[Seo Esther: …Nhưng mà này, Gi-ryeo. Dù cố gắng thế nào thì tôi cũng không thể thực hiện được nội dung trong trang 5 của sách mà anh viết. Anh có thể giúp tôi phần này riêng được không? ㅠ_ㅠ]

Tôi nhớ lại email mà cô ấy đã gửi.

Dù mối quan hệ giữa chúng tôi được xây dựng dựa trên chủ nghĩa tư bản, nhưng nếu một người thầy và học trò phải gặp nhau gấp như thế này, thì chắc chắn chủ đề chính chỉ có một.

Esther đã gặp trở ngại khi tự học ma thuật, nên cô ấy vội vàng gửi tín hiệu cầu cứu.

‘Trang 5 mình đã viết gì nhỉ…? Chẳng nhớ nổi.’

Trước khi buổi học bắt đầu, có một chút vấn đề.

Nhưng không sao cả, cứ trao đổi rồi tìm cách giải quyết sau.

“Trước tiên, hãy xem qua phần nền tảng ở trang đầu tiên mà cô đã tự học.”

Chúng tôi không có thời gian để ôn chuyện cũ.

Người đứng đầu một tập đoàn như cô ấy quá bận rộn.

Vì vậy, tôi đi thẳng vào vấn đề.

‘Hả?’

Nhưng điều bất ngờ là…

Esther đã tự mình tiến xa hơn rất nhiều so với mong đợi.

‘Không thể nào. Cô ấy chỉ đọc chữ thôi mà cũng làm được sao?’

Ngay cả khi ở [Thất Tông Tội], khả năng điều khiển ma lực của cô ấy cũng không tinh vi đến mức này.

Thế mà chỉ trong vài ngày, cô  đã nâng cao kỹ năng điều khiển ma lực một cách đáng kinh ngạc.

Khi so sánh với các học trò khác từng dạy trước đây:

Jung Ha-sung có ưu thế về thể chất và lượng mana dồi dào.
Seo Esther, ngược lại, sở hữu khả năng ma thuật toàn diện.
‘Quả nhiên, thợ săn cấp S đúng là cấp S.’

Nghe nói từ nhỏ, Esther đã quen thuộc với những bối cảnh phi thực tế trong các trò chơi.

Điều đó giúp cô ta giảm bớt sự bài xích với các hiện tượng siêu nhiên, khiến việc điều khiển ma thuật trở nên dễ dàng hơn.

‘Một con người bình thường, khi đột ngột thức tỉnh, sẽ có tinh thần hỗn loạn.
Nhưng một kẻ đã tưởng tượng trước về cách sử dụng phép thuật, thì hoàn toàn khác.’

Đây là điều tôi đã nhận ra ngay từ lần đầu tiên đến Ma Tháp Hàn Quốc.

Rõ ràng, với một pháp sư, trí tưởng tượng phong phú chẳng bao giờ là thừa.

“Tiến độ của cô tốt hơn mong đợi nhiều đấy.”

Sau khi kiểm tra thành quả vượt trội của Esther, tôi không ngần ngại khen ngợi.

“Với trình độ này mà cũng có phần không làm được sao? Có phải là thiết lập trạng thái kỹ năng không?”

“Đúng rồi! Là cái phần nhắm mắt lại rồi bắn phép chính xác vào sau gáy! Tôi không hiểu nổi nguyên lý của nó.”

“À…”

Buổi học tiếp tục diễn ra một cách suôn sẻ.

Thậm chí còn suôn sẻ hơn mong đợi.

Tôi chỉ cần miêu tả lại nguyên lý vận hành phép thuật bằng lời nói, vậy mà Esther nhanh chóng nắm bắt và thực hành thành công.

‘Mỗi học trò lại có một cách tiếp thu hoàn toàn khác nhau. Công việc này cũng thú vị hơn mình nghĩ đấy chứ…’

Nhưng trên hết, tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi nhận ra buổi dạy hôm nay sẽ kết thúc nhanh chóng.

‘Dạy học cũng vui thật đấy, nhưng tôi vẫn nên nghỉ sớm. Chuyện quan trọng hơn là chọn cái TV mới ở siêu thị điện máy cơ.’

Nhưng ngay khi tôi đang nghĩ rằng hôm nay thật thuận lợi…

‘Hửm?’

Tôi phát hiện ra một điểm kỳ lạ từ người Trái Đất này.

Kết quả luyện tập của cô ấy rõ ràng rất xuất sắc.

Tôi cũng không hề hạ thấp nỗ lực của cô ấy mà còn liên tục khen ngợi.

Vậy mà… suốt cả buổi sáng, Esther lại có vẻ không vui.

Đối với người ngoài hành tinh, vẻ mặt vô cảm là chuyện bình thường.

Nhưng với người Trái Đất, chỉ cần không cười cũng có thể khiến cấp dưới cảm thấy áp lực.

‘Tính cách của cô ấy vốn không phải thế…’

Vậy thì, có chuyện gì khiến cô ấy bực mình sao?

‘Tốt. Nhân cơ hội này, hãy tận dụng kỹ năng phân tích con người mà mình đã rèn luyện.’

Tôi giả vờ hỏi han một cách thận trọng.

“Cô gặp chuyện gì không vui à?”

“Hả? À, không hẳn là chuyện nghiêm trọng…”

Esther ngập ngừng một lúc, rồi mở lời với vẻ do dự.

“Chỉ là sáng nay tôi đọc được một bài viết gây bực bội thôi.”

“Cụ thể là gì?”

“À thì… tôi vừa mở Internet lên thì thấy cả đống người khen ngợi Kang Chang-ho.”

 

Kang Chang-ho.

Cái tên này cứ hễ mở miệng ra là lại nghe thấy.

“Thật sự, tôi ghét kiểu luận điệu này từ lâu rồi!”

Có vẻ như danh tiếng của hắn ta đang tốt lên sau khi chinh phục [Hầm ngục Lười Biếng]…

Dù ngày thường có lười biếng đến đâu, nhưng trong tình huống nguy cấp thế này, đúng là chẳng có ai làm quân bài ẩn tốt hơn một thợ săn cấp S như hắn.

Và ngoài chuyện đó, còn vô số lý do khác nữa.

Esther tiếp tục nhắc đến những bình luận mà cô ấy đọc được trên mạng, càng nói càng tức giận.

“Nếu Jung Ha-sung gặp bê bối thì ai cũng kiểu ‘Tôi biết thế nào cũng có ngày này.’ Nhưng nếu Kang Chang-ho làm được một việc tốt thì lại bảo ‘Hắn cũng có một mặt đáng ngạc nhiên đấy chứ.’”

“Cẩn thận cao huyết áp đấy.”

“Không tuân lệnh triệu tập? Được thôi, tôi không có ý kiến gì về chuyện đó. Nhưng Kang Chang-ho từng có tiền án đánh Choi Jin cơ mà! Vậy tại sao mọi người không tiếp tục chửi rủa hắn ta đến cùng?”

Chưa dừng lại ở đó, cô ấy tiếp tục xả ra một loạt lời phàn nàn.

Nào là chắc chắn tên đó đang trốn thuế, nhưng vẫn sử dụng những con đường sạch đẹp của Hàn Quốc, nhìn thấy mà chỉ muốn nổi điên…

‘Mình đã đóng mấy trăm tỷ tiền thuế rồi đó… Nếu hắn thực sự là kẻ trốn thuế, mình sẽ tìm cách chiếm lấy cái thân thể đó ngay lập tức…’

Tôi hoàn toàn hiểu được lý lẽ của cô ấy.

Nhưng có một số điểm hơi khác biệt với quan điểm của tôi.

Tôi chậm rãi giải thích với Esther.

“Đây chính là lý do tại sao cô có thuộc tính Nguyền Rủa.”

Dù đang đứng trước mặt một pháp sư nguyên thủy, nhưng tiết lộ chuyện này chắc cũng không sao.

“Cảm xúc của cô không bị phai nhạt theo thời gian, và cô đặc biệt không tin vào khái niệm ‘ăn năn’.”

Cốt lõi của lời nguyền không nằm ở câu thần chú, mà chính là nguồn năng lượng duy trì nó.

“Nhân tiện, đã nhắc đến chuyện này, tôi cũng có một điều muốn nói trước…”

“Là gì vậy?”

Nhưng không chắc liệu sự thật này có nên được tiết lộ hay không.

“Thật ra… tôi không phải là một người thầy phù hợp với cô.”

Như tôi vừa đề cập, nguyền rủa là một loại ma thuật phụ thuộc rất nhiều vào tính cách cá nhân, hay còn gọi là phép thuật mang tính bẩm sinh.

“Thành thật mà nói, đây không phải là thứ có thể cải thiện chỉ bằng cách có ai đó chỉ dạy.”

Do đó, phần lớn những gì tôi sẽ truyền dạy cho Esther chỉ xoay quanh nền tảng điều khiển ma lực.

Khác với kỹ thuật [Hoả Thần] của Jung Ha-sung, vốn có thể tạo ra sự phát triển vượt bậc, khóa học này không có cơ hội để cô ấy đạt được đột phá đột ngột.

Vì vậy, tôi muốn xác nhận rằng cô ấy hiểu điều đó trước.

“Không sao! Tôi hoàn toàn hiểu mà!”

Nhưng trưởng hội Ma Tháp Hàn Quốc  lại chấp nhận giới hạn này một cách vô cùng vui vẻ.

“Dù sao thì trong game RPG, khi đã đạt đến cấp độ cuối cùng, tức là có trang bị hoàn hảo, việc cải thiện dù chỉ một chút cũng đã vô cùng khó khăn rồi. Vậy mà thầy Gi-ryeo lại đang chỉ dạy tôi nhiều phương pháp phát triển mạnh mẽ. Tôi còn gì để phàn nàn chứ?”

“Cô thật sự rất thích trò chơi điện tử nhỉ.”

“Anh thấy hơi mất hứng sao?”

“Hả? Mất hứng cái gì?”

“Ha ha ha.”

Esther dường như đã bình tĩnh lại so với lúc nãy.

Rồi cô ấy tiếp tục nói với giọng điệu thoải mái hơn.

“Dù sao thì, tôi cũng không phải kiểu người tham vọng muốn trở nên mạnh hơn trong thời gian ngắn.”

“Ừ.”

“Chỉ là tôi lo lắng về độ khó của hầm ngục gần đây. [Thất Tông Tội] cũng vậy, mà sao dạo này có quá nhiều quái vật nguy hiểm xuất hiện vậy…”

Hừm.

“Hôm nay cũng có vài bài báo viết về các thợ săn trong ngành. Nếu ngày nào cũng chỉ lo lắng về những chuyện vụn vặt thế này thì tốt biết bao nhiêu.”

Loại hòa bình tầm thường đó, tôi cũng mong muốn lắm chứ.

 

--

Ngay sau khi Esther nói rằng cô ấy muốn một cuộc sống chỉ lo lắng về những chuyện nhỏ nhặt...

Vài ngày trôi qua.

Trên TV, cuối cùng cũng xuất hiện kết quả mà tôi đã chờ đợi từ lâu.

 

[Bản tin thời tiết hôm nay. Hiện tại, toàn Hàn Quốc đang có cảnh báo bão tuyết.
Ngoài ra, tại khu vực Gyeonggi, có dấu hiệu xuất hiện cổng đỏ với cường độ cao.
Chúng tôi khuyến cáo cư dân khu vực này hãy đặc biệt cẩn thận khi ra ngoài.]

 

Tôi đang xem bản tin buổi sáng thì bất giác đứng dậy.

 

Nhân tiện, bây giờ mới nói, nhưng trong lần chinh phục [Thất Tông Tội] vừa rồi, thứ tôi làm chỉ là thao túng tín hiệu mà thôi.

Ví dụ như thế này—

Ở hành tinh này, có những trường hợp bộ não con người bị đánh lừa, khiến họ cảm thấy đói ngay cả khi không thực sự đói.

Vậy thì, những người không thể bước đi trên những bậc thang xoắn vặn, hoặc những thực thể luôn chôn vùi bản thân xuống mặt đất như Ký sinh Thể, làm sao có thể miễn nhiễm với những nhận thức sai lầm này chứ?

‘Chúng cũng là sinh vật sống, cũng có hệ tiêu hóa như bao loài động vật khác.’

Tóm lại, Ký Sinh Thể không phải là những sinh vật vượt trội hơn loài người, thậm chí còn đơn giản hơn.

Vậy nên, tôi đã quyết định thao túng trung khu thần kinh cảm giác no của lũ sâu vũ trụ này và bắt tay vào nghiên cứu.

Cụ thể hơn, tôi đã phát triển một loại phép thuật truyền tín hiệu giả, thông báo rằng “thợ săn cấp S vừa bỏ mạng trong cổng này.”

Dưới dạng một câu đơn giản hơn:

[Thợ săn cấp S đã tử vong trong hầm ngục này.]
[Thợ săn cấp S đã tử vong trong hầm ngục này.]
[Thợ săn cấp S đã tử vong trong hầm ngục này.]
[Bọn ngươi đã thiết kế một cái hòm thức ăn quá khó mở, khiến cho vật chủ hiếm có bị tiêu diệt rồi đó!]

Kết quả là, Hầm ngục Kiêu Ngạo trước đây đã sụp đổ dưới sự dối trá này.

Nếu Ký Sinh Thể thực sự có một trí tuệ hoàn chỉnh, chắc chắn chúng sẽ nhận ra sự bất thường từ chỉ một cổng.

Nhưng đáng tiếc, bọn chúng quá ngu ngốc để làm được điều đó.

“Hừm.”

Tôi đã nói không biết bao nhiêu lần rằng những kẻ tạo ra cổng đều là một lũ ngốc.

‘Dù virus có mang bao nhiêu đặc tính kỳ lạ đi nữa, cũng không thể thông minh hơn con người. Ký Sinh Thể cũng giống vậy mà thôi.’

Nói một cách đơn giản, Ký Sinh Thể có xu hướng tin vào số liệu một cách máy móc,
và tôi đã tận dụng điều đó để giảm độ khó của các hầm ngục.

“Lâu lắm rồi mới thử nghiệm phép thuật theo cách này.”

Nhưng cuối cùng, thành quả của một đại pháp sư, sau bao nhiêu mồ hôi công sức đổ ra, chính là—

 

[Bản tin tiếp theo về tình hình thảm họa cổng. Theo báo cáo mới nhất từ viện nghiên cứu Bắc Cực, hôm nay trên toàn cầu không xuất hiện bất kỳ cổng cấp S nào.]

 

Một kết quả không tệ chút nào.

Màn hình điện thoại vẫn đang hiển thị loạt tin tức vui liên tiếp.

 

[Người dân trên khắp thế giới đang ăn mừng một tuần yên bình chưa từng có.]
(Phỏng vấn người đi đường)
[Dĩ nhiên, vẫn có một số ý kiến lo ngại rằng đây chỉ là ‘bình yên trước cơn bão’, nhưng cho đến nay vẫn chưa có dấu hiệu bất thường nào được phát hiện…]

 

Tỷ lệ xuất hiện cổng cấp S đã giảm đến 85%.

Ngay từ đầu, mục tiêu của tôi là ngăn chặn sự xuất hiện của những quái vật quá mạnh.

Điều này giúp giữ được tỷ lệ sống sót của thợ săn, vốn đang ngày càng suy giảm.

Vậy nên, tất cả những gì tôi đang thấy lúc này, đối với một nhà nghiên cứu, gần như là phần thưởng hoàn hảo.

“Ồ~”

Nếu ở một thế giới mà pháp sư có mặt khắp nơi, tôi sẽ không bao giờ bận tâm đến chuyện này.

‘Vậy là mình đã thực hiện chính xác một loại phép thuật vốn chỉ tồn tại trong lý thuyết? Ha… Lại thêm một cái tài năng chết tiệt nữa.’

 

Giờ thì, tôi đã phá hủy [Thất Tông Tội], có thể dành vài giây để tận hưởng một chút kiêu hãnh.

85%.

Dĩ nhiên, nếu kết quả này kéo dài trong nhiều năm, chắc chắn sẽ xuất hiện một vấn đề khác cần giải quyết.

“Hừm… có khi mình hơi quá tay rồi?”

Tóm lại, tôi vừa khiến lũ Ký Sinh Thể phải tự động rút lui.

Nhưng cho dù cổng cấp S biến mất hoàn toàn, thì thế giới này cũng sẽ chẳng gặp vấn đề gì nghiêm trọng cả.

Quan trọng nhất, các thợ săn cấp S—những kẻ mạnh nhất thế giới—sẽ không bao giờ chết đói.

‘Dù sao thì, ở thời đại này, chết vì đói cũng hiếm như tìm thấy một con rồng vậy.’