị Châu để tới Thiết Lâm Quân.
Cùng lúc này, doanh trại Đảng Hạng cũng cực kỳ náo nhiệt.
Rất nhiều tướng quân tập trung bên trong lều lớn, vừa uống rượu vừa thảo luận việc chiến đấu vào buổi chiều.
“Thật đáng chết, suýt thì có thể bắt sống Khánh Hoài rồi!”
“Người của ta chém cho Khánh Hoài một dao, còn nện cho hắn một trận, kết quả lại bị cận vệ của hắn cứu trở về, thật là quá đáng tiếc”.
“Quả thực đáng tiếc, thường ngày Khánh Hoài đều chui rúc ra phía sau cùng như một con rùa rụt cổ, hiếm có được một lần lên tiền tuyến mà vẫn chưa bắt được hắn”.
“Đều trách số dây thép kia, trói lên chân ngựa muốn giãy cũng không giãy ra được, thật sự quá đáng hận”.
“Khánh Hoài vốn dĩ đã khó đối phó, bây giờ hắn lại có cách đối phó với chiến mã, sau này sẽ rắc rối đây”.
“Mọi người không cần lo lắng, thuộc hạ của ta đã bắt được mấy binh sĩ của Thiết Lâm Quân, ta cho người thẩm vấn qua, dây thép của Khánh Hoài đã dùng hết rồi. Hôm nay nếu như chúng ta không rút quân, cứ xông tới thì chắc chắn sẽ xử lý được tất cả Thiết Lâm Quân chỉ trong phút chốc, bắt sống Khánh Hoài!”
“Tin tức có đáng tin không? Tên Khánh Hoài đó có nhiều mưu mô hơn cả ma quỷ, chúng ta đừng để trúng kế thêm lần nữa”.
“Có lẽ không phải là mưu kế của Khánh Hoài, lúc người của ta trở về có trói một tên tù binh bắt được phía sau thân ngựa và kéo cho tới chết, khi quay lại nơi đóng quân, mấy tù binh bị bắt còn lại đều sợ tới mức đái cả ra quần, hỏi cái gì là nói cái đó”.
“Có phải mưu kế hay không ngày mai đi xem chẳng phải sẽ biết ngay sao? Đợi lát nữa chúng ta cùng đi tìm đại soái cầu chiến, nếu như trên đất vẫn có lưới thép, vậy thì lại nghĩ cách, nếu như không có thì chúng ta cứ đánh qua, dẹp tan Thiết Lâm Quân, bắt sống Khánh Hoài!”
“Dẹp tan Thiết Lâm Quân, bắt sống Khánh Hoài!”
Tướng quân Đảng Hạng còn lại cũng giơ bát rượu lên, lớn giọng hô hào.
Uống rượu xong, cả đám tướng lĩnh xiêu xiêu vẹo vẹo đi tới trước lều của đại soái để cầu chiến.
Lần này đại soái Đảng Hạng phụ trách xâm lược phía Nam là Lý Kế Khuê của vương tộc, tác chiến dũng mãnh, đáng tiếc lại thiếu đi mưu trí. Năm ngoái bị Khánh Hoài dắt mũi mười mấy ngày trong núi, trở thành trò cười cho lãnh đạo cấp cao Đảng Hạng, hắn cũng coi như là kẻ thống hận Khánh Hoài nhất trong số người Đảng Hạng.
Buổi trưa nghe thuộc hạ báo cáo Thanh Thuỷ Cốc đã dựng lên cờ tướng của Khánh Hoài nên hắn đã ra lệnh cho kỵ binh dưới trướng đánh tới.
Khánh Hoài cũng đen đủi, thường ngày đều trấn giữ chỉ huy, không tuỳ tiện lên tiền tuyến, thế nhưng Hà Minh Khâm khiến cho Thiết Lâm Quân trở nên rối loạn, cộng thêm việc còn phải bố trí lưới thép nên đã đi tới bãi sông một chuyến, ai ngờ vừa hay lại gặp phải kỵ binh Đảng Hạng đánh úp.
Lúc đó bên cạnh Khánh Hoài ngoại trừ mười mấy cận binh thì chỉ có một tốp trăm người, may là đã bố trí lưới thép trên bãi sông trước, cũng may người Đảng Hạng đa số đều đầu óc ngu si tứ chi phát triển, rõ ràng nhìn thấy lưới thép trên bãi sông nhưng vẫn không ai chịu lui bước, vậy nên đã bỏ mạng rất nhiều bên trên lưới thép.
Nếu không Khánh Hoài sẽ không đơn giản chỉ bị trọng thương và hôn mê như thế.
Những thứ chưa biết dễ khiến cho người ta e sợ nhất, đây là lần đầu tiên lưới thép xuất hiện trên chiến trường của thời đại này. Khi Lý Kế Khuê nhìn thấy chiến mã mạnh mẽ bị lưới thép trói chặt lấy, máu chảy ra không ngừng, có giãy thế nào cũng không thoát ra được mới ra lệnh rút quân, chuẩn bị tìm hiểu rõ xem lưới thép là thứ gì sau đó lại tới.
Sau khi trở về biết được từ miệng của tù binh rằng lưới thép không nhiều thì cực kỳ hối hận.
Nếu như không phải trời sắp tối, kỵ binh không giỏi tác chiến trong đêm thì hắn chỉ muốn đi đánh Thiết Lâm Quân một lần luôn và ngay.
Vậy nên khi đám tướng lĩnh dưới trướng tới cầu chiến, Lý Kế Khuê lập tức đồng ý ngày mai tiếp tục tiến đánh Thanh Thuỷ Cốc.
Bên ngoài Thanh Thuỷ Cốc, Kim Phi đã đi qua đi lại mấy vòng trên ngọn núi nhỏ, thi thoảng lại bảo thị vệ đánh dấu bên trên mặt đất.
“Từ Kiêu, ngươi sắp xếp hai trăm quân sĩ tới, bảo bọn họ mang rìu tới chặt cây”.
Kim Phi quay người nói: “Ngoài ra sắp xếp năm trăm quân sĩ đi tới rừng tre bên đó, trước khi trời tối phải chặt được một nghìn cây tre và chuyển về đại bản doanh!”
Trên ngọn núi này có một rừng cây thông rất lớn, vừa khéo có thể chặt làm xe bắn đá.
Đi tiếp về phía trước là một rừng tre lớn, cũng không biết đã mọc được bao nhiêu năm, thân cây nào cũng thô ngang ngửa với cái miệng bát, tất cả cũng nằm trong kế hoạch chặt đốn của Kim Phi.
“Rõ!”
Phó tướng Từ Kiêu mặc dù không hiểu Kim Phi tại sao phải làm như thế, vậy nhưng vẫn khom lưng nhận lệnh.
Đây là mệnh lệnh đầu tiên mà Kim Phi giao cho anh ta, để biểu thị sự coi trọng, anh ta sẽ đích thân xuống núi thu xếp.
Chung Ngũ là cận vệ mà Khánh Hoài tìm cho Kim Phi, dù Khánh Hoài đang hôn mê, Chung Ngũ vẫn chấp hành mệnh lệnh này.
Ban nãy Từ Kiêu ở đây, hắn cũng không tiện chất vấn Kim Phi, đợi tới khi Từ Kiêu xuống núi, Chung Ngũ mới tiến đến hỏi:
“Thưa tiên sinh, ngài cho người lên núi chặt cây là vì muốn làm xe bắn đá như khi nãy nói sao?”
“Phải”, Kim Phi không giấu giếm Chung Ngũ, gật đầu thừa nhận.
“Thứ đó đáng tin không?”
“Đương nhiên”, Kim Phi tự tin nói: “Nếu như lắp đặt toàn bộ máy bắn đá trên những vị trí mà tôi cho đánh dấu, người Đảng Hạng có nhiều chừng nào cũng đừng hòng xông qua được”.
“Lợi hại vậy cơ à?”, Chung Ngũ chấn động.
Quen biết lâu như vậy, hắn cũng coi như hiểu Kim Phi, biết Kim Phi luôn nói lời giữ lời.
Nếu đã nói như thế, vậy thì đã hoàn toàn chắc ăn rồi.
“Nỗi lo lắng duy nhất của ta bây giờ chính là thời gian không đủ”.
Kim Phi bất lực thở dài.
Xe bắn đá có kết cấu đơn giản hơn so với cung nỏ hạng nặng, hơn nữa còn không cần sử dụng cung tên, đá trên núi, xác của kẻ địch, chum vại, bất cứ thứ gì cũng có thể ném về phía trận địa của kẻ địch, phạm vi sát thương và lực sát thương còn cao hơn cả nỏ nặng.
Mặc dù tốc độ bắn chậm hơn nhiều so với nỏ nặng, có điều cũng coi như một loại vũ khí sắc bén có tính năng rất cao.
Rắc rối duy nhất chính là chế tạo máy bắn đá cần thời gian.
Nếu như cho y thêm thời gian một, hai tháng, không, chỉ cần cho y thêm một tuần thì y sẽ thư thả hơn nhiều.
Đáng tiếc là người Đảng Hạng sẽ không cho y nhiều thời gian như thế.
“Tiên sinh, ngài yên tâm, nếu như người Đảng Hạng đánh tới thì dù có phải dùng tới cả đám người, tôi cũng phải dẫn anh em giành cho ngài đủ thời gian”.
Chung Ngũ vỗ ngực hô lên.
“Đối phó với kỵ binh của người Đảng Hạng không thể chỉ dựa vào số lượng mà còn phải động não”.
Kim Phi gật đầu, nói: “Đúng rồi, trước kia ngươi làm cận vệ của Hầu gia đã từng dẫn binh chưa?”
“Đương nhiên là đã từng, ta và lão Trịnh, Lưu Quỳnh đều là tướng của hàng trăm binh sĩ, sau này được Hầu gia xem trọng nên mới được làm cận vệ”.
“Vậy ta giao cho ngươi một nhiệm vụ”.
“Ngài nói đi”.
“Ngươi như này…”
Kim Phi nhặt một cái gậy gỗ từ dưới mặt đất lên, ngồi xổm xuống giảng giải kế hoạch của mình cho Chung Ngũ.
“Được… hay… vậy mà còn có thể đối phó với kỵ binh như thế…”
Cùng với sự giải thích của Kim Phi, mắt của Chung Ngũ ngày càng phát sáng, kích động tới độ chỉ muốn lập tức đi tìm kỵ binh Đảng Hạng để thử cách mà Kim Phi nói.
“Đợi lát nữa Từ Kiêu tới, ta bảo anh ta điều cho ngươi năm trăm quân sĩ, tối nay ngươi hành động luôn, đừng chậm trễ”.
Một sơ suất nhỏ trên chiến trường sẽ phải trả giá bằng cái chết, huống hồ trước khi Khánh Hoài hôn mê còn nhắc nhở rằng người Đảng Hạng có thể đánh tới bất cứ lúc nào, vậy nên Kim Phi không dám sơ suất, tất cả đều xử lý theo tình hình cấp bách nhất.
Từ Kiêu hành động rất nhanh, bên phía Kim Phi vừa nói xong kế hoạch cho Chung Ngũ thì anh ta đã dẫn hai trăm quân sĩ tới.
Còn đưa tới một tin xấu.
“Tướng quân, bệnh tình của Hầu gia chuyển nặng rồi…”
Chương 64: Trước ngày ra trận
“Sao thế?”
Kim Phi nhíu mày nhìn về phía Từ Kiêu.
“Ban nãy ta xuống núi đi qua lều lớn, nghe thầy lang nói ban nãy Hầu gia mới ho ra mấy ngụm máu, sau đó cả người nóng bừng, hơi thở cũng càng lúc càng nhanh hơn…”
Từ Kiêu nói với vẻ mặt lo lắng: “Nghe thầy lang nói tình hình không được tốt cho lắm”.
Khánh Hoài chính là trụ cột tinh thần trong Thiết Lâm Quân, nếu như hắn ngã xuống, sĩ khí của Thiết Lâm Quân sẽ mất hết.
Sau khi dặn dò quân sĩ ở lại trên núi chặt cây, Kim Phi dẫn theo Chung Ngũ và Từ Kiêu xuống núi với tốc độ nhanh nhất.
Một đám tướng sĩ đang đứng xung quanh lều lớn trung quân, nhìn thấy Kim Phi tới thì mau chóng nhường đường.
Quân y đang xử lý miệng vết thương cho Khánh Hoài, bên cạnh còn có một ông lão mà Kim Phi không quen biết.
Bởi vì quan hệ của Khánh Hoài, người của Thiết Lâm Quân đều tỏ ra hết sức cung kính đối với Kim Phi, không ai dám nói thẳng tên của y.
Thế nhưng ông lão không biết từ đâu tới này vừa nhìn thấy Kim Phi đã nhướng mắt hỏi: “Ngươi chính là Kim Phi à?”
Nguyên tắc làm việc của Kim Phi chính là người khác kính ta một tấc, ta trả lại cho người một trượng.
Ví dụ trước nay Khánh Hoài đều không làm bộ với Kim Phi, Kim Phi mới bằng lòng đi tới Thiểm Bắc với hắn, tận tâm tận lực đối kháng với kỵ binh Đảng Hạng.
Cái dáng vẻ cao ngạo hơn người của ông lão thì thôi bỏ đi, giọng điệu còn cộc lốc như vậy, thái độ khiến cho Kim Phi rất không thoải mái, y coi như không nghe thấy câu hỏi của ông lão mà đi thẳng về phía giường bệnh.
Phớt lờ là sự xúc phạm lớn nhất đối với đối phương, mấy năm nay ông lão đi theo làm phụ tá cho tướng quân Phạm, đi đâu cũng người người tán tụng.
Hôm nay lại bị một kẻ tiểu tốt phớt lờ, khiến cho ông ta tức phát điên, vuốt râu trừng mắt mắng mỏ: “Kim Phi, ta đang hỏi ngươi đấy!”
Kim Phi vẫn chẳng buồn bận tâm tới ông ta mà quay đầu hỏi Lưu Quỳnh đang đứng bên giường Khánh Hoài: “Ông già này là ai thế?”
“Thưa tướng quân, đây là trợ tá của tướng quân Phạm, ông cụ Triệu Nhạc Triệu”, Lưu Quỳnh đáp lời.
“Hoá ra là người bên cạnh tướng quân Phạm”.
Kim Phi khẽ gật đầu, lúc này mới quay đầu liếc nhìn ông lão một cái.
Ông Triệu hừ một tiếng, ngẩng cao đầu, trong đầu suy xét lát nữa lúc Kim Phi tới chào hỏi thì nên sỉ nhục Kim Phi ra sao để dập tắt nhuệ khí của y.
Thế nhưng nghểnh cổ đợi mãi cũng không thấy Kim Phi tới cúi chào.
Ông ta quay đầu liếc nhìn, phát hiện Kim Phi đã bước tới bên cạnh giường Khánh Hoài, căn bản không hề có ý định tới chào hỏi ông ta.
“Kim Phi, tướng quân Phạm bảo ta tới…”
Ông ta vẫn còn chưa nói xong, Kim Phi đã quay phắt đầu lại, lạnh lùng nói: “Có chuyện gì thì đợi ta thăm Hầu gia xong rồi nói!”
Những lời còn lại của ông lão bị chặn ngược, ông ta uất hận phất ống tay áo đứng sang bên cạnh.
Kim Phi quay đầu lại, vừa hay thấy quân y lấy ra một miếng vải bông từ trong thùng nước cho Khánh Hoài rửa sạch miệng vết thương.
Chả trách Khánh Hoài lại sốt.
Nước trong thùng nước đều lấy từ trong hồ, mấy ngày trời đều không thay lấy một lần, bên trong không biết có bao nhiêu vi khuẩn.
Dùng loại nước này để rửa sạch miệng vết thương thì không phát sốt mới là lạ.
“Miệng vết thương của Hầu gia không thể dùng nước rửa sạch”.
Nhìn thấy vải bông sắp sửa lau lên miệng vết thương, Kim Phi lập tức ngăn lại.
“Tướng quân, không dùng nước thì dùng cái gì?”, quân y nghi hoặc hỏi.
“Trong nước có những loài côn trùng nhỏ mà chúng ta không nhìn thấy, nếu dùng nước để rửa sạch miệng vết thương, côn trùng nhỏ sẽ đi vào bên trong cơ thể của Hầu gia, miệng vết thương sẽ bị viêm mà sưng đỏ và chảy mủ, dùng rượu rửa sạch có thể giết chết những loài côn trùng đó, tốt nhất là rượu mạnh, càng mạnh càng tốt”.
Kim Phi chẳng thể giải thích chuyện vi khuẩn cho quân y, vi-rút và rượu cồn, chỉ có thể nói như vậy.
“Nực cười, tôi sống gần cả đời người, trước giờ chưa từng nghe nói trong nước có vi khuẩn nhỏ không nhìn thấy”.
Ông cụ Triệu nhếch miệng cười nói: “Rượu mạnh rửa sạch miệng vết thương sẽ vô cùng đau đớn, ta thấy ngươi đang muốn hại chết Khánh Hầu thì có!”
Nói xong ông ta giận dữ quát lên với quân y: “Không được phép dùng rượu mạnh rửa sạch miệng vết thương cho Khánh Hầu, nếu không lỡ Khánh Hầu có bất cứ mệnh hệ gì, ta nhất định sẽ báo lên tướng quân Phạm để xử tội ngươi!”
Quân y vốn dĩ định nghe lời Kim Phi, đổi sang rượu mạnh để rửa miệng vết thương cho Khánh Hoài, thế nhưng ông lão nói như vậy, quân y sợ tới độ quỳ phịch xuống đất, cúi đầu không dám nói gì.
Hai ông lớn y đều không thể đắc tội, nghe ai cũng đều không đúng…
Lời của ông lão khiến cho trong lòng Kim Phi cũng trở nên dao động.
Trước khi Khánh Hoài hôn mê đã giao Thiết Lâm Quân cho mình, sự tín nhiệm này khiến cho Kim Phi rất cảm động.
Thế nhưng Khánh Hoài cứ hôn mê mãi không tỉnh, hiện tại còn bị sốt cao, có thể trụ được tiếp không thì không ai có thể nói chính xác được.
Không biết thì rất đáng sợ, nếu như quân y nghe theo y, cuối cùng Khánh Hoài không trụ được thì sẽ chẳng thể giải thích rõ ràng.
Thế nhưng nếu như không nhắc nhở, hy vọng sống của Khánh Hoài sẽ càng nhỏ hơn.
Vào lúc Kim Phi đang do dự có kiên quyết tới cùng hay không, bên tai đột nhiên truyền tới một giọng nói yếu ớt: “Nghe theo tiên sinh…”
“Hầu gia, ngài tỉnh rồi!”
Lưu Quỳnh vẫn luôn chầu chực bên cạnh giường bệnh vui tới độ ngồi thụp xuống.
“Ta nói rồi… tất cả đều nghe tiên sinh…”
“Vâng!”
Lưu Quỳnh vội vã gật đầu: “Sau này ta bảo đảm, bất cứ chuyện gì cũng đều nghe theo tiên sinh”.
“Tiên sinh…Thiết Lâm Quân…giao cho ngài nhé…”
Khánh Hoài níu lấy ống tay áo của Kim Phi, khó nhọc nói.
“Hầu gia chỉ cần yên tâm dưỡng bệnh, đợi ngài khoẻ rồi, ta nhất định sẽ giao lại Thiết Lâm Quân vào tay ngài”.
Kim Phi ngồi thụp xuống, khẽ vỗ lên bả vai Khánh Hoài.
“Ông Triệu…”
Khánh Hoài lại nhìn về phía ông lão: “Ta biết tướng quân Phạm cử ông tới… để giám sát cậu Kim… ông có thể nhìn… thế nhưng ta không hy vọng ông hỏi tới quân vụ… càng không thể đụng chạm tới cậu Tiêu…nếu không…giết…”
Nói xong những lời này, Khánh Hoài lại chìm vào hôn mê.
“Điều kiện ở nơi này quá tệ, Lưu Quỳnh, lát nữa chuẩn bị một chiếc xe ngựa, đưa Hầu gia tới thành Vị Châu, tìm thầy lang tốt nhất để chữa trị”.
Kim Phi đứng dậy nói.
Sau đó lại nói với quân y: “Ngươi cũng đi theo, sau này rửa miệng vết thương cho Hầu gia phải dùng rượu mạnh, vải bông băng bó miệng vết thương cũng phải dùng thời gian đun một tách trà bằng nước sôi mới được, đã hiểu chưa?”
“Rõ!”
Quân y vội vàng dập đầu đáp lời.
Đưa xe ngựa của Khánh Hoài và Lưu Quỳnh ra khỏi quân doanh, Kim Phi lại trở về.
Lúc này sắc trời đã nhá nhem tối, quân sĩ chặt tre trên núi đã mang theo một nghìn cây tre trở về.
Chung Ngũ tiếp nhận doanh trại tiền phong Thiết Lâm Quân, vừa khéo năm trăm người, mỗi người đều ôm một cây tre dài bốn, năm mét, lần mò trong đêm tối đi về phía bãi sông bên trong Thanh Thuỷ Cốc.
Tiểu đoàn Tiên Phong vừa đi, lại thêm binh sĩ của doanh trại khác vác xẻng, cuốc,…cũng đi về phía bãi sông.
“Lúc này bọn họ vào cốc làm gì? Chẳng lẽ ngươi muốn nhân đêm tối tập kích vào đại bản doanh của Đảng Hạng?”
Ông Triệu trừng mắt hỏi: “Có vài người như vậy mà cũng đòi đi tập kích đại bản doanh của Đảng Hạng có khác gì tìm cái chết!”
“Hầu gia nói rồi, ông không được hỏi đến quân vụ!”
Kim Phi lạnh lùng liếc nhìn ông lão: “Ta hy vọng không có lần sau!”
Ông lão tức tới độ run lên, nhưng vẫn không dám động tới, chỉ phất ống tay áo trở về lều của mình.
Trong lòng ông ta thậm chí còn kỳ vọng người Đảng Hạng đánh tới, dạy cho tên không biết trời cao đất dày này một bài học ra trò xem.
Sáng ngày hôm sau, trời mới tờ mờ sáng, ông Triệu vẫn còn chưa thức dậy đã nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng trống ầm ĩ.
Sắc mặt ông ta lập tức trở nên trắng bệch.
“Người Đảng Hạng lại đánh tới thật rồi sao?”
Chương 65: Tấn công
“Triệu Tam, có chuyện gì vậy?”
Ông Triệu ngồi trên giường, nhìn ra bên ngoài nói lớn.
“Lão gia người Đảng Hạng đến rồi, bọn họ đã xông vào Thanh Thủy Cốc!”
Thuộc hạ chạy vào trong lều, vừa giúp ông Triệu đeo giày, vừa nói: “Lão gia, ngựa đã chuẩn bị xong rồi, ngài mau trở về thành Vị Châu đi”.
“Phạm tướng quân phái ta đến chỉ huy quân đội, sao ta có thể lâm trận rút lui được?”
Ông Triệu vội vàng lao ra khỏi lều, nhìn về phía Thủy Thanh Cốc.
Lúc này, kỵ binh tiên phong của Đảng Hạng đã xông vào khe núi, trên mặt loang lổ vết sơn, cầm dao hung hăng xông vào.
Thoạt nhìn đen kịt cả một vùng rộng lớn, ít nhất cũng phải hơn ngàn con ngựa.
Nói đến hơn một nghìn kỵ binh thì có vẻ không nhiều, nhưng tận mắt nhìn thấy thì vô cùng đáng sợ.
Chiến mã phi cuốn theo bụi mù mịt, vang lên âm thanh chói tai.
Một số tân binh sợ đến mức cả người run rẩy, nếu không có chấp pháp quan cầm đao đứng sau giám sát thì bọn họ đã bỏ chạy từ lâu rồi.
Mặc dù ông Triệu khá ngạo mạn, nhưng cũng rất biết quan sát tình hình. Sau khi từ trên cao xuống, lập tức trở về lều, cầm bút lên viết một bức thư rồi đưa cho thuộc hạ: “Lập tức đưa bức thư này cho Phạm tướng quân, bảo ông ấy lập tức phái quân đến tiếp viện cho Thanh Thủy Cốc!”
Thuộc hạ lập tức cầm thư chạy ra khỏi lều, binh truyền lệnh đã ngồi sẵn trên ngựa, sau khi nhận được thư lập tức phóng về phía Vị Châu.
Sau khi viết xong thư cứu viện, ông Triệu lại chạy ra khỏi lều.
Lúc này, kỵ binh Đảng Hạng đã sắp chạy đến giữa khe núi, nhưng không nhìn thấy Thiết Lâm Quân có bất kỳ động tĩnh gì.
Ông Triệu sốt ruột nói: “Sao Thiết Lâm Quân vẫn chưa dàn trận đón địch? Kim Phi đâu?”
“Ở đằng kia!”
Tên thuộc hạ chỉ lên một khu đất cao cách đó không xa.
Kim Phi dẫn theo vài thị vệ và binh truyền lệnh chắp tay sau lưng, đứng trên cao, nhìn xuống khe núi dưới chân mình.
“Thằng ranh đó sợ đến phát ngốc rồi à?”
Ông Triệu giậm chân, vén áo choàng, chạy lên chỗ cao: “Phạm tướng quân nói không sai, thợ thủ công thật không đáng tin vậy!”
Hai chân đâu thể chạy nhanh hơn bốn chân!
Ông Triệu vừa chạy lên chỗ đất cao, kỵ binh đã sắp lao lên đỉnh khe núi.
Chỉ còn mấy trăm mét nữa là đến đại doanh của Thiết Lâm Quân.
Kỵ bình Đảng Hạng sẽ đập phá mọi thứ trên đường đi, đợi đến lúc bọn chúng lao đến đây thì chỉ có một con đường chết.
Ông Triệu không quan tâm đến lời cảnh cáo của Khánh Hoài rằng không được phép can thiệp vào việc quân sự, cũng không quan tâm đến việc Kim Phi có chém ông ta hay không, ông ta hét lớn với Kim Phi đang đứng trên cao:
“Thằng ranh ngu ngốc, ngươi còn ngây ra đấy làm gì, mau hạ lệnh dàn trận đón địch đi!”
Nhưng Kim Phi dường như không nghe thấy lời ông ta nói, cũng không có bất kỳ động tĩnh nào, chỉ cúi đầu nhìn xuống khe núi.
“Sao Khánh Hoài lại bị mù, giao Thiết Lâm Quân cho một tên ngốc như ngươi chứ!”
Ông Triệu ngồi bệt xuống đất, khóc lớn: “Xong đời rồi, Thiết Lâm Quân xong đời rồi… Vị Châu cũng kết thúc rồi!”
Ông ta như thể nhìn thấy cảnh tượng kỵ binh Đảng Hạng đang san bằng Thiết Lâm Quân, tiến vào Vị Châu, đốt cháy, cướp người và cướp của.
Ông ta tức giận đấm xuống đất mấy lần, sau đó rút kiếm của thuộc hạ, chuẩn bị đến khe núi liều mạng với người Đảng Hạng.
Nhưng lúc này chuyện lạ đã xảy ra.
Chân phải phía trước của chiến mã tiên phong Đảng Hạng đột nhiên dẫm vào hố sâu
Chiến mã đang phi nước đại có quán tính rất lớn.
Chỉ nghe thấy rắc một tiếng, chiến mã chưa kịp rút chân đã ngã xuống đất, chân phải phía trước rơi xuống hố sâu bị ép gãy.
Binh lính trên ngựa văng ra xa cả chục mét, rơi bịch xuống đất, lăn mấy mét rồi mới dừng lại.
Chân phải phía trước bị bẻ cong bất thường, có vẻ như bị gãy.
Đây mới chỉ là khởi đầu…
Càng ngày càng có nhiều chiến mã ngã xuống đất!
Ngày càng có nhiều binh lính Đảng Hạng bay ra ngoài!
Còn có một số binh lính không may bị ngựa đè lên người, chết tại chỗ.
Tiếng ngã xuống đất.
Tiếng ngựa hí thê thảm.
Tiếng kêu la đau đớn của binh lính Đảng Hạng.
Tất cả đều không ngừng vang lên.
Nói thì chậm nhưng thực ra lại rất nhanh.
Trong nháy mắt, hàng chiến mã dẫn đầu đã ngã xuống toàn bộ, tạo thành một đường thẳng.
Đám kỵ binh phía sau không kịp dừng lại, đâm vào những con ngựa đã ngã xuống, rồi ngã theo.
Có vài tên phản ứng nhanh nhạy, cộng thêm kỹ năng cưỡi ngựa cao siêu, đã điều khiển ngựa nhảy qua, nhưng ngay sau đó, chân ngựa lại đạp xuống hố sâu.
Trong chốc lát, hàng chục mét ở cực nam khe núi, đâu đâu cũng thấy ngựa và kỵ binh đang vùng vẫy.
Sau khi mất gần trăm người và ngựa, đội kỵ binh Đảng Hạng mới dừng được lại.
Lúc này, Kim Phi ra hiệu cho thị vệ.
Tùng! Tùng! Tùng!
Tiếng trống xung trận chói tai vang lên, binh truyền lệnh lấy ra hai lá cờ nhỏ, lần lượt phất mạnh.
Một đoàn quân lao ra từ trong đại doanh Thiết Lâm Quân.
Hai hàng đầu của quân trận cầm khiên lớn, tạo thành một lá chắn hai lớp.
Binh sĩ phía sau, cứ ba người sẽ bác một cây tre dài hơn năm mét, theo sát phía sau.
Đầu tre vô cùng sắc nhọn luồn qua khe hở giữa những tấm khiên.
Nhìn từ xa, quân trận này trông giống như một con nhím, dày đặc những cọc gai nhọn.
Nếu có những người yêu thích quân sự của địa cầu ở đây thì chắc chắn sẽ nhận ra ngay đây là một loại quân trận nổi tiếng của Macedonia.
Chỉ là Macedonia dùng cây giáo dài và cần kỵ binh phối hợp dàn trận càn quét.
Kim Phi không thể tìm được nhiều giáo dài cùng một lúc, nên chỉ có thể sử dụng tre vót nhọn đầu để thay thế.
Còn về kỵ binh, Thiết Lâm Quân có thể tập hợp được rất ít, nhưng cũng không cần thiết.
Địa hình ở đây là khe sâu, độ rộng của quân trận đã được Kim Phi tính toán kỹ càng, giống như khe sâu, bên trái là núi, bên phải là sông, không cần dùng kỵ binh dàn trận.
Ở trên cao, Kim Phi lại phất tay ra hiệu, người đánh trống lại tiếp tục đánh xuống.
Lá cờ nhỏ bên tay trái binh truyền lệnh vẫy qua lại nhịp nhàng.
“Tiến!”
Người phụ trách chỉ huy hiện trường là Từ Kiêu gào lớn, cả quân trận tiến về phía trước một cách đồng đều.
Đảng Hạng là dân tộc du mục, vô cùng ngưỡng mộ dũng sĩ. Một tên kỵ binh bị thương nhẹ, giương mã tấu, gào lớn xông về phía quân trận.
Nhưng đáng tiếc là lúc chỉ còn cách tấm khiên vài mét, vài cây tre trước mặt hắn đã đồng loạt phóng ra.
Tên kỵ binh chỉ kịp vung mã tấu chém một cây tre, cổ đã bị một cây tre khác đâm thủng.
Loại tre mà Từ Kiêu chọn có phần đáy dày, phần trên hơi mỏng, tương tự như miệng của một tách trà.
Lúc rút cây tre ra, cổ của kỵ binh đã mất một nửa, thậm chí còn không giữ nổi đầu.
Từ đầu đến cuối, dưới sự chỉ huy của Từ Kiêu, quân trận không hề ngừng lại, vẫn kiên cường tiến về phía trước, từ từ đẩy lùi đám kỵ binh.
“Dừng lại!”
Từ Kiêu hét lớn, quân trận lập tức dừng lại.
“Tấn công!”
Tất cả cây tre đều đồng loạt đâm lên.
“Thu về!”
Tất cả cây tre đều đồng loạt thu về.
Trong chốc lát, kỵ binh trên mặt đất dù sống hay chết, đứng hay nằm, kháng cự hay không thì đều bị xuyên thủng.
“Tiến!”
Tiếng hét lớn vang lên, quân trận lại được khởi động.
