"Phải. Thực ra—"
Kế hoạch thật sự của bọn họ là cấu kết với các chính trị gia đứng sau hậu trường để thao túng chính trường.
Nếu vậy, có cần thiết phải giết hết thợ săn cấp S, gây ra hỗn loạn trên toàn quốc như thế không?
Không còn cách nào khác.
Bởi vì Nghị viên Kim đang bị dồn đến bước đường cùng—đến mức ông ta cần một sự kiện chấn động như vậy để xoay chuyển tình thế.
“Dẫn đường đi.”
“Vâng, thưa nghị viên.”
Một biệt thự nhỏ nằm sâu trong núi.
Chẳng bao lâu sau khi họ bước vào, một cuộc họp bí mật đã được tổ chức trong phòng khách.
Và rồi, một lát sau—
“Tôi xin phép lui trước đây~”
Lạch cạch.
Soo Ye-hwi bước ra khỏi phòng khách, thư giãn đôi vai.
Từ giờ trở đi, mọi chuyện đều phải giao lại cho giáo chủ.
Dù sao thì, tên chính trị gia đó vốn có thói quen bỏ ngoài tai lời của một kẻ trẻ tuổi như mình.
‘Cái huy hiệu nghị sĩ đã rơi mất từ đời nào rồi mà còn bày đặt làm cao.’
Soo Ye-hwi lẩm bẩm đầy khó chịu, rảo bước dọc theo hành lang.
***
Bảy năm trước.
Nếu muốn nói về Nghị viên Kim, ta phải quay lại khoảng thời gian này.
Sự kiện xuất hiện của Hầm ngục đã làm thay đổi cuộc đời của rất nhiều người.
Những tiểu thư khuê các vốn sống trong nhung lụa bỗng chốc trở thành trẻ mồ côi bơ vơ.
Những kẻ vô danh chỉ biết ru rú trong phòng lại đột nhiên trở thành anh hùng bảo vệ thế giới.
Và Nghị viên Kim cũng là một trong số những kẻ bị dòng chảy thời đại cuốn đi—
Dù rằng cuộc đời ông ta thay đổi theo một hướng không mấy tốt đẹp.
[Tin nóng: “Hậu duệ thời hiện đại của vua Seonjo…!” Bốn nghị sĩ đảng ☆☆ bỏ trốn ra nước ngoài. Công chúng phẫn nộ.]
Khi các cổng hầm ngục lần đầu tiên xuất hiện, Kim đã nhận được thông tin mật từ quân đội Hàn Quốc—rằng vũ khí hiện đại hoàn toàn vô dụng trước lũ quái vật.
Và thế là, ông ta đã đưa ra một quyết định mà cả đời không thể nào hối hận hơn được nữa.
Ông ta nhanh chóng rời khỏi Hàn Quốc, bay thẳng đến Đức—quốc gia duy nhất chưa xuất hiện bất kỳ cánh cổng nào.
Quái vật liên tục xuất hiện.
Súng đạn không hề có tác dụng.
Ngay cả boongke dưới lòng đất của Nhà Xanh cũng bị những thực thể kỳ dị chiếm giữ chỉ sau ba ngày.
Lúc đó, còn có thể tin tưởng điều gì đây?
Mạnh ai nấy lo.
Kim chỉ nghĩ rằng mình đã làm tất cả để bảo vệ bản thân và gia đình mà thôi.
[Bản tin đặc biệt: [Toàn cảnh] Hiện tượng dị thường liên tiếp xuất hiện tại các thành phố lớn như Texas, Washington...]
[“Những người có siêu năng lực” thực sự tồn tại!!]
[Tổ chức Hợp tác An ninh Thế giới công bố thuật ngữ chính thức: Awakener (Người Thức Tỉnh).]
Người Thức Tỉnh.
Trước khi khái niệm đó xuất hiện…
“Khốn kiếp!”
Tại các trường tiểu học, người ta thường dạy rằng các cổng hầm ngục và người thức tỉnh xuất hiện cùng một thời điểm.
Nhưng sự thật lại khác hẳn.
Nếu phân tích kỹ quá trình sự kiện, ta sẽ nhận ra rằng—
Mãi đến 10 ngày sau khi hầm ngục xuất hiện, con người mới bắt đầu thức tỉnh.
“Tại sao?! Ta đã vất vả lắm mới chen chân vào chính trường, vậy mà chỉ vì cái thứ điên rồ này…!”
Không gì có thể khiến Nghị viên Kim hoảng loạn hơn chuyện này.
[Tin nóng: Nhờ sự đóng góp của người thức tỉnh Choi Jin (22 tuổi), chiến dịch tái chiếm tuyến phòng thủ phía Bắc Seoul đã thành công sau 7 ngày…]
Những người thức tỉnh đã đảo ngược cục diện của Bán đảo Triều Tiên—một nơi từng chẳng khác gì địa ngục trần gian.
[Sự kiện ‘Xuất hiện Hầm Ngục’ đang có dấu hiệu giảm dần…]
Ngay cả những cuộc tổng tấn công của lũ quái vật, vốn dường như không có điểm dừng, cũng bất ngờ suy yếu.
“Ugh…!”
Thấy tình hình đã thay đổi, Nghị viên Kim vội vã trở về nước.
Thế nhưng, một sai lầm trong chốc lát đã trở thành một vết nhơ không thể gột rửa.
Trong cuộc bầu cử bổ sung diễn ra sau đó không lâu, toàn bộ quá khứ chạy trốn ra nước ngoài của ông ta vào thời điểm xuất hiện hầm ngục đã bị phanh phui triệt để.
[-Chạy-]
["Đến khi tính mạng bị đe dọa thì bản chất thật của con người mới lộ ra. Quá thất vọng."]
["Lúc cả đất nước bị đảo lộn thì hắn ta lại bỏ trốn ra nước ngoài để bảo toàn mạng sống. Có nên thu hồi hết số lương đã trả cho hắn ta không?"]
Kim đã thất bại trong cuộc bầu cử.
Tệ hơn nữa, điều này có thể chấm dứt hoàn toàn sự nghiệp chính trị của ông ta.
Hầm ngục đã khiến rất nhiều người mất đi tất cả.
Họ chẳng biết trút giận vào đâu.
Mắng nhiếc quái vật cũng chẳng thay đổi được gì.
Vậy nên, cơn phẫn nộ của công chúng đổ dồn lên chính con người.
Họ cần một ai đó phải chịu trách nhiệm cho thảm kịch này.
“Hức…”
Kim chìm sâu trong tuyệt vọng.
Ông ta sợ rằng con đường chính trị của mình đã hoàn toàn bị cắt đứt.
Và chính vào thời điểm bấp bênh và hỗn loạn nhất cuộc đời, người xuất hiện trước mặt Kim chính là—
[Tak Kwang-jo☎]
Một ngày nọ.
Ông ta nhận được một cuộc gọi từ một người bạn cũ thời trung học—người mà ông ta đã lãng quên từ lâu.
Tak Kwang-jo.
Giáo chủ hiện tại của giáo phái Nachasa.
Sự cấu kết giữa chính trị gia và giáo phái
Quả là một sự kết hợp tuyệt vời.
Một khi thiết lập mối quan hệ chặt chẽ với những nhân vật quyền lực, lợi ích thu được sẽ vượt xa số vốn bỏ ra.
"Chỉ cần lượng tín đồ khổng lồ của giáo phái và khoản tiền quỹ không ai quản lý, ta có thể quyết định cả một cuộc bầu cử."
Soo Ye-hwi chỉnh lại chiếc áo mưa, suy nghĩ thoáng qua.
"Đặc biệt là khi đó là một cuộc bầu cử bổ sung có tỷ lệ cử tri tham gia thấp..."
Ai mà ngờ được chứ?
Một giáo phái suốt ngày rao giảng về những điều hoang đường như:
“Lũ quái vật chính là những thiên sứ thử thách nhân loại.”
“Một vùng đất thánh mới sẽ sớm xuất hiện trên thế gian này.”
“Chỉ những ai góp công xây dựng sẽ được chọn vào nhóm 4,444 người được cứu rỗi trong Ngày Phán Xét.”
Hóa ra lại đang lên kế hoạch thống trị chính trị.
Kế hoạch của họ vô cùng đơn giản:
🔽 Gây ra khủng bố bằng các vụ nổ hầm ngục
🔽 Lợi dụng hỗn loạn để ám sát các chính trị gia bằng quái vật
🔽 Tổ chức bầu cử bổ sung + thao túng dư luận để hỗ trợ phe của Nghị viên Kim
Tất cả những vụ tấn công khủng bố trước đây chẳng qua chỉ là những cuộc diễn tập để bảo đảm kế hoạch này thành công tuyệt đối.
Dĩ nhiên, cũng có một phương án đơn giản hơn:
Bắt tay với những chính trị gia đã có chỗ đứng vững chắc.
Tuy nhiên, giáo phái Nachasa chỉ là một kẻ đến sau trong cuộc chơi này.
Những ông trùm chính trị có tầm ảnh hưởng thực sự từ lâu đã cấu kết quá sâu với các tôn giáo truyền thống, khiến họ không thể chen chân vào.
Vậy nên, họ chỉ còn cách nhặt nhạnh những kẻ bị bỏ rơi—như đám người của Nghị viên Kim.
Dù sao thì bọn họ từng là những nhân vật có tên tuổi.
Nếu giúp họ lấy lại vị thế, họ sẽ trở thành những quân cờ hữu ích.
Chính vì thế, Soo Ye-hwi đã dốc toàn lực trong suốt thời gian qua.
Che giấu hoàn toàn sự tồn tại của Nghị viên Kim trước các tín đồ.
Không chia sẻ kiến thức về việc kiểm soát cổng hầm ngục với bất kỳ ai.
Và quan trọng nhất—
Ra lệnh cho giáo đoàn theo một hệ thống cấp bậc nghiêm ngặt.
"Đây là điều tất yếu để mở ra kỷ nguyên mới."
“Hừm.”
Cho đến giờ, mọi chuyện vẫn diễn ra suôn sẻ.
Thực tế, mục đích thật sự của giáo phái vẫn luôn được che giấu một cách hoàn hảo.
‘Năng lực mà thần ban cho đúng là tiện lợi thật.’
Giờ chỉ còn lại một vấn đề duy nhất cần giải quyết—làm thế nào để gây ra một vụ khủng bố đủ lớn để lật đổ chính trường?
Nhưng thực ra, Soo Ye-hwi đã tìm ra câu trả lời từ lâu rồi.
Mọi thứ đều thuận lợi. Con đường thênh thang trước mắt.
Vậy mà, khi kế hoạch đang đi đến hồi kết, một cơn bất an đột nhiên dâng trào.
“Kim Gi-ryeo…”
Kim Gi-ryeo.
Một thợ săn vô danh.
Dù có tìm kiếm trên mạng bao nhiêu cũng không thể ra nổi một bài báo liên quan.
Soo Ye-hwi không thể nào xua đi linh cảm rằng kẻ đó đã đánh hơi thấy điều gì đó.
‘Một kẻ ngụy tạo cấp bậc đến mức khiến Pyeon Na-gil khiếp sợ…’
Và thế là, Soo Ye-hwi đưa ra một quyết định.
“Bây giờ, ta không thể cứ ngồi yên được nữa.”
Soạt.
Anh ta rút chiếc điện thoại nắp gập từ trong áo choàng, bấm số gọi đi đâu đó.
Tách.
“Alo? À, là tôi đây. Ye-hwi đây.”
Người mà anh ta gọi đến không ai khác chính là một tay môi giới chuyên kết nối với sát thủ chuyên nghiệp.
“Trước đây, ông từng khoe rằng có một người thức tỉnh rất xuất sắc, đúng không? Tôi cũng muốn tận mắt kiểm chứng xem người đó giỏi đến mức nào.”
Để loại bỏ kẻ cản đường, anh ta không ngại bỏ ra một khoản tiền khổng lồ để thuê sát thủ.
Tóm lại—
đó chính là lý do vì sao hôm nay, nhà của Kim Gi-ryeo lại có một vị khách không mời ghé thăm…
