“Tôi đã chọn anh làm ứng cử viên cho Beast.”

Người đàn ông tóc vàng dừng lại một chút khi nghe câu đó.

“Chưa rõ danh tính, nhưng ngoài xã hội lại có nhận thức rằng anh rất mạnh. Ồ… điều kiện khá tốt phải không?”

Như đã nói, Brooklyn Morgan từ lâu đã để ý đến khả năng sử dụng của Kim Gi-ryeo, một thợ săn.

Cô ta nếu muốn, có thể dễ dàng đổ tội cho Gi-ryeo, người có thể trở thành ứng viên cho Beast.

179 cm.

Chiều cao ngang với cô ta khi không đi giày cao gót.

Cùng thể hình tương tự. Hình dáng thanh thoát. Bí ẩn.

Và theo dữ liệu đăng ký, anh ta cũng là một thức tỉnh ở cấp cao nhất.

“Lúc cổng S xuất hiện ở Nhật Bản, đó là lúc tôi bận rộn nhất kể từ khi sinh ra. Hội yêu cầu rất nhiều thứ.”

“...”

“Vì vậy, tôi thật sự chỉ tạm dừng hoạt động Beast mà thôi. Khi thấy anh tham gia cuộc tấn công đó, tôi chợt nảy ra một ý tưởng. Thật ra, tôi đã từng giả vờ không biết tiếng Anh trong cuộc chơi này. Vì thế, việc đưa một Beast người Hàn Quốc cũng không phải là không thể.”

Tất nhiên, những thủ đoạn nông cạn như vậy sẽ không qua mặt được những bảo vật của Justitia từ Anh quốc.

Brooklyn chỉ định gián tiếp dẫn dắt bầu không khí mà thôi.

Cô ta cố ý hoạt động vào giờ mà người Hàn Quốc thường ngủ.

Và để chuẩn bị cho âm mưu trong tương lai, cô đã học được kỹ năng [Binding]. (trói buộc)

Chắc chắn là cô ta chỉ muốn lan truyền tin đồn rằng Kim Gi-ryeo có thể là Beast, và sẽ hài lòng với điều đó.

Nhưng cuộc gặp gỡ hôm nay đã phá vỡ toàn bộ kế hoạch đó.

Kim Gi-ryeo và Beast.

Họ không nên cùng có mặt ở một nơi, nhưng hôm nay lại đối diện nhau.

“Hơn nữa, anh còn không rõ quá khứ của mình, vậy nên thật sự là một ứng cử viên rất hợp cho Beast.”

Cô ta đã định tạo ra một kẻ giết chết giống như Nuckelavee giả.

Vậy nên lúc đầu cô ta không tấn công mà chỉ do dự!

Gi-ryeo hiểu ra tất cả các tình huống này. Và ngay lúc này, Brooklyn nâng ma lực của mình lên và thực hiện một phép thuật...

“Hừ.”

Xoẹt.

Chỉ với một cử chỉ đơn giản, làn da nhợt nhạt của cô ta lại trở về bình thường.

Mái tóc vàng ngắn gọn gàng, và đôi lông mày hình vòm sắc nét.

Brooklyn chỉ cần một cử chỉ tay để tái tạo hoàn hảo vết thương và lông bị loại bỏ trên khuôn mặt, Gi-ryeo nhìn thấy và lập tức nhận ra bí mật của phép thuật tự sinh này.

‘Quá tệ!’

Không có kiến thức y học chính xác, chỉ với sức mạnh thô bạo để thực hiện những gì mình muốn.

Đúng vậy, thực ra, đó chính là hành động có thể được gọi là ma thuật.

Khi thấy thi thể của chồng, Brooklyn đã nhận ra phép thuật phục hồi cơ thể để có thể đưa cô ta trở lại.

Vì đã kiềm chế tính cách bạo lực suốt đời, nỗi khao khát đã hình thành trong tâm trí cô ấy.

Tức là, khát vọng tự do đã dẫn cô ta đến việc học được di chuyển không gian.

Phục hồi cơ thể hay điều khiển không gian.

Các khả năng thức tỉnh của Brooklyn, tiếc là đều có xu hướng tiêu tốn rất nhiều nguồn lực.

Và cô đã bỏ qua tất cả các nguyên lý cần thiết, tức là không có kiến thức liên quan đến ma thuật, để thực hiện những phép màu, gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Dù dùng kỹ năng gì, lượng ma lực tiêu hao của cô ta luôn gấp đôi so với người khác.

Đặc biệt là khi sử dụng phép chữa trị không đúng cách, nếu không phải là cơ thể của chính cô ta, mà là nơi khác, có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

“Dù sao thì mọi chuyện cũng đã bị phát hiện rồi, tôi không muốn giữ bộ dạng này trước mặt anh nữa.”

Sự lãng phí. Và những phép thuật ích kỷ không thể sử dụng một cách hiệu quả.

Nhưng thật mỉa mai, dù là người ghét ma thuật, Brooklyn lại là một trong những người được mana yêu thích nhất thế giới.

Cô có khả năng thức tỉnh còn cao hơn cả Jung Ha-sung.

[Xếp Hạng Thợ Săn Thế Giới] 

[1. Brooklyn Morgan]

Đúng vậy, bảng xếp hạng này là danh sách các thợ săn trên thế giới, sắp xếp theo "lượng ma lực" của họ.

Vì vậy cô ta có thể gánh vác tất cả vấn đề này.

Giống như nước trong đập, nguồn năng lượng kỳ diệu không cần tinh chế đang tồn tại trong cơ thể cô ta.

“-Nhưng vì anh đã tham gia cuộc trò chuyện nhàm chán này, nếu không phiền, Gi-ryeo, anh có thể trả lời chút ít câu hỏi của tôi không?”

 leng keng.

 

Brooklyn không cầm thanh kiếm dùng cho công chúng mà nắm chặt Rìu chiến thực sự của mình bằng cả hai tay, rồi nói với người đàn ông.

“Anh thực sự đã làm gì trong quá khứ?”

“......”

“Anh không thể theo dõi cú chém của tôi bằng mắt, vậy mà làm sao lại biết được bí mật của Beast?”

“......”

“Gi-ryeo, thuộc tính thức tỉnh của anh là gì? Năng lực từ xa à? Nếu vậy, anh có thể sử dụng kỹ năng Binding (trói buộc) mà anh đã dùng ở Nhật Bản không?”

 

Nhưng cuộc đối thoại dừng lại ở đó.

Ngay lập tức, Brooklyn cười khẽ với giọng trầm và dày, như thể một "công tắc" đã được bật lên.

“Không, không phải thế. Được rồi, không đáng để nghe nữa… Thôi thì, giết luôn cái tên này và dâng hắn lên bàn thờ vậy.”

“Brooklyn?”

“Làm như vậy thì dù là cấp S hay là kẻ lừa đảo, cũng sẽ lộ ra ngay thôi.”

Tiếng rì rầm của rìu chặt xuống nghe giống như một quả dưa hấu chín bị đập vỡ.

“Con quái thú người Á Châu này. Ai mà không biết rằng mày đang chờ đợi sự hỗ trợ của Kang chứ!” (Kang Chang-ho)

Chát!

Ngay lập tức, thợ săn S cấp của Mỹ biến hình như một con thú đói, rút vũ khí và lao về phía trước.

Và tất nhiên, đối với một thợ săn cấp F, không có cách nào để tránh được đòn tấn công này.

----

 

Ầm!

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, những tiếng nổ vang dội liên tiếp vang lên.

Brooklyn vung rìu không ngừng như đang chặt một thân cây cổ thụ dày cộm, liên tục ép đối thủ vào thế không thể phản kháng.

Dĩ nhiên, thợ săn Hàn Quốc kia chẳng khác gì một chiếc bao cát trong ngày hội thể thao, bị đánh tới mức không có cơ hội vùng vẫy.

Có trận chiến nào lại thiếu kịch tính đến mức này chứ?

‘Ugh!’

Thành thật mà nói, nếu không nhờ máu của Thánh Mộc, có khi anh đã mất đầu từ lâu rồi.

Dù gì thì việc thay phổi cũng chẳng có ích gì.

Tổng lượng ma lực của anh vẫn chỉ ở mức Cấp F, nên giờ đây, tất cả những gì anh có thể làm chỉ là thở đều và chịu đòn mà thôi.

Nhìn từ bên ngoài, có vẻ như vật phẩm mà Đại Ma Pháp Sư chọn đang kiên cường chống chọi trước đòn tấn công kinh hoàng của một kẻ Cấp S, nhưng…

Sự thật không mấy khả quan đến thế. Nhắc lại lần nữa, ngay cả [Mầm Cây Thần Thánh] cũng có giới hạn.

Nếu so sánh, thì giới hạn đó cũng chỉ tương đương độ bền của một thợ săn phòng thủ Cấp S.

Và nếu một thợ săn phòng thủ Cấp S có thể bị đánh đến mức trọng thương và tử vong, thì [Bảo Hộ] cũng chẳng thể duy trì lâu hơn được.

‘Chết tiệt, thế này thì hết đường xoay sở rồi!’

Phụt!

Ngay cả khi mở [Hộp Giật Mình!] trong túi ra…

Hay tranh thủ một khoảnh khắc ngắn ngủi để triệu hồi [Hydra], thì cuối cùng, trước một thợ săn Cấp S thực thụ, mọi nỗ lực đều trở thành vô ích.

“Khụ!”

Keng!

Khi Gi-ryeo rút kiếm ra từ Kho Đồ, con quái vật đen sì kia chỉ nhếch mép cười khẩy trước khi giáng một cú đánh mạnh vào cổ tay của anh.

Thanh Hydra lập tức tuột khỏi tay anh một cách bất lực.

Người ta nói “đã rút kiếm thì ít nhất cũng phải chém được thứ gì đó”, vậy mà anh lại rơi vào tình cảnh này mà chưa kịp vung một nhát nào?

‘Không thể nào! Hydra của mình!’

Tinh—

Khi thanh trường kiếm của đối thủ vạch một đường cong xanh lục rồi cắm xuống đất xa tít,

Brooklyn nhe răng cười như một con thú hoang.

“Haha.”

Gã chiến binh đáng sợ này cuối cùng cũng đã phát hiện ra điểm yếu của con mồi.

“Chậm chạp quá mức tưởng tượng đấy!”

Giọng nói của Brooklyn tràn đầy sự chắc chắn.

Ngay lúc đó, thuộc tính Thức Tỉnh lần hai của cô ta được kích hoạt.

Một đòn tấn công tuyệt đối, tựa như có thể xé toạc cả không gian, xuyên qua mọi hàng rào phòng thủ.

[Chỉ Định Trảm (Chém Định Hướng)] được tung ra.

Nếu dính phải chiêu này, thì ngay cả khi đang được Bức Tường Thánh Mộc bao bọc, anh cũng không thể toàn mạng.

‘Chết tiệt!’

Tuy nhiên, lần này Gi-ryeo đã có cách đối phó.

Ngay trước khi ma pháp của Brooklyn được hoàn tất, anh đã ra tay với cơ thể của đối phương.

Rắc!

Ngay lập tức, phép trảm không gian mà cô ta sắp thi triển bỗng dưng mất hết sức mạnh, tan vỡ thành từng mảnh vụn trong sự bối rối.

“Hả?”

Nếu cách này cũng không hiệu quả, thì có lẽ anh đã đập đầu vào chậu nước tự tử rồi.

May mắn thay, mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán.

Brooklyn Morgan, với thiên phú Thức Tỉnh vốn có, lại mắc cùng một điểm yếu giống Jung Ha-sung.

Một sức mạnh khổng lồ đột ngột xuất hiện, giống như đại dương tràn lên chỉ sau một đêm, sẽ khiến người sở hữu gặp khó khăn trong việc kiểm soát.

Và đối với những pháp sư chưa thuần thục trong việc điều khiển ma pháp, chỉ cần có một chút xáo trộn trong dòng chảy ma lực là họ sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Vậy nên, nếu nói một cách đơn giản…

Khi Brooklyn tung chiêu, chỉ cần cô ta mất đi một phần nhỏ ma lực trong cơ thể, thì ngay lập tức cảm giác của cô ấy sẽ bị rối loạn, khiến phép thuật đang niệm bị cắt đứt.

Đúng vậy.

Thứ mà Gi-ryeo vừa sử dụng, chính là [Ma Lực Tiêu Tán], kỹ năng đầu tiên anh hoàn thiện sau khi tái sinh.

‘Được rồi!’

 

 

[Ma Lực tiêu tán], kỹ năng được Đại Ma Pháp Sư hoàn thiện, nếu so với Cú Đánh Linh Hồn của DemiLich (cái con được triệu hồi), thì sát thương gây ra chỉ vỏn vẹn 0.35%—một con số tệ hại đến mức đáng kinh ngạc...

Thế nhưng, chỉ cần một thao tác cực kỳ đơn giản này cũng đã đủ để làm gián đoạn Brooklyn.

Bởi vì con người vốn là loài sinh vật dễ bị ảnh hưởng bởi những yếu tố tưởng chừng nhỏ nhặt.

Họ phó mặc tim mình cho những dòng điện li ti, và chỉ cần vài gam kali cũng có thể dẫn đến cái chết.

Nếu vậy, kỹ thuật này có thể phần nào ngăn chặn khả năng hồi phục của đối phương.

Brooklyn trừng mắt, hiếm khi để lộ vẻ ngạc nhiên khi ma pháp của mình bị vô hiệu hóa, nhưng khoảnh khắc ấy chỉ thoáng qua.

“Huỷ kỹ năng ư…?”

Người phụ nữ với biệt danh Beast, tuy có ngoại hình sắc sảo và sang trọng, lại hơi nghiêng đầu một cách khó hiểu trước khi lập tức thay đổi chiến thuật.

‘Không biết hắn đã giở trò gì… nhưng cơ thể hắn quá rắn chắc. Không thể xé xác hắn bằng kỹ năng như đã làm với Nuckelavee.’

Trước đây…

Một thợ săn Cấp F cũng từng có suy nghĩ tương tự khi chứng kiến Mi-pil-yeon-han ác tính32 không thể bị tiêu diệt.

‘Vậy thì, câu trả lời chính là nước.’

Cô ta chợt nhớ rằng Kim Gi-ryeo cũng cần thở.

‘Phải. Brooklyn, cô nói đúng đấy. Nhưng không có luật nào quy định rằng tắm bồn chỉ được nhấn chìm phần thân dưới cả.’

Rầm! Rầm!

Thợ săn Mỹ thì thầm trong đầu, đồng thời phong toả tất cả cửa đá trong căn phòng này.

Những tinh thể kỹ năng mà cô ta đã thu thập sau vô số lần đột kích hầm ngục,

Và trong số đó, một kỹ năng cấp thấp mà cô tình cờ có năng khiếu sử dụng thành thạo—[Quả Cầu Nước].

Brooklyn dự định thi triển kỹ năng này hàng ngàn lần, nhằm biến căn phòng này thành một bể nước khổng lồ.

Dù có nhiều khe hở để nước rò rỉ ra ngoài cũng không sao.

Nếu nước thất thoát, chỉ cần dùng nhiều năng lượng hơn để bổ sung là được.

Hơn nữa, do đã sống trong môi trường hoang dã suốt một thời gian dài, cô ta có thể nín thở lâu hơn người thường.

Chỉ cần không phải là người chìm trước, thì cô sẽ nắm chắc lợi thế.

Không rõ gã Đông Á tóc vàng kia đã chuẩn bị gì cho tình huống bất ngờ rơi xuống nước chưa…

Chuyện đó, bây giờ thử nghiệm là sẽ rõ.

‘Chết tiệt…!’

Beast đột ngột dừng lại.

Gi-ryeo nhìn thấy dòng ma lực đang xoáy mạnh bên trong cơ thể cô ta và lập tức nhận ra điều gì đó.

‘Ma thuật hệ thuỷ!’

Cô ta sắp sử dụng nước để tra tấn anh!

Trong tình huống này, một thợ săn Cấp F thì có thể làm gì?

Tác dụng của [Mầm Cây Thần Thánh] chỉ giúp giảm chấn động vật lý, chứ không thể bảo vệ anh khỏi bị nhấn chìm.

Nếu Beast lấp đầy căn phòng bằng nước rồi biến chính cơ thể mình thành một con rắn nước để siết chặt anh, thì kết cục sẽ là chết đuối.

‘Khỉ thật! Ta là người đến từ một hành tinh biển, thế mà lại chết vì nước sao?’

Nếu đồng đội tỉnh lại, có thể anh sẽ có một cơ hội để xoay chuyển tình thế…

Nhưng người đứng đầu bảng xếp hạng, kẻ vẫn còn đang bất tỉnh, vẫn không hề nhúc nhích.

‘Khoan đã.’

Ngay giây phút đó…

Một thanh trường kiếm đỏ chợt lọt vào tầm mắt của anh.

Trước mặt, Beast đang tập trung hoàn tất một kỹ năng lớn.

Phía sau, một thợ săn cấp huyền thoại vẫn chìm sâu trong vô thức.

…

Vụt!

Không chần chừ thêm nữa, Gi-ryeo hành động ngay lập tức.

Anh lao đến, vươn tay đoạt lấy thanh kiếm từ người đang bất tỉnh.

“Hah!”

Beast bật cười khẩy khi chứng kiến cảnh tượng đó.

Tên này cầm kiếm thậm chí còn không chắc tay, vậy cho dù có trao cho hắn một thanh vũ khí đủ sắc bén để xuyên thủng da thịt của một thợ săn Cấp S, thì hắn có thể làm được gì chứ?

“Phù…”

Nhưng trái với dự đoán, Gi-ryeo không hề chuẩn bị vung kiếm tấn công.

Thay vào đó, anh gom toàn bộ lượng ma lực ít ỏi của mình, và kích hoạt một dạng cải tạo cơ thể ngay lập tức.

Luồng khí chảy vào phổi anh.

Anh đã cải tạo cơ thể mình để có thể cảm nhận sóng siêu âm tần số cực thấp mà con người bình thường không thể nghe thấy.

Đồng thời, hai lòng bàn tay của anh xuất hiện một trận pháp vô hình, tạo ra chính loại sóng đó.

Từ ngày đầu tiên chạm vào thanh kiếm của Jung Ha-sung, anh đã chuẩn bị trước một thuật pháp phòng hờ.

 

Bây giờ, chỉ còn một điều phải làm—đối mặt với sự thật về thanh kiếm này.

[…Dù sao thì tên này cũng đâu thể hiểu lời mình nói, nên điều này có nghĩa lý gì chứ… Haizz, số ta thật khổ… chẳng những phải chịu cảnh cô độc, còn chẳng có nổi một viên ma thạch cấp thấp để hấp thụ…]

Lẩm bẩm, lẩm bẩm.

Đó là những câu từ vốn dĩ không thể giải mã bằng ngôn ngữ con người.

 

Một dạng hệ thống âm tầng, thứ mà cấu trúc thanh quản của con người không thể bắt chước, bởi vì nó không thuộc về Trái Đất.

Gi-ryeo chăm chú lắng nghe, siết chặt thanh kiếm đỏ, và kích hoạt hiệu ứng của trận pháp trên lòng bàn tay.

 

[Hức hức… số phận ta thật bi thảm~! Cô đơn, chẳng ai trò chuyện, cứ thế mòn mỏi theo năm tháng…]
[Này.]
[Đúng là đáng thương…]
[Này!!]
[Hả?]

 

Đúng vậy.

[Hảaa! Gì cơ? Đừng nói là… cái sinh vật này đang nói chuyện với ta đấy chứ?! Xin lỗi… nhưng có phải… ngươi nghe được ta nói không?]
[Nghe thấy. Rõ ràng luôn.]

Sự thật mà không ai có thể tưởng tượng nổi cuối cùng đã được hé lộ.

[OHHHHHHH!]

Hóa ra, thanh kiếm Jung Ha-sung luôn mang theo bên mình—thanh kiếm Hoàng Hôn, thực chất là một Thanh Kiếm Có Ý Thức!

 

***