Có phải nghẹn không vậy?

“Dù sao thì tôi sẽ tạm ngừng cuộc gọi ở đây. À, cô nhớ ăn uống đầy đủ nhé, Seon Woo-yeon.”

Tôi cúp máy mà không suy nghĩ nhiều, vì thức ăn đang nguội dần.

*****

 

Mấy ngày sau đó, không biết đã trôi qua bao lâu.

“Hu hu.”

Thời tiết đã chuyển hẳn sang thu.

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời trong xanh tuyệt đẹp. Tuy nhiên, dù là thời điểm như thế, tôi cũng chẳng thể ra ngoài.

Vì tôi đang bận rộn với một công việc quan trọng.

“Chắc thế này là đủ rồi nhỉ?”

Tạch tạch.

Tôi lắc nhẹ chai trong tay và nhìn vào chất lỏng xanh bên trong. Đây chính là thành quả của những ngày qua.

Thuốc tăng cường ma lực ver.2.

Tôi có thể sử dụng ma thuật tốt và cũng biết cách chế tạo công cụ ma thuật, giờ lại còn học cả pha chế thuốc.

Thực sự, tôi chẳng có thứ gì là không làm được.

‘Hừm.’

Như tôi đã dự đoán, tôi có thể sử dụng Blue Shell một cách dễ dàng.

Vì tôi đã vượt qua tác dụng phụ của nó một cách dễ dàng.

‘Chỉ có độc tố ở thận thôi, nhưng chẳng có gì nghiêm trọng.’

Thận à? Nếu nó bị hỏng thì sửa lại là xong.

Nghiện thuốc à? Một thợ ma thuật như tôi thì chẳng đời nào để cơ thể mình bị chi phối bởi mấy thứ đó.

Tất cả vấn đề đã được giải quyết.

Vậy thì, chẳng có lý do gì để không sử dụng loại thuốc tăng cường này.

“Quả nhiên, làm vậy là đúng đắn.”

Với cách này, tôi đã đạt được kết quả mình mong muốn.

Kết hợp Blue Shell với thuốc tăng cường ma lực hiện tại, cơ thể tôi đã được nâng cấp một bậc.

[1.3.31 Thay đổi] ● Tăng chỉ số thức tỉnh +10

Giờ đây, tôi có thể sử dụng ma lực nhiều hơn.

Tức là, tôi không cần phải uống thuốc tăng cường mỗi ngày để sử dụng ma thuật cơ bản.

‘Thành công rồi!’

Dù sao thì tôi vẫn chỉ ở hạng F, sức mạnh ma thuật của tôi vẫn không thay đổi nhiều, nhưng...

‘Cũng có tiến bộ đấy chứ!’

Tôi quyết định sẽ nghĩ tích cực.

Dần dần tiến bộ như vậy, một ngày nào đó tôi sẽ có thể chữa lành phổi của mình. Đó là điều tôi tưởng tượng.

-♩♪~ ♬~

Khoảng ba phút sau, tôi mới thoát khỏi những suy nghĩ ấy.

Điện thoại tôi, vốn đang sạc, rung lên.

“Lạ thật, số điện thoại của Kim Gi-ryeo chẳng có trong danh bạ, sao lại có nhiều cuộc gọi đến thế?”

Chắc lại là một cuộc gọi quảng cáo từ công ty cho vay nặng lãi gì đó.

Ngay cả trước khi nghe máy, tôi đã cảm thấy khó chịu.

Nhưng khi nhìn vào màn hình, tôi thấy tên hiện lên:

[Gang Chang-ho☎]

Tôi nhìn vào điện thoại một lát rồi ấn nút nhận cuộc gọi.

“Vâng. Tôi là Kim Gi-ryeo.”

Giọng một người đàn ông vang lên từ loa ngoài.

Người Trái Đất có cách giao tiếp qua điện thoại rất đa dạng.

Có người như Seon Woo-yeon, chỉ gọi để truyền đạt thông tin ngắn gọn, nhưng cũng có những người lại nói rất dài dòng.

-  Ừ, Thợ săn Kim Gi-ryeo , tuần trước ổn chứ?
 

Thức tỉnh cấp S, Gang Chang-ho.

Cuộc trò chuyện với anh ta bất ngờ kéo dài hơn tôi tưởng. Nhưng tôi sẽ tóm gọn lại những điểm chính.

‘Hả?’

Gang Chang-ho gọi điện để ‘xin lỗi’ tôi.

‘Xin lỗi?’

hẮN ta nói rằng, xin lỗi vì đã cản trở việc chinh phục cổng đỏ đột ngột như vậy.

Gang Chang-ho cho biết, trong suốt thời gian qua, hắn ta quá thiếu quan tâm và hứa sẽ điều chỉnh mọi thứ để chúng ta có thể duy trì một mối quan hệ hợp tác tốt hơn trong tương lai.

“Ồ.”

 

Hơn nữa, điều khiến tôi ngạc nhiên còn chưa dừng lại ở đó.

Gang Chang-ho đã quyết định sẽ đền bù cho tôi vì đã đơn phương giới hạn hoạt động của Thợ săn.

“Anh đã bắt được cánh cổng rồi sao?”

Thế mà, tôi lại không ngờ họ sẽ là người đề nghị cùng đi vào cánh cổng.

‘Trong mắt Gang Chang-ho, có phải tôi nhìn như người cực kỳ yêu thích công việc Thợ săn không…?’

Tôi lại nhớ đến lời của Cấp S trước đó.

Hắn ta đã chiếm trước cánh cổng có tỷ lệ rơi đồ cao, vì vậy đề nghị tôi đi cùng.

Nếu cần, hắn ta có thể tự mình solo chinh phục cánh cổng, nhưng để thu thập đồ thì tôi cũng phải mang theo ba lô.

Nhìn chung, đây là một đề nghị không có gì là thiệt thòi.

Vì vậy, sau một chút do dự, tôi quyết định sẽ chấp nhận lời xin lỗi của hắn ta.

‘Dù hơi đáng ngờ.’

Dù sao thì tôi cũng không thể cứ mãi tránh mặt cấp S được.

 

------

 

Cánh cổng ở tỉnh Gyeonggi.

Sau khi tìm kiếm thêm thông tin, tôi biết được rằng [Kho Báu Của Chiều Không Gian] này nổi tiếng với những phần thưởng hấp dẫn.

Các hội vừa và nhỏ đều tranh nhau vào đây, thi đấu trong những cuộc cạnh tranh hạng mục đầy khốc liệt.

“Vậy thì vào thôi.”

“Vâng, anh.”

Tôi lắng nghe tiếng ồn của cánh cổng và bước chân tiến vào.

Khi nhìn thấy cảnh vật trước mắt, tôi không thể không thốt lên.

‘Ồ, không ngờ lại hoành tráng như vậy.’

Một mê cung vĩ đại đến mức có thể tưởng tượng ra trong những câu chuyện thần thoại.

‘Trần nhà thì thông thoáng, nhưng tường thì quá cao, không có cách nào leo lên nổi.’

Vậy là, chúng tôi bắt đầu cuộc công phá cổng xanh dương đầu tiên cùng nhau.

Nhưng kế tiếp là một chuỗi hành động mà tôi không thể gọi là công việc của một Thợ săn.

.

.

.

Rắc!

Tiếng vang lên giống như tiếng dưa hấu chín vỡ ra từ đâu đó.

Hơn nữa, hình ảnh tôi thấy cũng chẳng khác là mấy.

Ngay sau đó, một con quái vật bị cú đấm của cấp S đánh trúng, vỡ tan thành từng mảnh và máu đỏ văng tứ tung.

‘Thật là, công việc Thợ săn cũng phải có dạ dày tốt thì mới làm nổi.’

Tôi nghĩ vậy và bước lại gần con quái vật đã chết.

Gang Chang-ho bắt đầu lấy đá ma thuật từ xác quái vật để tôi dễ mang đi.

Như mọi khi.

‘Ôi!’

Xem một trận săn bắn, bỏ đá ma thuật vào ba lô.

Mặc dù chỉ là những công việc đơn giản, vậy mà sao tôi lại thấy thú vị đến thế.

‘Lần này, đá ma thuật to bằng cánh tay luôn!’

Tôi vui vẻ bỏ đá ma thuật vào ba lô.

Tôi hiểu tại sao [Kho Báu Của Chiều Không Gian] lại phổ biến đến thế.

Tỷ lệ phát hiện đá ma thuật gần như là 100%, và trong chiếc rương đầu tiên, món đồ giá trị hơn cả tài sản của tôi đã xuất hiện.

Tóm lại, lợi nhuận không thể so với những hầm ngục thông thường.

‘Nếu bán hết, có thể thu về cả triệu won mất.’

Ngay cả khi chúng tôi chưa kịp thu thập xác của con quái vật, một chiếc rương bảo vật mới đã xuất hiện.

Chúng tôi không có thời gian nghỉ ngơi.

“Tôi sẽ tự tách móng vuốt ra, còn cậu đi mở rương đi.”

Tôi gật đầu trước lời nói của Gang Chang-ho và đi về phía góc đường.

Nói vậy, tôi nhớ rằng rương bảo vật trong hầm ngục đôi khi có thể là quái vật Mimic, nhưng… (con quái hình rương kho báu)

Hừm, đối với một người cảm nhận tốt như tôi thì không có gì đáng lo.

‘Biết đâu là sinh vật, tôi có thể nhận ra ngay.’

Kẹt, rít.

Tôi chắc chắn rương này không có vấn đề gì và đưa tay vào khe hở của nó.

Ngay khoảnh khắc đó…

“Hmm?”

 

Tiếng động nhỏ đến mức có thể lờ đi, rồi đột nhiên, toàn bộ dungeon rung lên mạnh mẽ.

Rầm rầm! Chuyện gì vậy, ầm ầm.

Sau đó là một âm thanh lớn vang lên như thể muốn xé toạc màng nhĩ.

Tôi hơi hoảng loạn một chút nhưng không vội hành động ngay.

Đây chính là tiếng sàn nhà dưới chân tôi đổ sập.

‘Ưgh!’

Bên dưới nền đất đổ sập là một vực thẳm đen ngòm. Tuy không thể nhìn thấy gì, nhưng tôi không thể khẳng định rằng nó hoàn toàn trống rỗng.

Kích… kích…
Trong bóng tối, tám đôi mắt đỏ lóe lên thoáng qua.

‘Lạ thật.’

Những sợi tơ nhện vắt ngang qua khu vực quanh rương bảo vật, và một quái vật khổng lồ dưới lòng đất.

Đây là một cái bẫy. Và lý do nó vừa được kích hoạt chính là…

“Gang Chang-ho, ?”

Tôi quay đầu về phía của Gang Chang-ho.

Anh ta chỉ nhún vai, vẻ mặt bình thản, một tay đặt lên tường của mê cung.

‘Có phải đó là công tắc kích hoạt cái bẫy không?’

Tôi cẩn thận đứng lên từ một mảnh vỡ đất, chỉ còn khoảng một mét dưới chân.

Kích… kích…
Quái vật dưới lòng đất ngay lập tức có phản ứng.

Hình như nó là sinh vật cảm nhận được rung động.

“Anh đang làm cái quái gì vậy?”

Tôi hỏi mà không kiềm chế được chút bực bội, và Gang Chang-ho bắt đầu lên tiếng.

“Cậu không ngạc nhiên lắm nhỉ?”

“Tôi cũng đoán là vậy.”

“Đoán à?”

“Anh nghĩ tôi sẽ tin ngay khi anh đột nhiên xin lỗi à? Dĩ nhiên là tôi đã nghĩ sẽ có cái gì đó đằng sau đó chứ.”

Vậy là chúng tôi tiếp tục nói chuyện trong khi đứng cách nhau một khoảng cách nhỏ trên sàn nhà bị sập.

“Vậy là, cậu biết mình sẽ gặp nguy hiểm mà vẫn đi theo tôi sao?”

Tôi nhún vai.

Tôi cũng đã nghĩ rằng sẽ có chuyện xảy ra bất cứ lúc nào trong cánh cổng này. Cái tên này quả nhiên không đơn giản.

Nhưng tôi giả vờ không biết gì, bước vào cánh cổng.

Nếu tên cấp S này thật sự có âm mưu gì, thì dù sao cuộc tấn công cũng sẽ đến thôi.

‘Hừm.’

Dù sao tôi vẫn chưa quen với Trái Đất.

Tức là tôi không biết có thể dùng đến những biện pháp gì, nên tôi nghĩ rằng bị tấn công ở những nơi có thể dự đoán sẽ tốt hơn.

Vậy nên tôi đã đồng ý với lời mời này.

Nhưng…

“Thật ra, chuyện này không hề giống những gì tôi tưởng tượng.”

Tôi cúi xuống nhìn sàn nhà sụp đổ, nghiêng đầu.

“Không phải là bẫy chết người, thậm chí còn có quái vật đi kèm để kích hoạt nó.”

Đúng vậy. Tôi không ngờ điều này lại xảy ra.

Nếu Gang Chang-ho thật sự muốn tấn công tôi, tôi nghĩ HẮN ta sẽ tự mình ra tay hoặc sử dụng một cái bẫy cực kỳ nguy hiểm.

Kích… kích…
Và bây giờ, tôi lại bị mắc kẹt mà không thể tránh thoát.

“Nếu tôi bị con nhện kia ăn thịt… thì anh cũng chẳng thoát khỏi rắc rối đâu nhỉ?”

Tôi hỏi với giọng nghi ngờ, và bên kia có tiếng trả lời.

“Yên tâm đi, con đó dù nhìn có vẻ ghê gớm nhưng thật ra không đáng sợ đâu. Nó chỉ khiến người ta tê liệt một chút, chứ không gây hại gì đâu.”

Giọng nói bình thản thật.

“Dù sao thì, tôi cũng không định làm mọi chuyện đến mức này đâu.”

Gang Chang-ho giải thích ngắn gọn sau đó.

“Nhưng mà cậu cứ liên tục khiêu khích người khác…”

“Tôi á?”

“Cậu làm gì ở tuần trước vậy?”

Hắn ta nhìn tôi với ánh mắt sắc bén.

“Cứ để yên là cậu chẳng làm chuyện tốt đẹp gì, đúng không?”

“Gì cơ?”

“Trong lúc cấm cổng đỏ, cậu âm thầm phá rối băng nhóm tội phạm, thậm chí còn là tổ chức sử dụng súng và thuốc nữa.”

“À.”

“Chậc…”

Gương mặt hắn ta lộ rõ vẻ ngạc nhiên, nghi ngờ và nụ cười gượng.

“Cậu nghĩ nếu cứ làm mấy trò nguy hiểm như vậy, tôi sẽ không phản ứng sao?”

Nhưng tiếng cười đó cũng không kéo dài lâu.

hắn ta nhanh chóng lộ ra vẻ mặt không vui, đôi mắt phát ra một luồng ma lực đen tối.

Rầm.

Tiếng bước chân nặng nề của con nhện quái vật vang lên khắp không gian.

Tôi nhỏ giọng hỏi:

“Vậy, giờ anh định giết tôi chỉ vì chuyện này sao?”

Gang Chang-ho trả lời.

“Cũng không phải là không thể. Với độc từ con quái vật nhện đó, cậu sẽ bị tê liệt và tôi cũng có thể dễ dàng đoán ra cấp độ của cậu, hơn nữa còn có thể làm suy yếu sức mạnh của cậu.”

Có vẻ như Gang Chang-ho đã cực kỳ khó chịu khi tôi tham gia vào cuộc điều tra của Nachasa.

Và giờ hắn ta quyết định phản ứng lại như thế này.

Trong mắt hắn ta, thì thay vì mạo hiểm mất đi kỹ năng, giết tôi ở đây sẽ an toàn hơn nhiều.

‘Chỉ là tôi quên gọi lại việc tìm kiếm kho trong khoang chứa đó mà thôi.’

Tôi nghĩ ngợi một chút khi chạm tay lên sống mũi.

‘Cái chuyện xảy ra ở khu núi đó thật kỳ lạ, làm sao anh ta lại biết được…’

Tôi đã dính líu với một Thợ săn Cấp S, người có sức mạnh tuyệt đối, thì chuyện này chỉ là điều đã được dự đoán từ trước.

Nhưng không sao.

Giờ tôi cũng có cách đối phó rồi.

“Hừ.”

Tôi nhắm mắt, giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, rồi lặng lẽ tháo một nút áo sơ mi.

Lách.

Và từ đó lộ ra một chiếc vòng cổ mảnh màu vàng óng.

[Dây chuyền Pyromancer (Hiếm)]

Khi Gang Chang-ho thấy vậy, hắn ta có vẻ rất ngạc nhiên.

Tôi nắm chặt chiếc vòng cổ và kích hoạt khả năng của nó mà không nói lời nào.

“Hmm? Cái vòng cổ này là sao…?”

Phép thuật tôi chuẩn bị chính là một vụ nổ lửa nhỏ.

“…!?”

Và mục tiêu chính của vụ nổ này là ngay trong hộp sọ của tôi.