Thật sự là một tình huống không biết phải diễn tả phần nào là tồi tệ nhất.
Đám lính quèn dường như có thể tràn qua bức tường chỉ cần ta lơ là một chút.
Như dự đoán, lại xuất hiện thêm một cá thể mạnh thuộc cấp độ boss.
Chưa kể, Cổng đã sụp đổ, khiến tất cả những thứ này tràn vào ngay giữa nơi con người sinh sống.

“……”

Jung Ha-sung cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

‘Thợ săn Kim Gi-ryeo lại chọn đúng lúc nhận tin chúng ta đã rút lui an toàn để lên máy bay.’

Dù vậy, ít nhất vẫn còn một phòng tuyến vững chắc – người thợ săn cấp S thứ tư.
Nhưng đến khi gã đàn ông tóc tẩy kia xuất hiện, rốt cuộc họ phải cầm cự kiểu gì đây?

‘Cũng phải mất vài tiếng nữa. Dù là chờ thợ săn Kim Gi-ryeo tới hay gọi viện trợ từ nước khác!’

Những vấn đề nan giải cứ kéo dài mãi không dứt.

Cổng [Delhi 1614] vốn có diện tích khá rộng.
Theo quy luật của các cổng trước giờ, lũ quái vật cũng xuất hiện theo dạng phân tán.

‘Mình đã uống bao nhiêu bình ma dược rồi nhỉ?’

May mà khu vực này chủ yếu là ruộng đồng, ít công trình nên vẫn có thể cách ly được.

‘Chính xác thì mình còn lại bao nhiêu bình nữa?’

Chỉ trong vòng mười mấy phút nữa, ngay cả ngọn lửa kia cũng khó lòng duy trì được.
Jung Ha-sung sau khi thử ước tính giới hạn của bản thân vài lần, cuối cùng chìm vào nỗi tự trách.

‘Mình đâu có định chứng minh năng lực của bản thân.’

Soạt.

Ngay lúc đó, thanh [Thanh Kiếm Hoàng Hôn] chợt nằm gọn trong tay cậu.

‘Chẳng qua chỉ muốn thử sống mà không dựa vào sức mạnh của người khác thôi. Chẳng lẽ suy nghĩ đó lại sai lầm đến mức này? Rốt cuộc chúng ta đã làm gì sai để đến mức này mà cổng vẫn cứ tiếp tục vỡ?’

Cậu theo thói quen nắm chặt vũ khí, lao vào cuộc săn.

Thiêu rụi từng đống thứ gì đó nhỏ bé, trắng toát, bám vào con người.
Trước khi tro tàn rơi xuống đất, kẻ đứng đầu bảng xếp hạng đã vội vã di chuyển.

Jung Ha-sung lợi dụng đặc tính của bầy đàn, kéo toàn bộ bọn chúng về phía mình, tránh xa những kẻ yếu hơn.

“Ugh!”

Nhưng đó lại là một sự kiêu ngạo.

Việc dễ dàng quét sạch lũ ong này ban nãy chỉ là do không gian đặc biệt của dị giới mang lại lợi thế.
Khi địch thủ tiến vào một Trái Đất rộng mở, chúng ngay lập tức thể hiện kỹ năng bay lượn đầy khó chịu.

‘Chúng nó suýt nữa chui vào tai mình rồi…!’

Mặc dù bản thân không hề lơ là trong phòng thủ.

Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ bề mặt trang bị của cậu bị cào xước tơi tả.

Ròng ròng.

Mồ hôi lạnh tự động túa ra.

Thực lòng mà nói, trận đại chiến vừa rồi chỉ là một cuộc chiến chống lại sự mệt mỏi.
Nhưng chưa bao giờ cậu cảm thấy sức mạnh bản thân lại thiếu hụt đến vậy.

‘Chẳng lẽ nếu không có thợ săn Kim Gi-ryeo, mình không thể làm được gì một mình sao?’

Dù từng tiêu diệt những ma thú khổng lồ như hổ, vậy mà giờ lại lúng túng trước lũ côn trùng này?

‘Thứ này mà gọi là thợ săn sao?’

Nếu người kia có mặt, chuyện này đã không xảy ra.
Mà không, anh ấy vốn dĩ đã không để một tình huống như thế này xảy ra ngay từ đầu.

Những suy nghĩ tự trách cứ liên tục xuất hiện trong đầu Jung Ha-sung.

‘Sao lại đúng lúc này mà một Cổng cấp S xuất hiện chứ!’

Nhưng điều tuyệt vọng hơn cả là, dù cơ thể đã kiệt sức, cậu cũng không thể nghỉ ngơi.

Theo như thông tin, thợ săn Kim Gi-ryeo mới vừa lên máy bay từ Ấn Độ.
Tính toán lại lần nữa thì… vẫn còn hàng trăm phút nữa trước khi anh ấy đến được Hàn Quốc.

‘Chúng ta còn phải tiếp tục thế này thêm mấy tiếng nữa sao…’

Hai người thợ săn cấp S cùng có chung suy nghĩ trong khoảnh khắc.
Dù vậy, chỉ mãi nghĩ ngợi cũng không thể thay đổi thực tại.

Jung Ha-sung lấy lại tinh thần và thay đổi cách hành động.

‘Ít ra thì số lượng quái vật thông thường đã giảm đi khá nhiều.’

Ở phía xa, Esther đang chiến đấu một cách hiếm thấy.
Cô liên tục nhảy lên độ cao hàng chục mét trên khu ruộng gồ ghề, đồng thời tóm chặt thủ lĩnh quái vật một cách ngoạn mục.

‘Đây có phải là hệ phòng thủ né tránh mà mình từng nghe qua không nhỉ?’

Ngay cả khi thực hiện những chuyển động cơ thể đầy khó khăn, cô vẫn tranh thủ ném lời nguyền, hạn chế hành động của kẻ địch.

Nhưng thể lực của sinh vật nào cũng có giới hạn.
Vì thế, Jung Ha-sung phải nhanh chóng săn lùng trước khi đồng đội kiệt sức.

‘Mình đã học được không ít từ thợ săn Kim. Không thể để mọi chuyện kết thúc ở đây được…’

Ban nãy, trong hầm ngục, cậu từng bối rối khi đòn tấn công bị bật lại.
Nhưng nghĩ kỹ thì, với kẻ địch có lớp vỏ cứng như vậy, vẫn còn một cách khác để thử.

‘Đánh nổ từ bên trong.’

Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại yêu cầu mức độ tập trung rất cao do ảnh hưởng từ ma lực bên trong cơ thể quái vật.

‘Giờ là cơ hội, vì nó gần như không di chuyển tại chỗ.’

Tựa như một xạ thủ trước cú bắn quyết định, cậu nín thở.

Tách!

Một âm thanh tựa như đá lửa ma sát vang lên trong tâm trí.

ẦM!

“A!”

“Hả?”

“Cái gì vậy!”

Nhưng dù gì, cậu vẫn đã thành công.

Bất chấp những lực hút đầy khó chịu do năng lượng bên trong con quái vật tạo ra, lửa đã trúng vào nội tạng của nó.

Krararararara!

 

Cuối cùng, một đòn tấn công đã giáng trúng con quái vật cấp boss.

 

“Cái gì vậy? Cậu đã làm thế nào?”
 

“Phải tập trung cực độ mới có thể làm được như vậy…”
 

“Cậu có thể làm lại không?”
 

“Nếu cho tôi đủ thời gian thì có thể.”

Nhân tiện, những con quái vật mà họ đang đối đầu trông giống sinh vật sống, nhưng thực chất chỉ là những bản mô phỏng không có linh hồn thật sự.
Mặc dù bị thương ở nội tạng, con quái vẫn phát ra tiếng rít đặc trưng và lao tới.

‘Dù sao đám lính lác cũng đã bị tiêu diệt gần hết, chẳng có lý do gì không thể làm lại.’

 

Thế là hai thợ săn hạng nhất và hạng nhì Hàn Quốc tiếp tục thử nghiệm cùng một kiểu tấn công.
 

Những người thức tỉnh của Ma Tháp Hàn Quốc lập tức điều khiển trận địa, dẫn dụ con quái vật cấp boss còn lại ra xa để tránh bị cuốn vào trận chiến.
 

Esther liên tục tung ra những đòn tấn công nhanh như chớp, bào mòn ý chí chiến đấu của kẻ địch và phong tỏa chuyển động của nó.
Và khi mọi thứ đã sẵn sàng, chủ nhân của hỏa lực mạnh nhất trên bán đảo liền giáng đòn kết liễu.

•  
• Bùm!
•  

Lần này, khi kỹ năng được kích hoạt, một tiếng nổ chấn động vang lên từ trong cơ thể kẻ địch.

‘Phải rồi. Bấy lâu nay mình đã luyện tập với thợ săn Kim  nhiều thế nào chứ! Ít nhất cũng phải làm được mức này…’

Nhưng cậu không lường trước được chuyện này sẽ xảy ra.

“Hử?”

Người ta vẫn nói rằng vào ngày xui xẻo, dù có ngã ngửa ra sau cũng có thể gãy mũi.

• RẮC!

Quả đúng như vậy, một đòn phản công không ngờ đã bất chợt xuất hiện.
Ngay khoảnh khắc con quái vật mà họ đang chiến đấu chịu tổn thương vượt quá một ngưỡng nhất định, cơ thể khổng lồ của nó liền vỡ ra như một quả trứng.

“Cái quái gì đây…”

• BÙ Ù Ù Ù NG…

Không ai muốn tận mắt trải nghiệm cụm từ "họa vô đơn chí", nhưng bất kể mong muốn của các thợ săn ra sao, con quái cấp boss đã phơi bày một bí mật khủng khiếp.

“Chẳng lẽ từ trong đó sẽ trồi ra thứ gì khác…?”

 

Kẻ địch thứ hai của [Cổng Delhi 1614] có cơ chế tái tạo toàn bộ quái vật trong hầm ngục ngay khi nó chết.
 

Nói cách khác, tất cả những con ong trắng mà họ vất vả tiêu diệt bấy lâu nay lại một lần nữa phủ kín toàn bộ khu vực.

 

Ngay lúc tinh thần của Jung Ha-sung suýt nữa sụp đổ, một tiếng nghẹn ngào đột ngột vang lên từ gần đó.

• KHỤ KHỤ.

Một nữ thợ săn trẻ tuổi phát ra âm thanh đầy khó chịu.

“Hội trưởng Seo?”

Tiếng động bất thường này dường như là dấu hiệu báo trước thảm họa tiếp theo.
Và như thể để đáp lại nó, khủng hoảng đang bủa vây họ mỗi lúc một dày đặc hơn.

 

Cả ngày chạy đi chạy lại khiến adrenalin dâng cao, làm cổ Seo Esther đỏ ửng.
Ngoại trừ điểm này, cô ấy vẫn còn khá ổn cho đến ba giây trước.

Thế nhưng, một người như vậy lại đột nhiên ôm lấy ngực rồi ngã gục.

“Trưởng nhóm!”
“Hội trưởng Seo Esther!”
“Ơ, ơ! Gì thế này!”

Có vẻ cú sốc dồn lại đến mức ngay cả thuốc giải vạn năng nhận được như phần thưởng từ hầm ngục cũng không thể hóa giải được.
May thay, phản ứng này vẫn có chút khác biệt so với sốc phản vệ do ong trên Trái Đất gây ra.
Dẫu vậy, tác động từ đòn đánh của lũ ong trắng đã khiến toàn thân Seo Esther tê liệt.

“Trước tiên, cậu có hệ phòng thủ, cõng giám đốc rồi rút về sau đi!”
“Vâng, v-vâng!”

Nếu đánh giá một cách khách quan.
Thợ săn hạng 2 của Hàn Quốc rõ ràng có năng lực săn bắn kém hơn Jung Ha-sung.
Cô chưa từng được người ngoài hành tinh dạy kèm, và hơn nữa lại sở hữu thuộc tính [Lời nguyền] với ưu nhược điểm cực kỳ rõ rệt. Đây là điều không thể thay đổi được.

Nhưng, thật kỳ lạ.
Chỉ vì một thức tỉnh giả vốn không thể xem là mạnh nhất lại gục ngã, mà tình hình lập tức rơi vào thế hiểm nghèo.

“Ư….”

Sự xuất hiện của siêu năng lực vốn chỉ là một bước ngoặt nhỏ.
Seo Esther từ trước đến nay đã có tài lãnh đạo, thế nên việc cô ấy rời khỏi trận địa khiến cả hiện trường chìm vào hỗn loạn.

“Giờ phải làm gì tiếp đây?”

Đến cả những người trong ngành với kinh nghiệm dày dặn cũng bắt đầu đặt ra những câu hỏi ngớ ngẩn.

‘Còn làm gì nữa chứ?’

Nhưng thay vì phát cáu, Jung Ha-sung chọn cách đối diện thực tế.

‘Là thợ săn thì mau chóng tỉnh táo lại mà tiếp tục tiêu diệt quái vật đi!’

KABOOM!

Dĩ nhiên, hành động này cũng không hoàn toàn xuất phát từ suy nghĩ lý trí.
Bởi khi quái vật lao đến từ phía trước, cơ thể hắn chỉ đơn thuần phản xạ theo bản năng, lập tức lao ra tấn công phủ đầu.

 

【Thông báo trạng thái Ego Sword (tên thanh kiếm Hoàng Hôn ở hành tinh cũ)】
[Đang sạc chậm … ●○○○]
[Bình luận: (Tên chưa đăng ký) Chủ nhân ơi, tôi chỉ hút một lượng ma lực nhỏ mỗi ngày để không làm hại đến cơ thể của ngài đấy.]

 

Nhân tiện, [Thanh Kiếm Hoàng Hôn] vẫn chưa thể tái sử dụng tính năng phản xạ tự động.
Chính xác mà nói, dù vẫn có thể kích hoạt, nhưng việc phong ấn mạnh mẽ như khi trấn áp quái thú thì hoàn toàn không thể thực hiện.

 

Thế nhưng, bản thân Jung Ha-sung lại hoàn toàn không biết về điều đó.

 

‘Trước tiên hãy đẩy lùi chúng lại. Bằng cách nào đó phải tạo khoảng cách để câu giờ…!’

Chàng trai tóc đen kích hoạt siêu năng lực.

Phừng—!

Cậu lại một lần nữa tạo ra một đòn tấn công diện rộng để thiêu rụi đàn ong trắng – mối hiểm họa lớn nhất của [Cổng Delhi 1614].

Tuy nhiên, lần này, kết quả không mấy khả quan như trước.

“Ư ực!”
“Thợ săn!”
“Tất cả những người có khả năng hồi phục, mau tập trung lại! Còn cấp A lo việc dựng kết giới, rốt cuộc bao giờ mới đến hả?!”

Quá nhiều kẻ địch.
Lửa lan rộng vừa đủ để thiêu cháy lũ ong, nhưng lại vô tình kích động một đàn khác đổ xô tới.

‘Dù không đủ sắc bén để xuyên thủng giáp phòng ngự, nhưng vấn đề là da mặt mình!’

Giá như lúc trước chịu mua chiếc mũ giáp được đấu giá thì có lẽ mọi chuyện đã khác.

‘Thiết kế vốn hiếm hoi phù hợp cho người dùng, vậy mà mình lại từ bỏ chỉ vì nó quá nặng, gây cản trở khi di chuyển….’

Vừa nghĩ, Jung Ha-sung vừa tạo ra thêm một đợt lửa nữa.
Tiếng đập cánh ong vo ve đầy khó chịu ngay sát bên tai khiến cậu không thể không phản ứng.

Nhưng dù có tiếp tục đốt cháy, vấn đề vẫn chưa được giải quyết triệt để.

‘Á! Nóng quá!’

Dù có sở hữu năng lực Tung Hỏa đi nữa thì tự thiêu bản thân mà vẫn bình yên vô sự cũng là điều bất khả thi.
Điều đó có nghĩa là cậu vẫn phải giữ một khoảng cách tối thiểu để tránh sức nóng.
Vậy mà ngay bên trong phạm vi an toàn đó, vẫn vang lên âm thanh khó chịu.

-Viiiiinggg!

Âm thanh này chẳng khác nào tiếng vỗ cánh của quỷ dữ.

‘Nếu số lượng không quá nhiều thì đã có cách đối phó rồi…!’

Một bầy sinh vật trông chẳng có vẻ gì đáng sợ như thế, vậy mà lại có thể triển khai đợt tấn công khiến thợ săn hạng 1 của Hàn Quốc cũng phải chật vật chống đỡ.

Nhưng ngay lúc ấy.

Tốc độ khủng khiếp của đối phương.
Số lượng đông đảo.
Khoảng cách bắt buộc phải giữ giữa ngọn lửa và cơ thể con người.

Khi tổng hợp tất cả các yếu tố của tình huống này, Jung Ha-sung bỗng nảy ra một ý tưởng.

‘Có khi nào…?’

Có khi nào, chính lúc này đây, là thời điểm thích hợp để sử dụng kỹ năng mà cậu đã khổ luyện suốt giai đoạn sau của khóa học không?

 

“Aaaaaa!”
 

“Lùi lại! Lùi thêm nữa!”
 

“Chúng cứ tái sinh không ngừng! Lại còn mạnh kinh khủng! Mới chỉ chạm nhẹ thôi mà đã bị thương rồi!”

 

Những con quái vật từ tổ ong xuất hiện cùng lúc với hầm ngục mở đều có một đặc điểm chung.
 

Chúng điều chỉnh năng lượng bằng cách luân phiên giữa trạng thái tấn công và ngưng nghỉ.

 

Và vào thời điểm ở trạng thái tấn công, chúng chỉ triển khai những đợt công kích tầm gần chẳng khác nào những cú húc trực diện.

 

‘Chỉ cần thực hiện thành công kỹ thuật mà thợ săn Kim Gi-ryeo đã nhấn mạnh không biết bao nhiêu lần…!’