"Nói đi!"
"Chị dâu, chị đừng kích động..."
Không đợi Tống Chân nói xong, bên kia đã cúp máy.
Cùng lúc đó, phòng ngủ chính của nhà họ Tống.
"Đầu lại đau sao?" Chung Ngọc Hồng đi ra phía sau Tống Khải Phong, giơ tay
đặt xuống hai vai ông ta: "Ông ngồii xuống đi, tôi đi lấy thuốc."
Ông lão xua tay: "Không sao, nghỉ một chút là đỡ."
"Uống nước nhé?"
Ông ta gật đầu.
Rất nhanh, Chung Ngọc Hồng bưng cốc vào, đưa cho ông ta: "Ấm đó, ông nhân
lúc còn nóng thì uống đi. Mấy lời của Thẩm Loan ông thấy thế nào?"
Động tác uống nước của Tống Khải Phong cứng lại, ánh mắt lạnh theo: "Xem ra
ngày đó ra oai phủ đầu cũng không có tác dụng gì."
Sắc mặt tham lam, tính tình tùy ý làm bậy không sửa chữa.
"Cái gì mà ra oai phủ đầu? Sao tôi không biết?"
"Sau hôm đón người về, tôi đã bảo quản gia tạm thời sắp xếp cho cô ta ở hậu
viện..."
"Cái gì?!" Chung Ngọc Hồng túm tay ông ta, kinh ngạc đứng lên, âm điệu đột
nhiên cất cao.
"Nhẹ chút nhẹ chút... Xương cốt già cỗi của tôi bị bà bóp gãy rồi!"
Chung Ngọc Hồng hơi thả lỏng tay nhưng không buông ra: "Ông để con bé ở
cùng một chỗ với người làm?!"
Tống Khải Phong hừ lạnh.
"Ông thật là —" Bà lão tức đến dậm chân: "Rảnh rỗi sinh nông nổi!"
Ông lão không làm nữa: "Loại đàn bà này muốn vào cửa lớn nhà họ Tống, tất
nhiên trước tiên phải để cô ta hiểu chút quy củ đã. Nếu là thời cổ đại, con gái
nhà quý tộc tiến cung cũng phải được ma ma đến cửa dạy quy củ trong mười
ngày nửa tháng, nếu Thẩm Loan được sinh ra trong gia đình bình thường, gia
thế trong sạch, tôi có thể chấp nhận vô điều kiện, nhưng chết ở chỗ cô ta lại
không phải!"
"Đường Hoa Sen không cần tôi nói nữa, bà cũng biết đó là nơi nào. Dưới ánh
đèn dầu rượu ca vui đùa, dù có là thứ sạch sẽ cũng sẽ bị vấy bẩn, không có lúc
nào là không trong tình thế đầy cạm bẫy, có mấy người đàn bà nào cưỡng lại
được?"
"Nói câu khó nghe, nếu tác phong cô ta đoan chính, hành động bí mật, lúc trước
sẽ không quyến rũ A Duật đến nỗi có cả con!"
Chung Ngọc Hồng bị ông ta nói cho á khẩu không trả lời được.
Đúng vậy, con trai bà ta có phẩm hạnh gì, tu dưỡng gì, bà lão hiểu hơn bất cứ ai.
Khiêm khiêm quân tử, quy phạm cao khiết.
Vì sao lại dây dưa không rõ với một tiểu thư tay vịn?
Dù anh ta có muốn nuôi đàn bà ở ngoài, sinh con, muốn loại đàn bà nào mà
không có, sao lại có thể là Thẩm Loan chứ?
Chung Ngọc Hồng nghiêng người, lau trộm sạch vết nước mắt nơi khóe mắt:
"Bây giờ nói này nói nọ còn có ý nghĩa gì chứ? A Duật đã không còn, chúng ta
nên cảm thấy may mắn có một người giữ lại huyết mạch cho nó, nếu không nhà
họ Tống thật sự sẽ tuyệt hậu!"
Một tiếng hừ lạnh phát ra, Tống Khải Phong hận sắt không thể thành thép: "Bà
nghĩ được như vậy, chẳng lẽ cô ta lại không? Ỷ vào chuyện sinh con cho A
Duật, không ấn cổ xuống, chỉ sợ cái đuôi đã vểnh lên tận trời rồi! Vừa rồi bà
cũng thấy đấy, bây giờ mới về bao lâu, đã bắt đầu hùng hổ doạ người, kiêu ngạo
khó dạy!"
Khuôn mặt bà cụ rối rắm: "Nhưng... Chúng ta cũng thật sự chưa cho nó một
danh phận..."
"Danh phận gì?! Bây giờ không phải xã hội cũ, chẳng lẽ còn phải phong danh
vợ lẽ cho nó?"
"Cô ta có thể không liên quan gì đến A Duật, nhưng dù sao cũng là mẹ đẻ của
hai đứa nhỏ, điểm này sao chúng ta có thể phủ nhận. Thanh Thanh và Tán Tán
sớm hay muộn cũng phải nhận tổ quy tông, công khai thân phận trong giới này,
không có chuyện mẹ mình lại bị nhà họ Tống chèn ép, chuyện này sẽ khiến
những người khác thấy thế nào, đánh giá ra sao? Hai đứa nhỏ cũng sẽ bị người
ta chê cười."
Ánh mắt ông cụ cứng lại, lâm vào trầm tư.
Thấy ông ta đã giãn ra, bà lão không nhịn được thở dài: " Thanh Thanh và Tán
Tán đã không có ba, không thể lại không có mẹ, ông chắc cũng đã nghĩ đến điều
này, mới quyết định đón Thẩm Loan về."
"... Thì sao? Có thể đón về, cũng có thể đuổi đi!" Trong nóng ngoài lạnh.
Chung Ngọc Hồng trừng ông ta một cái: "Ông coi nó là đồ vật à? Đẩy tới đẩy
đi. Tôi và ông yêu đứa bé ra sao cũng không thể thay ba mẹ chúng nó, gánh vác
trách nhiệm của người ba người mẹ. Nhà họ Tống có núi vàng núi bạc, tài đại
thế đại, nhưng đứa trẻ không có ba mẹ, cuộc đời sao có thể trọn vẹn."
Tống Khải Phong không nói.
"Huống chi, tương lai Thanh Thanh và Tán Tán trưởng thành, hỏi về mẹ chúng,
tôi với ông nên trả lời thế nào đây? Nói mẹ con không biết kiểm điểm, bị đuổi
ra khỏi gia môn? Hay lại nói dối, nói mẹ con đã chết rồi?"
"..."
"Ông ơi, trên đời đâu có ai được như ý, chúng ta cứ làm tốt mọi thứ không
chạm đến giới hạn là được, vừa đi vừa dò đường, hướng mọi chuyện theo chiều
hướng tốt. Ông nói có phải không?"
Chung Ngọc Hồng xoa xoa tấm lưng già mua của ông ta xen lẫn sự an ủi và
khai thông.
"Bà cho rằng nhà họ Tống nên thừa nhận cô ta? Giới thiệu cô ta với bạn bè
trong giới?"
"Chưa nói đến chuyện thừa nhận hay không thừa nhận, ít nhất chúng ta không
thể phủ nhận sự tồn tại của nó, càng không thể làm ngơ sự thật nó là mẹ đẻ của
hai đứa bé, che che dấu dấu, ngược lại không hay. Còn đâu cứ để xem nó có thể
tự thân nhận phần vinh quang này không. Đức không xứng vị, tất có tai ương,
nếu nó là người tốt, vậy mọi người đều vui mừng, nếu không phải cũng sẽ mãi
như vậy."
Lông mày Tống Khải Phong xoắn xít: "Vậy tiệc ở Trường Phủ mùng tám tháng
sau có mở nữa không?"
Chung Ngọc Hồng: "Dù sao tôi vẫn luôn chuẩn bị, quyền quyết định ở ông."
"Đừng nóng vội" Ông lão xua xua tay: "Để tôi suy nghĩ một chút đã..."
Bà cụ than nhẹ.
Ba ngày sau, Thẩm Loan nhận được tin, ngày tám tháng sau, cô dẫn theo hai
đứa nhỏ cùng tham dự tiệc ở Trường Phú Cung.
Cô nhìn vào gương tiếp tục chải đầu, cánh môi khẽ nhếch lên độ cong không thể
phát hiện.
"Chị dâu, chị đừng kích động..."
Không đợi Tống Chân nói xong, bên kia đã cúp máy.
Cùng lúc đó, phòng ngủ chính của nhà họ Tống.
"Đầu lại đau sao?" Chung Ngọc Hồng đi ra phía sau Tống Khải Phong, giơ tay
đặt xuống hai vai ông ta: "Ông ngồii xuống đi, tôi đi lấy thuốc."
Ông lão xua tay: "Không sao, nghỉ một chút là đỡ."
"Uống nước nhé?"
Ông ta gật đầu.
Rất nhanh, Chung Ngọc Hồng bưng cốc vào, đưa cho ông ta: "Ấm đó, ông nhân
lúc còn nóng thì uống đi. Mấy lời của Thẩm Loan ông thấy thế nào?"
Động tác uống nước của Tống Khải Phong cứng lại, ánh mắt lạnh theo: "Xem ra
ngày đó ra oai phủ đầu cũng không có tác dụng gì."
Sắc mặt tham lam, tính tình tùy ý làm bậy không sửa chữa.
"Cái gì mà ra oai phủ đầu? Sao tôi không biết?"
"Sau hôm đón người về, tôi đã bảo quản gia tạm thời sắp xếp cho cô ta ở hậu
viện..."
"Cái gì?!" Chung Ngọc Hồng túm tay ông ta, kinh ngạc đứng lên, âm điệu đột
nhiên cất cao.
"Nhẹ chút nhẹ chút... Xương cốt già cỗi của tôi bị bà bóp gãy rồi!"
Chung Ngọc Hồng hơi thả lỏng tay nhưng không buông ra: "Ông để con bé ở
cùng một chỗ với người làm?!"
Tống Khải Phong hừ lạnh.
"Ông thật là —" Bà lão tức đến dậm chân: "Rảnh rỗi sinh nông nổi!"
Ông lão không làm nữa: "Loại đàn bà này muốn vào cửa lớn nhà họ Tống, tất
nhiên trước tiên phải để cô ta hiểu chút quy củ đã. Nếu là thời cổ đại, con gái
nhà quý tộc tiến cung cũng phải được ma ma đến cửa dạy quy củ trong mười
ngày nửa tháng, nếu Thẩm Loan được sinh ra trong gia đình bình thường, gia
thế trong sạch, tôi có thể chấp nhận vô điều kiện, nhưng chết ở chỗ cô ta lại
không phải!"
"Đường Hoa Sen không cần tôi nói nữa, bà cũng biết đó là nơi nào. Dưới ánh
đèn dầu rượu ca vui đùa, dù có là thứ sạch sẽ cũng sẽ bị vấy bẩn, không có lúc
nào là không trong tình thế đầy cạm bẫy, có mấy người đàn bà nào cưỡng lại
được?"
"Nói câu khó nghe, nếu tác phong cô ta đoan chính, hành động bí mật, lúc trước
sẽ không quyến rũ A Duật đến nỗi có cả con!"
Chung Ngọc Hồng bị ông ta nói cho á khẩu không trả lời được.
Đúng vậy, con trai bà ta có phẩm hạnh gì, tu dưỡng gì, bà lão hiểu hơn bất cứ ai.
Khiêm khiêm quân tử, quy phạm cao khiết.
Vì sao lại dây dưa không rõ với một tiểu thư tay vịn?
Dù anh ta có muốn nuôi đàn bà ở ngoài, sinh con, muốn loại đàn bà nào mà
không có, sao lại có thể là Thẩm Loan chứ?
Chung Ngọc Hồng nghiêng người, lau trộm sạch vết nước mắt nơi khóe mắt:
"Bây giờ nói này nói nọ còn có ý nghĩa gì chứ? A Duật đã không còn, chúng ta
nên cảm thấy may mắn có một người giữ lại huyết mạch cho nó, nếu không nhà
họ Tống thật sự sẽ tuyệt hậu!"
Một tiếng hừ lạnh phát ra, Tống Khải Phong hận sắt không thể thành thép: "Bà
nghĩ được như vậy, chẳng lẽ cô ta lại không? Ỷ vào chuyện sinh con cho A
Duật, không ấn cổ xuống, chỉ sợ cái đuôi đã vểnh lên tận trời rồi! Vừa rồi bà
cũng thấy đấy, bây giờ mới về bao lâu, đã bắt đầu hùng hổ doạ người, kiêu ngạo
khó dạy!"
Khuôn mặt bà cụ rối rắm: "Nhưng... Chúng ta cũng thật sự chưa cho nó một
danh phận..."
"Danh phận gì?! Bây giờ không phải xã hội cũ, chẳng lẽ còn phải phong danh
vợ lẽ cho nó?"
"Cô ta có thể không liên quan gì đến A Duật, nhưng dù sao cũng là mẹ đẻ của
hai đứa nhỏ, điểm này sao chúng ta có thể phủ nhận. Thanh Thanh và Tán Tán
sớm hay muộn cũng phải nhận tổ quy tông, công khai thân phận trong giới này,
không có chuyện mẹ mình lại bị nhà họ Tống chèn ép, chuyện này sẽ khiến
những người khác thấy thế nào, đánh giá ra sao? Hai đứa nhỏ cũng sẽ bị người
ta chê cười."
Ánh mắt ông cụ cứng lại, lâm vào trầm tư.
Thấy ông ta đã giãn ra, bà lão không nhịn được thở dài: " Thanh Thanh và Tán
Tán đã không có ba, không thể lại không có mẹ, ông chắc cũng đã nghĩ đến điều
này, mới quyết định đón Thẩm Loan về."
"... Thì sao? Có thể đón về, cũng có thể đuổi đi!" Trong nóng ngoài lạnh.
Chung Ngọc Hồng trừng ông ta một cái: "Ông coi nó là đồ vật à? Đẩy tới đẩy
đi. Tôi và ông yêu đứa bé ra sao cũng không thể thay ba mẹ chúng nó, gánh vác
trách nhiệm của người ba người mẹ. Nhà họ Tống có núi vàng núi bạc, tài đại
thế đại, nhưng đứa trẻ không có ba mẹ, cuộc đời sao có thể trọn vẹn."
Tống Khải Phong không nói.
"Huống chi, tương lai Thanh Thanh và Tán Tán trưởng thành, hỏi về mẹ chúng,
tôi với ông nên trả lời thế nào đây? Nói mẹ con không biết kiểm điểm, bị đuổi
ra khỏi gia môn? Hay lại nói dối, nói mẹ con đã chết rồi?"
"..."
"Ông ơi, trên đời đâu có ai được như ý, chúng ta cứ làm tốt mọi thứ không
chạm đến giới hạn là được, vừa đi vừa dò đường, hướng mọi chuyện theo chiều
hướng tốt. Ông nói có phải không?"
Chung Ngọc Hồng xoa xoa tấm lưng già mua của ông ta xen lẫn sự an ủi và
khai thông.
"Bà cho rằng nhà họ Tống nên thừa nhận cô ta? Giới thiệu cô ta với bạn bè
trong giới?"
"Chưa nói đến chuyện thừa nhận hay không thừa nhận, ít nhất chúng ta không
thể phủ nhận sự tồn tại của nó, càng không thể làm ngơ sự thật nó là mẹ đẻ của
hai đứa bé, che che dấu dấu, ngược lại không hay. Còn đâu cứ để xem nó có thể
tự thân nhận phần vinh quang này không. Đức không xứng vị, tất có tai ương,
nếu nó là người tốt, vậy mọi người đều vui mừng, nếu không phải cũng sẽ mãi
như vậy."
Lông mày Tống Khải Phong xoắn xít: "Vậy tiệc ở Trường Phủ mùng tám tháng
sau có mở nữa không?"
Chung Ngọc Hồng: "Dù sao tôi vẫn luôn chuẩn bị, quyền quyết định ở ông."
"Đừng nóng vội" Ông lão xua xua tay: "Để tôi suy nghĩ một chút đã..."
Bà cụ than nhẹ.
Ba ngày sau, Thẩm Loan nhận được tin, ngày tám tháng sau, cô dẫn theo hai
đứa nhỏ cùng tham dự tiệc ở Trường Phú Cung.
Cô nhìn vào gương tiếp tục chải đầu, cánh môi khẽ nhếch lên độ cong không thể
phát hiện.
