Hạ Tùng Bách ngường ngùng sờ sờ đầu, cố mím môi lại.

“Có thể kiếm miếng cơm ăn là tốt rồi.”

Nói xong, Hạ Tùng Bách bưng bánh cuốn trắng bóng ra, thừa dịp còn nóng bón cho bà nội ăn. Bà nội Lý không già đến nỗi phải có người bón, bà trừng mắt nhìn cháu trai một cái.

Hạ Tùng Bách lơ đãng nói: “Hình như hôm qua mọi người đều thức khuya.”

Bà nội Lý cười: “Tối hôm qua, bọn họ thương lượng một ít việc.”

Bà yên lặng cảm thán: “Mấy đứa đều là những đứa nhỏ có nhiều sáng kiến, cũng sinh đúng thời, không giống chúng ta...”

Hạ Tùng Bách cũng không biết tối hôm qua bọn họ thương lượng chuyện phân chia ruộng, cho nên lúc nghe thấy bà nội cảm thán, anh chỉ cho rằng bà nội đang nhớ tới ông nội, ba và mẹ của mình. Trong phút chốc, Hạ Tùng Bách cũng không biết nên nói gì cho tốt.

Bà nội lý im lặng rất lâu, sau đó lại tiếp tục nói: “Cháu đi nghỉ ngơi đi, bà nội không cần cháu chăm sóc.”

Hạ Tùng Bách buông bát, nhanh chóng quay về phòng ngủ bù. Buổi tối, Hạ Tùng Bách thừa dịp nghỉ giải lao lúc “học tập”, anh hỏi Triệu Lan Hương tối qua có chuyện gì.

Triệu Lan Hương nói: “Anh biết mấy hôm nay bên đại đội trưởng có người gây sự chứ?”

Hạ Tùng Bách gật gật đầu.

Anh cân nhắc một chút, lông mày nhíu chặt lại.

Triệu Lan Hương lén viết một vài dòng lên giấy đưa cho anh.

“Để mọi người tự phụ trách nhận thầu ruộng?” Đối với khái niệm mới mẻ này, Hạ Tùng Bách phát huy hết khả năng lý giải của mình.

Triệu Lan Hương gật đầu.

“Một thời gian nữa anh sẽ nhìn rõ hơn.”

Hạ Tùng Bách bất mãn lẩm bẩm: “Còn cố ý thần thần bí bí!”

.....

Năng lực của Lý Lai Phúc rất mạnh, anh ta cùng Lý Đại Lực thương lượng cách làm đầu tiên, sau đó bản thân anh ta bắt đầu sự nghiệp “Quạt gió thêm củi” của mình.

Vào một buổi sáng mấy ngày sau, lúc mọi người lên núi làm việc, có mấy nhà thiếu chút nữa đánh nhau.

Bởi vì ruộng bậc thang không cần phải tưới nước nên ai cũng muốn tranh giành. Mấy mảnh ruộng bậc thang trồng trọt rất tốt, căn bản không cần phải tốn sức tưới nước. Lý Quốc Phú cầm đầu mấy nhà, yêu cầu phải chia ruộng đó cho mình. Nếu không được ruộng nước trên núi, thì mấy mảnh ruộng phía chân núi cũng được. Lý do ông ta đưa ra là nhà không có nhiều người lao động, không thể làm việc nặng.

Mặt khác, những người đang làm việc cùng ngừng lại, cầm đầu là Phan Ngọc Hoa, ông ta mỉa mai, châm chọc nói: “Lông cừu mọc trên người con cừu, các ngươi cũng không nhìn lại xem, cuối năm trước một người phân chia được bao nhiêu lương thực. Những ruộng tốt đều bị các người phá hỏng, lương thực thu hoạch được ít, khiến cho cả đại đội bị nghèo đói.

Nói tới nói lui, đây vốn dĩ chỉ là việc nhỏ, nếu đại đội trưởng có thể phát huy tác dụng, dùng uy nghiêm mà trấn áp mọi người một chút, thì trận phong ba này cũng sẽ qua đi.

Lý Đại Ngưu chưa có kinh nghiệm làm đại đội trưởng, lại là người nóng tính, không chấn áp được những lão già lươn lẹo đó. Nhưng đại đội trưởng đội hai – Lý Lai Phúc lại cũng mặc kệ, chỉ nói tượng trưng có mấy câu, sau đó nản lòng thoái chí mà đứng xem mọi người cãi nhau, thậm chí là đánh nhau.

Mấy xã viên làm người thành thật thì đi lên khuyên can, khi trông thấy bộ dáng này của đại đội trưởng thì trái tim của họ cũng trở nên lạnh lẽo. Ít ai biết rằng, Lý Lai Phúc đang cười thầm ở trong lòng, nhìn các xã viên của mình cãi nhau như mong đợi.

Thời điểm rạng sáng, căn phòng nhỏ ở Hạ gia lại sáng đèn, ba người vây quanh một chỗ, khẽ nói chuyện.

Lý Lai Phúc nói: “Làm như vậy có được không? Đến lúc đó liệu có khống chế được cục diện không?”

Triệu Lan Hương gật đầu.

“Được, có Đại Lực ca chế trụ được. Cứ để chuyện này phát sinh thêm mấy ngày nữa đi, chờ đến lúc mọi người đều không chịu được nữa, sẽ có người đứng ra đề xướng, chúng ta không nên hành động. Anh có rảnh thì đi tới mấy nhà nữa, thổi thêm ít lửa.” Triệu Lan Hương nói.

Lý Đại Lực vừa nói vừa phá đi mảnh ván trên chân mình: “Qua thêm mấy ngày nữa, tôi sẽ quay trở lại công việc.”

Vì thế, Lý Lai Phúc lại phải gánh vác trọng trách, đi tìm mấy “Người thành thật” để tán gẫu việc nhà. Chỉ là trong lúc đó thì oán giận, phàn nàn vài câu:

“Nếu có thể giống như trước kia, ruộng là của chính mình thì tốt. Ai có người ấy cày. Bản thân tự mình đổ mồ hôi, xuất lực, dù nghèo đến đâu cũng chấp nhận số phận của mình.”

Đây đều là những điều đúng lý hợp tình, những lời này đều đánh vào trái tim mọi người, giống như hạt giống nảy mầm, điên cuồng mà phát triển.

Mâu thuẫn vẫn tiếp tục diễn ra đến tận tháng tư, những người ở hai đội sản xuất đều vì mấy mảnh ruộng nước đột nhiên xuất hiện mà xé rách da mặt. Ruộng bậc thang chỉ là một trong những nguyên nhân xảy ra mâu thuẫn mà thôi. Thực tế từ rất lâu rồi đã ngầm nảy sinh mâu thuẫn giữa những người lao động chăm chỉ và những kẻ lười biếng, lươn lẹo.

Kẻ lười biếng thì luôn nghĩ đến làm những công việc nhẹ nhàng, người thật thà thì cũng không muốn bản thân phải chịu mệt mỏi như vậy.

Mọi người trong lòng đều có oán giận, rốt cuộc cũng có người phẫn nộ mà lên tiếng: “Chia những mảnh ruộng dười chân núi chia cho tôi, cho dù lão tử nghèo cũng sẽ nguyện ý cày cấy nó.”

“Ruộng nước ai muốn làm thì làm.”

Ban đầu, chỉ có mấy nhà thành thật làm việc thuận miệng nói ra, kết quả liền biến thành tất cả mọi người đều muốn phân chia ruộng đất, không phân chia thì không chịu làm việc. Lý Lai Phúc ngồi ở chỗ tối nhìn, thiếu chút nữa nhịn không được mà vỗ tay.

Ngay lúc này, Lý Đại Lực đã tĩnh dưỡng tốt ra mặt. Anh gọi tất cả mọi người tập trung lại, nói một tràng dài khiến mọi người đều hổ thẹn, rơi lệ.

Anh nói: “Mọi người đã cùng làm việc mười mấy năm, những ngày cực khổ cùng nhau trải qua, tựa như anh em trong cùng một gia đình, có phúc cùng hưởng có họa cùng chịu. Hiện tại cũng không nghèo như trước đây nữa, mọi người không phối hợp với nhau, mà cãi nhau, thực ra nguyên nhân có rất nhiều, tôi cũng đã nghĩ rất lâu....hai đại đội trưởng của thôn Hà Tử làm việc không tốt, không có biện pháp để lãnh đạo mọi người đi lên con đường giàu có.”

“Tôi và Lý Lai Phúc trong lòng vẫn luôn hy vọng có một ngày mọi người trong thôn Hà Tử đều có thể ăn no, mặc ấm, ngày lễ ngày tết đều có thịt để ăn, đi ra ngoài có thể tự hào mà nói thôn Hà Tử của tôi rất tốt. Chỉ có ăn no, mặc ấm mọi người mới có thể tồn tại và phát triển. Tôi và Lý Lai Phúc đồng ý để mọi người chia ruộng, đây là chuyện duy nhất tôi có thể làm cho mọi người. Nhóm xã viên thôn Hà Tử, năm nay giao đủ lương thực cho nhà nước, còn lại đều tự mình sử dụng!”

Lý Đại Lực dừng lại một chút, sau đó cảm khái nói: ‘Bởi vì chúng ta là một tập thể, cho nên tình cảm dành cho tập thể vẫn cắm rễ trong lòng chúng ta, mặc kệ sau này có tách ra làm việc hay không, chúng ta đều là anh chị em.”

“Nếu muốn chia ruộng thì mọi người đều phải ấn dấu vân tay. Từ nay về sau sự tình phân chia ruộng dấu ở trong lòng. Nếu ai có ý định mách lẻo với hồng vệ binh, phải đi tù thì mọi người đều phải có phúc cùng hưởng có họa cùng chia!”

Sau khi Lý Đại Lực nói xong, trong lòng cũng đổ mồ hôi. Nhưng những xã viên xung quanh đều không nhịn được mà lau nước mắt, trong lòng khó nén nổi kích động. Nếu không phải sợ chọc đến tai mắt xung quanh, bọn họ thậm chí còn muốn vỗ tay, cao hứng đến nỗi có thể chạy được mấy dặm.

Lại qua thêm mấy ngày, kế toán của chi bộ thôn Hà Tử âm thầm đo đạc và chia đất, ruộng đất rộng lớn như vậy đều phân đều cho từng nhà. Tất cả các thành viên đều hăng hái tham gia giúp việc đo đạc. Sau khi ruộng được chia, lòng hăng hái sản xuất của mọi người lên cao chưa từng thấy, những mái đầu đen sạm thấp thoáng trên cánh đồng.

Một số người còn làm việc không mệt mỏi đến tận khi trời đã tối.

Đồng ruộng cuối cùng cũng là của riêng mình! Từng hạt gạo mình ăn đều là mồ hôi, nước mắt của mình, chăm chỉ làm việc thì sẽ được nhiều hơn, trả đủ lương thực cho nhà nước, phần còn lại mình sẽ được hưởng!

Kiểu làm việc như vậy, kích thích mọi người hăng say làm việc hơn!

........

Sau khi đồng ruộng được chia tới tay, Hạ Tùng Bách mới có thể lý giải được hàm nghĩa của câu “Trách nhiệm nhận thầu ruộng đất” mà Triệu Lan Hương đã viết cho anh.

Nhà bọn họ cũng được phân chia ruộng đất, theo quy định một lao động khỏe sẽ được ba mẫu, lao động yếu được hai mẫu, người không có sức lao động sẽ được phân một mẫu. Hạ gia được phân mười một mẫu ruộng. Tuy rằng không tính là nhiều nhưng nỗ lực một chút cũng có thể giao đủ lương thực cho nhà nước. Trong nhà có ba người khỏe mạnh, một mình Lý Đại Lực có thể làm bằng sức của hai người, đại tỷ cũng là người chăm chỉ, nhanh nhẹn, làm hơn mười mẫu cũng dư sức.

Đại đội đa giao đủ nông cụ cần thiết cho gia đình Hạ Tùng Bách. Kể từ đó, anh không còn phải đi làm đúng giờ nữa.

Trước đây, khi làm việc tập thể thì phải tập trung lúc sáu, bảy giờ sáng, ngày mùa bận rộn thì phải có mặt từ năm giờ sáng. Giờ Hạ Tùng Bách có thể làm việc vào buổi chiều. Buổi sáng thì anh rể và chị gái sẽ làm việc, buổi chiều anh mới đi làm. So với những người thức khuya dậy sớm, liều mạng làm việc mà nói thì Hạ Tùng Bách có vẻ “ lười biếng”.

Một số người không muốn làm việc theo nhóm, khi nhìn thấy Hạ Tùng Bách lười biếng như vậy, liền thở dài, trong lòng thầm mừng rỡ: “May mà chúng ta đã chia ruộng!”

Triệu Lan Hương đôi lúc cũng có thể gặp được có người chỉ vào bóng dáng của anh để giáo dục những đứa nhỏ nhà mình.

“Con về sau không được học theo đứa đầu đường xó chợ kia, sau này già rồi cũng sẽ không lấy được vợ!”

Triệu Lan Hương dùng những lời này để trêu ghẹo Hạ Tùng Bách, Hạ Tùng Bách chỉ bình tĩnh nói: “Anh không sợ.”

“Anh sao có thể già rồi cũng không lấy được vợ chứ, anh có người yêu rồi.”

Nói đến đây, anh dừng lại một chút: “Có điều, em cũng phải chuẩn bị tâm lý, khả năng anh sẽ nghèo, trong thời gian ngắn trại lợn sẽ không kiếm được đủ tiền để làm sính lễ, đành phải vất vả cô Triệu chờ một chút.”

Bộ dáng tự tin này của anh làm Triệu Lan Hương nghe xong nhịn không được đấm anh một cái.

Triệu Lan Hương lân la hỏi Hạ Tùng Bách có chuyện gì không, cô biết gần đây anh áp lực rất lớn. Thường xuyên xem sách chăn nuôi lợn, cả người thường xuyên không thấy bóng dáng.

Nếu không phải có Hạ Tùng Diệp và Lý Đại Lực thông cảm, thường xuyên giúp đỡ làm việc cho anh, đều làm xong những công việc lẽ ra anh phải làm thì khả năng cuối năm Hạ Tùng Bách sẽ không giao đủ lương thực cho nhà nước.

Hạ Tùng Bách nói: “Vào mùa xuân lợn bị cảm, chết rất nhiều lợn con.”

“Mấy ngày nay, anh chạy ra ngoài mua vôi sống để tiêu độc khử trùng cho trại lợn, có điều vẫn chưa đủ số lượng. Chờ lợn lớn mới có khả năng cưới vợ.”

Hạ Tùng Bách nói xong, đôi mắt đen nhánh hơi nheo lại, nghiêng đầu nhìn Triệu Lan Hương.

Triệu Lan Hương hiểu, anh chỉ là muốn làm cho cô bớt lo lắng, còn bản thân anh đã có định hướng. Cô nhịn không được nhặt lên đống bài thi ném qua cho anh, cả giận nói: “Làm bài tập đi, đây là số bài anh lười biếng chưa hoàn thành.”

Hạ Tùng Bách nhặt những tờ giấy lên, sắp xếp ngay ngắn, khuôn mặt tuấn tú rạng ngời, giống như thứ anh đang cầm trên tay không phải là gánh nặng mà là nụ hôn ngọt ngào của cô.

Anh từ từ mở nắp bút, bắt đầu viết. Sau khi anh làm xong một tờ, anh yêu cầu Triệu Lan Hương phải nhớ cho anh, cho đến khi Hạ Tùng Bách làm xong mười tờ, anh mới dừng lại, rồi chỉ môi mình cười với Triệu Lan Hương: “Đến đây đi, bổ sung phần thưởng mấy ngày nay đi nè.”